Junta constructiva entre estructuras de concreto a base de poliestireno de 1″, incluye: material, mano de obra y herramienta.

Introducción: El Espacio Flexible que Protege tu Concreto de Grietas

En el mundo de la construcción, especialmente en México, el concreto es el rey indiscutible. Lo vemos en banquetas, patios, naves industriales y grandes edificaciones. Sin embargo, este material robusto y duradero tiene un comportamiento dinámico: se expande con el calor y se contrae con el frío. Si no se le proporciona un espacio para "respirar", estos movimientos generan tensiones internas que inevitablemente resultan en fisuras y grietas antiestéticas y costosas de reparar. Aquí es donde entra en juego un elemento crucial, aunque a menudo subestimado: la junta constructiva de poliestireno.

Una junta constructiva es, en esencia, una separación planificada y estratégicamente ubicada en una estructura de concreto. Su propósito es absorber los movimientos dimensionales del material. Para que esta separación sea efectiva, debe estar rellena de un material compresible que pueda ceder ante la expansión del concreto y recuperarse durante la contracción. En México, el poliestireno expandido (EPS), comúnmente conocido como unicel, es el material predilecto para esta tarea.

Para entenderlo mejor, una junta constructiva de poliestireno funciona como el acordeón que une dos vagones de tren; permite que cada sección de concreto se mueva de forma independiente por el calor o el frío, sin chocar y romperse entre sí. Esta guía completa, enfocada en el contexto mexicano para el año 2025, explorará a fondo los tipos, usos, costos y el proceso de instalación de este componente vital, ofreciendo información precisa tanto para el profesional de la construcción como para quien se aventura en la autoconstrucción.

Tipos de Juntas Constructivas y sus Materiales de Relleno

Para comprender el rol específico del poliestireno, es fundamental diferenciar los tres tipos principales de juntas que se utilizan en las estructuras de concreto. Cada una cumple una función distinta, y no todas requieren un relleno compresible.

Juntas de Expansión (o Aislamiento)

Estas son las verdaderas protagonistas cuando hablamos de poliestireno. Su función es crear una separación total entre una losa de concreto y otro elemento estructural, ya sea un muro, una columna, la cimentación de una maquinaria o incluso otra losa de concreto adyacente. Al rellenar este espacio con un material compresible como el poliestireno, se asegura que ambos elementos puedan moverse de manera completamente independiente sin transmitirse esfuerzos. Son indispensables en banquetas que colindan con edificios, en patios que rodean columnas y en cualquier situación donde se prevean movimientos diferenciales significativos.

Juntas de Contracción (o Control)

El concreto, al fraguar y secar, experimenta un proceso de retracción que reduce su volumen. Este encogimiento genera tensiones internas que, si no se controlan, provocarán grietas aleatorias y antiestéticas en la superficie. Las juntas de contracción son, en realidad, "grietas planificadas". Se crean haciendo un corte poco profundo (generalmente un tercio del espesor de la losa) en el concreto fresco o recién endurecido. Este corte crea un plano debilitado, forzando a que la grieta por contracción se forme de manera recta y controlada justo debajo del corte. Estas juntas no se rellenan con poliestireno; su objetivo es ser muy delgadas y, posteriormente, se sellan para evitar la entrada de agua y suciedad.

Juntas de Construcción (Juntas Frías)

Una junta fría en concreto se produce en la interfaz donde termina una jornada de vaciado de concreto y comienza la siguiente. Es el punto de unión entre concreto fresco y concreto ya endurecido. Si no se manejan adecuadamente, pueden convertirse en un punto débil en la estructura. Aunque su función principal no es absorber movimientos térmicos, en algunos diseños se hacen coincidir con juntas de contracción o expansión para optimizar el comportamiento de la losa.

Materiales Alternativos al Poliestireno (Fibras, Asfaltos, Neopreno)

Si bien el poliestireno es el material más extendido en México por su bajo costo y facilidad de uso, existen otras alternativas para el relleno para juntas de dilatación:

• Celotex: Es un término comercial muy común en el mercado mexicano que a menudo se confunde con el poliestireno. Sin embargo, el Celotex es un tablero aglomerado de fibras de celulosa impregnadas con asfalto. Funciona de manera similar, como un cojín compresible, y se utiliza en pisos industriales, pavimentos y banquetas. Su principal ventaja es que actúa como base para selladores y no se descompone con la humedad.
• Fibras y Asfaltos: Existen productos como láminas de fibra impregnada con asfalto que ofrecen una solución compresible y autosellante en ciertas aplicaciones.
• Neopreno y EPDM: Para aplicaciones de alta exigencia, como puentes, viaductos y grandes estacionamientos, se utilizan juntas de materiales elastoméricos como el neopreno o el EPDM. Estos sistemas son mucho más costosos y complejos, diseñados para soportar grandes movimientos y el tráfico vehicular pesado.

Proceso de Instalación de una Junta de Poliestireno

La efectividad de una junta de expansión no solo depende del material, sino fundamentalmente de una instalación correcta. Un error en el proceso puede anular por completo su función. Es crucial entender que la junta es un sistema compuesto por el relleno (poliestireno) y el sello protector, y cada paso es vital para el éxito del conjunto.

Diseño y Ubicación de las Juntas según el Plano

La ubicación y el espaciamiento de las juntas no son decisiones arbitrarias que se toman en obra. Son parte integral del diseño estructural. Un ingeniero o arquitecto define su localización en los planos basándose en las dimensiones de la losa, su espesor, el tipo de uso que tendrá y las recomendaciones de normativas como las del American Concrete Institute (ACI), que son un estándar de referencia en México. Colocar las juntas al azar es uno de los errores más graves que se pueden cometer.

Preparación de la Cimbra y el Acero de Refuerzo

Antes de verter el concreto, se construye un molde o encofrado, conocido en México como cimbra, que delimita el perímetro de la losa. La tira de poliestireno se coloca contra la cara interior de esta cimbra. Si la junta es para aislar una columna existente, la tira se coloca rodeando la columna. Es fundamental fijar el poliestireno firmemente con clavos, alambre recocido o adhesivo para que no se mueva, flote o se deforme por la presión del concreto fresco durante el vaciado.

Corte y Colocación de la Tira de Poliestireno

Las placas de poliestireno, que generalmente se venden en hojas de 1.22 x 2.44 metros, se cortan en tiras con un cúter o navaja. El ancho (peralte) de estas tiras debe ser igual al espesor de la losa de concreto que se va a colar. Por ejemplo, para una banqueta de 10 cm de espesor, se cortarán tiras de 10 cm de peralte. Estas tiras se colocan en la posición indicada en los planos, asegurando que queden perfectamente verticales y alineadas.

Vaciado y Acabado del Concreto Adyacente

Durante el colado del concreto, se debe tener especial cuidado en la zona de las juntas. El concreto debe ser vertido de manera uniforme a ambos lados de la tira de poliestireno para evitar que la presión lo desplace. Se debe vibrar el concreto adecuadamente para eliminar el aire atrapado y asegurar un contacto total con la cara del poliestireno, pero sin que la punta del vibrador toque o dañe la tira. El acabado superficial de la losa se realiza de manera normal, pasando las herramientas (regla, llana) por encima de la junta.

Recuperación y Sellado de la Junta

Este es el paso final y uno de los más importantes para la durabilidad del sistema. Una vez que el concreto ha endurecido (generalmente después de 24 a 72 horas), la parte superior de la tira de poliestireno se retira. Se debe crear una caja o canal en la parte superior de la junta, usualmente cortando y removiendo los primeros 1.5 a 2.5 cm del poliestireno.

Este canal se limpia a fondo con aire a presión o un cepillo para eliminar cualquier residuo. Luego, se inserta un cordón de respaldo de espuma de celda cerrada (conocido como "backer rod" o "cola de rata") a una profundidad controlada. Este cordón tiene dos funciones clave: evita que el sellador se adhiera al fondo de la junta (permitiendo que trabaje solo en los lados) y controla la profundidad del sellador para optimizar su rendimiento. Finalmente, se aplica un

sellador para juntas de expansión, típicamente un sellador elastomérico de poliuretano, que protegerá la junta de la infiltración de agua, polvo y piedras, garantizando que el espacio para la expansión se mantenga libre y funcional.

Dimensiones Típicas y Espaciamiento de Juntas

El correcto dimensionamiento y espaciamiento de las juntas de expansión es fundamental para prevenir el agrietamiento aleatorio. Las siguientes recomendaciones, basadas en las directrices del ACI y normativas locales aplicables en México , sirven como una guía práctica de diseño.

Es crucial recordar que estas son reglas generales. El diseño final siempre debe ser realizado o supervisado por un profesional, especialmente en estructuras de mayor envergadura. Un principio fundamental es la relación de aspecto de los paneles de concreto: para minimizar el riesgo de grietas en el centro del panel, estos deben ser lo más cuadrados posible.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo Detallado

Para entender el costo real de este trabajo, es útil desglosarlo en un Análisis de Precio Unitario (APU). A continuación, se presenta un ejemplo detallado para un metro lineal, basado en costos de materiales de proveedores nacionales y costos de mano de obra de la zona centro de México, presentados como una estimación para 2025.

Advertencia: Este análisis es ilustrativo. El precio de junta constructiva real puede variar significativamente debido a la ubicación geográfica, el volumen de la obra, el proveedor de materiales y las condiciones específicas del sitio.

Concepto: Suministro y colocación de junta constructiva de poliestireno de 1.3 cm (1/2′′) de espesor y 10 cm de peralte, en firme de concreto, incluye recuperación y sellado.

Unidad: Metro Lineal (ML)

Este desglose revela un punto clave: el componente más costoso del sistema no es el poliestireno, sino el sellador para juntas de expansión. La calidad y cantidad de este material impactan directamente en el presupuesto y, más importante aún, en la durabilidad y efectividad de la junta a largo plazo.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

Realizar cualquier trabajo de construcción, por simple que parezca, implica responsabilidades técnicas, legales y de seguridad. La instalación de juntas constructivas no es la excepción.

Normas Técnicas Complementarias (NTC) para Concreto

En México, y particularmente en la Ciudad de México que sirve como referente nacional, el diseño y construcción de estructuras de concreto se rigen por el Reglamento de Construcciones y sus Normas Técnicas Complementarias (NTC). Aunque estas normas no dedican un capítulo exclusivo a las juntas de poliestireno, sí establecen los requisitos para la durabilidad, el detallado del acero de refuerzo y el control de agrietamientos por cambios volumétricos. El diseño correcto de las juntas es una consecuencia directa de aplicar estas normativas. Adicionalmente, los manuales y guías del American Concrete Institute (ACI) son una referencia técnica de peso y ampliamente utilizada por los ingenieros estructurales en México para el detallado y cálculo de juntas.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

La instalación de juntas de poliestireno no es un acto que requiera un permiso aislado. Es una parte integral del proceso constructivo de un elemento mayor, como puede ser la construcción de una banqueta, un piso industrial o una losa de cimentación. Por lo tanto, el detallado y la ejecución de las juntas están amparados por el permiso de construcción general de la obra. Si el trabajo es una reparación menor o parte de un mantenimiento que no altera elementos estructurales ni la superficie construida, es posible que no se requiera un permiso, pero siempre es recomendable consultar con la dirección de obras públicas del municipio correspondiente.

Seguridad Durante la Instalación

La seguridad en el sitio de trabajo es primordial. Durante la instalación de juntas de poliestireno, se deben tomar precauciones específicas:

• Equipo de Protección Personal (EPP): Es indispensable el uso de casco, gafas de seguridad, guantes de carnaza y botas con casquillo en todo momento.
• Manejo de Herramientas de Corte: Al dimensionar las tiras de poliestireno, se utilizan cúters o navajas muy afiladas. Se debe tener máxima precaución para evitar cortes, utilizando siempre guantes y una superficie de corte estable.
• Aplicación de Selladores Químicos: Los selladores de poliuretano son productos químicos que pueden irritar la piel y las vías respiratorias. Es obligatorio usar guantes de nitrilo para proteger la piel y asegurar una ventilación adecuada del área de trabajo. Siempre se debe consultar la Hoja de Datos de Seguridad (HDS) del producto antes de su uso.

Costos Promedio por Metro Lineal en México (Estimación 2025)

Mientras que el APU ofrece un desglose detallado, una tabla de costos promedio proporciona una referencia rápida para la presupuestación inicial. Los siguientes rangos son una estimación proyectada para 2025, basada en datos de mercado de 2024.

Aviso Importante: Estos precios son aproximados y están sujetos a inflación, tipo de cambio y variaciones significativas entre distintas regiones de México. Se recomienda siempre solicitar cotizaciones locales.

Estos rangos reflejan el costo directo del trabajo. El precio final que un contratista ofrezca incluirá costos indirectos, utilidad y otros cargos, por lo que podría ser superior.

Aplicaciones Típicas de la Junta de Poliestireno

La versatilidad y el bajo costo del poliestireno lo han convertido en la solución estándar para una amplia gama de aplicaciones en la construcción con concreto en México.

Juntas de Aislamiento en Firmes y Banquetas

Esta es, sin duda, la aplicación más común. Se utiliza para separar las banquetas de los muros de las fachadas, las guarniciones, los postes de luz, los registros de servicios y cualquier otro elemento fijo. Esto evita que la banqueta, al expandirse, empuje y dañe estas estructuras, o que se agriete por la restricción de su movimiento.

Separación entre Losas de Concreto y Elementos Estructurales (Muros, Columnas)

En el interior de edificios, naves industriales o estacionamientos, las losas de piso deben aislarse de los elementos estructurales verticales como muros y columnas. Se coloca una tira de poliestireno alrededor de la base de cada columna y a lo largo de los muros antes de colar el piso. Esto permite que la losa se mueva libremente por contracción y temperatura sin transferir esfuerzos a la estructura principal del edificio.

Juntas en Pavimentos de Concreto Hidráulico

En grandes superficies como patios de maniobras, estacionamientos y calles de concreto, las juntas de expansión son esenciales para manejar las grandes dimensiones de los tableros de concreto. El poliestireno se utiliza para crear estas juntas de aislamiento perimetrales y entre tableros de grandes dimensiones, absorbiendo la expansión térmica que en estas áreas puede ser considerable.

Relleno Compresible en Juntas de Cimentación y Muros de Contención

En estructuras de cimentación de gran tamaño o en muros de contención largos, es necesario prever juntas para controlar los movimientos y asentamientos diferenciales. El poliestireno se emplea como un relleno compresible en estas juntas verticales para absorber los movimientos sin generar esfuerzos peligrosos en la estructura.

Errores Frecuentes en la Instalación y Cómo Evitarlos

Una junta mal ejecutada no solo es una pérdida de dinero, sino que puede generar una falsa sensación de seguridad, llevando a los mismos problemas que se buscaba prevenir. A continuación, se describen los errores más comunes y cómo evitarlos.

Colocar la Junta a una Profundidad Incorrecta

Un error crítico es no controlar la profundidad a la que se instala el sellador. Si el canal que se crea al remover el poliestireno es demasiado profundo, se desperdiciará sellador y este no trabajará correctamente. Si es demasiado superficial, no habrá suficiente material para absorber el movimiento y se despegará o romperá prematuramente. La profundidad del sellador debe ser aproximadamente la mitad de su ancho, lo cual se logra con el uso correcto del cordón de respaldo.

No Sellar la Junta Adecuadamente contra la Humedad y Desechos

Dejar una junta de poliestireno sin sellar es dejar el trabajo a medias. El espacio vacío se llenará rápidamente con tierra, piedras y otros materiales incompresibles. Cuando el concreto intente expandirse, estos desechos actuarán como una cuña, anulando la función de la junta y provocando despostillamientos en los bordes. Además, una junta sin sellar es una vía directa para la infiltración de agua, lo que puede erosionar la base del firme y causar hundimientos.

Espaciamiento Excesivo o Insuficiente entre Juntas

La ubicación de las juntas no es opcional. Si se espacian demasiado, las tensiones por contracción y temperatura se acumularán en el centro del panel de concreto, superando su resistencia a la tracción y generando una grieta grande y descontrolada. Por otro lado, un espaciamiento demasiado reducido no es perjudicial estructuralmente, pero representa un gasto innecesario de materiales y mano de obra. Es vital seguir las recomendaciones de diseño mencionadas anteriormente.

Usar Poliestireno de Baja Densidad que no se Recupera tras la Compresión

Aunque el poliestireno expandido estándar (EPS) es adecuado para la mayoría de las aplicaciones peatonales y de tráfico ligero, en juntas que experimentarán ciclos de compresión frecuentes o muy severos, es importante asegurarse de que el material tenga la densidad adecuada. Un poliestireno de muy baja densidad podría comprimirse permanentemente y no recuperar su espesor original, dejando un hueco en la junta.

Permitir que el Concreto "puentee" la junta por arriba o por abajo

Este es un error de ejecución grave. Si durante el colado, la lechada de concreto fluye por encima de la tira de poliestireno o se filtra por debajo de ella, se crea un "puente" de concreto endurecido que conecta rígidamente las dos losas. Esto anula por completo la separación, y la junta no servirá para nada. La solución es asegurar una correcta fijación de la tira de poliestireno a la cimbra y al suelo antes de empezar el vaciado.

Checklist de Control de Calidad

Para garantizar una instalación exitosa, se puede utilizar la siguiente lista de verificación en las diferentes etapas del proceso.

Antes del Colado

• [ ] Posición y Espesor: Verificar que la ubicación, el espaciamiento y el espesor del poliestireno correspondan con lo especificado en los planos del proyecto.
• [ ] Altura (Peralte): Confirmar que la altura de la tira de poliestireno sea igual al espesor de la losa de concreto a colar.
• [ ] Fijación: Asegurarse de que cada tira de poliestireno esté firmemente sujeta a la cimbra o elementos adyacentes, sin posibilidad de moverse durante el vaciado.

Durante el Colado

• [ ] Vigilancia Continua: Observar que el poliestireno no se desplace, flote o se deforme debido a la presión del concreto. Corregir cualquier movimiento de inmediato.
• [ ] Vibrado Cuidadoso: Instruir al personal para que el vibrador de concreto no entre en contacto directo con la tira de poliestireno para no dañarla o descolocarla.

Después del Sellado

• [ ] Limpieza del Canal: Verificar visualmente que la caja o canal de la junta esté completamente limpia, seca y libre de polvo o partículas sueltas antes de aplicar el imprimante o el sellador.
• [ ] Instalación del Cordón de Respaldo: Confirmar que el cordón de respaldo esté instalado a una profundidad uniforme y correcta para garantizar el factor de forma adecuado del sellador.
• [ ] Aplicación del Sellador: Inspeccionar el cordón de sellador final. Debe tener un acabado liso, sin burbujas de aire, y mostrar una adhesión completa a las dos caras de la junta de concreto.

Mantenimiento y Vida Útil: Protege la Integridad de la Junta

Muchos creen que una vez instalada, la junta constructiva no requiere más atención. La realidad es que su funcionalidad a largo plazo depende directamente de un mantenimiento adecuado, enfocado no en el poliestireno, sino en el sellador que lo protege.

Plan de Mantenimiento Preventivo

Un plan de mantenimiento simple puede extender la vida útil del sistema de juntas por muchos años y evitar reparaciones mayores.

• Inspección Visual Anual: Al menos una vez al año, se debe caminar por todas las juntas y revisar el estado del sellador. Se deben buscar signos de deterioro como agrietamiento, resequedad, desprendimiento de los bordes (pérdida de adherencia) o hundimiento.
• Limpieza Periódica: Las juntas deben mantenerse libres de tierra, piedras, maleza y otros escombros. La acumulación de materiales duros puede impedir el movimiento de la junta y dañar el sellador.
• Reemplazo del Sellador (Cada 5-10 años): El sellador elastomérico no es eterno. Dependiendo de la calidad del producto, la exposición al sol (rayos UV) y al tráfico, su vida útil puede variar. Cuando la inspección anual revele un deterioro significativo, es momento de reemplazarlo. El proceso implica cortar y retirar el sellador viejo, limpiar la junta a fondo y aplicar un nuevo sello.

Durabilidad y Vida Útil Esperada

Es fundamental entender la diferencia en la durabilidad de los componentes del sistema. El poliestireno, al estar embebido en el concreto y protegido de los elementos, es un material inerte que mantendrá sus propiedades por décadas; su vida útil es comparable a la de la propia estructura de concreto.

En contraste, la vida útil funcional de la junta depende al 100% de la integridad del sellador elastomérico. Un sellador de alta calidad, bien instalado y mantenido, puede durar entre 7 y 15 años. Un sellador de baja calidad o mal instalado puede fallar en tan solo 2 o 3 años. Por lo tanto, el mantenimiento no se enfoca en el poliestireno, sino en preservar y renovar la capa protectora que le permite funcionar: el sello.

Sostenibilidad e Impacto Ambiental

El uso de plásticos en la construcción es un tema de creciente importancia. El poliestireno expandido (EPS) tiene la ventaja de ser 100% reciclable, aunque su reciclaje efectivo depende de la disponibilidad de infraestructura para la recolección y procesamiento de residuos de construcción en la localidad. Al adquirir el material, se puede buscar proveedores que ofrezcan productos con un porcentaje de contenido reciclado.

Desde el punto de vista del impacto ambiental durante la instalación, la mayor preocupación son los Compuestos Orgánicos Volátiles (VOC) emitidos por algunos selladores. Se recomienda optar por selladores modernos de poliuretano o híbridos que estén formulados con bajos o nulos niveles de VOC, contribuyendo a una mejor calidad del aire y un entorno de trabajo más seguro.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Para qué sirve la junta de poliestireno en el concreto?

Actúa como un relleno elástico y compresible que crea un espacio deliberado entre dos losas de concreto o entre una losa y un elemento fijo (como un muro). Este espacio permite que el concreto se expanda y contraiga libremente con los cambios de temperatura, evitando la acumulación de tensiones que causan grietas y daños estructurales.

¿A qué distancia se deben colocar las juntas de expansión en una banqueta?

Aunque las juntas de expansión (con poliestireno) se colocan principalmente para aislar la banqueta de estructuras fijas, las juntas de control (cortes) son las que se espacian regularmente. La regla general del ACI, ampliamente usada en México, es espaciar las juntas de control de 24 a 36 veces el espesor de la losa. Para una banqueta de 10 cm, esto sería cada 2.4 a 3.6 metros.

¿Qué es el "Celotex" y es lo mismo que el poliestireno?

No, no son lo mismo, aunque cumplen una función similar. "Celotex" es un nombre comercial popular en México para un tablero hecho de fibras de celulosa impregnadas con asfalto. El poliestireno, conocido como "unicel", es un plástico celular expandido (EPS). Ambos se usan como relleno compresible para juntas de expansión.

¿Cómo se sella correctamente una junta de construcción?

Un sellado correcto implica tres pasos clave: 1) Limpiar a fondo la junta para remover polvo y escombros. 2) Instalar un "cordón de respaldo" (backer rod) a una profundidad controlada para optimizar el uso y rendimiento del sellador. 3) Aplicar un sellador elastomérico de alta calidad, como el de poliuretano, asegurando que se adhiera perfectamente a ambas caras de la junta.

¿Qué pasa si no pongo juntas de expansión en mi patio de concreto?

Si no se instalan juntas, el concreto no tendrá espacio para expandirse durante los días calurosos. Esto generará enormes fuerzas de compresión que pueden causar que la losa se fracture violentamente, se levante, o empuje y dañe estructuras adyacentes como muros, bardas o cimentaciones. El resultado son grietas grandes, irregulares y reparaciones muy costosas.

¿Qué espesor de poliestireno debo usar para mi junta?

Para la mayoría de las aplicaciones residenciales y comerciales ligeras en México, como banquetas, patios y cocheras, el espesor más común y adecuado es de 1.3 cm (1/2′′). Para pavimentos industriales o estructuras más robustas, se pueden especificar espesores de 1.9 cm (

3/4′′) o 2.5 cm (1′′).

¿Es necesario quitar el poliestireno antes de sellar la junta?

Sí, es un paso absolutamente esencial. No se sella directamente sobre el poliestireno. Se debe cortar y remover la parte superior de la tira de poliestireno (generalmente los primeros 1.5 a 2.5 cm) para crear un canal. Este canal es el que se rellena con el cordón de respaldo y el sellador, dándole al sellador la forma y profundidad correctas para que pueda estirarse y comprimirse eficazmente.

Videos Relacionados y Útiles

Para complementar la información de esta guía, se recomienda visualizar los siguientes videos de creadores mexicanos que muestran de manera práctica algunos de los procesos descritos.

El canal "Maestro LEO" detalla el proceso constructivo de una banqueta, mostrando la cimbra, el colado y la importancia de crear las juntas ("piedras") para controlar el agrietamiento.

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Este video muestra de forma clara el procedimiento para sellar juntas en un piso de concreto, incluyendo la inserción del cordón de respaldo ("cola de rata") y la aplicación del sellador de poliuretano.

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Producido por Blender Group, este video explica de manera profesional el proceso y la importancia de sellar las juntas de dilatación para prevenir grietas y filtraciones en pisos de concreto.

Producido por Blender Group, este video explica de manera profesional el proceso y la importancia de sellar las juntas de dilatación para prevenir grietas y filtraciones en pisos de concreto.

Conclusión

La junta constructiva de poliestireno es mucho más que una simple tira de unicel en el concreto; es un componente de ingeniería diseñado para ser un elemento de protección silencioso pero vital. Su función de absorber los movimientos naturales del concreto es indispensable para garantizar la durabilidad y la integridad estética de banquetas, pisos, patios y pavimentos en todo México. Representa una inversión mínima en la etapa de construcción que previene la aparición de grietas, despostillamientos y fallas estructurales, cuyos costos de reparación a largo plazo son inmensamente mayores.

Como se ha detallado en esta guía, el éxito de este sistema no recae únicamente en la elección del material, sino en una correcta especificación de su espaciamiento, una instalación meticulosa y, de manera crucial, en un plan de mantenimiento a largo plazo enfocado en la integridad del sellador. Comprender que la junta es un sistema completo —relleno, respaldo y sello— es la clave para asegurar que las estructuras de concreto no solo se construyan bien, sino que perduren a través del tiempo.

Glosario de Términos

Junta de Expansión/Aislamiento

Separación planificada y completa entre dos elementos de concreto, o entre concreto y otra estructura, rellena con un material compresible para permitir el movimiento independiente y evitar la transmisión de esfuerzos.

Junta de Contracción/Control

Ranura o corte deliberado y poco profundo en una losa de concreto, diseñado para inducir el agrietamiento por retracción en una línea recta y predecible, en lugar de que ocurra de forma aleatoria.

Poliestireno Expandido (EPS)

Material plástico celular, ligero y rígido, fabricado a partir de perlas de poliestireno. En México es ampliamente conocido por el nombre comercial "unicel" y se utiliza como aislante y relleno compresible en juntas.

Sellador Elastomérico

Compuesto flexible, comúnmente a base de poliuretano o silicona, que se aplica en estado pastoso dentro de una junta y cura para formar un sello hermético y elástico. Permite el movimiento de la junta mientras la protege del agua y los escombros.

Cimbra

Molde o encofrado temporal, generalmente hecho de madera o metal, que se utiliza para contener el concreto fresco y darle la forma deseada mientras fragua y endurece.

Junta Fría

Superficie de contacto que se crea cuando se vierte una nueva tanda de concreto contra o sobre concreto que ya ha iniciado su proceso de endurecimiento. Puede ser un punto de debilidad si no se trata adecuadamente.

Recubrimiento (en Acero)

En el concreto armado, es la capa de concreto que existe entre la superficie de una varilla de refuerzo y la cara exterior del elemento. Su espesor es crítico para proteger el acero de la corrosión.