DESMANTELAMIENTO DE TUBO EXISTENTE DE FoGo DE 3″ DE DIAMETRO INCLUYE RETIRO Y ALMACENAJE

El Estándar Roscado en Plomería: La Guía Definitiva de la Tubería de Fierro Galvanizado. Es el tubo de acero recubierto de zinc que garantiza resistencia y durabilidad en líneas de agua y, sobre todo, de gas. La tubería de fierro galvanizado (FoGo) es el referente de pared gruesa en México. En esta guía, desglaremos su instalación, sus conexiones y, lo más importante, su precio por metro.

El Guardián Silencioso de las Instalaciones Críticas: La tubería de fierro galvanizado (FoGo) es un elemento indispensable en la plomería y gasfitero mexicano. Este material se define como una tubería de acero al carbón (que generalmente debe cumplir con la especificación ASTM A-53) protegida contra la corrosión mediante un proceso de inmersión en zinc fundido, conocido como galvanizado. Este recubrimiento de zinc actúa como una capa protectora que se sacrifica lentamente antes de permitir que el acero subyacente se oxide.

En la industria de la construcción en México, el término "FoGo" o tubo de fogo es el argot común para referirse a este tipo de tubería metálica, la cual se distingue por su robustez y el método de unión a través de roscas cónicas. La especificación más común y, en muchos casos, legalmente requerida para las instalaciones de gas y alta presión, es la Tubería Cédula 40 (C-40), dada su pared gruesa que soporta presiones elevadas y ofrece una resistencia superior a daños mecánicos.

Comprender la instalación y los costos de la tubería de FoGo es fundamental, no solo para el propietario que busca seguridad, sino para el arquitecto o ingeniero que debe asegurar el cumplimiento normativo. A continuación, se presenta una guía completa que detalla el proceso constructivo, el análisis de precio unitario de tubería de FoGo y los requisitos normativos aplicables en el territorio nacional.

Opciones y Alternativas: Tipos de Tuberías Metálicas

La elección del material de tubería en una obra de construcción depende directamente de la aplicación (agua fría, caliente, gas), la presión requerida y la consideración del costo total de instalación, incluyendo la mano de obra. A pesar del surgimiento de materiales plásticos avanzados, el FoGo mantiene un nicho de mercado crucial debido a su inigualable resistencia mecánica.

Tubería de Fierro Galvanizado Cédula 40

La tubería de FoGo Cédula 40 es el estándar para aquellas aplicaciones donde la robustez física y la resistencia a la presión son prioritarias. Su principal ventaja radica en su resistencia superior, que la hace ideal para tramos expuestos o para la conducción de gas, donde la normativa mexicana exige un material de pared gruesa por seguridad estructural y resistencia al fuego. La protección de recubrimiento de zinc confiere una vida útil prolongada, a menudo superior a las tres décadas. Sin embargo, la desventaja crítica del FoGo es que, durante el proceso de roscado de tubería, la capa protectora de zinc se elimina en los hilos de la rosca. Este punto de unión es vulnerable a la corrosión interna, especialmente con el paso de los años, lo que requiere un sellado y mantenimiento rigurosos.

Tubería de Cobre Rígido (Tipo M y L)

La tubería de cobre ha sido tradicionalmente el material de referencia para las instalaciones hidráulicas, particularmente de agua caliente, debido a su durabilidad (que puede superar los 75 años) y su excelente conductividad térmica. Se une mediante soldadura autógena, lo que crea juntas lisas y altamente herméticas. En términos de costos, el cobre es notablemente más caro que el FoGo, y su manipulación e instalación con soldadura requiere mano de obra calificada. Un factor técnico importante a considerar es el riesgo de corrosión galvánica cuando las tuberías de cobre se conectan directamente a tuberías de fierro galvanizado; el zinc del FoGo actúa como un ánodo de sacrificio, desgastándose rápidamente y acelerando la falla del FoGo en el punto de contacto.

Tubería de Polipropileno (PPR)

El PPR (Polipropileno Random Copolímero) es una alternativa moderna que ha ganado terreno en las instalaciones de agua fría y caliente. Sus ventajas son significativas: la instalación es aproximadamente un 40% más rápida que la soldadura de cobre , no genera sarro ni corrosión, y es ligera. La unión se realiza mediante termofusión, lo que crea una soldadura molecular libre de fugas. Si bien su precio por metro de material puede ser más alto que el PVC y más económico que el cobre, la reducción en los costos de mano de obra y la ausencia de problemas de corrosión lo hacen muy atractivo. No obstante, el PPR no es un sustituto aprobado o comúnmente utilizado para las instalaciones de gas debido a sus limitaciones inherentes como material plástico.

Tubería de PVC Hidráulico

La tubería de PVC Hidráulico, un material termoplástico, es la opción más económica y de más fácil instalación, ya que se une con cemento solvente. Se utiliza casi exclusivamente para la conducción de agua fría y en sistemas de drenaje o desagüe. Aunque existen versiones de PVC con espesores de pared similares a la Cédula 40, este material no está diseñado para soportar las altas presiones o temperaturas que la tubería de acero puede manejar, ni se permite para la conducción de gas. Su principal limitación es su susceptibilidad al daño físico y a la degradación por la luz solar (UV).

La presencia de alternativas más rápidas como el PPR para agua caliente y fría ha provocado que el FoGo se posicione principalmente como el material preferente o, en muchos casos, el único permitido por norma para los tramos críticos de gas o de agua potable que requieren resistencia mecánica extrema.

Proceso Constructivo Paso a Paso: Instalación de Tubería de FoGo Roscada

La correcta instalación de tubería de fierro galvanizado es un arte que requiere precisión y el uso de herramientas especializadas. La seguridad y durabilidad de una instalación de gas o agua dependen directamente de la calidad del roscado de tubería y el sellado de las uniones.

1. Planificación de la Trayectoria y Despiece de Tramos

Antes de cualquier corte, el plomero o gasfitero debe planificar meticulosamente la trayectoria de la tubería para minimizar el desperdicio. La tubería de FoGo se comercializa generalmente en tramos de 6.40 metros lineales (21 pies). Un despiece eficiente asegura que los cortes y los tramos roscados se adapten con precisión a las distancias requeridas. El desperdicio de material puede incrementar significativamente el precio unitario de tubería de FoGo.

2. Corte del Tubo y Biselado

El corte se realiza con una cortadora de tubo de rodillos o, en su defecto, con una sierra de arco. Después de cortar, se genera una rebaba de metal en el interior del tubo. El paso del biselado o desbarbado es crítico y a menudo se descuida: si la rebaba no se elimina completamente, puede obstaculizar el flujo e incluso crear un punto de turbulencia donde los sedimentos se acumulen y la corrosión comience prematuramente.

3. El Paso Clave: El Roscado del Tubo (con Tarraja NPT)

El roscado es el proceso técnico más importante para garantizar la hermeticidad. Se utiliza una herramienta manual o eléctrica denominada tarraja. Las roscas de las tuberías de FoGo en México deben cumplir con la norma NPT (National Pipe Thread), que son roscas cónicas. Esta conicidad es lo que permite que la unión se apriete hasta formar un sello hermético. Es imperativo utilizar aceite de corte abundante durante el roscado para reducir la fricción, proteger los dados de la tarraja y, crucialmente, garantizar una rosca lisa que no presente grietas ni porosidades, asegurando la integridad del sistema.

4. Limpieza de la Rosca y Aplicación de Sellador

Una vez roscado, se debe limpiar el área de la rosca para eliminar residuos metálicos. Para el agua, a menudo se usa cinta de teflón blanca. Sin embargo, para las instalaciones de gas (LP o Natural), los profesionales de la fontanería de gas suelen recomendar una doble protección: el uso de cinta de teflón de alta densidad (generalmente amarilla) en combinación con pasta selladora, también conocida como pipe dope. La pasta asegura que todos los huecos microscópicos de la rosca cónica queden cubiertos, logrando una estanqueidad superior a la que se obtendría con solo cinta de teflón. El sellador debe aplicarse únicamente en la rosca macho y nunca en los primeros hilos, evitando que el material entre en el interior del tubo y potencialmente contamine o restrinja el flujo.

5. Apriete de Conexiones de Fierro Galvanizado (con Llave Stillson)

Las uniones se aprietan utilizando una llave para tubo o llave Stillson. Para prevenir que el tubo ya instalado se tuerza o sufra daños por torsión, se recomienda usar siempre dos llaves Stillson: una para sujetar el cuerpo de la tubería o la conexión adyacente, y otra para aplicar la fuerza de giro a la nueva conexión de fierro galvanizado. El apriete debe ser firme, pero se debe evitar un torque excesivo que pueda dañar la rosca o eliminar el galvanizado fuera de la unión.

6. El Paso Crítico: Prueba de Hermeticidad (con Manómetro)

Este paso es obligatorio en toda instalación de gas según las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) y es la única manera de verificar que el sistema esté libre de fugas. El proceso implica presurizar el sistema (a menudo a 150 PSI en pruebas hidráulicas, o a presiones específicas menores para gas, según la NOM) utilizando una bomba y monitorear la presión con un manómetro durante un periodo de tiempo determinado. Si la presión se mantiene estática, la instalación es hermética y segura. Sin este dictamen, la instalación no puede ser considerada legalmente segura ni certificada por una Unidad de Verificación (UVIE).

Listado de Materiales y Herramientas del Plomero

Para una instalación de tubería de fierro galvanizado profesional, es esencial contar con el siguiente equipo y consumibles, asegurando que todos los componentes roscados cumplan con la resistencia de 150 libras.

Listado de Materiales y Herramientas Esenciales

Cantidades y Rendimientos de Materiales

El cálculo del rendimiento permite estimar con precisión el consumo de materiales por unidad de obra, lo cual es fundamental para el presupuesto de un proyecto.

Rendimientos de Materiales por Metro Lineal de Tubería de FG (Diámetro de ½")

Análisis de Precio Unitario (APU) - 1 Metro Lineal de Tubería de FG

La determinación del precio unitario de tubería de FoGo es esencial para cualquier contratista en México. A continuación, se presenta una proyección detallada para la instalación de tubería de 21​ pulgada, la medida más común para el suministro doméstico de gas.

Concepto: 1 Metro Lineal (ML) de Suministro e Instalación de Tubería de Fierro Galvanizado Cédula 40 de 21​" para gas. (Estimación para 2025).

Análisis de Precio Unitario (APU) - Tubería FG de 1/2" (Estimación 2025)

Nota Crítica sobre Costos: Los costos presentados son una estimación o proyección para 2025. Están sujetos a la inflación, al tipo de cambio (dada la importación de acero) y a variaciones regionales significativas dentro de México. El costo de la mano de obra en áreas urbanas altamente especializadas puede ser superior.

En este análisis, la mano de obra representa un porcentaje considerablemente alto (aproximadamente el 51%) del costo directo total. Esto se debe a la naturaleza intensiva en mano de obra del roscado de tubería y el riguroso proceso de sellado y prueba de hermeticidad que requiere la tubería de acero para gas. Esta alta proporción explica por qué, en instalaciones no críticas (como el agua), los constructores han migrado a materiales como el PPR, donde el proceso de termofusión reduce drásticamente los tiempos de instalación.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

El uso de FoGo en México, especialmente para gas, no es solo una elección de material, sino un requisito legal fundamental que garantiza la seguridad pública y operativa.

Normas Oficiales Mexicanas (NOM) Aplicables

La autoridad del proyecto depende del estricto cumplimiento de las Normas Oficiales Mexicanas. La tubería de fierro galvanizado debe cumplir inicialmente con estándares de fabricación, como la especificación ASTM A-53 (American Society for Testing and Materials), que define las propiedades del acero.

En cuanto a la aplicación, la normativa más importante es:

1. NOM-004-SEDG-2004: Para la instalación de Gas L.P.

2. NOM-002-SECRE-2010: Para la instalación de Gas Natural.

Ambas normas, aunque con ligeras variaciones, exigen que la tubería metálica utilizada sea de tubería pared gruesa, lo que se traduce directamente en la especificación Cédula 40 para asegurar la resistencia estructural y la seguridad en la conducción de fluidos peligrosos. Adicionalmente, la NOM obliga a que toda instalación de gas sea sometida a la prueba de hermeticidad (revisando la estanqueidad y la ausencia de fugas) antes de entrar en servicio.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

Cualquier alteración o instalación nueva de la red principal de gas o del sistema hidráulico mayor de un inmueble siempre requiere un permiso de construcción o un aviso de obra ante las autoridades municipales correspondientes. Más allá del permiso de obra, el componente más crítico es la certificación final. Una instalación de gas, por su naturaleza riesgosa, debe ser revisada y avalada por una Unidad de Verificación de Instalaciones (UVIE). La UVIE, que es un tercero acreditado, emite un dictamen técnico favorable solo después de verificar el cumplimiento de todas las NOMs aplicables, incluyendo la correcta realización de la prueba de hermeticidad. Sin el dictamen de la UVIE, la instalación no es considerada legalmente operativa.

Seguridad en el Sitio de Trabajo (Equipo de Protección Personal - EPP)

Los riesgos asociados con la instalación de tubería de fierro galvanizado son la manipulación de metal pesado, el riesgo de corte por rebabas y, en el caso de las líneas de gas, el riesgo catastrófico de fugas de gas (riesgo de explosión) durante la prueba. El EPP esencial para la cuadrilla de plomería y gasfitería incluye:

• Gafas de seguridad: Imprescindibles al cortar y desbarbar el tubo para proteger contra partículas metálicas.

• Guantes de carnaza o de trabajo pesado: Para manipular el tubo, que puede ser pesado y tener bordes afilados, además de proteger contra el calor generado por el corte.

• Botas con casquillo: Protección contra la caída de herramientas o tramos de tubería.

La seguridad también implica el uso riguroso de selladores específicos (pasta) en las roscas de gas y la realización correcta y documentada de la prueba de hermeticidad.

Costos Promedio por Metro Lineal de Tubería de FoGo en México (Estimación 2025)

El siguiente cuadro presenta la proyección del costo del material (solo el tubo, sin conexiones ni mano de obra) expresado en precio de tubería de fogo por metro lineal (ML) para los diámetros más utilizados en la construcción residencial y comercial en México.

Costos Promedio del Material de Tubería de FoGo (Estimación 2025)

Es fundamental recordar que estos costos son proyecciones sujetas a la volatilidad del mercado de acero y del tipo de cambio. Además, en México, la aplicación del Impuesto al Valor Agregado (IVA) puede variar significativamente (ej., 8% en la zona fronteriza contra 16% en el interior de la República) , afectando el precio de tubería de fogo por metro.

Usos Comunes en la Construcción

La robustez de la tubería de fierro galvanizado asegura su permanencia en el mercado para usos donde la resistencia a la presión y el daño mecánico son esenciales.

Instalaciones de Gas LP y Gas Natural (Uso Obligatorio por Norma)

Este es el uso primordial y menos reemplazable del FoGo Cédula 40. Las normas mexicanas, enfocadas en la máxima seguridad, dictan que las tuberías expuestas a conducción de gas deben ser altamente resistentes. La pared gruesa de la C-40 proporciona la resistencia necesaria para soportar golpes accidentales o condiciones de estrés estructural, haciendo del FoGo el material de referencia para la instalación de gas.

Redes de Agua Potable de Alta Presión

En sistemas donde se requieren presiones elevadas (por ejemplo, para alimentar equipos hidroneumáticos o en edificios de gran altura), la tubería de FoGo ofrece una seguridad estructural superior a las alternativas plásticas. La tubería de fierro galvanizado es resistente a la expansión y a los golpes de ariete que pueden comprometer otros materiales.

Canalización de Cables de Uso Rudo (Conduit Metálico)

La rigidez y la protección contra la corrosión superficial del FoGo lo hacen ideal para la creación de conduit metálico rígido en entornos industriales o exteriores. Este uso garantiza la protección física de los conductores eléctricos contra daños mecánicos, fuego y ambientes corrosivos.

Barandales y Estructuras Ligeras (Herrería)

Fuera de la plomería, el FoGo se utiliza extensamente en trabajos de herrería que requieren resistencia a la intemperie y facilidad de unión mediante roscado, como barandales, postes de cerca y estructuras ligeras en general. El recubrimiento de zinc le da una capa inicial de protección anticorrosiva muy valorada en exteriores.

Errores Frecuentes y Cómo Evitarlos

El punto de falla más común en las instalaciones de FoGo no es la tubería en sí, sino la calidad de las uniones roscadas, ya que este proceso elimina la capa protectora de zinc, concentrando la vulnerabilidad a la corrosión en ese punto.

Errores Críticos en la Instalación de Tubería de FoGo

Checklist de Control de Calidad

Un supervisor o una UVIE (Unidad de Verificación) utiliza un riguroso proceso de inspección para garantizar la conformidad y la seguridad de la instalación.

• Inspección de Materiales: Se verifica que la tubería sea certificada, que cumpla con la especificación de tubería Cédula 40, y que todas las conexiones de fierro galvanizado sean de la presión nominal adecuada (generalmente 150 lbs).

• Durante la Instalación: Se revisa la limpieza de los cortes, la precisión del roscado (que no haya hilos barridos o incompletos), el uso de dos llaves Stillson durante el apriete para evitar torsiones, y la aplicación correcta y abundante del sellador para roscas (pasta para gas).

• Prueba Final: El punto más crítico. Se debe realizar la Prueba de Hermeticidad con un manómetro calibrado, manteniendo la presión de prueba por el tiempo requerido por la NOM-004-SEDG o NOM-002-SECRE. La ausencia de caída de presión confirma la estanqueidad total.

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

La alta durabilidad de la tubería de fierro galvanizado la convierte en una inversión a largo plazo, siempre y cuando se le dé un mantenimiento adecuado.

Plan de Mantenimiento Preventivo

El mantenimiento principal de la tubería de FoGo es la inspección visual periódica, idealmente anual. El objetivo es identificar cualquier signo de oxidación o corrosión externa, especialmente en las uniones roscadas y conexiones. Dado que el roscado remueve el galvanizado, estas áreas son los puntos débiles. Si se detecta óxido superficial, se recomienda lijar la zona afectada y aplicar un retoque de pintura anticorrosiva rica en zinc para restaurar la protección pasiva. En sistemas de agua, se debe monitorear la calidad del agua, ya que las aguas altamente ácidas o alcalinas pueden acelerar la corrosión interna.

Durabilidad y Vida Útil Esperada en México

Una tubería de FoGo Cédula 40 bien instalada y utilizada en condiciones interiores secas tiene una longevidad excepcional. La vida útil esperada de la tubería de acero galvanizado puede situarse fácilmente entre los 30 y 50 años o incluso más, dependiendo de la agresividad del ambiente y del fluido transportado. Para garantizar esta durabilidad y mantenimiento de la tubería de fierro galvanizado, es vital seguir las recomendaciones de roscado y sellado para proteger el acero base.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es el precio por metro de tubería de fierro galvanizado de 1/2"?

El precio por metro de tubería de fierro galvanizado de 1/2" Cédula 40 (solo material) se proyecta para 2025 en un rango aproximado de $130.00 MXN a $180.00 MXN por metro lineal. Es fundamental recordar que este costo no incluye las conexiones, el sellador ni la mano de obra, los cuales pueden duplicar o triplicar el costo final de la instalación.

¿Qué significa "tubo de fogo"?

"Tubo de FoGo" es el argot popular, especialmente en el gremio de la plomería mexicana, que significa "Tubo de Fierro Galvanizado". Este término hace referencia a la tubería de acero al carbón protegida con un recubrimiento de zinc (galvanizado) para prevenir la oxidación.

¿Es obligatorio el uso de tubería Cédula 40 para gas LP?

Sí, la normativa mexicana (específicamente la NOM-004-SEDG, entre otras) exige que las tuberías metálicas utilizadas para la conducción de gas sean de pared gruesa, lo cual en la práctica se cumple con la especificación tubería Cédula 40 (C-40). Esto es un requisito de seguridad crucial para garantizar la resistencia y la integridad del sistema.

¿Cuál es la diferencia entre tubería galvanizada y tubería de acero al carbón?

La tubería de acero al carbón es el material base. La tubería galvanizada es una tubería de acero al carbón que ha sido recubierta con una capa de zinc. Este recubrimiento de zinc le proporciona una resistencia superior a la corrosión que el acero simple, especialmente en exteriores o conducciones de agua, prolongando significativamente su vida útil.

¿Cómo se hace la rosca en el tubo galvanizado?

La rosca se crea utilizando una herramienta especializada llamada tarraja. Este proceso de roscado de tubería genera una rosca cónica (NPT) que permite que las conexiones de fierro galvanizado se aprieten hasta crear un sello mecánico hermético, asistido por pasta selladora o teflón. Es esencial usar aceite lubricante durante este proceso.

¿Cuánto cobra un plomero por instalar tubería de fierro galvanizado?

El costo de la mano de obra para instalar tubería de fierro galvanizado es elevado debido a la complejidad del roscado y las pruebas de seguridad. Se estima que el costo de la mano de obra de una cuadrilla (Oficial Gasfitero + Ayudante) para suministrar e instalar un metro lineal de tubería de 21​" ronda los 225.00 MXN (proyección 2025), sin incluir materiales.

¿Qué es la "tarraja"?

La tarraja es una herramienta fundamental en el oficio de la fontanería de acero. Consiste en un cabezal con dados intercambiables que se utiliza para cortar los hilos de la rosca cónica (NPT) en los extremos de la tubería metálica, permitiendo así la unión de tramos y conexiones.

¿Qué es la corrosión galvánica y cómo se evita al usar FoGo?

La corrosión galvánica es la reacción electroquímica acelerada que ocurre cuando dos metales con potenciales eléctricos muy diferentes (como el zinc del galvanizado y el cobre) entran en contacto en presencia de un electrolito (como el agua). Para evitar que el zinc del FoGo se sacrifique rápidamente, se deben utilizar uniones dieléctricas o niples de transición de latón o plástico para separar físicamente los metales.

Videos Relacionados y Útiles

Los siguientes recursos audiovisuales ofrecen demostraciones prácticas de los procesos críticos de instalación y prueba en México:

Videos Tutoriales de Instalación de FoGo

Conclusión

La tubería de fierro galvanizado Cédula 40 mantiene su posición como un material clave e irremplazable en la construcción mexicana, no solo por su resistencia física, sino por su rol fundamental en el cumplimiento de las normas de seguridad. Aunque materiales modernos como el PPR han asumido gran parte de las instalaciones hidráulicas, el FoGo es el estándar de seguridad para la conducción de gas (LP y Natural) debido a la exigencia de tubería pared gruesa por parte de la NOM. La clave de una instalación exitosa reside en la calidad del roscado, el sellado correcto de las conexiones de fierro galvanizado y, críticamente, en la obligatoriedad de superar la Prueba de Hermeticidad. El costo de la tubería de fierro galvanizado y su instalación, aunque más alto en mano de obra que las alternativas plásticas, debe verse como una inversión directa y verificable en la durabilidad, resistencia y, sobre todo, en la seguridad de las instalaciones vitales de gas y agua potable.

Glosario de Términos

• Tubería de Fierro Galvanizado (FoGo): Tubería de acero al carbón recubierta con una capa de zinc (galvanizado) para protegerla contra la corrosión.

• Cédula 40 (C-40): Una especificación estándar para el espesor de pared de la tubería de acero, que indica un tubo de pared gruesa, requerido por normatividad para las líneas de gas.

• Rosca NPT (National Pipe Thread): Estándar estadounidense para roscas de tubería cónica, que sella mediante la interferencia de los hilos al ser apretada. Es la rosca estándar para el FoGo en México.

• Tarraja: Herramienta especializada utilizada por el plomero / gasfitero para crear las roscas NPT en el extremo de la tubería metálica antes de instalar una conexión.

• Galvanizado: Proceso de inmersión en zinc fundido que protege el acero subyacente de la corrosión.

• Hermeticidad: La cualidad de un sistema de tuberías de estar completamente sellado y libre de fugas. Su verificación se realiza mediante la Prueba de Hermeticidad, obligatoria para instalaciones de gas.

• UVIE (Unidad de Verificación de Instalaciones Eléctricas y de Gas): Organismo tercero acreditado por el gobierno mexicano para inspeccionar y certificar que las instalaciones cumplen con las Normas Oficiales Mexicanas (NOM).