Conector curvo para tubo flexible tipo licuatite de 32 mm (1 1/4), a prueba de líquidos, marca Argos, incluye conexión a tubería.

La Vía Rápida y Hermética para tu Cableado: Todo sobre la Tubería Flexible Licuatite

El guardián flexible de tus instalaciones: Descubre por qué la tubería Licuatite es la armadura indispensable para el cableado eléctrico en México. En el universo de las instalaciones eléctricas, la protección del cableado es un pilar de seguridad y durabilidad. Aquí es donde entra en juego la tubería Licuatite, conocida técnicamente como Tubo Conduit Metálico Flexible Hermético a los Líquidos (LFMC, por sus siglas en inglés). En esencia, es una "manguera blindada" para cables. Su construcción combina un núcleo de acero galvanizado, enrollado de forma helicoidal (engargolado) que le otorga una flexibilidad excepcional y resistencia contra impactos, con un robusto recubrimiento exterior de PVC que crea un sello impenetrable contra agua, aceites, polvo y otros agentes corrosivos.

Esta combinación la convierte en la solución profesional por excelencia para proteger conductores eléctricos en entornos desafiantes: zonas expuestas a la intemperie, áreas con alta humedad, o en la conexión final a maquinaria y motores donde la vibración constante haría fallar a una tubería rígida. Sin embargo, la eficacia de este sistema depende críticamente de sus accesorios. Un conector curvo licuatite 1 1/4 o un conector recto no son simples piezas de unión; son componentes de ingeniería diseñados para mantener la integridad hermética del sistema en los puntos de conexión, que son los más vulnerables. En el contexto de la construcción en México, el término "Licuatite", aunque es una marca registrada, se ha convertido en el nombre genérico para este tipo de tubería, un testimonio de su omnipresencia y confiabilidad. Esta guía completa desglosará el proceso de instalación, sus alternativas, la normativa aplicable y, lo más importante, un análisis detallado del precio unitario de la instalación de tubería Licuatite con una proyección de costos para el año 2025.

Opciones y Alternativas de Canalización Eléctrica

Elegir el sistema de canalización adecuado es una decisión crucial que impacta el costo, la seguridad y la durabilidad de una instalación eléctrica. Aunque la tubería Licuatite es una solución premium para aplicaciones específicas, existen otras alternativas en el mercado mexicano, cada una con sus propias ventajas y desventajas.

Tubería Conduit Flexible Metálica (Greenfield / Zapa)

La tubería Greenfield, conocida técnicamente como Tubo Conduit Metálico Flexible (FMC) según el Artículo 348 de la NOM-001-SEDE-2012, es esencialmente una tubería Licuatite sin el recubrimiento de PVC. Consiste únicamente en la cinta de acero galvanizado engargolada.

• Ventajas: Su principal ventaja es el costo, siendo considerablemente más económica que la tubería Licuatite. Ofrece la misma flexibilidad, lo que facilita su instalación en trayectorias complejas y espacios reducidos.

• Desventajas: La ausencia del forro de PVC es su mayor debilidad. No ofrece ninguna protección contra la humedad, polvo, aceites o vapores, lo que la hace completamente inadecuada para instalaciones a la intemperie, en zonas húmedas o en ambientes industriales corrosivos. Su uso se limita estrictamente a lugares secos y protegidos en interiores.

• Comparativa de Costos: Puede costar entre un 40% y un 60% menos que su contraparte hermética, una diferencia que a menudo induce a su uso incorrecto, comprometiendo gravemente la seguridad y la vida útil de la instalación.

Tubería Conduit Rígida (Pared Gruesa o Delgada)

La tubería conduit rígida metálica ofrece la máxima protección mecánica y se divide principalmente en dos categorías en México: Pared Delgada (EMT) y Pared Gruesa (RMC).

• Pared Delgada (EMT): Ligera y económica, es el estándar para instalaciones comerciales y residenciales en interiores y en zonas expuestas. Aunque es rígida, puede ser doblada con herramientas específicas. Su uso en exteriores es limitado y requiere accesorios especiales para protegerla de la intemperie.

• Pared Gruesa (RMC): Fabricada con acero galvanizado pesado, es la opción más robusta, diseñada para áreas industriales de alto riesgo, instalaciones subterráneas y cualquier lugar donde la protección contra impactos severos sea la prioridad. Su instalación es más lenta y costosa debido a la necesidad de roscar los tubos y accesorios.

• Ventajas: Protección mecánica insuperable.

• Desventajas: Nula flexibilidad, lo que complica la instalación en trayectorias no lineales y la conexión a equipos que vibran.

Tubería Conduit de PVC Pesado

Este tipo de tubería rígida no metálica es extremadamente popular en México, especialmente para instalaciones ocultas en concreto o para entierro directo.

• Ventajas: Es inmune a la corrosión, lo que la hace ideal para ambientes salinos o para ser enterrada. Es un aislante eléctrico, lo que puede ofrecer una capa adicional de seguridad. Además, su costo de material e instalación suele ser el más bajo entre las opciones rígidas.

• Desventajas: Es vulnerable a la degradación por exposición prolongada a los rayos UV, a menos que esté formulada con aditivos protectores. Tiene menor resistencia al impacto que las tuberías metálicas y puede volverse quebradiza a bajas temperaturas. Al igual que otras tuberías rígidas, carece de flexibilidad.

Tabla Comparativa de Sistemas de Canalización (Licuatite vs. Greenfield vs. PVC)

Para facilitar la toma de decisiones, la siguiente tabla resume las características clave de cada sistema de canalización en el contexto mexicano.

Proceso Constructivo Paso a Paso: Instalación de Tubería Licuatite

Una instalación correcta es fundamental para garantizar que el sistema de tubería Licuatite cumpla su función hermética y protectora. A continuación, se detalla el proceso que todo electricista profesional debe seguir.

Paso 1: Planificación, Trazo y Medición de la Trayectoria

Antes de realizar cualquier corte, es indispensable planificar la ruta que seguirá la canalización. Se debe trazar la trayectoria desde el punto de origen (una caja condulet, gabinete o tablero) hasta el punto de destino (el motor o equipo a conectar). La ruta debe ser lo más directa posible, minimizando el número y la severidad de las curvas para facilitar el futuro jalado de cables. Una vez definida la trayectoria, se mide con precisión la longitud total de tubería requerida, considerando un pequeño margen adicional para los cortes.

Paso 2: Corte del Tubo Licuatite (con cortatubo o cizalla)

El corte del tubo es un paso crítico que afecta directamente la calidad del sellado. Se debe utilizar una herramienta adecuada, como una cizalla para tubo flexible o un cortatubo específico, para asegurar un corte limpio y perpendicular (a 90 grados) al eje del tubo. Un corte irregular o en ángulo impedirá que el tubo asiente correctamente dentro del conector, comprometiendo el sellado hermético. Es fundamental evitar el uso de seguetas de dientes gruesos que puedan desgarrar el forro de PVC o dejar rebabas metálicas.

Paso 3: Instalación de los Conectores (Rectos o Curvos)

Este es el corazón de una instalación hermética. El montaje de un conector Licuatite, ya sea recto o curvo, sigue una secuencia precisa para crear el sello:

1. Desensamble del Conector: Separe las piezas del conector: el cuerpo principal, la tuerca de compresión (que se enrosca al cuerpo), el anillo de sellado o empaque (generalmente de neopreno o plástico) y la contratuerca (que asegura el conector a la caja).

2. Colocación de Piezas en el Tubo: Deslice primero la tuerca de compresión sobre el extremo cortado del tubo Licuatite. A continuación, deslice el anillo de sellado.

3. Inserción en el Cuerpo: Introduzca el extremo del tubo con firmeza dentro del cuerpo principal del conector hasta que haga tope en el interior. Esto asegura que el tubo esté completamente asentado.

4. Apriete y Sellado: Enrosque la tuerca de compresión en el cuerpo del conector. Al apretarla, la tuerca empuja el anillo de sellado, comprimiéndolo contra el forro de PVC del tubo. Este apriete es lo que crea el sello a prueba de líquidos. Se debe apretar firmemente a mano y luego dar un cuarto de vuelta adicional con una llave. Es crucial no apretar en exceso para no dañar las roscas o el tubo.

Paso 4: Fijación de la Tubería a la Superficie (con abrazaderas)

Una vez que los conectores están instalados en los extremos del tramo de tubería, se procede a fijar la canalización a la superficie (muro, techo o estructura). Para ello se utilizan abrazaderas tipo omega o abrazaderas de uña. La normativa exige que la tubería esté soportada a intervalos regulares, generalmente no mayores a 1.5 metros, y de forma obligatoria a no más de 30 cm de cada caja o gabinete de conexión. Esta fijación previene que el peso del tubo y los cables ejerza tensión sobre los conectores, lo que podría comprometer la hermeticidad a largo plazo.

Paso 5: Jalado o Tendido del Cableado con Guía

Con la tubería firmemente instalada, el siguiente paso es introducir los conductores eléctricos. Se utiliza una guía de acero o nylon, la cual se pasa primero a través de todo el tramo de conduit. Una vez que la guía sale por el otro extremo, se amarran a ella los cables a instalar y se jalan cuidadosamente a través de la tubería. Para tramos largos o con varias curvas, se recomienda el uso de un lubricante especial para jalado de cables, que reduce la fricción y previene daños en el aislamiento de los conductores.

Paso 6: Sellado y Conexión a Cajas (Condulet o Gabinetes)

El paso final es conectar mecánicamente el sistema de canalización a las cajas de conexión. El extremo roscado del conector Licuatite se introduce a través de un orificio (knockout) en la caja condulet o gabinete. Desde el interior de la caja, se enrosca la contratuerca en el conector y se aprieta firmemente con unas pinzas o llave. Este apriete no solo fija mecánicamente el tubo, sino que también asegura la continuidad eléctrica para la puesta a tierra del sistema.

Listado de Materiales y Herramientas del Electricista

Una planificación adecuada incluye tener a la mano todos los materiales y herramientas necesarios. La siguiente tabla sirve como una lista de verificación esencial para cualquier proyecto de instalación de tubería Licuatite.

Cantidades y Rendimientos

Para presupuestar correctamente la mano de obra para canalización flexible, es fundamental conocer el rendimiento promedio de una cuadrilla de trabajo. Estos valores son una referencia para la planificación y pueden variar según la complejidad del sitio y la experiencia del personal.

Nota: El rendimiento considera el trazo, corte, armado de conectores y fijación de la tubería. No incluye el tiempo de jalado de cableado.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo Detallado

El Análisis de Precio Unitario (APU) es la herramienta fundamental para desglosar y entender el costo real de un trabajo de construcción. A continuación, se presenta un ejemplo detallado para 1 metro lineal (ml) de "Suministro e instalación de tubería Licuatite de 32 mm (1 1/4"), incluye conectores y fijación", con una estimación de costos proyectada para 2025 en México.

Advertencia: Los costos presentados son una proyección para 2025 basados en datos de finales de 2024 y principios de 2025. Son aproximados y están sujetos a inflación, tipo de cambio y variaciones significativas entre las distintas regiones de México.

Análisis del Costo:

• Costo Directo (CD): El importe de $187.13 MXN representa el costo directo de ejecutar un metro lineal de esta canalización. Este es el costo "a pie de obra", sumando únicamente el valor de los materiales, la mano de obra directa y el desgaste de la herramienta.

• Precio Unitario Final (PU): Es importante entender que el Costo Directo no es el precio final que un cliente pagaría. Un contratista debe añadir a este costo sus gastos indirectos (oficina, supervisión, seguros), el costo del financiamiento y su utilidad. Este factor combinado (conocido como IFU) suele oscilar entre el 25% y el 35%.

• Proyección de Precio al Público 2025: Aplicando un factor conservador del 30% sobre el costo directo, el precio unitario final estimado para el mercado se proyectaría en un rango de $243.00 a $255.00 MXN por metro lineal, sin incluir el cableado. Este desglose permite a un profesional o cliente evaluar si una cotización es razonable, al entender la estructura de costos que la compone.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

Realizar una instalación eléctrica segura y legal en México va más allá de conectar cables. Implica un estricto apego a la normativa, la obtención de los permisos correspondientes y la implementación de rigurosas medidas de seguridad en el sitio de trabajo.

Norma Oficial Mexicana (NOM-001-SEDE-2012)

Toda instalación eléctrica en territorio mexicano debe cumplir obligatoriamente con la NOM-001-SEDE-2012 (Instalaciones Eléctricas - Utilización). Para el caso que nos ocupa, el Artículo 350 es de lectura indispensable, ya que regula específicamente el uso del Tubo Conduit Metálico Flexible Hermético a los Líquidos (LFMC), es decir, la tubería tipo Licuatite. Este artículo detalla:

• Usos Permitidos: Dónde y cómo se puede instalar, incluyendo en lugares expuestos a la intemperie o con presencia de líquidos, y su uso para entierro directo únicamente si el producto está explícitamente certificado y marcado para tal fin.

• Usos No Permitidos: Prohíbe su instalación en lugares donde esté expuesto a daño físico severo.

• Especificaciones de Instalación: Regula los tamaños (diámetros) permitidos, el número máximo de conductores según las tablas de ocupación del Capítulo 10, y los radios mínimos de curvatura para no dañar el tubo.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

Sí. Cualquier trabajo de instalación eléctrica, ya sea en obra nueva, ampliación o remodelación significativa, es considerado una obra que requiere un permiso de construcción emitido por la autoridad municipal. No se trata de un trámite opcional. Para obtener dicho permiso, los planos del proyecto eléctrico deben estar avalados y firmados por un Director Responsable de Obra (DRO) y, fundamentalmente, por un Corresponsable en Instalaciones (CIE), quien es el perito especializado que verifica que el diseño y la especificación de materiales, como la tubería Licuatite, cumplan a cabalidad con la NOM-001-SEDE-2012.

Seguridad en el Sitio de Trabajo (Equipo de Protección Personal - EPP)

La seguridad del personal es prioritaria. Todo electricista y ayudante que trabaje en la instalación debe portar, como mínimo, el siguiente Equipo de Protección Personal (EPP), conforme a la NOM-017-STPS-2008 :

• Casco de seguridad: Protección contra impacto de objetos.

• Gafas de seguridad: Indispensables y no negociables, especialmente durante el corte del tubo metálico para proteger los ojos de esquirlas.

• Guantes anticorte y/o dieléctricos: Los guantes anticorte protegen durante la manipulación y corte del tubo. Los guantes dieléctricos son obligatorios al trabajar cerca de circuitos energizados.

• Calzado dieléctrico: Botas de seguridad sin casquillo metálico que proveen aislamiento eléctrico, protegiendo contra descargas a través de los pies.

Costos Promedio para diferentes regiones de México (Norte, occidente, centro, sur).

El costo de construcción en México no es homogéneo; varía considerablemente según la región debido a factores como el costo de la mano de obra, la logística de materiales y la demanda del mercado local. La siguiente tabla presenta una estimación de costos por metro lineal de tubería Licuatite de 1 1/4" instalada para 2025, utilizando la zona Centro como base y aplicando índices de variación generales de la industria de la construcción.

Nota Importante: Estos valores son estimaciones y deben tomarse como una referencia. Se recomienda solicitar cotizaciones locales para obtener precios precisos.

Usos Comunes en la Construcción

La combinación única de flexibilidad, robustez y hermeticidad de la tubería Licuatite la convierte en la solución idónea para una serie de aplicaciones críticas en la construcción y la industria en México.

Conexión Final a Motores y Maquinaria (para absorber vibración)

Esta es, sin duda, la aplicación más emblemática y reconocida del Licuatite. Los motores, compresores, bombas y otra maquinaria industrial generan vibraciones intensas durante su funcionamiento. Una canalización rígida conectada directamente a estos equipos se fatigaría rápidamente, provocando fisuras en las conexiones y un eventual fallo. La tubería Licuatite, en su tramo final de conexión, absorbe estos movimientos y vibraciones, protegiendo la integridad de las conexiones eléctricas y aislando el resto de la instalación de este estrés mecánico.

Instalaciones Eléctricas a la Intemperie y Zonas Húmedas

Gracias a su forro de PVC, que le confiere un grado de protección hermético (típicamente IP67 con los conectores adecuados), la tubería Licuatite es la opción ideal para cualquier instalación eléctrica a prueba de intemperie. Esto incluye la alimentación de unidades de aire acondicionado en azoteas, luminarias en exteriores, equipos en muelles, y cualquier cableado expuesto a la lluvia, el riego o la alta humedad ambiental. Su uso previene la infiltración de agua que podría causar cortocircuitos y corrosión.

Protección de Cableado en Instalaciones Industriales

Los entornos industriales a menudo presentan atmósferas agresivas con presencia de aceites, refrigerantes, solventes y otros productos químicos. El recubrimiento de PVC del Licuatite ofrece una excelente resistencia química, protegiendo el cableado de la degradación que estos agentes podrían causar. Es comúnmente utilizado en plantas de manufactura, talleres mecánicos y procesadoras de alimentos para garantizar la longevidad y seguridad de las instalaciones eléctricas.

Canalización en Cámaras Frigoríficas

Una aplicación especializada pero crítica es en sistemas de refrigeración y cámaras frigoríficas. Los cambios drásticos de temperatura en estos ambientes pueden generar una gran cantidad de condensación. El sellado hermético del sistema Licuatite impide que esta humedad ingrese a la canalización y entre en contacto con los conductores eléctricos, previniendo así fallos eléctricos, cortocircuitos y la corrosión de las terminales, que son riesgos significativos en este tipo de instalaciones.

Errores Frecuentes y Cómo Evitarlos

Incluso con los mejores materiales, una instalación deficiente puede llevar a fallas prematuras. Conocer y evitar los errores más comunes es clave para garantizar la efectividad y seguridad del sistema de tubería Licuatite.

• Radios de curvatura muy cerrados: Forzar la tubería a doblarse en un ángulo demasiado agudo es un error común que puede provocar el colapso o "kinking" del tubo. Esto no solo reduce el diámetro interno, dificultando el paso de los cables, sino que también puede dañar el aislamiento de los mismos al ser jalados.

  • Cómo evitarlo: Siempre se debe respetar el radio de curvatura mínimo especificado por el fabricante y la NOM-001-SEDE-2012. Como regla general, no se debe doblar más allá de lo que se puede lograr manualmente sin un esfuerzo excesivo.

• Conectores mal apretados (no herméticos): Este es el punto de falla más crítico. Si la tuerca de compresión del conector no está lo suficientemente apretada, el empaque no sellará correctamente contra el forro de PVC, permitiendo la entrada de humedad y anulando el propósito de usar Licuatite.

  • Cómo evitarlo: Seguir el procedimiento de instalación del conector al pie de la letra. Apretar firmemente a mano y luego dar un ajuste final con una herramienta, asegurando que el sello se comprima de manera uniforme.

• Dañar el forro de PVC: El recubrimiento de PVC es la barrera contra los elementos. Cortarlo con herramientas inadecuadas, arrastrarlo sobre superficies abrasivas o fijarlo con abrazaderas que lo pellizquen puede perforarlo.

  • Cómo evitarlo: Manejar el material con cuidado, utilizar cizallas o cortadores adecuados para un corte limpio y usar abrazaderas del tamaño correcto que sujeten el tubo sin estrangularlo.

• Usar Greenfield en lugar de Licuatite en exteriores: Motivado por un ahorro inicial, este es uno de los errores más graves. Instalar tubería Greenfield (FMC), que no tiene protección hermética, en un lugar expuesto a la lluvia o humedad es una violación directa de la norma y una garantía de falla a corto plazo por corrosión y cortocircuito.

  • Cómo evitarlo: Entender que la diferencia de costo se justifica por la seguridad y la durabilidad. Utilizar siempre el material correcto para la aplicación: Licuatite (LFMC) para exteriores y zonas húmedas, Greenfield (FMC) solo para interiores secos.

Checklist de Control de Calidad

Para asegurar un resultado profesional y duradero, utilice esta lista de verificación durante y después de la instalación.

Antes de la Instalación:

• [ ] ¿El tubo Licuatite y los conectores son de la medida correcta para la aplicación?

• [ ] ¿El material está certificado y no presenta daños visibles (cortes, aplastamientos) de fábrica o por mal manejo?

• [ ] ¿Se cuenta con todas las herramientas y el EPP necesarios?

Durante la Instalación:

• [ ] ¿Cada corte en la tubería es limpio, sin rebabas y a 90 grados?

• [ ] ¿Se están respetando los radios de curvatura mínimos, evitando torceduras?

• [ ] ¿Las abrazaderas de fijación están instaladas a los intervalos correctos (máximo 1.5 m y a 30 cm de las cajas)?

• [ ] ¿El conector está bien ensamblado (tuerca, empaque, cuerpo) antes de apretarlo?

Después de la Instalación (Verificación Final):

• [ ] ¿Todos los conectores están firmemente apretados para garantizar el sello hermético?

• [ ] ¿La contratuerca de cada conector está bien asegurada dentro de la caja o gabinete?

• [ ] ¿La tubería está sujeta firmemente y no presenta pandeo o movimiento excesivo?

• [ ] ¿La trayectoria final está limpia y ordenada, sin tensiones indebidas en los puntos de conexión?

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

Una vez que la instalación de la tubería Licuatite está completa, su robustez y diseño aseguran una larga vida útil con un mantenimiento mínimo. Sin embargo, algunas prácticas preventivas pueden maximizar su durabilidad y proteger su inversión a largo plazo.

Plan de Mantenimiento Preventivo

El mantenimiento para un sistema de canalización con Licuatite es principalmente preventivo y se basa en la inspección visual. Se recomienda el siguiente plan:

• Inspección Visual Anual: Una vez al año, realice una revisión visual de todos los tramos de tubería expuestos, especialmente aquellos a la intemperie. Busque signos de degradación en el forro de PVC, como grietas, decoloración severa o fragilidad, que podrían ser causados por una exposición prolongada a los rayos UV o a agentes químicos.

• Verificación de Conexiones (Bianual): Cada dos años, o anualmente en áreas de alta vibración (cerca de motores pesados), verifique manualmente que las tuercas de compresión de los conectores y las contratuercas en las cajas sigan firmes. Las vibraciones pueden, con el tiempo, aflojar las conexiones.

• Limpieza (Según sea necesario): En entornos industriales o muy polvorientos, limpie periódicamente la superficie del tubo para evitar la acumulación de sustancias que pudieran ser corrosivas para el forro de PVC a largo plazo.

Durabilidad y Vida Útil Esperada en México

Una instalación de tubería Licuatite realizada correctamente, utilizando materiales de calidad, puede tener una vida útil excepcionalmente larga, superando los 20 a 30 años. El componente más susceptible al envejecimiento es el forro de PVC, particularmente por la exposición a la radiación solar. Los productos de alta calidad, que incluyen aditivos protectores contra rayos UV en su composición de PVC, ofrecen una longevidad significativamente mayor en instalaciones a la intemperie. El núcleo de acero galvanizado, al estar protegido por este forro, permanece libre de corrosión durante décadas, asegurando la integridad mecánica del sistema.

Sostenibilidad e Impacto Ambiental

Desde una perspectiva de sostenibilidad, la tubería Licuatite presenta ventajas significativas. El componente principal, el acero galvanizado, es uno de los materiales más reciclados del mundo. Al final de su vida útil, el núcleo metálico puede ser recuperado y reciclado casi en su totalidad, reduciendo la demanda de materias primas vírgenes. De igual manera, el PVC del recubrimiento es un termoplástico que también puede ser reciclado si se separa adecuadamente. La alta durabilidad del producto también contribuye a su perfil sostenible, ya que reduce la necesidad de reemplazos frecuentes y el desperdicio de materiales asociado.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuánto cuesta el metro de tubo Licuatite 1 1/4" instalado en 2025?

Como una proyección estimada para 2025 en México, el precio unitario final (incluyendo material, mano de obra, herramienta y costos indirectos del contratista) se sitúa en un rango de $243.00 a $255.00 MXN por metro lineal. Es crucial recordar que este costo es una referencia nacional y no incluye el precio de los cables eléctricos que se instalarán en su interior.

¿Cuál es la diferencia entre Greenfield y Licuatite?

La diferencia fundamental es el recubrimiento. El Licuatite (LFMC) tiene un forro exterior de PVC que lo hace hermético a líquidos y apto para uso en exteriores o zonas húmedas. El Greenfield (FMC) es simplemente el tubo de acero flexible sin dicho recubrimiento, por lo que no ofrece protección contra la humedad y su uso está restringido por norma a instalaciones interiores y secas.

¿Cuándo debo usar un conector curvo Licuatite?

Se debe usar un conector curvo licuatite cuando la trayectoria de la tubería necesita entrar a una caja o gabinete en un ángulo de 90 grados. Utilizar un conector curvo evita tener que doblar bruscamente el tubo justo en el punto de conexión, lo que podría dañarlo o violar el radio de curvatura mínimo permitido, asegurando una transición suave y profesional.

¿Se puede enterrar el Licuatite?

Sí, pero con una condición muy importante. La NOM-001-SEDE-2012 en su Artículo 350 permite el uso de tubería Licuatite para entierro directo únicamente si el producto está específicamente aprobado y marcado por el fabricante para dicho propósito (usualmente indicado como "direct burial" o "para entierro directo"). No se debe asumir que cualquier tubo Licuatite es apto para uso subterráneo; es crucial verificar la ficha técnica del producto.

¿Cómo se corta el tubo Licuatite?

La forma correcta es utilizar una cizalla o cortador diseñado para tubo flexible metálico. Estas herramientas realizan un corte limpio y a 90 grados sin aplastar el núcleo de acero ni rasgar el forro de PVC. Si no se dispone de esta herramienta, se puede usar una segueta de dientes finos, teniendo mucho cuidado de hacer un corte recto y luego limar cualquier rebaba metálica.

¿Cuántos cables caben en un tubo Licuatite de 1 1/4 pulgadas?

La cantidad depende del calibre y tipo de aislamiento de los cables. La NOM-001-SEDE-2012 estipula que, para más de dos conductores, el área total ocupada por los cables no debe exceder el 40% del área transversal interna del tubo. Por ejemplo, para un tubo Licuatite de 1 1/4" (32 mm) con un área interna de aproximadamente 824 mm2, el área de llenado permitida es de 330 mm2. Si se usan cables calibre 12 AWG THW-LS (con un área aproximada de 13.6 mm2 cada uno), cabrían alrededor de 24 cables (330/13.6≈24.2). Siempre se debe consultar las Tablas 4 y 5 del Capítulo 10 de la NOM para un cálculo preciso.

¿El tubo Licuatite sirve como tierra física?

Bajo ciertas condiciones, sí, pero con limitaciones importantes. La normativa (basada en el NEC, que influye fuertemente en la NOM) permite usar la tubería Licuatite como conductor de puesta a tierra de equipos solo en tramos de 1.8 metros (6 pies) o menos para diámetros de hasta 1 1/4". Para cualquier longitud mayor, o en aplicaciones que involucren vibración, es obligatorio instalar un conductor de puesta a tierra por separado (un cable de color verde o desnudo) dentro de la tubería. La mejor práctica profesional en México es siempre incluir este conductor de tierra adicional para garantizar la máxima seguridad.

Videos Relacionados y Útiles

Para complementar esta guía escrita, hemos seleccionado videos que muestran de manera práctica los conceptos y procesos descritos. Estos recursos visuales, enfocados en el mercado mexicano, son de gran utilidad para entender a fondo la instalación.

Instalación de Tubería Conduit Flexible (Licuatite)

El canal "Eléctricos Practica" muestra el proceso de corte del tubo Licuatite y la correcta colocación de los conectores herméticos.

Diferencias entre tuberías conduit (licuatite, greenfield, pvc)

El canal "AYUDA INGENIERIA" ofrece una excelente comparativa de los diferentes tipos de tubería conduit, explicando cuándo es ideal usar el tipo Licuatite.

Como instalar un conector en tubo conduit flexible

Un video corto de "Eléctricos sin secretos" que se enfoca en la técnica correcta para cortar la tubería y asegurar el conector hermético de forma adecuada.

Conclusión

En resumen, la tubería Licuatite y sus componentes, como el conector curvo licuatite 1 1/4, representan la solución profesional y normativamente correcta para la protección de cableado eléctrico en los entornos más exigentes de la construcción en México. Su diseño, que combina la flexibilidad del acero con la impermeabilidad del PVC, la posiciona como la elección indispensable para instalaciones expuestas a la humedad, intemperie o vibraciones. Aunque su costo inicial es superior al de alternativas como el Greenfield, esta inversión se justifica plenamente por la seguridad, durabilidad y confiabilidad que aporta al sistema eléctrico, evitando fallas costosas y peligrosas a largo plazo. Comprender a fondo el precio unitario de la instalación de tubería Licuatite y los factores que lo componen es, por lo tanto, un conocimiento clave para cualquier profesional, arquitecto o constructor que busque presupuestar y ejecutar proyectos eléctricos que no solo sean funcionales, sino que también cumplan rigurosamente con la NOM-001-SEDE.

Glosario de Términos

• Licuatite (LFMC): Acrónimo de Liquid-tight Flexible Metal Conduit, o Tubo Conduit Metálico Flexible Hermético a los Líquidos. Es una canalización de acero flexible con una cubierta de PVC que la hace impermeable.

• Greenfield (FMC): Acrónimo de Flexible Metal Conduit, o Tubo Conduit Metálico Flexible. Es similar al Licuatite pero carece de la cubierta de PVC, por lo que solo es apto para uso en interiores secos.

• Canalización Aparente: Se refiere a una instalación eléctrica que se monta sobre la superficie de muros, techos o estructuras, quedando visible en lugar de oculta dentro de la construcción.

• Grado de Protección IP: Un estándar internacional (Ingress Protection) que clasifica el nivel de sellado de un equipo contra la intrusión de objetos sólidos (como polvo) y líquidos (como agua). Un grado IP67 indica protección total contra el polvo e inmersión temporal en agua.

• Conector (Recto/Curvo): Accesorio mecánico y eléctrico que une la tubería a una caja, gabinete u otro equipo. Está diseñado para mantener la hermeticidad del sistema y asegurar la continuidad de la puesta a tierra.

• NOM-001-SEDE: La Norma Oficial Mexicana que establece las especificaciones técnicas y de seguridad que deben cumplir todas las instalaciones eléctricas de utilización en México. Su cumplimiento es obligatorio.

• Electricista: Profesional técnico con los conocimientos y la calificación para diseñar, instalar, mantener y reparar sistemas e instalaciones eléctricas de manera segura y conforme a la normativa vigente.