Relleno con material producto de excavación en capas de 20 cm de espesor, compactado a 90% P.P.S con compactador tipo bailarina

Ahorra Dinero y Recursos: El Arte de Reutilizar el Material de Excavación

El Tesoro Oculto Bajo Tus Pies: Cómo Ahorrar Miles en tu Obra Reutilizando la Tierra de tu Excavación. Antes de comprar costoso material de banco, mira el tesoro que tienes bajo tus pies. En esta guía, te enseñaremos cuándo y cómo puedes usar el relleno con material producto de excavación, el proceso correcto para compactarlo con bailarina y, lo más importante, cómo analizar su precio unitario para maximizar tus ahorros.

La práctica de reutilizar el suelo extraído de una cimentación o nivelación es una de las estrategias más inteligentes y sostenibles en la construcción moderna en México. Representa una oportunidad significativa para optimizar el presupuesto, reducir el impacto ambiental al minimizar el transporte de materiales y aprovechar un recurso que, literalmente, ya se tiene en el sitio. Sin embargo, el éxito de esta técnica no es automático. No toda la tierra sirve como un relleno estructural confiable. El secreto para transformar este material en una base sólida y duradera para cualquier edificación reside en dos pilares fundamentales: la calidad intrínseca del suelo y un riguroso proceso de mejoramiento de suelo y compactación. Esta guía completa está diseñada para llevarte de la mano a través de todo el proceso, desde cómo evaluar si tu material es apto, hasta la ejecución técnica paso a paso y el desglose detallado de sus costos, permitiéndote tomar decisiones informadas y construir con la certeza de que estás cimentando tu proyecto sobre una base segura.

¿Cuándo se Puede Reutilizar el Material de Excavación?

Tomar la decisión de reutilizar el suelo del sitio es uno de los momentos más críticos del proyecto. Una elección acertada se traduce en ahorros sustanciales, pero un error puede comprometer la integridad estructural de toda la edificación a largo plazo. La viabilidad no depende de la apariencia del material, sino de criterios técnicos objetivos que garantizan su comportamiento y estabilidad. A continuación, se detallan los filtros indispensables que todo profesional o autoconstructor debe aplicar antes de proceder.

Análisis del Tipo de Suelo: ¿Es Apto para Compactar?

No todos los suelos son iguales. Su composición granulométrica y sus propiedades químicas determinan si pueden densificarse para formar una base estable o si, por el contrario, representarán un riesgo. En México, con su diversa geología, es común encontrar una amplia variedad de terrenos.

Los materiales ideales para rellenos estructurales son los suelos granulares o de grano grueso, como arenas, gravas y, de manera destacada en la región central del país, el tepetate. Estos materiales son relativamente fáciles de compactar, permiten un buen drenaje y tienen un comportamiento predecible. El tepetate, una roca volcánica de baja cohesión, es particularmente valorado por ser un material inerte; es decir, no sufre cambios de volumen significativos con las variaciones de humedad, lo que lo convierte en una base de cimentación excepcionalmente estable.

Por otro lado, existen suelos problemáticos que deben evitarse a toda costa para rellenos estructurales. El principal enemigo en muchas zonas de México son las arcillas expansivas (como los suelos Vertisoles), que se hinchan drásticamente al humedecerse y se contraen al secarse, provocando movimientos en la cimentación que resultan en grietas y daños severos a la estructura. Asimismo, los suelos con alto contenido de limos o materia orgánica son altamente compresibles y propensos a asentamientos continuos, por lo que no son aptos para soportar cargas.

Verificación: Material Libre de Materia Orgánica y Basura

Un requisito no negociable para cualquier material de relleno es que debe ser "inerte", lo que significa que debe estar completamente libre de materia orgánica y cualquier tipo de basura o escombro. La capa superficial del terreno, conocida como "tierra vegetal" o "despalme", contiene raíces, humus y otros elementos biológicos. Este material es excelente para jardinería, pero catastrófico para un relleno estructural.

La razón es simple: la materia orgánica se descompone con el tiempo. Este proceso de descomposición crea vacíos dentro de la masa del relleno. Bajo el peso de la edificación, estos vacíos colapsan, provocando hundimientos o asentamientos diferenciales que pueden fracturar pisos, muros y elementos estructurales. De igual manera, la presencia de basura, trozos grandes de madera o escombros crea puntos débiles que impiden una compactación uniforme y generan futuros problemas. Por ello, es fundamental que el material producto de la excavación sea seleccionado y, si es necesario, cribado (pasado por una malla) para asegurar que solo se utilice tierra o material granular limpio.

La Importancia del Control de Humedad Óptima (Prueba Proctor)

La compactación no es simplemente aplicar fuerza al suelo; es un proceso científico que depende críticamente de la cantidad de agua presente en el material. Un suelo demasiado seco no permitirá que sus partículas se reacomoden eficientemente, resultando en una baja densidad. Un suelo demasiado húmedo tendrá sus vacíos llenos de agua, la cual es incompresible y también impedirá alcanzar una alta densidad.

Aquí es donde interviene la prueba Proctor, el estándar de oro en la ingeniería de terracerías. Este ensayo de laboratorio, regido por normas como ASTM D698 (Proctor Estándar) y ASTM D1557 (Proctor Modificado), determina con precisión dos parámetros cruciales para un suelo específico:

1. Humedad Óptima: El porcentaje exacto de agua que debe tener el suelo para lograr la máxima compactación posible con una energía determinada.

2. Densidad Seca Máxima (o Peso Volumétrico Seco Máximo - PVSM): El mayor peso por unidad de volumen que puede alcanzar el suelo en su estado más denso.

La prueba Proctor no es solo una verificación de calidad; es la "receta" que le indica al equipo en campo cuál es el objetivo a alcanzar. El trabajo de compactación en la obra se convierte en un ejercicio de replicar estas condiciones de laboratorio, ajustando la humedad del material y aplicando la energía de compactación necesaria hasta alcanzar un porcentaje de esa densidad máxima de referencia (generalmente, 90% o 95%).

La Alternativa Segura: Relleno con Material de Préstamo (Tepetate)

Cuando el análisis del suelo local revela que no es apto para ser reutilizado, o cuando los costos de seleccionarlo y limpiarlo superan el beneficio, la solución profesional y segura es recurrir a un relleno con material inerte de préstamo, también conocido como material de banco. En gran parte de México, el material de elección por excelencia es el tepetate.

Comprar tepetate de un banco certificado ofrece varias ventajas clave:

• Calidad Controlada: Proviene de una fuente conocida con propiedades homogéneas y predecibles.

• Material Inerte: Como se mencionó, su estabilidad volumétrica ante la humedad lo hace ideal para cimentaciones.

• Excelente Compactación: Su granulometría permite alcanzar altos grados de compactación con relativa facilidad.

Aunque implica un costo de adquisición y transporte, el uso de tepetate elimina la incertidumbre y garantiza una base de alta calidad, lo que lo convierte en una inversión en la seguridad y durabilidad a largo plazo del proyecto.

Proceso de Relleno y Compactación en Capas Paso a Paso

La ejecución de un relleno compactado es un procedimiento metódico que debe seguirse con disciplina para garantizar la calidad del resultado final. Omitir o realizar incorrectamente cualquiera de estos pasos puede comprometer la estabilidad de la plataforma.

Acopio, Selección y Cribado del Material Apto

Una vez que se ha determinado que el material de la excavación es adecuado, el primer paso es acopiarlo en una zona designada de la obra. Durante este proceso, se realiza una inspección visual final y, si es necesario, un cribado. Esto implica pasar el material a través de una malla para remover cualquier piedra de tamaño excesivo (generalmente mayor a 7.5 cm o 3 pulgadas), así como restos de raíces, basura o escombros que pudieran haber quedado mezclados. El objetivo es obtener un material lo más homogéneo posible para las siguientes etapas.

Extendido del Material en Capas Uniformes (Tongadas no mayores a 20 cm)

Este es, quizás, el paso más crítico de todo el proceso y donde ocurren los errores más graves. El material de relleno NUNCA debe colocarse en una sola capa gruesa. La energía de un equipo de compactación, como una bailarina, solo puede penetrar eficazmente una profundidad limitada. Por ello, el material debe extenderse en capas delgadas y uniformes, conocidas en obra como "tongadas".

La regla de oro en la construcción profesional en México es que el espesor de cada capa suelta no debe exceder los 20 cm. Si se coloca una capa de 40 cm o 50 cm, solo los 20 cm superiores se compactarán adecuadamente, dejando una base suelta y débil debajo. Esto crea una "falsa compactación" que, con el tiempo y bajo el peso de la estructura, se asentará, provocando fallas estructurales.

Acondicionamiento de la Humedad (Riego o Secado)

Con el material extendido en su tongada, el siguiente paso es ajustar su contenido de agua para que coincida con la "humedad óptima" determinada por la prueba Proctor. Generalmente, el material excavado estará más seco de lo ideal. Para acondicionarlo, se riega de manera uniforme utilizando una manguera con aspersor o, en obras más grandes, una pipa de agua. El agua debe mezclarse con el material (usando palas o rastrillos) para asegurar una distribución homogénea. En el caso poco común de que el material esté demasiado húmedo, se debe dejar orear o voltearlo con maquinaria para que se seque hasta alcanzar el nivel óptimo.

Compactación con Equipo Mecánico (Bailarina o Placa Vibratoria)

Una vez que la capa tiene el espesor y la humedad correctos, se procede a la compactación mecánica. La elección del equipo es fundamental y depende del tipo de suelo:

• Bailarina Compactadora (Apisonador): Es el equipo ideal para suelos cohesivos como arcillas y limos. Su mecanismo de impacto vertical y su zapata más pequeña concentran una alta energía en un área reducida, produciendo un efecto de amasado que es muy eficaz para expulsar el aire atrapado entre las partículas finas.

• Placa Vibratoria: Es más eficiente para suelos granulares como arenas y gravas. La vibración de alta frecuencia reduce la fricción entre las partículas, permitiendo que se reacomoden en una configuración más densa por efecto de la gravedad.

El proceso de compactación debe realizarse de manera sistemática, en pasadas longitudinales y traslapando cada pasada aproximadamente a la mitad del ancho de la zapata o placa del equipo. Esto asegura una cobertura completa y una densificación uniforme en toda la superficie de la capa.

Control de Calidad en Campo: Verificación de la Densidad

Finalizada la compactación de una capa (o de varias), es necesario verificar que se ha alcanzado el grado de compactación especificado en el proyecto (ej. 90% de la densidad Proctor). Para ello, un laboratorio de control de calidad realiza pruebas in-situ. Los métodos más comunes en México son:

• Cono de Arena: Se excava un pequeño hoyo en la capa compactada, se pesa el material extraído y se mide el volumen del hoyo rellenándolo con una arena calibrada de densidad conocida.

• Densímetro Nuclear: Un equipo que mide la densidad y humedad del suelo mediante la emisión y detección de radiación. Es un método mucho más rápido y no destructivo.

Los resultados de estas pruebas de campo se comparan con los valores de referencia de la prueba Proctor. Si se cumple con el porcentaje requerido, se puede proceder a colocar la siguiente capa. Si no, la capa debe ser re-trabajada (escarificada, re-humectada y re-compactada) hasta cumplir con la especificación.

Materiales y Equipo Esencial para la Compactación

La correcta ejecución de un relleno compactado depende de tener a la mano las herramientas y materiales adecuados. La siguiente tabla resume los elementos indispensables para este proceso.

Rendimientos de Compactación y Factor de Abundamiento

Para una correcta planeación de obra y un presupuesto acertado, es indispensable comprender dos conceptos cuantitativos clave: el rendimiento de los equipos y el fenómeno del abundamiento del suelo.

Rendimientos de Compactación

El rendimiento se refiere a la cantidad de material que una cuadrilla puede compactar en un periodo determinado. Este valor es fundamental para estimar la duración de los trabajos y los costos asociados a mano de obra y renta de equipo. Los siguientes son rendimientos promedio para una jornada de 8 horas en condiciones típicas de obra en México.

Factor de Abundamiento

El factor de abundamiento describe el cambio de volumen que sufre un material térreo al ser excavado y posteriormente compactado. Ignorar este fenómeno es una de las causas más comunes de errores en el cálculo de volúmenes y costos de acarreo. Cuando un material se extrae de su estado natural y denso ("en banco"), las partículas se desordenan y el volumen aumenta debido a la incorporación de aire. A este estado se le conoce como "suelto". Posteriormente, al compactarlo, se expulsa el aire y el volumen se reduce, llegando a ser incluso menor que el volumen original en banco.

Este comportamiento tiene una doble implicación financiera. Primero, si se debe desechar material inadecuado, se pagará por el transporte y la disposición del volumen suelto, que es mayor que el volumen medido en la excavación. Segundo, si se debe comprar material de banco, se necesita adquirir un volumen suelto mayor al volumen final compactado que se requiere. Por ejemplo, para obtener 100 m³ de relleno compactado, podría ser necesario comprar y transportar hasta 130 m³ de material suelto.

Análisis de Precio Unitario (APU) - 1 m³ de Relleno Compactado con Bailarina

Presentar un precio unitario de relleno compactado con bailarina requiere desglosar todos los componentes de costo. A continuación, se muestra un análisis de precio unitario (APU) como una estimación o proyección para 2025, enfocado en el concepto de relleno con material producto de excavación.

Consideraciones importantes:

• Este análisis asume que el material de relleno es el propio del sitio, por lo que su costo de adquisición es $0.

• Los costos presentados son Costos Directos. No incluyen costos indirectos (administración, oficina), financiamiento, utilidad del contratista ni IVA.

• Los valores son una proyección para la Zona Centro de México y están sujetos a variaciones regionales significativas, inflación y condiciones específicas de cada obra.

Supuestos del Análisis:

• Concepto: 1 m³ de relleno y compactado en capas de 20 cm, con material producto de excavación, utilizando bailarina compactadora para alcanzar un 90% de la prueba Proctor Estándar.

• Cuadrilla: 1 Operador de equipo menor + 1 Peón.

• Rendimiento de la Cuadrilla: 7 m³ por jornal de 8 horas.

Nota sobre los cálculos: La cantidad de mano de obra (0.143) se obtiene de dividir 1 m³ entre el rendimiento de 7 m³/jornal. La cantidad de equipo (1.143 hrs) se obtiene de dividir las 8 horas del jornal entre el mismo rendimiento. Los costos unitarios de mano de obra y equipo son proyecciones basadas en salarios reales de 2025 y precios de renta de mercado.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

La ejecución de trabajos de terracerías no es una actividad aislada; está regulada por normativas técnicas, requisitos legales y protocolos de seguridad que garantizan la calidad de la obra y la protección de los trabajadores.

La Norma de Oro: La Prueba Proctor

En México, la calidad de un relleno compactado no es subjetiva. Se mide contra un estándar científico y técnico reconocido: la prueba Proctor. Regulada por las normas internacionales ASTM D698 (Proctor Estándar) y ASTM D1557 (Proctor Modificado), esta prueba de laboratorio es el pilar del control de calidad de terracerías.

De forma sencilla, la prueba consiste en compactar una muestra del suelo a diferentes contenidos de humedad en un molde estandarizado, aplicando una energía de compactación específica. El resultado es una curva que muestra la relación entre la humedad y la densidad alcanzada. El punto más alto de esta curva revela la humedad óptima y la densidad seca máxima para ese suelo en particular. Este valor se convierte en el 100% de referencia. En la obra, el objetivo será alcanzar un porcentaje de esa densidad máxima (por ejemplo, 90% o 95%), lo cual se verifica con pruebas de campo. Sin la prueba Proctor, la compactación sería un ejercicio de adivinanza con consecuencias potencialmente graves.

Permisos de Construcción y Estudios Geotécnicos

Los trabajos de relleno y compactación son una parte integral de la cimentación de un proyecto y, como tales, están amparados por el permiso de construcción general de la obra. No se requiere un permiso específico para "rellenar", pero la legalidad de estos trabajos depende de que la construcción en su totalidad cuente con la licencia correspondiente emitida por la autoridad municipal o de la alcaldía.

Para la mayoría de las construcciones, a excepción de las más pequeñas, las regulaciones municipales en todo México (como el Reglamento de Construcciones para la Ciudad de México) exigen la presentación de un estudio de mecánica de suelos como requisito indispensable para otorgar el permiso de construcción. Este estudio, realizado por un ingeniero geotecnista, analiza las características del subsuelo, determina su capacidad de carga, identifica riesgos (como suelos expansivos o nivel freático alto) y proporciona las recomendaciones de diseño para la cimentación, incluyendo las especificaciones para los rellenos estructurales. Este estudio no es un gasto, sino una inversión en seguridad y un requisito legal que protege al propietario y al Director Responsable de Obra.

Seguridad en la Operación de Equipo de Compactación

La operación de equipos de compactación, especialmente la bailarina, conlleva riesgos específicos que deben ser gestionados con un estricto protocolo de seguridad. El operador y el personal cercano están expuestos a:

• Vibración y Ruido: La alta vibración puede causar el Síndrome de Vibración de Mano-Brazo a largo plazo, y el ruido excede los límites seguros para la audición.

• Volcaduras: En terrenos irregulares o pendientes, la bailarina puede perder estabilidad y volcar, causando lesiones por aplastamiento.

• Polvo y Emisiones: La operación levanta partículas de polvo (sílice) que son peligrosas al inhalarse, y los motores de combustión emiten monóxido de carbono.

Para mitigar estos riesgos, es obligatorio el uso de Equipo de Protección Personal (EPP) específico:

• Casco de seguridad.

• Botas con casquillo para proteger de impactos.

• Guantes anti-vibración para reducir la exposición a la vibración.

• Protección auditiva (orejeras o tapones).

• Protección visual (lentes de seguridad) para evitar partículas proyectadas.

Además, se deben seguir prácticas seguras como nunca operar el equipo en espacios cerrados sin ventilación, no recargar combustible con el motor caliente y mantener a todo el personal no esencial a una distancia segura.

Costos Promedio de Compactación por m³ en México (Estimación 2025)

Es fundamental entender que el costo de "compactar" se refiere únicamente al trabajo de aplicar la energía al material ya extendido, es decir, el costo de la mano de obra y el equipo. Este precio no incluye el suministro del material de relleno. La siguiente tabla ofrece una estimación o proyección para 2025 de estos costos por metro cúbico (m3) en diferentes regiones de México, destacando la variabilidad geográfica.

Advertencia: Estos son costos aproximados y pueden variar significativamente según la escala del proyecto, la competencia local y las condiciones del sitio.

Usos Comunes del Relleno Compactado

La técnica de relleno y compactación es una de las labores más fundamentales y recurrentes en la construcción, sirviendo como base para una multitud de elementos estructurales y no estructurales.

Relleno de Cepas de Cimentación (Después de Desplantar Muros)

Una vez que se han colado los muros de contención o los muros de la cimentación (zapatas corridas, por ejemplo), queda un espacio entre la cara exterior del muro y el corte de la excavación original. Este espacio debe ser rellenado y compactado en capas para proporcionar soporte lateral al muro, evitar la acumulación de agua y restaurar la integridad del terreno circundante.

Nivelación de Plataformas para Pisos y Firmes Interiores

Quizás el uso más común en edificación es la creación de una plataforma nivelada y estable sobre la cual se colará el firme de concreto interior. Después de construir los muros perimetrales de la cimentación, el área interior se rellena hasta el nivel requerido. Un mejoramiento de suelo mediante un relleno bien compactado en esta etapa es crucial para prevenir hundimientos y fisuras en el piso terminado.

Relleno de Zanjas para Instalaciones (Hidráulicas, Sanitarias, Eléctricas)

Toda edificación requiere la instalación de tuberías y ductos subterráneos. Después de colocar estas instalaciones en sus zanjas, es imperativo rellenar y compactar el material de manera cuidadosa. El relleno se coloca en capas por encima y a los costados de la tubería (proceso conocido como "acostillado"), asegurando que no queden huecos y que el terreno superficial no se hunda con el tiempo, lo que podría dañar tanto la instalación como el pavimento o jardín superior.

Formación de Terraplenes y Bermas en Obras Civiles

En proyectos de mayor escala, como carreteras, vías de ferrocarril o grandes desarrollos inmobiliarios, los rellenos compactados se utilizan para construir terraplenes. Estos son cuerpos de tierra elevados artificialmente para crear una superficie de rodamiento a una cota específica, salvar desniveles del terreno o formar barreras de contención (bermas). La calidad de la compactación en estas estructuras masivas es crítica para su estabilidad a largo plazo.

Errores Frecuentes al Reutilizar Material de Excavación (y Cómo Evitarlos)

La aparente simplicidad del proceso de relleno oculta riesgos significativos. Cometer errores durante esta etapa puede tener consecuencias graves y costosas, manifestándose en forma de asentamientos, grietas y daños estructurales años después de terminada la obra. Conocerlos es el primer paso para evitarlos.

Checklist de Control de Calidad para un Relleno Confiable

Un supervisor de obra o un autoconstructor diligente debe realizar inspecciones constantes para asegurar la calidad del relleno. Esta lista de verificación, dividida por fases, sirve como una guía práctica para el control en sitio.

• Fase de Selección:

  • [ ] ¿El material a utilizar corresponde al aprobado en el estudio de suelos?

  • [ ] ¿Está visualmente limpio, sin raíces, pasto, basura o escombros?

  • [ ] ¿Se ha realizado el despalme de la capa de tierra vegetal en el área a rellenar?

  • [ ] ¿Se han retirado las piedras de tamaño excesivo (> 7.5 cm)?

• Durante la Compactación:

  • [ ] ¿Se está controlando el espesor de la capa suelta para que no exceda los 20 cm?

  • [ ] ¿Se está añadiendo agua de forma uniforme para alcanzar la humedad óptima?

  • [ ] ¿El material tiene la consistencia correcta (prueba de la bola: se mantiene unido al apretarlo, pero no escurre agua)?

  • [ ] ¿El operador del equipo está realizando pasadas traslapadas y cubriendo toda el área?

  • [ ] ¿Se está dando el número de pasadas recomendado por el tramo de prueba o la experiencia?

• Verificación Final:

  • [ ] ¿Los niveles topográficos finales del relleno corresponden a los del proyecto?

  • [ ] ¿Se han programado y realizado las pruebas de densidad en campo por un laboratorio certificado?

  • [ ] ¿Los resultados de las pruebas de densidad cumplen con el porcentaje de compactación especificado (ej. 90% Proctor)?

  • [ ] ¿Se han rellenado y compactado los huecos dejados por las pruebas de densidad?

Mantenimiento y Vida Útil

Una de las grandes ventajas de un relleno estructural bien ejecutado es su naturaleza permanente y libre de mantenimiento.

¿Un Relleno Compactado Requiere Mantenimiento?

La respuesta es no. Un relleno estructural no es un elemento dinámico; es una masa de tierra densificada que pasa a formar parte de la subestructura permanente del edificio. A diferencia de acabados o instalaciones que se desgastan con el tiempo, un relleno bien compactado está diseñado para proporcionar una plataforma estable e inalterable durante toda la vida útil de la construcción que soporta. Su función es precisamente evitar problemas, no generarlos.

Estabilidad a Largo Plazo

La "vida útil" de un relleno compactado es, en teoría, indefinida. Su estabilidad y desempeño a lo largo de décadas dependen al 100% de la calidad de la ejecución inicial. Si el material fue el correcto, se colocó en capas delgadas, se compactó con la humedad óptima y se verificó su densidad, no sufrirá asentamientos significativos que puedan dañar la estructura superior. Los problemas de hundimientos y grietas no son un signo de "envejecimiento" del relleno, sino la manifestación tardía de una ejecución deficiente desde el principio.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre Rellenos Compactados

¿Toda la tierra que saco de la excavación sirve para rellenar y compactar?

No, definitivamente no. La tierra vegetal (la capa superficial con raíces y materia orgánica) nunca debe usarse. Además, suelos como las arcillas expansivas o los limos muy plásticos son inadecuados y peligrosos para rellenos estructurales. Es indispensable realizar un análisis para determinar si el suelo es apto, buscando materiales granulares y estables.

¿Qué es la prueba Proctor y por qué es tan importante para un relleno?

Es un ensayo de laboratorio estandarizado que determina la "receta" perfecta para compactar un suelo específico. Define la cantidad exacta de agua (humedad óptima) que necesita el material para alcanzar su máxima densidad posible con una energía de compactación definida. Es la base de todo el control de calidad en terracerías.

¿Qué es una "bailarina" compactadora y cuándo se debe usar?

Una "bailarina" o apisonador es un equipo de compactación que funciona mediante impactos verticales de alta energía. Es especialmente efectiva para suelos cohesivos (arcillosos o limosos) porque su acción de "amasado" ayuda a expulsar el aire atrapado. Es ideal para trabajos en áreas confinadas como zanjas o cimentaciones.

¿Es más barato usar el material de la excavación o siempre es mejor comprar tepetate?

Depende del análisis costo-beneficio. Si el material de la excavación es de buena calidad y solo requiere una limpieza menor, reutilizarlo será significativamente más barato. Sin embargo, si el material local es inadecuado, el costo de acarrearlo para desecharlo y luego comprar, transportar y colocar tepetate, aunque más alto, es la inversión correcta y necesaria para garantizar la seguridad de la estructura.

¿En qué consiste el "control de humedad" del material?

Es el proceso práctico en la obra de ajustar el contenido de agua del material de relleno antes de compactarlo. Consiste en regar uniformemente las capas extendidas (si están muy secas) o dejarlas orear (si están muy húmedas) hasta que alcancen el porcentaje de humedad óptima que fue determinado por la prueba Proctor en el laboratorio.

¿"Compactar al 90% Proctor" es suficiente para una casa?

Sí, para la mayoría de las aplicaciones en la construcción de viviendas, como rellenos bajo firmes de concreto y alrededor de cimentaciones, una especificación de compactación al 90% de la prueba Proctor Estándar se considera una práctica segura y adecuada en México. Proyectos con cargas más pesadas o especificaciones más estrictas pueden requerir un 95% o más.

¿Cuánto se asienta o "baja" el material después de compactarlo?

Un material en estado suelto (recién excavado o descargado de un camión) puede reducir su volumen entre un 20% y un 30% una vez que es compactado. Este fenómeno se relaciona con el "factor de abundamiento". Por esta razón, para obtener 1 m³ de relleno final compactado, se necesita comprar y transportar aproximadamente 1.3 m³ de material suelto.

Videos Relacionados y Útiles

Para visualizar mejor el proceso descrito, se recomiendan los siguientes videos de obras reales en México, que muestran la técnica de compactación con bailarina.

COMPACTACIÓN de SUELO con BAILARINA | Casa Olivos | Cap 18

Muestra el proceso de compactación en capas dentro de la cimentación de una obra residencial en México, explicando la importancia del proceso.

RELLENO Y COMPACTACION con BAILARINA

Video corto de obra que muestra el trabajo de un peón rellenando y operando una bailarina compactadora en una zanja.

Compactación con Bailarina | Casa Jesús

Clip que demuestra el uso de una bailarina Wacker Neuson para compactar el terreno de una cimentación.

Conclusión

La decisión de ejecutar un relleno con material producto de excavación representa una de las oportunidades de ahorro más significativas en un proyecto de construcción, pero su éxito no es casualidad, sino el resultado de una ejecución técnica disciplinada. Como hemos detallado en esta guía, la viabilidad de esta estrategia depende de una evaluación rigurosa del material, descartando suelos orgánicos o expansivos. El proceso debe adherirse incondicionalmente al principio de la compactación en capas delgadas y uniformes, y al control preciso de la humedad, siempre guiado por los parámetros establecidos en la prueba Proctor. Ignorar estos fundamentos en busca de un ahorro aparente a corto plazo es una invitación a costosos problemas estructurales en el futuro. Realizado correctamente, este método no solo optimiza el presupuesto, sino que garantiza una base sólida, estable y duradera para la vida entera de la edificación.

Glosario de Términos de Terracerías

• Relleno Compactado: Material térreo que ha sido colocado y densificado por medios mecánicos para mejorar su capacidad de soporte y reducir su compresibilidad.

• Terracerías: El conjunto de trabajos de movimiento de tierras, que incluye excavaciones, cortes, terraplenes y rellenos, necesarios para preparar un terreno para la construcción.

• Prueba Proctor: Ensayo de laboratorio estandarizado que determina la relación entre el contenido de humedad de un suelo y su densidad seca, identificando la humedad óptima para alcanzar la máxima densidad posible.

• Bailarina Compactadora: Equipo mecánico también conocido como apisonador o pisón, que compacta el suelo mediante una serie de impactos verticales de alta energía. Es ideal para suelos cohesivos en áreas confinadas.

• Tongada: Término comúnmente usado en la construcción en México para referirse a cada una de las capas horizontales de material que se extienden para ser compactadas.

• Humedad Óptima: El porcentaje específico de agua (respecto al peso seco del suelo), determinado por la prueba Proctor, que permite que un suelo alcance su máxima densidad al ser compactado.

• Material de Banco: Material térreo de calidad controlada (como tepetate, grava o arena) que se extrae de un yacimiento o cantera (banco) y se transporta a la obra para ser utilizado en rellenos o capas estructurales.