Conexión soldable cat.TAC-2Q2C cable de paso 2/0 AWG derivación cal.1/0 AWG.

El sello de silicona que garantiza la conexión en Media Tensión. La terminal contráctil en frío (conocida por su catálogo CFE "TAC") es la tecnología moderna para conectar cables de potencia de media tensión. Descubre su precio, sus ventajas sobre la termocontráctil y el proceso de instalación.

En el corazón de la infraestructura eléctrica de México, donde la confiabilidad no es una opción sino una necesidad, la conexión de cables de media tensión representa uno de los puntos más críticos. Una falla en este punto no es un inconveniente; es un evento catastrófico que puede resultar en apagones masivos y reparaciones costosas. Es en este contexto que la terminal contráctil en frío, identificada en el ámbito de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) bajo nomenclaturas como TAC o TAC-2Q2C, se ha consolidado como la solución de vanguardia. Esta guía completa para 2025 explora a fondo el precio de la terminal contráctil en frío CFE (TAC), su proceso de instalación paso a paso, y por qué su tecnología de sellado activo representa un salto cualitativo en seguridad y eficiencia frente a métodos tradicionales. A través de un análisis detallado, se demostrará que su valor reside no solo en el componente en sí, sino en la fiabilidad a largo plazo que aporta a la red eléctrica nacional.

Alternativas de Terminales: Contráctil en Frío vs. Termocontráctil vs. Cintas

La elección de la tecnología para terminar un cable de media tensión es una decisión fundamental que impacta el costo, la velocidad de instalación y, lo más importante, la confiabilidad a largo plazo de la conexión. En México, tres métodos principales compiten en el campo: la moderna contráctil en frío, la probada termocontráctil y la tradicional a base de cintas.

Terminal Contráctil en Frío (Cold Shrink): La Opción Rápida y Confiable

La tecnología contráctil en frío es la evolución de las terminaciones de media tensión. El sistema consiste en un cuerpo de hule de silicona de alta calidad que es pre-estirado en fábrica sobre un núcleo de plástico rígido y removible. Durante la instalación, el técnico simplemente desliza el conjunto sobre el cable previamente preparado y jala una tira, lo que provoca que el núcleo se desenrolle y colapse. Al retirarse el núcleo, el cuerpo de silicona se contrae de forma instantánea y ejerce una presión radial constante y uniforme sobre el cable.

Esta presión crea lo que se conoce como un "sello vivo" o dinámico. A diferencia de los sellos estáticos, este se expande y contrae junto con el cable durante los ciclos de carga y cambios de temperatura, manteniendo una interfaz hermética y libre de vacíos de aire durante toda su vida útil. Sus ventajas clave son:

• Velocidad: La instalación puede ser hasta tres veces más rápida que con métodos termocontráctiles, reduciendo significativamente los costos de mano de obra y el tiempo de libranza (corte de energía).

• Seguridad: No requiere flama ni herramientas de calor, eliminando el riesgo de incendio y la necesidad de permisos de "trabajo en caliente".

• Confiabilidad: El proceso de contracción es controlado por el diseño de fábrica, no por la habilidad del instalador, lo que reduce drásticamente la probabilidad de errores humanos y fallas a largo plazo.

Terminal Termocontráctil (Heat Shrink): El Estándar Probado

La tecnología termocontráctil ha sido el estándar de la industria durante décadas. Utiliza componentes de material polimérico (generalmente poliolefina) que se encogen permanentemente cuando se les aplica calor de manera controlada con un soplete de gas. Este método crea un sello robusto y mecánicamente fuerte.

Sin embargo, su principal desventaja es su alta dependencia de la habilidad del instalador. Aplicar demasiado calor puede quemar y dañar el material, mientras que aplicar muy poco puede resultar en una contracción incompleta, dejando huecos o puntos débiles que pueden llevar a una falla dieléctrica. Además, el uso de una flama abierta en subestaciones o entornos industriales requiere protocolos de seguridad adicionales y permisos de trabajo en caliente, lo que añade tiempo y complejidad al proceso. Aunque su costo de material suele ser inferior al de la contráctil en frío, el costo total instalado puede ser mayor debido al tiempo de mano de obra extendido.

Terminal a Base de Cintas: El Método Tradicional y Artesanal

El método más antiguo consiste en reconstruir las capas del cable manualmente utilizando una serie de cintas especializadas. Un liniero experto aplica capas de cinta de hule para reconstruir el aislamiento, cinta semiconductora para controlar el campo eléctrico y cintas de vinilo para la protección exterior y el sellado.

Este proceso es extremadamente lento y se considera una labor "artesanal" que depende al 100% de la pericia, paciencia y técnica del instalador. Cada vuelta de cinta debe tener la tensión y el traslape correctos para evitar la formación de burbujas de aire, que son puntos de falla garantizados bajo media tensión. Aunque un trabajo de encintado perfecto puede ser muy duradero, el alto riesgo de error humano y el tiempo de instalación prohibitivo lo han relegado a reparaciones de emergencia o aplicaciones donde las soluciones modernas no están disponibles.

Proceso de Instalación de una Terminal Contráctil en Frío (Paso a Paso)

La instalación de una terminal de media tensión es un procedimiento de alta precisión donde la seguridad y la limpieza son primordiales. Un error mínimo puede provocar una falla catastrófica. Este proceso debe ser ejecutado exclusivamente por linieros eléctricos certificados y con experiencia.

Planificación y Libranza (Corte de Energía) CRÍTICO

El primer paso, y el más importante, es garantizar la seguridad absoluta. Ningún trabajo puede comenzar sin haber gestionado y obtenido una "Libranza" oficial por parte de CFE. Este es un procedimiento formal donde CFE desenergiza el circuito, abre físicamente los interruptores, coloca candados de seguridad (bloqueo) y etiquetas de advertencia. La cuadrilla debe tener en su poder el documento de libranza que autoriza el trabajo y, antes de tocar cualquier conductor, debe verificar la ausencia de tensión con una pértiga detectora de voltaje.

Preparación del Cable de Potencia (Retiro de capas)

Con la línea confirmada como desenergizada, se procede a la preparación del cable. Este es un trabajo meticuloso que sigue las dimensiones exactas especificadas en el instructivo del kit de la terminal. Usando herramientas especializadas, se retiran secuencialmente las capas del cable de potencia:

1. Cubierta exterior (chaqueta): La capa protectora externa.

2. Pantalla metálica: Una malla de hilos de cobre o cinta de cobre que actúa como blindaje.

3. Capa semiconductora extruida: Una capa de polímero semiconductor que suaviza el campo eléctrico.

4. Aislamiento primario (XLP): La capa aislante principal, usualmente de Polietileno de Cadena Cruzada (XLP).

5. Capa semiconductora interna: Se deja intacta sobre el conductor.

Cada corte debe ser limpio, preciso y sin dañar la capa subyacente.

Instalación de la Zapata Terminal (Conexión Mecánica)

Una vez expuesto el conductor de cobre o aluminio, se instala la zapata terminal (también conocida como conector a compresión). Se introduce el conductor en el barril de la zapata y se utiliza una prensa hidráulica o ponchadora con el dado hexagonal o tipo "U" correcto para el calibre del cable. Se realizan varias compresiones a lo largo del barril para asegurar una conexión mecánica y eléctricamente sólida, con una resistencia de contacto mínima.

Limpieza Absoluta del Aislamiento del Cable

Este es el paso más crítico para la longevidad de la conexión. La superficie del aislamiento XLP expuesto debe estar impecablemente limpia. Se utilizan los paños sin pelusa y el solvente dieléctrico incluidos en el kit para eliminar cualquier rastro de grasa, polvo, humedad o residuos de la capa semiconductora. Una huella dactilar puede contener suficiente grasa y sales para crear un camino de fuga para la corriente, resultando en una falla prematura. El aislamiento debe quedar perfectamente liso y limpio.

Colocación y Deslizamiento del Cuerpo Contráctil

Se aplica una fina capa del lubricante de silicona (provisto en el kit) sobre el aislamiento del cable. Esto facilita el deslizamiento del cuerpo de la terminal sin dañar ninguna superficie. La terminal, aún montada en su núcleo de plástico, se desliza sobre el cable hasta que su borde inferior se alinea con una marca de referencia previamente hecha en la capa semiconductora del cable, según las medidas del instructivo.

Retiro del Núcleo de Plástico (Proceso de contracción)

Este es el momento clave de la instalación. El técnico sujeta firmemente el cuerpo de la terminal en su posición y comienza a jalar la tira o cordón del núcleo de plástico, generalmente en sentido contrario a las manecillas del reloj. A medida que la tira se desenrolla, el núcleo colapsa y el cuerpo de hule de silicona pre-estirado se contrae con fuerza sobre el cable, adaptándose perfectamente a su diámetro y formando un sello hermético y dieléctricamente superior. El jalado debe ser suave y continuo para asegurar una contracción uniforme.

Conexión y Puesta a Tierra de la Malla Metálica

El último paso es asegurar la continuidad eléctrica de la pantalla de tierra. La trenza de cobre que sale del cuerpo de la terminal se conecta a la pantalla metálica del cable, que fue doblada hacia atrás durante la preparación. Esta conexión se asegura con un resorte de fuerza constante o un conector adecuado. Finalmente, esta conexión a tierra se lleva al sistema de tierra general, como la bajada de tierra del poste. Esto garantiza que cualquier corriente de falla sea drenada a tierra de forma segura.

Listado de Materiales y Herramientas

Para llevar a cabo una instalación profesional y segura de una terminal contráctil en frío, es indispensable contar con los materiales correctos y las herramientas adecuadas. La siguiente tabla detalla los elementos esenciales.

Rendimiento de Mano de Obra en la Instalación

La eficiencia en la instalación es una de las ventajas más significativas de la tecnología contráctil en frío. Para fines de planificación y estimación de costos en proyectos de infraestructura eléctrica en México, es útil conocer la productividad promedio de una cuadrilla especializada. Una cuadrilla típica para estos trabajos consiste en un liniero eléctrico oficial y un ayudante.

Estos rendimientos son una estimación realista que considera el tiempo total de la actividad, incluyendo la preparación del área de trabajo, el montaje de equipos de seguridad, la preparación de los tres cables por poste, la instalación de las terminales y la limpieza final. La velocidad real puede variar según las condiciones del sitio, la accesibilidad y la experiencia de la cuadrilla. Comparativamente, la instalación de terminales termocontráctiles podría reducir este rendimiento a la mitad debido al tiempo adicional requerido para la aplicación de calor y el enfriamiento.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo Detallado

Para comprender el costo real de este componente, es necesario realizar un Análisis de Precio Unitario (APU) que integre el costo de los materiales y la mano de obra especializada. A continuación, se presenta un APU hipotético, pero realista, como estimación para 2025, para el suministro e instalación de una terminal en un cable de media tensión común en México.

Advertencia: Los costos presentados son una proyección para 2025 y deben considerarse únicamente como una referencia. Están sujetos a inflación, tipo de cambio, volumen de compra y variaciones geográficas significativas dentro de México.

Notas sobre el análisis:

• Costo de Materiales: El precio del kit de terminal se basa en precios de distribuidores en línea a finales de 2024, proyectados para 2025.

• Costo de Mano de Obra: El costo del jornal de la cuadrilla se calcula a partir de salarios promedio para electricistas y ayudantes en México (aproximadamente $7,160 MXN/mes para el oficial y $8,456 MXN/mes para el ayudante, aunque el liniero especializado tiene un salario superior). Se aplica un Factor de Salario Real (FASAR) de aproximadamente 1.8 para incluir impuestos, prestaciones y beneficios, resultando en un costo diario estimado de $3,830.00 MXN para la cuadrilla.

• Rendimiento: Se asume un rendimiento de 8 piezas por jornal (0.125 jornales por pieza), que se alinea con la tabla de rendimiento anterior.

Normativa, Permisos y Seguridad: Trabajo con Alta Tensión

Trabajar en líneas de media tensión es una de las actividades de mayor riesgo en la industria de la construcción. Por ello, está regulada por un estricto marco normativo y de seguridad que no admite improvisaciones.

Normas de CFE y NOM-001-SEDE

Toda instalación eléctrica de media tensión en México, desde el diseño hasta la puesta en servicio, debe cumplir rigurosamente con dos conjuntos de regulaciones:

1. NOM-001-SEDE-2012, Instalaciones Eléctricas (Utilización): Esta Norma Oficial Mexicana es la ley federal que establece los requisitos técnicos mínimos para garantizar la seguridad de personas y propiedades. Cubre aspectos fundamentales como la protección contra choque eléctrico, sobrecorrientes y los requisitos para la puesta a tierra.

2. Especificaciones de Construcción de CFE: La Comisión Federal de Electricidad, como propietaria y operadora de la red nacional de distribución, tiene sus propias normas internas que detallan los materiales, equipos y métodos de construcción aprobados para su uso en la red. Para terminales, la especificación CFE 57000-63 define las características que deben cumplir las terminales poliméricas, asegurando su compatibilidad y durabilidad en el sistema. Cualquier material que no cumpla con estas especificaciones no puede ser conectado a la red de CFE.

Permisos y Libranzas de CFE

Es categóricamente imposible e ilegal que un particular o una empresa contratista intervenga en la red eléctrica de CFE sin autorización explícita. Cualquier trabajo que implique una conexión, desconexión o mantenimiento en la red de media tensión requiere un proceso formal que incluye:

• Aprobación de Proyecto: El diseño de la instalación debe ser sometido y aprobado por el departamento de ingeniería de CFE.

• Solicitud de Libranza: Con al menos 5 días de anticipación, se debe solicitar formalmente una "libranza" o corte programado de energía.

• Ejecución de Libranza: Personal de CFE realiza las maniobras para desenergizar, aislar y bloquear el circuito, entregando un permiso por escrito que certifica que la zona de trabajo es segura.

Seguridad y Equipo de Protección Personal (EPP) CRÍTICO

El trabajo con tensiones de 15 kV o 23 kV (15,000 o 23,000 volts) presenta un riesgo mortal e instantáneo. La más mínima distracción o falla en el equipo de protección puede ser fatal. El equipo de protección personal (EPP) no es opcional, es una armadura indispensable para el liniero. Este incluye:

• Casco Dieléctrico Clase E: Protege la cabeza contra impactos y contactos eléctricos de hasta 20,000 volts.

• Guantes Dieléctricos: Son la primera línea de defensa. Para 25 kV, se requieren guantes de Clase 2 o superior, que deben ser inspeccionados visualmente y probados neumáticamente antes de cada uso.

• Botas Dieléctricas: Aíslan al trabajador del suelo, previniendo que su cuerpo cierre un circuito a tierra.

• Ropa de Algodón Ignífuga: El algodón no se derrite y adhiere a la piel en caso de un arco eléctrico, a diferencia de las fibras sintéticas.

• Arnés de Seguridad y Línea de Vida: Indispensable para trabajos en altura sobre postes o estructuras.

• Herramientas Aisladas y Pértigas: Todas las herramientas manuales deben tener aislamiento certificado para 1000V como mínimo, y para maniobras se utilizan pértigas aislantes de fibra de vidrio.

Costos Promedio de Terminales Contráctiles por Región en México (Estimación 2025)

El precio de una terminal contráctil en frío puede variar dentro de México debido a factores como la logística de distribución, la competencia local entre proveedores y los costos de importación. La siguiente tabla presenta una estimación de costos proyectados para 2025 del kit de una terminal para 25 kV y cable 1/0 AWG, de una marca líder como 3M o Raychem.

Nota importante: Estos valores son aproximados y están basados en precios de distribuidores a finales de 2024. Se presentan como una guía presupuestaria y están sujetos a cambios.

Las variaciones observadas pueden atribuirse a la concentración de grandes distribuidores en la zona Centro, lo que puede generar precios más competitivos. Por otro lado, las regiones Norte y Sur/Sureste pueden experimentar costos ligeramente más altos debido a las distancias logísticas desde los principales centros de distribución del país.

Principales Aplicaciones de la Terminal Contráctil en Frío

La versatilidad, confiabilidad y facilidad de instalación de las terminales contráctiles en frío las hacen ideales para una amplia gama de aplicaciones críticas en los sistemas de distribución de media tensión.

Conexión de Cables de Potencia a Subestaciones

Dentro de una subestación eléctrica, los cables de potencia subterráneos que alimentan transformadores, interruptores y seccionadores deben ser terminados de manera segura. Las terminales contráctiles en frío se utilizan para conectar estos cables a las boquillas de los equipos o a las barras colectoras (bus), proporcionando un aislamiento robusto y un sellado contra la intemperie en aplicaciones exteriores.

Terminales para Motores de Media Tensión

En entornos industriales como plantas mineras, cementeras o de bombeo, es común encontrar grandes motores que operan a niveles de media tensión (por ejemplo, 4.16 kV o 13.2 kV). La conexión del cable de alimentación a la caja de terminales del motor es un punto crítico. Las terminales contráctiles en frío, en su versión para uso interior, proporcionan una conexión compacta y confiable en estos espacios reducidos.

Conexión de Cables Subterráneos a Redes Aéreas (Transición)

Una de las aplicaciones más visibles es en los llamados "postes de transición" o "riser poles". Aquí es donde una red de distribución subterránea emerge para conectarse a una línea aérea. Las terminales contráctiles en frío para uso exterior son esenciales en este punto. Sus campanas o faldones de silicona (conocidas como "bota contráctil CFE") aumentan la distancia de fuga, evitando flameos causados por la contaminación, la lluvia y la humedad.

Instalación en Gabinetes y Tableros de Media Tensión

Equipos compactos como transformadores tipo pedestal, seccionadores en gabinetes metálicos y tableros de distribución (switchgear) dependen de terminaciones seguras en su interior. Las terminales contráctiles en frío son ideales para estos espacios confinados, ya que no requieren el uso de una flama que podría dañar otros componentes y su instalación rápida simplifica el ensamblaje y mantenimiento de estos equipos.

Errores Frecuentes en la Instalación y Cómo Evitarlos

Aunque la tecnología contráctil en frío está diseñada para minimizar errores, una instalación deficiente puede comprometer incluso el mejor producto. A continuación se describen los errores más comunes y las soluciones para garantizar una conexión perfecta.

• Problema: Superficie del Cable Sucia o con Grasa

  • Una contaminación mínima en el aislamiento del cable (grasa de manos, polvo, humedad) crea un punto de alta concentración de esfuerzo eléctrico, que eventualmente perforará el aislamiento y causará una falla.

  • Solución: La limpieza no es opcional, es un paso crítico. Se debe usar el solvente dieléctrico y los paños sin pelusa provistos en el kit para limpiar exhaustivamente toda la superficie del aislamiento antes de aplicar el lubricante y deslizar la terminal. El área de trabajo debe mantenerse lo más limpia posible.

• Problema: Cortes o Muescas en el Aislamiento del Cable

  • Un corte accidental con la navaja al retirar la capa semiconductora, por superficial que parezca, crea una "muesca" que concentra el campo eléctrico de manera exponencial. Es un punto de falla garantizado.

  • Solución: Utilizar herramientas de preparación de cables diseñadas específicamente para este fin, con cuchillas calibradas y afiladas. Si se produce un corte en el aislamiento principal, no hay reparación posible; se debe cortar esa sección del cable y comenzar la preparación de nuevo.

• Problema: Retiro Incorrecto del Núcleo (la terminal no contrae parejo)

  • Jalar la tira del núcleo de plástico de forma brusca, demasiado rápido o en un ángulo incorrecto puede hacer que la terminal se contraiga de manera desigual, atrapando burbujas de aire o creando pliegues en la silicona.

  • Solución: Seguir las instrucciones del fabricante al pie de la letra. El jalado debe ser suave, constante y en la dirección indicada (generalmente en espiral). Esto permite que el cuerpo de silicona se asiente y se contraiga uniformemente a lo largo del cable.

• Problema: Mala Conexión de la Malla de Tierra

  • Una conexión floja o corroída en la malla de tierra de la terminal y el cable significa que la pantalla de blindaje no funcionará correctamente. En caso de una falla, la corriente no tendrá un camino seguro a tierra, lo que pone en riesgo al personal y al equipo.

  • Solución: Asegurar que la superficie de la pantalla metálica del cable esté limpia. Conectar firmemente la trenza de tierra de la terminal utilizando el componente suministrado (generalmente un resorte de fuerza constante) para garantizar una presión de contacto permanente y de baja resistencia.

Checklist de Inspección y Calidad

Un supervisor de obra o de CFE debe realizar una inspección rigurosa para garantizar que la instalación cumple con todos los estándares de calidad y seguridad. Esta lista de verificación cubre los puntos más críticos.

• Verificación de la Libranza y Permisos.

  • ¿Se encuentra en el sitio el documento oficial de libranza emitido por CFE? ¿Corresponde al circuito y al horario de trabajo? ¿Se han colocado los sistemas de bloqueo y etiquetado correspondientes?.

• Inspección de Certificados de Calidad del Kit (vs. Norma CFE).

  • ¿El kit de la terminal a instalar cuenta con los certificados de cumplimiento con la especificación CFE 57000-63? ¿Corresponde el modelo y tamaño al especificado en el proyecto aprobado?.

• Revisión de la Limpieza Absoluta del Cable antes de contraer.

  • Inspección visual cercana del aislamiento del cable justo antes de deslizar la terminal. La superficie debe estar completamente libre de polvo, grasa, humedad o cualquier otro contaminante. No debe haber rayones ni cortes.

• Inspección Visual del Sello de Silicona (sin burbujas ni pliegues).

  • Después de retirar el núcleo, inspeccionar visualmente el cuerpo de la terminal. Debe estar liso, sin pliegues, y el sello en la base (donde se une con la cubierta del cable) debe ser visiblemente hermético y uniforme.

• Verificación de la Correcta Conexión de la Tierra.

  • Comprobar que la conexión de la trenza de tierra de la terminal a la pantalla metálica del cable sea mecánicamente sólida y esté correctamente asegurada, típicamente con un resorte de fuerza constante que debe estar completamente enrollado.

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

Una vez instalada correctamente, una terminal contráctil en frío es un componente de muy bajo mantenimiento. Sin embargo, su supervisión es parte integral de la salud de la red eléctrica.

Plan de Mantenimiento Preventivo

Las terminales en sí no requieren un mantenimiento activo, pero deben ser incluidas en los programas de mantenimiento predictivo de la subestación o la línea eléctrica. Las dos prácticas recomendadas son:

1. Inspección Visual Periódica: Durante las revisiones de rutina de la instalación, se debe inspeccionar visualmente el estado de las terminales. Se busca acumulación excesiva de contaminación (polvo, salinidad en zonas costeras), daños por fauna (aves, roedores) o cualquier signo de degradación física del material de silicona.

2. Inspección Termográfica: Esta es la herramienta de mantenimiento predictivo más poderosa. Utilizando una cámara termográfica, un técnico puede escanear las terminales mientras están en operación (energizadas). Un punto caliente en la zapata terminal indica una conexión floja o corroída que está generando calor por alta resistencia. Detectar este problema a tiempo permite programar una reparación antes de que ocurra una falla catastrófica.

Durabilidad y Vida Útil Esperada

Una de las mayores ventajas de las terminales contráctiles en frío de alta calidad (como las de fabricantes reconocidos como 3M, Raychem o Chardon) es su excepcional longevidad. Cuando se instalan siguiendo rigurosamente las instrucciones del fabricante, están diseñadas para durar tanto como el cable de potencia al que están conectadas. La vida útil esperada de estos sistemas, bajo condiciones normales de operación, puede superar los 30 a 40 años. El hule de silicona utilizado es altamente resistente a la radiación UV, al ozono y a la contaminación ambiental, manteniendo su elasticidad y propiedades hidrofóbicas durante décadas.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre Terminales Contráctiles CFE

¿Qué significa "contráctil en frío"?

Significa que la terminal se contrae y sella el cable a temperatura ambiente, sin necesidad de aplicar calor con un soplete. El componente viene pre-estirado de fábrica sobre un núcleo de plástico que se retira durante la instalación para permitir la contracción.

¿Por qué es mejor que la termocontráctil (con calor)?

Es considerada superior principalmente por tres razones: es más rápida de instalar, más segura (no requiere flama) y más confiable, ya que la calidad del sello depende del diseño de fábrica y no de la habilidad del instalador para aplicar calor uniformemente.

¿Qué es la nomenclatura CFE "TAC"?

"TAC" es una nomenclatura interna de CFE que se refiere a Terminal Aislada para Conexión. A menudo se complementa con otros códigos, como "TAC-2Q2C", que especifican características como el nivel de tensión, el rango de calibres y el tipo de aplicación. Es la forma en que CFE cataloga y estandariza estos componentes para su uso en la red.

¿Una persona normal puede instalar una terminal de media tensión?

NO, ROTUNDAMENTE NO. La instalación de cualquier componente en media tensión es un trabajo extremadamente peligroso que solo debe ser realizado por linieros eléctricos o electricistas certificados, con capacitación y experiencia específicas en este tipo de sistemas, y siempre bajo una libranza autorizada por CFE. Un error puede ser fatal.

¿Qué voltajes se consideran "media tensión" en México?

Según las normas de CFE y los estándares en México, la media tensión abarca nominalmente los voltajes superiores a 1,000 volts (1 kV) y hasta 35,000 volts (35 kV). Los niveles de distribución más comunes en el país son 13.2 kV, 23 kV y 34.5 kV.

¿Cuánto tiempo dura una terminal contráctil en frío?

Una terminal de buena calidad, instalada correctamente, está diseñada para tener una vida útil igual a la del cable de potencia, que puede superar los 30 o 40 años.

¿Se necesita alguna herramienta especial para la instalación?

Para el proceso de contracción en sí, no se necesita ninguna herramienta especial, solo las manos para jalar el cordón del núcleo. Sin embargo, el proceso completo de preparación del cable sí requiere herramientas especializadas como navajas de liniero, herramientas para remover la capa semiconductora y, fundamentalmente, una prensa hidráulica con los dados correctos para comprimir la zapata terminal.

¿Qué es una zapata terminal y por qué es importante?

La zapata terminal es el conector metálico que se instala en la punta del conductor del cable. Su función es permitir la conexión física y eléctrica del cable a una barra, a la boquilla de un transformador o a otro punto de conexión. Es crucial que sea del material y tamaño correctos y que se comprima (ponche) adecuadamente para garantizar una conexión de baja resistencia que no se sobrecaliente.

Videos Relacionados y Útiles

Para una mejor comprensión visual del proceso de instalación, se recomiendan los siguientes videos de fabricantes, que muestran el nivel de detalle y cuidado requerido.

Instalación de Terminal Contráctil en Frío para Media Tensión

Video de Sictronic México que muestra el proceso completo de preparación e instalación de una terminal tipo STC, detallando cada paso desde la medición hasta la conexión de tierra.

¿Cómo instalar la Terminación Contráctil en Frío QT-III de 3M?

Video oficial de 3M que detalla la instalación de su popular serie de terminales QT-III, explicando la tecnología y el procedimiento paso a paso por un experto.

Empalme Contráctil en Frío QS3 de 3M - Instalación en Cables Apantallados

Aunque muestra la instalación de un empalme, este video de 3M es excelente para observar en detalle la preparación del cable y el proceso de contracción, que son idénticos a los de una terminal.

Conclusión: La Inversión Clave en la Confiabilidad de la Media Tensión

La terminal contráctil en frío se ha establecido como la tecnología de elección para las conexiones de media tensión en la infraestructura eléctrica moderna de México, y por buenas razones. Su diseño innovador traslada la precisión crítica del campo a la fábrica, garantizando un sello dieléctrico y ambiental superior que es rápido de instalar, inherentemente más seguro al no requerir flama, y menos dependiente de la habilidad artesanal del instalador. Aunque el costo inicial del material puede ser superior al de las alternativas termocontráctiles, el análisis del costo total instalado demuestra su competitividad. Al final, el precio de una terminal contráctil tipo CFE (TAC) se justifica plenamente al considerarlo una inversión en confiabilidad a largo plazo. En un sistema donde una sola falla puede costar miles de pesos en reparaciones y pérdidas por inactividad, la robustez y longevidad de una conexión bien hecha no tienen precio.

Glosario de Términos de Líneas Eléctricas

• Terminal Contráctil en Frío: Un accesorio pre-estirado de hule de silicona que se contrae a temperatura ambiente para sellar y aislar la terminación de un cable de media tensión.

• Media Tensión: En México, se refiere a los niveles de tensión eléctrica nominalmente superiores a 1,000 volts y hasta 35,000 volts (35 kV), utilizados para la distribución de energía.

• Cable XLP: Cable de potencia con aislamiento de Polietileno de Cadena Cruzada (XLPE en inglés), un material termoestable con excelentes propiedades dieléctricas y térmicas, estándar en la distribución subterránea de media tensión.

• Libranza: Procedimiento de seguridad oficial y documentado por CFE mediante el cual se desenergiza, bloquea y etiqueta un circuito eléctrico para permitir que el personal trabaje en él de forma segura.

• Liniero Eléctrico: Técnico especializado y certificado para construir, mantener y reparar líneas de distribución eléctrica, tanto aéreas como subterráneas, incluyendo trabajos en media y alta tensión.

• Herrajes CFE: Conjunto de componentes metálicos (abrazaderas, crucetas, pernos, anclas, etc.) estandarizados por CFE para el montaje de estructuras, aisladores y conductores en postes y torres de la red eléctrica.

• Soldadura Exotérmica: Un proceso de soldadura que utiliza una reacción química aluminotérmica para crear una unión molecular entre conductores metálicos. Es el método preferido para conexiones permanentes en sistemas de puesta a tierra debido a su alta conductividad y durabilidad.