Cajillo vertical de 16 mm de espesor para tubo de bajada de aguas pluviales, en escuadra de 0.40 x 0.40 m, no incluye esquinero.

El Secreto para una Fachada Limpia: Ocultando la Bajada de Aguas Pluviales

El Guardián Discreto de tu Fachada: Transformando Tuberías en Diseño. Esa tubería que baja por tu muro es esencial para el correcto desalojo del agua de lluvia, pero su presencia no tiene por qué comprometer la estética de tu hogar u oficina. La solución más elegante, moderna y eficiente en la construcción mexicana contemporánea es el cajillo de panel de yeso, conocido popularmente como Tablaroca. Este elemento constructivo es mucho más que una simple caja; es un detalle de diseño que permite ocultar instalaciones verticales, como los bajantes pluviales, de una manera limpia y profesional. Además de su evidente beneficio estético, un cajillo bien construido proporciona un grado de aislamiento acústico, atenuando el sonido del agua fluyendo por la tubería durante una tormenta. En esta guía definitiva, te llevaremos de la mano a través del proceso constructivo paso a paso, compararemos las alternativas existentes y, lo más importante, desglosaremos el precio unitario de este trabajo para que puedas planificar tu proyecto con total confianza.

Alternativas para Ocultar Tuberías Verticales

Antes de decidirse por una solución, es fundamental entender el panorama completo. La elección no se reduce a lo más barato o lo más caro, sino a un balance estratégico entre costo, tiempo de ejecución, impacto en la estructura existente y el acabado estético deseado. A continuación, analizamos las cuatro opciones más comunes en México.

Cajillo de Panel de Yeso (Tablaroca)

Esta es la solución estándar en la construcción ligera moderna por una razón: su eficiencia.

• Ventajas: Su principal ventaja es la rapidez y limpieza de su instalación, al ser un sistema de construcción en seco que no requiere mezclas de cemento ni tiempos de secado prolongados. Es significativamente más ligero que la albañilería, lo que minimiza la carga sobre la estructura existente, haciéndolo ideal para remodelaciones. Además, es la opción más costo-efectiva en la mayoría de los casos y ofrece una gran versatilidad para crear diseños complejos.

• Desventajas: Su resistencia al impacto es menor en comparación con un muro de tabique. Es vulnerable a la humedad directa, por lo que en áreas como baños o cocinas es indispensable utilizar el panel de yeso resistente a la humedad (conocido como "RH" o "panel verde") para prevenir su degradación.

• Costo (Estimación 2025): Entre $250 y $380 MXN por metro lineal (servicio completo).

Ranurado del Muro para Embeber la Tubería

Esta técnica consiste en cortar un canal directamente en el muro existente para alojar la tubería y luego resanar la superficie.

• Ventajas: Es la única alternativa que no reduce el espacio útil de la habitación, ya que la tubería queda completamente integrada en el muro. El acabado es perfectamente liso e invisible.

• Desventajas: Es el método más invasivo y riesgoso. Ranurar un muro, especialmente uno de block hueco, debilita su capacidad estructural. Las normativas de construcción prohíben estrictamente las ranuras horizontales en muros de carga. El proceso es extremadamente ruidoso y genera una gran cantidad de polvo. Además, cualquier reparación futura en la tubería exigirá volver a romper el muro, lo que representa un trabajo mayor y costoso.

• Costo (Estimación 2025): Entre $150 y $250 MXN por metro lineal (solo mano de obra de ranurado y resane, sin incluir plomería).

Faldón o Mocheta de Albañilería (Tabique o Block)

Esta es la solución tradicional, que consiste en construir un pequeño muro o faldón alrededor de la tubería usando tabique rojo o block de concreto.

• Ventajas: Ofrece la máxima durabilidad y una resistencia superior a los impactos, ideal para zonas de alto tráfico o uso rudo. La albañilería tiene una excelente resistencia a la humedad y una larga vida útil.

• Desventajas: Es un proceso lento, sucio y que requiere tiempos de secado para el mortero y los aplanados. Añade un peso considerable a la estructura, lo que debe ser evaluado por un profesional, especialmente en plantas altas. Generalmente, es la opción más costosa debido al precio de los materiales y la mano de obra intensiva.

• Costo (Estimación 2025): Entre $450 y $650 MXN por metro lineal (servicio completo).

Dejar la Tubería Aparente y Pintarla del Color del Muro

La opción más simple: no ocultar la tubería, sino intentar camuflarla con pintura.

• Ventajas: Es, por mucho, la alternativa más económica y rápida de ejecutar. Ofrece acceso total e inmediato para cualquier mantenimiento o reparación de la tubería.

• Desventajas: El resultado estético es pobre. Aunque la pintura ayuda a disimularla, el volumen, las abrazaderas y la textura del tubo de PVC siguen siendo visibles, lo que a menudo se percibe como un acabado de baja calidad o temporal.

Proceso Constructivo de un Cajillo de Tablaroca para Ocultar Tuberías

La construcción de un cajillo de panel de yeso es un trabajo de precisión. Un tablaroquero experimentado sigue una secuencia metódica para garantizar un acabado perfecto, duradero y profesional. A continuación, se desglosa el proceso etapa por etapa.

1. Planeación, Trazo y Medidas del Cajillo

Todo gran acabado comienza con una planeación impecable. El primer paso es determinar las dimensiones finales del cajillo. Estas deben considerar el diámetro exterior de la tubería, dejando un espacio de holgura (al menos 2 cm), el ancho del perfil metálico que se usará (los más comunes en México son de 4.10 cm y 6.35 cm) y el espesor del panel de yeso en cada cara (usualmente 12.7 mm o 1/2 pulgada). Una vez definidas las medidas, se utilizan herramientas de precisión como un nivel de burbuja, un tiralíneas (también llamado reventón) o un nivel láser para trazar las guías perfectamente a plomo y nivel sobre el muro y el techo. Estas líneas son la plantilla sobre la cual se construirá toda la estructura.

2. Armado de la Estructura Metálica (Postes y Canales)

La estructura es el esqueleto del cajillo y su correcta ejecución es vital para la durabilidad del mismo. Se compone de dos perfiles de acero galvanizado: el canal de amarre y el poste metálico.

1. Fijación de Canales: El canal, con su forma de "U", se fija firmemente al muro y al techo siguiendo las líneas trazadas. Se utilizan taquetes y tornillos si la superficie es de concreto o block, o tornillos específicos si es sobre otro bastidor.

2. Colocación de Postes: El poste, con su forma de "C", se corta a la medida y se inserta verticalmente dentro de los canales, generalmente a una separación de 40.6 cm o 61 cm a centros.

3. Uniones: Los perfiles se unen entre sí utilizando tornillos de punta fina y cabeza plana, conocidos como Tek plano o framer, que aseguran una conexión metal-metal firme y sin protuberancias.

3. Fijación de las Tiras de Panel de Yeso

Con la estructura metálica terminada, se procede a "emplacar" o forrar el cajillo. Se miden y cortan las tiras de panel de yeso necesarias utilizando una navaja multiusos (cutter) y una regla metálica. La técnica consiste en marcar el papel de una cara, aplicar una ligera presión para quebrar el núcleo de yeso y finalmente cortar el papel de la cara posterior. Las tiras se fijan a la estructura metálica con tornillos Tek broca (tornillos para panel de yeso). Es crucial que la cabeza del tornillo quede ligeramente hundida en el panel, rompiendo el papel pero sin atravesarlo por completo. Un avellanado incorrecto es uno de los errores más comunes que delatan un trabajo amateur.

4. Colocación de Esquineros Metálicos

Para las esquinas exteriores del cajillo, es indispensable colocar un esquinero metálico. Este perfil protege la esquina de golpes y daños, y sirve como guía para lograr un ángulo de 90 grados perfecto y afilado. El esquinero se fija sobre la esquina del panel ya instalado y se embebe en la primera capa de compuesto para juntas.

5. Tratamiento de Juntas (Cinta y Compuesto)

Este es el paso que diferencia un trabajo profesional de uno mediocre. El objetivo es hacer que las uniones entre los paneles de yeso desaparezcan por completo. En México, este proceso se realiza típicamente en tres capas utilizando compuesto para juntas (como el Redimix®) y cinta de papel (como la Perfacinta®).

• Primera Capa (Encintado): Se aplica una capa de compuesto sobre la junta, se coloca la cinta de papel centrada y, con una espátula, se presiona para embeberla y retirar todo el exceso de compuesto.

• Segunda Capa (Relleno): Una vez que la primera capa ha secado, se aplica una segunda capa más ancha, desvaneciendo los bordes para empezar a nivelar la superficie.

• Tercera Capa (Acabado): Se aplica una última capa, muy delgada y aún más ancha, para lograr una superficie perfectamente lisa y uniforme.

6. Acabado Final: Lijado y Preparación para Pintura

Una vez que la última capa de compuesto está completamente seca, se procede a un lijado suave con una lija de grano fino (grano 180 a 220 es ideal) para eliminar cualquier imperfección o marca de la espátula. El objetivo no es desgastar el compuesto, sino pulir la superficie. Finalmente, se limpia todo el polvo resultante con un trapo húmedo. Antes de pintar, es altamente recomendable aplicar una capa de sellador vinílico para uniformar la absorción de la pintura entre el papel del panel y el compuesto de las juntas, garantizando un acabado de color homogéneo.

Listado de Materiales y Herramientas del Tablaroquero

Para ejecutar correctamente el trabajo, es fundamental contar con los materiales y herramientas adecuados. Utilizar los componentes correctos no solo facilita la instalación, sino que garantiza la calidad y durabilidad del cajillo.

Cálculo de Materiales por Metro Lineal de Cajillo

Para facilitar la presupuestación de un proyecto, es útil conocer el consumo de materiales por cada metro lineal (ML) de cajillo. La siguiente tabla está calculada para un cajillo estándar de 20 cm x 20 cm, diseñado para ocultar una tubería de PVC de 4 pulgadas (10 cm).

Análisis de Precio Unitario (APU) - 1 Metro Lineal de Cajillo de Tablaroca

Un Análisis de Precio Unitario (APU) es el desglose detallado de todos los costos que intervienen en la ejecución de una unidad de trabajo. A continuación, se presenta un APU ejemplo para 1 metro lineal de cajillo, basado en precios promedio investigados a finales de 2024 y presentados como una estimación o proyección para 2025.

ADVERTENCIA: Estos costos son aproximados y pueden variar significativamente según la región de México, el proveedor de materiales y las condiciones específicas del proyecto. Se recomienda siempre solicitar cotizaciones locales.

Concepto: 1 Metro Lineal (ML) de Cajillo de Panel de Yeso para ocultar bajante pluvial, sección de 20x20 cm, incluye tratamiento de juntas nivel 3.

Nota sobre la mano de obra: Se estima un rendimiento de 12 ML por jornal de 8 horas para una cuadrilla.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

Realizar cualquier trabajo de construcción, por pequeño que parezca, implica una responsabilidad. Conocer los aspectos normativos, de permisos y de seguridad es indispensable para garantizar un proyecto exitoso, legal y, sobre todo, seguro para todos los involucrados.

Normas de Calidad para Sistemas de Panel de Yeso (ASTM)

Para asegurar la calidad y el desempeño de los materiales, la industria del panel de yeso se rige por estándares internacionales, principalmente los de la ASTM (American Society for Testing and Materials). En México, los fabricantes de prestigio cumplen con estas normas. Las más relevantes para este tipo de trabajo son:

• ASTM C1396: Es la especificación estándar para paneles de yeso. Define las propiedades físicas, dimensiones y tolerancias que debe cumplir un panel de calidad, asegurando su consistencia y desempeño.

• ASTM C840: Es la norma que establece las mejores prácticas para la aplicación y el acabado de los paneles de yeso. Seguir esta norma garantiza que la instalación de la estructura, el emplacado y el tratamiento de juntas se realicen correctamente para prevenir problemas futuros.

Permisos para Trabajos de Acabados

Una duda frecuente es si se necesita un permiso de construcción para levantar un cajillo. En la mayoría de los municipios de México, los trabajos de remodelación interior que no afectan la estructura principal del inmueble, como la construcción de muros divisorios o cajillos de Tablaroca, se consideran obras de acabado y generalmente no requieren un permiso de construcción por sí mismos. Sin embargo, si este trabajo forma parte de una remodelación mayor o una obra nueva, debe estar incluido dentro del alcance del permiso general del proyecto. Siempre es recomendable consultar el reglamento de construcción local para confirmar los requisitos específicos.

Seguridad en Trabajos con Panel de Yeso y en Altura

La seguridad del personal es la máxima prioridad. Durante la construcción de un cajillo, se deben tomar precauciones específicas:

• Equipo de Protección Personal (EPP): Es indispensable el uso de guantes anticorte para manipular los perfiles metálicos, ya que sus bordes pueden ser extremadamente afilados. Durante las fases de corte de panel y, especialmente, durante el lijado del compuesto, es obligatorio el uso de gafas de seguridad y mascarilla para polvos (tipo N95) para proteger ojos y vías respiratorias.

• Trabajos en Altura: Dado que el cajillo se construye en la parte superior del muro, es muy probable que se trabaje sobre escaleras o andamios. Cualquier trabajo realizado a más de 1.80 metros del suelo en México está regulado por la NOM-009-STPS-2011. Esta norma exige, entre otras cosas, el uso de puntos de anclaje, arneses y líneas de vida si las condiciones lo ameritan, así como asegurar la estabilidad de escaleras y andamios.

Costo Promedio por Metro Lineal de Cajillo en México (Estimación 2025)

El costo final de un cajillo de Tablaroca, incluyendo materiales, mano de obra y la utilidad del contratista, varía considerablemente a lo largo del territorio mexicano. Factores como el costo de la mano de obra local, la logística de los materiales y la demanda del mercado influyen en el precio final. La siguiente tabla presenta una estimación de costos promedio por metro lineal (ML) para un servicio completo en diferentes regiones del país.

Nota: Los precios son una estimación para 2025 y pueden variar según el tamaño del cajillo, la complejidad del diseño y los acabados requeridos.

Usos Comunes de los Cajillos en la Construcción

La versatilidad del sistema de panel de yeso ha convertido a los cajillos en un recurso fundamental en el diseño de interiores y la arquitectura en México. Más allá de ocultar una tubería, sus aplicaciones son múltiples y variadas.

Ocultamiento de Tuberías Hidrosanitarias (Bajantes Pluviales, Drenajes)

Esta es la aplicación principal que hemos analizado. Los cajillos son la solución ideal para envolver y ocultar tuberías de PVC de bajadas pluviales o drenajes sanitarios que, por diseño, deben correr por el interior de un espacio, integrándolas de forma invisible en la geometría de los muros.

Ocultamiento de Instalaciones Eléctricas y de Climatización

En proyectos comerciales, oficinas o residenciales de alta gama, es común tener que conducir grandes mazos de cableado eléctrico, de datos o ductos de aire acondicionado. Un cajillo permite ocultar estas instalaciones de manera ordenada, manteniendo un aspecto limpio en plafones y muros, y facilitando el acceso futuro para mantenimiento.

Cajillos para Iluminación Indirecta en Plafones

Una de las aplicaciones más sofisticadas y estéticas. Se diseña un cajillo perimetral en un plafón, pero con una "garganta" o muesca oculta donde se instalan tiras de luz LED. La luz no se ve directamente, sino que baña el techo con un resplandor suave y difuso, creando una atmósfera elegante y acogedora. Esta técnica es muy popular en salas, recámaras y espacios comerciales.

Cajillos para Cortineros en Ventanas

Para un acabado minimalista y de lujo, se construye un cajillo justo encima de una ventana. Esta estructura oculta por completo el riel o el tubo del cortinero, así como los mecanismos de persianas enrollables. El efecto visual es que la cortina o persiana parece nacer directamente del plafón, eliminando herrajes visibles y logrando una apariencia mucho más integrada y limpia.

Errores Frecuentes al Construir Cajillos de Tablaroca (y Cómo Evitarlos)

Un cajillo mal ejecutado puede arruinar la estética de un espacio y generar problemas a futuro. Conocer los errores más comunes es el primer paso para evitarlos y asegurar un resultado de alta calidad.

Checklist de Control de Calidad para un Cajillo Perfecto

Tanto para el propietario que supervisa la obra como para el profesional que busca la excelencia, este checklist permite verificar la calidad del trabajo en cada fase del proceso.

• Revisión de la Estructura:

  • [ ] Los perfiles canal están firmemente anclados al muro y techo.

  • [ ] Los perfiles poste están perfectamente a plomo (verticales) y a nivel.

  • [ ] La separación entre postes no excede los 61 cm.

  • [ ] La estructura se siente rígida y no tiene movimiento al aplicarle presión.

• Revisión del Emplacado:

  • [ ] Los cortes del panel de yeso son limpios y los bordes rectos.

  • [ ] Los tornillos están correctamente avellanados: ni sobresalen ni han roto el papel del panel.

  • [ ] Los esquineros metálicos están rectos y firmemente asentados.

• Inspección del Acabado Final:

  • [ ] Las juntas son invisibles, incluso observando la superficie a contraluz.

  • [ ] La superficie es completamente lisa al tacto, sin protuberancias ni marcas de herramientas.

  • [ ] Las esquinas son rectas y definidas.

  • [ ] La superficie está limpia de polvo y lista para recibir el sellador y la pintura.

Mantenimiento y Vida Útil

Una vez terminado, un cajillo de panel de yeso requiere un mantenimiento mínimo, pero su durabilidad depende de que se mantenga protegido de la humedad.

Plan de Mantenimiento Preventivo

El mantenimiento de un cajillo es, en esencia, el mismo que el de cualquier muro interior. Se centra en dos aspectos clave:

1. Acabado de Pintura: Repintar cada ciertos años como parte del mantenimiento general de la habitación para mantener su aspecto fresco.

2. Inspección Periódica: Lo más importante es realizar una inspección visual cada pocos meses. Se debe buscar activamente cualquier signo de humedad: manchas amarillentas, burbujas en la pintura o eflorescencias. Estos son los primeros indicios de una posible fuga en la tubería oculta y deben atenderse de inmediato para evitar daños mayores.

Durabilidad y Vida Útil

Un cajillo de panel de yeso construido en un espacio interior, que no está sujeto a impactos constantes ni a exposición directa al agua, tiene una vida útil extremadamente larga. La estructura de acero galvanizado no se corroe y el núcleo de yeso es estable. Por lo tanto, se puede afirmar que la vida útil de un cajillo bien construido es la misma que la del resto de la edificación.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre Cajillos y Bajantes

Aquí respondemos a las dudas más comunes que surgen al planificar un proyecto de este tipo.

¿Cuánto cuesta el metro lineal de un cajillo de Tablaroca para ocultar tuberías?

Como estimación para 2025 en México, el costo del servicio completo (materiales y mano de obra) por metro lineal se encuentra típicamente en un rango de $250 a $380 MXN. El precio final dependerá de la región, el tamaño del cajillo y la complejidad del trabajo.

¿Qué es más barato, ranurar el muro para ocultar un tubo o hacer un cajillo?

A primera vista, el costo de la mano de obra por ranurar puede parecer menor. Sin embargo, considerando el trabajo de resane, el riesgo estructural que implica (que puede llevar a reparaciones costosas) y la dificultad de futuras reparaciones, un cajillo de Tablaroca es casi siempre la opción más económica, segura y recomendable a largo plazo.

¿Se puede colgar algo (como una pantalla) de un cajillo de Tablaroca?

No, nunca se debe colgar un objeto pesado directamente del panel de yeso. El panel no tiene capacidad de carga. Para poder colgar una pantalla, un mueble o cualquier objeto pesado, es indispensable que durante la construcción del cajillo se instale un refuerzo interno de madera (un polín o una tabla gruesa) firmemente atornillado a la estructura metálica. El soporte del objeto se anclará a través del panel directamente en esta madera.

¿Qué pasa si la bajada de aguas pluviales que está dentro del cajillo se tapa o se rompe?

Si la tubería sufre un desperfecto, la solución dependerá de la planeación inicial. La mejor práctica es haber instalado un registro o panel de acceso durante la construcción. Si no se hizo, será necesario realizar un corte preciso en el panel de yeso para acceder a la tubería y realizar la reparación. Una vez solucionado el problema de plomería, el trozo de panel se puede reinstalar y resanar, siendo una reparación relativamente sencilla para un tablaroquero.

¿Cuál es la medida mínima que puede tener un cajillo?

La medida mínima está determinada por la física: el diámetro de la tubería más el ancho de los perfiles metálicos y el espesor del panel. Por ejemplo, para una tubería de 4" (10 cm) y usando perfiles de 4.10 cm, el ancho interior mínimo sería de unos 11 cm. Sumando los 1.27 cm de panel por cada lado, el ancho exterior mínimo terminado sería de aproximadamente 13.5 cm.

¿El precio por metro lineal incluye la pintura?

Generalmente, no. El trabajo del tablaroquero termina con el "acabado nivel 3 o 4", que es una superficie perfectamente lisa, resanada y, en ocasiones, sellada. La aplicación de la pintura final es una partida distinta que corresponde a un pintor y se cotiza por separado.

¿Qué es mejor para un baño, un cajillo de Tablaroca o uno de albañilería?

Ambas son buenas opciones, pero con consideraciones distintas. Un cajillo de albañilería (mocheta) es más robusto y naturalmente resistente al agua. Un cajillo de Tablaroca es más rápido y económico, pero es absolutamente crucial utilizar panel de yeso resistente a la humedad (RH, de color verde) para que pueda soportar las condiciones de vapor y condensación sin deteriorarse.

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Para quienes prefieren el aprendizaje visual, hemos seleccionado tres videos de alta calidad que ilustran los conceptos y procesos descritos en esta guía.

Cómo hacer un CAJILLO FLOTANTE de panel de yeso (Tablaroca)

El creador mexicano Djael Tate muestra con gran detalle el proceso de armado de la estructura metálica, la instalación del panel y el acabado de un cajillo.

OCULTA las bajadas pluviales DENTRO de los muros

El Arq. Rangel explica el concepto de integrar los bajantes pluviales directamente en los muros de mampostería durante la construcción, una alternativa al cajillo.

ANTES Y DESPUES Ocultar Canalón Pluvial

Un proyecto que muestra cómo se puede forrar y ocultar un canalón exterior con una estructura metálica y tablero de cemento, un concepto similar al cajillo.

Conclusión

Ocultar una bajada de aguas pluviales es un detalle que eleva la calidad percibida de cualquier construcción o remodelación. Como hemos visto, el cajillo de panel de yeso se erige como la solución más equilibrada y profesional en el contexto de la construcción moderna en México. Ofrece una combinación inmejorable de estética, rapidez de ejecución y un costo moderado. El éxito de este trabajo reside en la precisión: una estructura metálica bien armada y un tratamiento de juntas meticuloso son la clave para un acabado impecable. Al final, integrar las instalaciones de forma invisible no es un lujo, sino una muestra de buena planificación y diseño que mejora drásticamente la armonía y el valor de un espacio.

Glosario de Términos

Para facilitar la comprensión, aquí se definen algunos términos técnicos y del argot de la construcción en México utilizados en esta guía.

• Cajillo: Elemento constructivo hueco, generalmente fabricado con una estructura de perfiles metálicos y forrado con panel de yeso, cuya función principal es ocultar instalaciones (tuberías, ductos, cables) o servir como un detalle arquitectónico decorativo.

• Tablaroca / Panel de Yeso: Placa compuesta por un núcleo de yeso comprimido y recubierto por ambas caras con papel cartoncillo de alta resistencia. Es el componente fundamental del sistema de construcción ligera. "Tablaroca" es una marca registrada de USG que se ha convertido en el término genérico para referirse al panel de yeso en México.

• Poste y Canal: Perfiles de acero galvanizado que forman el esqueleto de los muros y cajillos. El canal tiene sección en "U" y se fija a las superficies (muros, techos), mientras que el poste tiene sección en "C" y se inserta entre los canales para dar estructura y rigidez.

• Perfacinta: Nombre comercial de la cinta de papel especializada, fabricada por USG, que se utiliza para reforzar las uniones entre los paneles de yeso. Su función es prevenir la aparición de fisuras en el acabado final.

• Redimix: Nombre comercial del compuesto para juntas premezclado y listo para usarse. Esta pasta se utiliza para embeber la cinta, rellenar las uniones y cubrir las cabezas de los tornillos, creando una superficie lisa y continua.

• Bajante Pluvial: Tubería, comúnmente de PVC, instalada verticalmente para conducir el agua de lluvia recolectada en techos, azoteas o canalones hacia el sistema de drenaje.

• Tablaroquero: Obrero especializado en la instalación de sistemas constructivos con panel de yeso. Este oficio requiere habilidad en el armado de estructuras metálicas, corte y fijación de paneles, y un acabado fino en el tratamiento de juntas.