Tubo conduit de fierro galvanizado pared gruesa de 75 mm de diámetro, incluye: conexiones y trazo, suministro y tendido.

El Clásico Roscado de la Plomería: La Guía Definitiva de las Conexiones de Fierro Galvanizado

El esqueleto de acero que da vida a las instalaciones de gas y agua: robusto, confiable y con una larga historia en la construcción mexicana. Hablamos del Fierro Galvanizado, conocido en el gremio como "FoGo", el sistema que ha sido el pilar de la plomería en México por décadas. Las conexiones de fierro galvanizado (FoGo) son el conjunto de piezas —codos, tees, coples, tuercas unión y niples— fabricadas en acero y recubiertas con una capa protectora de zinc para resistir la corrosión. Su método de unión es el "clásico roscado de la plomería", un sistema mecánico que utiliza roscas cónicas del tipo NPT (National Pipe Thread) para crear uniones increíblemente sólidas y duraderas. Este método, aunque tradicional, sigue siendo la opción predilecta para instalaciones que demandan una alta resistencia mecánica, especialmente en la conducción de gas LP y natural. Esta guía completa explorará a fondo sus usos, el proceso correcto de instalación, sus alternativas en el mercado y, por supuesto, un análisis detallado del precio de las conexiones de fierro galvanizado proyectado para 2025 en México.

Opciones y Alternativas: Métodos de Unión de Tuberías

Elegir el sistema de tuberías adecuado es una decisión fundamental en cualquier proyecto de construcción o remodelación. No se trata solo del costo inicial, sino de la durabilidad, seguridad y facilidad de mantenimiento a largo plazo. A continuación, se comparan los sistemas más comunes en México.

Conexiones de Fierro Galvanizado (Roscadas): Alta Resistencia Mecánica

El sistema FoGo destaca por su inigualable resistencia mecánica. Gracias a las gruesas paredes de la tubería de acero (generalmente Cédula 40) y la robustez del hierro maleable de las conexiones, este sistema puede soportar impactos, vibraciones y altas presiones sin comprometer su integridad. El recubrimiento de zinc, obtenido mediante un proceso de galvanizado por inmersión en caliente, le confiere una barrera inicial contra la oxidación. Su método de unión roscada, aunque requiere habilidad técnica y herramientas específicas, crea un ensamble mecánico extremadamente fuerte, ideal para líneas expuestas o de uso rudo.

Conexiones de Cobre (Soldables): El Estándar para Agua y Gas

El cobre ha sido durante mucho tiempo el material de referencia para instalaciones de plomería de alta calidad, tanto para agua potable como para gas. Su principal ventaja es su excelente resistencia a la corrosión, lo que le otorga una vida útil superior a 50 años. Las uniones se realizan mediante soldadura por capilaridad, un proceso que fusiona las piezas con una aleación de estaño, creando una junta monolítica y hermética. Sin embargo, su principal desventaja es el costo: el precio del cobre es significativamente más alto y volátil que el de otros materiales, dependiendo de los mercados internacionales de metales.

Conexiones de PVC / CPVC (Cementadas): La Opción Económica para Agua

El PVC (Policloruro de Vinilo) y su variante clorado, el CPVC, representan la solución moderna y económica para las redes de agua. Su principal ventaja es la inmunidad total a la corrosión y la incrustación de sarro, además de un costo de material e instalación muy bajo. La unión se realiza mediante un proceso de cementado solvente, que fusiona químicamente el tubo y la conexión, siendo un método rápido que no requiere herramientas complejas. La diferencia clave es que el PVC solo es apto para agua fría, mientras que el CPVC está diseñado para resistir las altas temperaturas del agua caliente.

Conexiones Multicapa (Prensadas): La Nueva Generación

El sistema multicapa (conocido como PEX-AL-PEX) combina lo mejor de dos mundos: la flexibilidad y resistencia a la corrosión de las tuberías plásticas (polietileno reticulado o PEX) con la rigidez y barrera al oxígeno de una capa intermedia de aluminio. Su método de unión, el prensado (ya sea con casquillo corredizo o por compresión radial), es extremadamente rápido y fiable, eliminando la necesidad de soldaduras o roscas. Aunque el costo del material es alto y requiere una herramienta de prensado especializada y costosa, la velocidad de instalación puede compensar estos costos en proyectos grandes. Es apto tanto para agua como para gas, según lo estipulado en la normativa mexicana.

Tabla Comparativa de Costos, Resistencia a la Corrosión, Vida Útil y Facilidad de Instalación

Proceso Constructivo: Instalación de una Conexión Galvanizada Roscada

La instalación de tubería de fierro galvanizado es un trabajo de precisión. A diferencia de los sistemas cementados o prensados, el éxito de una unión roscada depende enteramente de la habilidad del plomero para ejecutar cada paso a la perfección. Un error en el roscado o en el sellado puede resultar en fugas difíciles de reparar.

Paso 1: Planificación y Medición del Tramo

El adagio "mide dos veces, corta una vez" es ley en la plomería con FoGo. Antes de cortar, se debe medir la distancia exacta entre las caras de las conexiones que se van a unir. A esta medida, es crucial sumarle la longitud que cada extremo del tubo se insertará dentro de la conexión. Esta longitud de inserción, conocida como "cuerda útil", depende del diámetro de la tubería. No considerar este factor resultará en un tramo de tubo demasiado corto.

Paso 2: Corte del Tubo de Fierro Galvanizado (FoGo)

Para obtener una unión perfecta, el corte del tubo debe ser limpio y perfectamente perpendicular (a 90 grados) a su eje. La herramienta ideal es un cortador de tubos manual, que gira alrededor de la tubería aplicando presión gradual hasta que la pieza se separa limpiamente. Alternativamente, se puede usar una sierra de vaivén con una hoja para metal, aunque este método requiere más habilidad para mantener un corte recto y deja más rebabas. Después del corte, es indispensable usar un escariador para eliminar cualquier rebaba del interior del tubo. Las rebabas pueden crear turbulencia en el flujo y acumular sedimentos con el tiempo.

Paso 3: El Paso Crítico: Roscado del Tubo con Tarraja

Este es el corazón del proceso y donde la habilidad del instalador se pone a prueba. La herramienta utilizada es la tarraja, un dispositivo que talla la rosca cónica NPT en el extremo del tubo.

1. Sujeción: El tubo debe estar firmemente sujeto en un tornillo de banco para tubería para evitar que gire durante el roscado.

2. Lubricación: Antes de empezar, se debe aplicar abundante aceite de corte en el extremo del tubo. Este lubricante es esencial para reducir la fricción, enfriar el metal y obtener una rosca limpia y bien definida.

3. Roscado: Se coloca el dado de la tarraja del diámetro correcto (ej. 1/2" NPT) en el tubo. Se aplica una presión firme y constante mientras se gira el maneral en el sentido de las manecillas del reloj. La técnica correcta es dar una vuelta completa hacia adelante y luego retroceder media vuelta. Este movimiento ayuda a romper y expulsar la viruta metálica, evitando que la rosca se dañe.

4. Finalización: Se continúa roscando hasta que el extremo del tubo esté casi al ras con la cara exterior del dado de la tarraja. Una rosca demasiado corta no sellará bien, y una demasiado larga puede dañar la conexión.

Paso 4: Limpieza de Roscas y Aplicación de Sellador (Cinta Teflón)

Una vez terminada la rosca, se debe limpiar meticulosamente con un cepillo de alambre o un trapo para eliminar todo el aceite de corte y las virutas metálicas, tanto de la rosca del tubo (macho) como de la conexión (hembra). Luego, se aplica un sellador. La opción más común es la cinta de teflón (PTFE):

• Se deben dar de 3 a 5 vueltas de cinta únicamente sobre la rosca macho (el tubo).

• Es crucial enrollar la cinta en el sentido de las manecillas del reloj (en la misma dirección en que se apretará la conexión). Si se hace al revés, la cinta se desenrollará y amontonará al enroscar la pieza, comprometiendo el sello.

• Para instalaciones de gas, es obligatorio usar cinta de teflón de mayor densidad (usualmente de color amarillo) o una pasta selladora específicamente formulada y aprobada para su uso con gas LP o natural.

Paso 5: Ensamblaje y Apriete de la Conexión (con Llave Stilson)

Primero, la conexión se enrosca en el tubo con la mano hasta que quede ajustada. Esto asegura que las roscas estén bien alineadas. Para el apriete final, se utilizan dos llaves para tubo, comúnmente conocidas como llaves Stilson. Una llave se usa para sujetar firmemente el tubo o la conexión opuesta (haciendo contra-torque), mientras que la segunda se usa para girar la conexión que se está instalando. Se debe apretar entre una y dos vueltas completas más allá del punto de apriete manual. Es vital no excederse en la fuerza, ya que un apriete excesivo puede fisurar la conexión, especialmente las de hierro fundido, causando una fuga irreparable.

Paso 6: Prueba de Hermeticidad (con manómetro o agua jabonosa)

Este es el paso final y no negociable para garantizar la seguridad de la instalación, especialmente en líneas de gas. La normativa mexicana exige esta prueba antes de poner en servicio cualquier instalación.

• Prueba con Manómetro: Es el método profesional. Se sella la línea completa y se presuriza con aire o un gas inerte (nunca con oxígeno o el gas de servicio) a una presión específica indicada por la norma (por ejemplo, 3.43 kPa para baja presión regulada). Se conecta un manómetro y se observa durante un tiempo determinado (ej. 15 minutos). Si la aguja del manómetro no se mueve, la instalación es hermética. Si la presión cae, hay una fuga.

• Prueba con Agua Jabonosa: Mientras la línea está bajo presión, se aplica una solución de agua con jabón en cada una de las uniones. La formación de burbujas revelará la ubicación exacta de cualquier fuga, por pequeña que sea.

Listado de Materiales y Herramientas del Plomero

Para llevar a cabo una instalación de FoGo de manera profesional y segura, es indispensable contar con el equipo adecuado. La siguiente tabla resume los elementos esenciales.

Cantidades y Rendimientos de Mano de Obra

Estimar el tiempo de instalación es clave para presupuestar un proyecto. Los siguientes rendimientos son promedios para un oficial plomero con experiencia en México y pueden variar según las condiciones de la obra, la calidad de las herramientas y la habilidad del personal.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Instalación de Codo Galvanizado por Pieza

Para entender el costo real de una instalación, es útil desglosarlo en un Análisis de Precio Unitario (APU). A continuación, se presenta un ejemplo de estimación para 2025 para el suministro e instalación de 1 pieza (PZA) de codo de fierro galvanizado de 90° x 1/2" (13 mm), incluyendo sus dos uniones roscadas.

Advertencia: Este es un costo directo estimado y no incluye costos indirectos, utilidad, impuestos ni imprevistos. Los precios de materiales y mano de obra varían significativamente por región en México.

Este análisis revela un punto crucial: el costo de la mano de obra ($29.03 MXN) es casi el doble que el costo del material ($15.35 MXN). Esto demuestra cuantitativamente que el sistema de FoGo es intensivo en mano de obra, y su éxito económico y funcional depende directamente de la eficiencia y calidad del trabajo del instalador.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

Realizar una instalación, especialmente de gas, no es solo una cuestión técnica, sino también de cumplimiento normativo y de seguridad. Ignorar estos aspectos puede acarrear sanciones legales y, peor aún, poner en riesgo vidas y propiedades.

NOM-002-SECRE-2010 (Instalaciones de Gas LP y Natural)

La Norma Oficial Mexicana NOM-002-SECRE-2010 es el documento rector para las instalaciones de aprovechamiento de gas en México, y su cumplimiento es obligatorio. Esta norma establece los requisitos mínimos de seguridad para el diseño, materiales, construcción y pruebas. De manera explícita, la norma permite el uso de tubería de acero (fierro) galvanizado Cédula 40 y sus correspondientes conexiones roscadas para la conducción de gas. Entre sus especificaciones clave, prohíbe el uso de ciertos selladores (como el litargirio) y restringe el uso de uniones roscadas en tramos ocultos o enterrados que operen a presiones mayores a 50 kPa.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

Sí. La construcción de una red de gas nueva, o cualquier modificación sustancial a una instalación hidráulica o de gas existente, siempre requiere un permiso de construcción emitido por la autoridad municipal o de la alcaldía correspondiente. Este trámite exige la presentación de planos y memorias de cálculo elaborados y firmados por un profesional acreditado, como un Director Responsable de Obra (DRO) o un Perito en la materia. Este profesional se hace corresponsable de que el diseño y la ejecución de la obra cumplan con toda la normativa aplicable, garantizando la seguridad de la instalación.

Seguridad en Trabajos de Plomería (EPP)

El trabajo con tubería de acero implica riesgos físicos que deben ser mitigados con el Equipo de Protección Personal (EPP) adecuado. El EPP indispensable incluye:

• Gafas de seguridad: Son obligatorias en todo momento, especialmente durante el corte y roscado del tubo, para proteger los ojos de las virutas de metal que salen proyectadas.

• Guantes anticorte: Esenciales para manipular los tubos recién cortados y las roscas afiladas, previniendo cortes severos en las manos.

En el contexto de instalaciones de gas, el riesgo más crítico es el de fuga y potencial explosión. Esta es la razón por la cual la prueba de hermeticidad no es opcional, sino una etapa de seguridad fundamental que debe ser ejecutada con el máximo rigor.

Costos Promedio de Conexiones Galvanizadas en México (Proyección 2025)

El precio de las conexiones de fierro galvanizado puede variar considerablemente dentro de México debido a factores como la logística, la competencia local y la marca del producto. La siguiente tabla ofrece una comparativa de costos de adquisición de material como una estimación o proyección para 2025, basada en precios de mercado a finales de 2024.

Aclaración Importante: Estos costos son aproximados, expresados en Pesos Mexicanos (MXN) por pieza para el diámetro de 1/2 pulgada, y están sujetos a inflación, tipo de cambio y variaciones regionales significativas.

Usos Comunes de las Conexiones de Fierro Galvanizado

A pesar de la llegada de nuevos materiales, las conexiones de FoGo siguen siendo la opción preferida en aplicaciones donde la resistencia y la durabilidad son la máxima prioridad.

Instalaciones de Gas LP y Natural (Uso Principal)

Este es el campo donde el fierro galvanizado sigue siendo el rey. Su excepcional resistencia mecánica lo hace ideal para contener de forma segura gases a presión, cumpliendo con los estrictos requisitos de la NOM-002-SECRE-2010. La robustez de la tubería Cédula 40 la protege contra daños accidentales que podrían causar fugas peligrosas en sistemas más frágiles.

Instalaciones Hidráulicas (Agua Potable) - (En desuso, pero común en reparaciones)

Históricamente, el FoGo fue el estándar para las redes de agua potable en México hasta la década de 1980. Sin embargo, hoy en día su uso en instalaciones nuevas de agua para consumo humano está obsoleto y no se recomienda. La razón es la corrosión interna: con el tiempo, la capa de zinc se degrada, el acero se oxida y contamina el agua con partículas de óxido, además de reducir drásticamente el flujo por la acumulación de sarro. Su aplicación actual se limita a la reparación o extensión de sistemas galvanizados ya existentes.

Líneas de Aire Comprimido en Talleres

En entornos industriales y talleres mecánicos, las líneas de aire comprimido suelen estar expuestas a golpes y vibraciones. La alta resistencia al impacto del FoGo lo convierte en una solución duradera y segura para este tipo de aplicaciones, superando a materiales plásticos que podrían fracturarse con facilidad.

Redes Contraincendios (Sistemas Húmedos)

Los sistemas de rociadores automáticos contra incendios deben ser infalibles. La tubería y conexiones de fierro galvanizado son una opción común para estos sistemas presurizados con agua (sistemas húmedos) debido a su capacidad para soportar altas presiones de manera constante y su resistencia al calor en las etapas iniciales de un incendio.

Errores Frecuentes al Instalar Conexiones FoGo y Cómo Evitarlos

Una instalación de fierro galvanizado es tan fuerte como su unión más débil. La mayoría de las fallas no se deben al material en sí, sino a errores en el proceso de instalación que comprometen la hermeticidad de las uniones.

El Error Crítico: Roscas Mal Hechas (Trasroscadas o cónicas)

Una rosca mal ejecutada es la causa principal de fugas. Si la rosca es demasiado corta, no tendrá suficientes hilos para crear un sello efectivo. Si es demasiado larga, puede llegar al fondo de la conexión antes de sellar, o debilitar el tubo. Una rosca chueca (no alineada con el eje del tubo) o "trasroscada" (con los hilos dañados) nunca logrará un sello hermético.

• Cómo evitarlo: Utilizar una tarraja con dados afilados, aplicar siempre aceite de corte, y asegurarse de que la herramienta entre de forma perpendicular al tubo. Verificar la longitud de la rosca con una conexión de prueba.

Falta o Exceso de Sellador de Roscas (Teflón)

El sellador es crucial, pero su aplicación incorrecta es un error común. Poner muy poca cinta de teflón (menos de 3 vueltas) puede no ser suficiente para rellenar los pequeños intersticios entre las roscas. Por otro lado, un exceso de cinta (más de 5-6 vueltas) puede impedir que las roscas se acoplen correctamente, generando una falsa sensación de apriete o incluso ejerciendo una presión que puede fisurar la conexión.

• Cómo evitarlo: Aplicar de 3 a 5 vueltas de cinta teflón, siempre en el sentido de las manecillas del reloj y únicamente sobre la rosca macho.

Apriete Excesivo (Fisura de la conexión)

La fuerza bruta es enemiga de las conexiones roscadas. El sello de una rosca cónica NPT se logra por la interferencia entre los hilos del tubo y la conexión. Usar una llave demasiado grande o aplicar una fuerza desmedida puede provocar una fisura en la conexión (especialmente en codos y tees), creando una fuga que obliga a cortar y rehacer el tramo.

• Cómo evitarlo: Apretar con la mano hasta donde sea posible y luego usar la llave Stilson para dar entre 1 y 2 vueltas adicionales. Si se detecta una fuga en la prueba, se puede apretar un poco más, pero con precaución.

Usar Tubo y Conexiones FoGo para Agua Potable (Riesgo de óxido y taponamiento)

Aunque no es un error de "instalación" per se, es un grave error de "aplicación" en la construcción moderna. Instalar FoGo para agua potable condena al sistema a una vida útil corta y a problemas crónicos de baja presión y agua con color a óxido. La corrosión interna es inevitable y terminará por taponar la tubería y dañar aparatos como calentadores y regaderas.

• Cómo evitarlo: Reservar el uso de FoGo para gas, aire comprimido o sistemas contra incendio. Para agua potable, optar por CPVC, cobre o multicapa.

Checklist de Control de Calidad

Para asegurar una instalación duradera y sin fugas, es fundamental verificar cada etapa del proceso. Utilice esta lista de control como guía.

• Antes de empezar:

  • ¿El tubo y las conexiones están limpios y libres de óxido o defectos de fábrica?

  • ¿Los dados de la tarraja están limpios, afilados y en buen estado?

  • ¿Se cuenta con el sellador adecuado para la aplicación (agua o gas)?

• Durante la instalación:

  • ¿Los cortes de tubo son limpios y perfectamente a 90°? ¿Se han eliminado las rebabas internas?

  • ¿Las roscas se están cortando limpias, con la longitud correcta y bien lubricadas con aceite de corte?

  • ¿Se está aplicando el sellador (cinta teflón) correctamente: solo en la rosca macho, en sentido horario y con la cantidad adecuada de vueltas?

  • ¿Se está utilizando una segunda llave para aplicar contra-torque y evitar dañar uniones ya existentes?

• Después de terminar:

  • ¿Se realizó la prueba de hermeticidad a la presión y durante el tiempo estipulado por la normativa?

  • ¿Se inspeccionó visualmente cada unión con agua jabonosa (mientras estaba presurizada) sin detectar la formación de ninguna burbuja?

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

Aunque el fierro galvanizado es conocido por su robustez, no es inmune al paso del tiempo, especialmente cuando transporta agua. Entender su ciclo de vida y cómo mantenerlo es clave para proteger la inversión.

Plan de Mantenimiento Preventivo

Para las instalaciones de FoGo, el mantenimiento es principalmente preventivo y de inspección. Se recomienda realizar una inspección visual anual de todas las tuberías y uniones que estén a la vista. Se deben buscar signos de corrosión (manchas de óxido, especialmente en las roscas), humedad o pequeñas gotas de agua (lloros). En instalaciones de gas, cualquier olor, por mínimo que sea, es una señal de alerta que requiere una revisión profesional inmediata.

El Problema de la Corrosión Interna (Agua)

La principal debilidad del FoGo en contacto con el agua es la corrosión interna. El proceso de galvanizado recubre el acero con una capa de zinc. Este zinc actúa como una barrera de sacrificio; se corroe él mismo para proteger el acero que está debajo. Sin embargo, esta capa de zinc no es eterna. El flujo constante de agua, especialmente si es "dura" (con alto contenido de minerales), va desgastando el zinc. Una vez que el acero queda expuesto al agua y al oxígeno, comienza el proceso de oxidación. Se forma óxido de hierro (sarro), que se desprende, reduce el diámetro interno de la tubería, disminuye la presión del agua y puede taponar llaves y regaderas.

Durabilidad y Vida Útil Esperada en México

La vida útil de una instalación de fierro galvanizado depende críticamente de su uso:

• Instalaciones de Gas (LP o Natural): Dado que el gas es un fluido seco y no corrosivo, la vida útil de una instalación de FoGo puede ser muy larga, típicamente de 30 a 40 años o incluso más si está bien instalada y no sufre daños mecánicos.

• Instalaciones de Agua Potable: La vida útil es considerablemente menor. En México, se estima entre 15 y 25 años. Este rango puede reducirse drásticamente en zonas con agua de alta dureza o agresividad química, donde la capa de zinc puede desaparecer en menos de una década.

Videos Relacionados y Útiles

Para complementar esta guía escrita, hemos seleccionado tres videos de YouTube que demuestran visualmente los procesos clave de la instalación de tubería de fierro galvanizado.

Cómo Hacer Roscas En Caños Galvanizados Y De Gas Epoxi

Un plomero profesional muestra la técnica correcta para usar una tarraja manual en tubería galvanizada, enfatizando la lubricación.

Cómo Instalar Conexiones de Tubería de Hierro

Guía visual paso a paso sobre cómo limpiar, sellar con teflón y apretar correctamente una conexión roscada de fierro.

Prueba de Hermeticidad para Instalación de Gas LP

Explicación de la normativa y demostración práctica de cómo realizar una prueba de hermeticidad con un manómetro y agua jabonosa.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre las conexiones de fierro galvanizado.

¿Qué significa "FoGo" en construcción?

"FoGo" es el acrónimo coloquial utilizado en la industria de la construcción en México para referirse al Fierro Galvanizado. Aunque a veces se asocia erróneamente con "Fierro Oxidado Galvanizado", el término simplemente designa al sistema de tuberías y conexiones de acero con recubrimiento de zinc.

¿Se puede usar tubería y conexiones galvanizadas para agua potable?

Aunque fue el estándar en el pasado, ya no se recomienda para instalaciones nuevas de agua potable en México. Con el tiempo, la capa de galvanizado se corroe, permitiendo que el acero se oxide. Esto puede contaminar el agua con óxido, darle un sabor metálico y causar el taponamiento de tuberías y accesorios, reduciendo la presión del agua.

¿Qué es mejor para gas, FoGo o cobre?

Ambos son materiales excelentes y están permitidos por la normativa mexicana para instalaciones de gas. La elección depende de las prioridades del proyecto:

• FoGo (Fierro Galvanizado): Ofrece una resistencia mecánica y al impacto muy superior, lo que lo hace ideal para áreas donde la tubería podría estar expuesta a golpes. Generalmente, su costo de material es menor que el del cobre.

• Cobre: Es más resistente a la corrosión a largo plazo y más fácil de manejar en tramos curvos. Sin embargo, su costo es significativamente más alto y susceptible a la volatilidad del mercado de metales.

¿Por qué se oxida mi tubería de fierro galvanizado?

La tubería se oxida cuando la capa protectora de zinc (el galvanizado) se ha desgastado por completo debido al contacto prolongado con el agua y el oxígeno. Una vez que el acero base queda expuesto a estos elementos, el proceso de oxidación (corrosión) es inevitable, formando el característico óxido de hierro rojizo.

¿Cuánto cuesta un codo de fierro galvanizado de 1/2"?

Como una estimación para 2025 en México, el precio de compra de un codo de fierro galvanizado de 1/2 pulgada en una ferretería o casa de materiales se encuentra típicamente en el rango de $13 a $22 MXN. Es importante recordar que este es solo el costo del material; el costo total instalado, incluyendo mano de obra y otros consumibles, es considerablemente mayor.

¿Se necesita soldar las conexiones galvanizadas?

No, categóricamente no. El método de unión para el sistema FoGo es el roscado mecánico. Intentar soldar tubería galvanizada es extremadamente peligroso, ya que el calor intenso quema la capa de zinc, liberando humos tóxicos de óxido de zinc que son dañinos para la salud si se inhalan. Además, la soldadura destruye la protección contra la corrosión en la zona afectada.

¿Qué es la "tarraja" y para qué sirve?

La tarraja, también conocida como cojinete de roscado, es la herramienta de plomería, manual o eléctrica, que se utiliza para tallar o crear las roscas cónicas (NPT) en los extremos de los tubos de fierro galvanizado. Es la pieza clave que permite que las conexiones como codos, tees o válvulas puedan enroscarse de forma segura y hermética en la tubería.

Conclusión

Las conexiones de fierro galvanizado se mantienen como una solución tradicional, robusta y altamente confiable, consolidándose como la opción por excelencia para instalaciones de gas en México gracias a su inigualable resistencia mecánica. Su precio de material es competitivo frente a otras alternativas metálicas como el cobre, aunque el costo total de la instalación puede ser más elevado debido a la necesidad de mano de obra calificada para ejecutar un roscado preciso y un sellado hermético. Sin embargo, es crucial reconocer que su uso en nuevas instalaciones de agua potable es una práctica obsoleta, superada por materiales modernos inmunes a la corrosión interna que inevitablemente afecta al FoGo. En definitiva, el éxito y la seguridad de cualquier sistema de fierro galvanizado no residen solo en la calidad del material, sino en la precisión de su instalación y en una rigurosa verificación de su hermeticidad.

Glosario de Términos

• Fierro Galvanizado (FoGo): Término común en México para el acero que ha sido recubierto con una capa de zinc para protegerlo de la corrosión, utilizado en tuberías y conexiones de alta resistencia mecánica.

• Galvanizado: Proceso metalúrgico que consiste en aplicar una capa protectora de zinc sobre el acero o hierro para prevenir su oxidación y prolongar su vida útil.

• Cédula 40: Estándar norteamericano (Schedule 40 o SCH 40) que define el espesor de la pared de una tubería. La Cédula 40 indica un espesor robusto, adecuado para soportar altas presiones en aplicaciones industriales, de gas y agua.

• Conexión Roscada (NPT): Acrónimo de National Pipe Taper, es el estándar de rosca cónica utilizado en Estados Unidos y México para tuberías. Su diseño cónico permite que las uniones se aprieten y sellen mecánicamente.

• Tarraja: Herramienta manual o eléctrica, equipada con peines o dados de corte, que se utiliza para tallar roscas en el exterior de tubos o varillas, permitiendo su unión con otras piezas roscadas.

• Sellador de Roscas (Teflón): Material, comúnmente una cinta de politetrafluoroetileno (PTFE), que se aplica en las roscas macho para lubricar la unión durante el apriete y rellenar los vacíos microscópicos, asegurando un sello hermético.

• Corrosión: Proceso de deterioro de un material metálico, como el acero, a consecuencia de una reacción electroquímica con su entorno. En el caso del hierro, este proceso es comúnmente conocido como oxidación.