Escalón de 15 x 30 cm, para pozos de visita fabricados con varilla del No. 4, empotrada a la pared y amacizado con concreto f´c = 150 kg/cm2.

El Acceso Seguro a la Infraestructura Subterránea: Guía del Escalón para Pozo de Visita

Cada día, miles de técnicos descienden al corazón de nuestras ciudades para mantenerlas funcionando. Su primera y más importante línea de defensa contra una caída fatal no es un arnés, sino un componente que a menudo pasamos por alto: el escalon para pozo de visita. Lejos de ser un simple peldaño, este es un dispositivo de seguridad de alta ingeniería, diseñado para ser instalado de forma permanente en el ambiente hostil y corrosivo de la infraestructura subterránea, como los sistemas de drenaje sanitario y albañal. Su función es crítica: garantizar un acceso vertical seguro para las labores de inspección, mantenimiento y reparación de las redes vitales que operan bajo nuestros pies. Una falla en este pequeño componente puede tener consecuencias catastróficas, comprometiendo la seguridad del personal operativo.

Esta guía completa y detallada, con un enfoque exclusivo en el mercado de México para el año 2025, le proporcionará toda la información necesaria para especificar, comprar e instalar estos elementos cruciales. Exploraremos a fondo los materiales disponibles, desglosaremos el proceso de instalación de escalones en pozo de visita, analizaremos los costos proyectados y revisaremos la normativa de la CONAGUA y la STPS que garantiza su resistencia, durabilidad y, sobre todo, la seguridad de quienes los utilizan.

Opciones y Alternativas: Tipos de Escalones para Pozos de Visita

La elección del material para un escalón de pozo de visita no es una decisión trivial. Debe basarse en un análisis del costo total de propiedad, que incluye no solo el precio de compra, sino también la durabilidad, la resistencia a la corrosión y los riesgos operativos como el robo. A continuación, se comparan las principales opciones disponibles en el mercado mexicano.

Escalones de Polipropileno con Alma de Acero (El Estándar Actual)

Este tipo de escalón representa el estándar moderno en la construcción de infraestructura sanitaria en México y a nivel mundial. Consiste en un núcleo estructural de varilla de acero corrugado de alta resistencia, típicamente de 12 mm de diámetro, que se encuentra completamente encapsulado mediante un proceso de inyección en una gruesa capa de polipropileno de alto impacto.

Ventajas:

• Resistencia Total a la Corrosión: La cubierta de polipropileno es químicamente inerte y completamente impermeable a los gases agresivos (como el ácido sulfhídrico) y la humedad constante presentes en el alcantarillado. Esto le confiere una vida útil proyectada superior a los 50 años, igualando o superando la del propio pozo de visita.

• Seguridad Intrínseca: El diseño incorpora características de seguridad cruciales, como una superficie con relieve antiderrapante y guardas laterales elevadas que evitan que el pie del operario se deslice, incluso en condiciones de humedad y oscuridad.

• Cero Valor de Robo: Al no tener valor como chatarra, el riesgo de robo, un problema endémico que afecta a los componentes metálicos en la obra pública, se elimina por completo. Este factor es, en la práctica, uno de los más importantes para los municipios, ya que evita la creación de condiciones de acceso peligrosas y los altos costos asociados al reemplazo de piezas robadas.

• Alta Visibilidad: Frecuentemente se fabrican en colores vivos como el naranja o amarillo, lo que mejora significativamente su visibilidad en el ambiente oscuro de un pozo, contribuyendo a la seguridad del descenso.

Desventajas:

• Su costo unitario inicial puede ser ligeramente superior al de los modelos más básicos de fierro fundido. Sin embargo, esta diferencia se amortiza rápidamente al considerar su longevidad, la ausencia de mantenimiento y la eliminación del riesgo de robo y reemplazo.

Escalones de Fierro Fundido

Los escalones de fierro fundido han sido la opción tradicional durante décadas, valorados por su gran robustez y alta resistencia a la compresión y al impacto físico.

Ventajas:

• Alta Resistencia Mecánica: Soportan cargas pesadas y son muy resistentes al desgaste y al abuso durante la construcción y el uso a largo plazo.

• Costo Inicial Competitivo: Algunos modelos básicos pueden tener un precio por pieza inferior al de los escalones de polipropileno, lo que puede resultar atractivo en presupuestos iniciales ajustados.

Desventajas:

• Vulnerabilidad a la Corrosión: Aunque el fierro fundido es más resistente a la corrosión que el acero común, no es inmune. Con el paso de los años, la exposición constante al ambiente químico del alcantarillado provoca una degradación gradual que puede comprometer su integridad estructural, reduciendo su vida útil efectiva.

• Alto Riesgo de Robo: Su principal desventaja en el contexto mexicano es su valor como chatarra. El robo de estos escalones es un problema grave y frecuente que deja los pozos de visita como trampas peligrosas para el personal y genera costos recurrentes de reemplazo para las entidades públicas.

• Seguridad Reducida: Si el diseño no incluye un patrón antiderrapante muy pronunciado, su superficie puede volverse extremadamente resbaladiza cuando está mojada o cubierta de sedimentos.

Escalones de Acero Galvanizado

Estos escalones, fabricados en acero y recubiertos con una capa de zinc para protegerlos del óxido, son comunes en muchas aplicaciones industriales, pero no son la opción ideal para pozos de visita de alcantarillado. La capa de galvanizado puede ser dañada por rayones durante la instalación o desgastada por el flujo abrasivo de agua y sólidos. Una vez que el acero base queda expuesto, la corrosión avanza rápidamente en el ambiente húmedo y químicamente agresivo del pozo, convirtiéndolos en una inversión poco duradera y potencialmente insegura a mediano plazo.

Escaleras Marinas Completas

Las escaleras marinas son sistemas de acceso verticales prefabricados, construidos generalmente en aluminio, acero inoxidable o plástico reforzado con fibra de vidrio (FRP). Estas soluciones no compiten directamente con los escalones individuales en pozos de visita estándar. Su uso se reserva para estructuras de mayor envergadura y profundidad, como cárcamos de bombeo, plantas de tratamiento o pozos industriales, donde se requiere un sistema de acceso más robusto y continuo. Su costo de material e instalación es considerablemente más elevado, ubicándolas en una categoría de aplicación y presupuesto diferente.

Proceso de Instalación de Escalones en un Pozo de Visita

Una instalación correcta es tan crucial como la elección del material. Un escalón de la más alta calidad puede fallar si no se ancla adecuadamente. A continuación, se detalla el proceso profesional para instalar escalones en un pozo de visita de concreto o tabique.

Paso 1: Diseño y Trazado de la Ubicación de los Escalones

El primer paso es un diseño preciso sobre la pared interior del pozo. La disposición correcta es en "tresbolillo", un patrón en zig-zag o alternado. Este diseño es un requisito fundamental de seguridad, ya que permite al operario mantener siempre tres puntos de apoyo (dos pies y una mano, o dos manos y un pie) durante el ascenso y descenso. La separación vertical entre ejes de escalones, según las normas de construcción en México, debe ser de entre 30 cm y 40 cm. Se deben marcar los puntos exactos para la perforación utilizando un flexómetro, nivel y una línea de tiza para garantizar la alineación perfecta.

Paso 2: Perforación de los Muros del Pozo

Utilizando un rotomartillo de uso industrial, se procede a perforar los orificios para el anclaje. Se debe usar una broca para concreto del diámetro especificado por el fabricante del escalón (comúnmente de 25 mm o 1 pulgada). Para cada escalón, se perforan dos orificios paralelos y a nivel, con una profundidad ligeramente mayor a la longitud de las patas de anclaje del escalón (generalmente entre 70 mm y 100 mm) para asegurar que haya espacio suficiente para el mortero.

Paso 3: Limpieza de las Perforaciones

Este es un paso crítico que a menudo se omite, con graves consecuencias para la calidad del anclaje. Es indispensable limpiar a fondo el interior de cada perforación para eliminar todo el polvo y los residuos de concreto. Para ello, se debe utilizar un cepillo de alambre y aire comprimido. Una perforación sucia impedirá la correcta adhesión del mortero, resultando en un anclaje débil y propenso a fallar.

Paso 4: Instalación de los Escalones con Mortero de Anclaje

Una vez limpias las perforaciones, se rellenan completamente con un mortero de anclaje de alta resistencia y sin contracción (conocido como "grout"). Para una fuerza de sujeción máxima, especialmente en aplicaciones críticas, se puede utilizar un adhesivo epóxico de dos componentes. Inmediatamente después, se introducen las patas de anclaje del escalón en los orificios con un movimiento firme y constante. Se puede usar un mazo de goma para golpear suavemente el escalón hasta que su "tope" de seguridad quede firmemente asentado contra la pared del pozo.

Paso 5: Verificación de Alineación y Separación

Con el escalón en su posición final pero antes de que el mortero comience a fraguar, se debe utilizar un nivel de mano para verificar que la superficie de pisada esté perfectamente horizontal. Además, se debe medir nuevamente la distancia vertical con respecto a los escalones adyacentes para confirmar que la separación es uniforme y cumple con las especificaciones del proyecto. Es el momento de asegurar que la alineación vertical del patrón en zig-zag es la correcta.

Paso 6: Tiempo de Curado y Pruebas de Carga

Se debe respetar escrupulosamente el tiempo de curado indicado por el fabricante del mortero o del adhesivo epóxico, que suele ser de 24 a 72 horas. Durante este periodo, no se debe aplicar ninguna carga sobre los escalones ni permitir el acceso al pozo. Una vez completado el curado, el supervisor de la obra debe realizar una prueba de carga cualitativa en cada escalón, aplicando el peso de un trabajador para confirmar que el anclaje es totalmente sólido y no presenta ningún movimiento. En proyectos de alta especificación, pueden requerirse pruebas de tracción cuantitativas para certificar la resistencia del anclaje.

Listado de Materiales y Herramientas

La preparación adecuada del sitio de trabajo requiere tener a la mano todos los materiales y herramientas necesarios. Esta tabla sirve como una lista de verificación para la planeación y ejecución.

Es fundamental entender que, si bien el rotomartillo es la herramienta para la tarea física, el equipo más importante en esta lista es el de seguridad. La instalación se realiza dentro de un pozo de visita, legalmente clasificado en México como un espacio confinado. Realizar este trabajo sin un medidor de gases, un plan de rescate y un vigía capacitado no solo es ilegal, sino que expone a los trabajadores a un riesgo mortal. Por lo tanto, el cumplimiento del marco de seguridad es la verdadera herramienta indispensable para este trabajo.

Especificaciones y Normativa

Para garantizar la seguridad y durabilidad, los escalones para pozo de visita deben cumplir con una serie de especificaciones técnicas rigurosas, basadas en normativas nacionales e internacionales adoptadas por la industria en México.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo por Pieza Instalada

Para fines de presupuestación en proyectos de construcción, es útil desglosar el costo de una actividad en un Análisis de Precio Unitario (APU). A continuación, se presenta un ejemplo detallado para la instalación de una pieza.

ADVERTENCIA: Los siguientes costos son una estimación o proyección para 2025, expresados en Pesos Mexicanos (MXN). Son un ejemplo y pueden variar significativamente según la región de México, el volumen de compra, el proveedor y las condiciones específicas del sitio. No incluyen costos indirectos, utilidad, ni financiamiento.

Concepto: Suministro y Colocación de 1 Pieza de Escalón de Polipropileno para Pozo de Visita

Nota sobre el análisis: El costo de la mano de obra por pieza parece bajo ($24.00 MXN) porque se calcula en función de un rendimiento estimado; en este caso, se asume que una cuadrilla puede instalar aproximadamente 50 escalones en una jornada de 8 horas. Sin embargo, este modelo de APU puede ser engañoso para trabajos pequeños. El costo real de instalar un solo escalón es mucho más alto, ya que requiere la movilización de la cuadrilla completa y de todo el equipo de seguridad para una sola pieza. El costo diario del equipo de seguridad y del personal de vigilancia es un costo fijo significativo que debe amortizarse entre el número de piezas instaladas en esa jornada.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

La instalación de escalones en pozos de visita no es una tarea de albañilería simple; es una actividad regulada que intersecta normativas de construcción de infraestructura y de seguridad laboral.

Normativa Aplicable (CONAGUA)

La Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) es la entidad federal que establece las especificaciones técnicas para el diseño y construcción de sistemas de alcantarillado sanitario y pluvial en México. Si bien puede que no exista una norma oficial mexicana (NOM) exclusiva para escalones, sus requisitos están integrados en documentos más amplios como el "Manual de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento" y los catálogos de conceptos y especificaciones generales para construcción. Estas directrices establecen los criterios para la construcción de los pozos de visita en su totalidad, incluyendo la calidad de los materiales, las dimensiones y la obligatoriedad de contar con un sistema de acceso seguro, lo que rige implícitamente la instalación de los escalones.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

La respuesta es un rotundo sí. La construcción o rehabilitación de un pozo de visita es una obra de infraestructura urbana, no una reparación menor. Como tal, siempre forma parte de un proyecto más grande (una nueva red de drenaje, una urbanización, etc.) que requiere un permiso de construcción emitido por la autoridad municipal correspondiente (Dirección de Obras Públicas). La instalación de los escalones es una de las muchas partidas que deben ejecutarse de acuerdo con los planos y especificaciones aprobados por el organismo operador de agua local (por ejemplo, SACMEX en la Ciudad de México, AyD en Monterrey, etc.).

Seguridad en el Sitio de Trabajo: ¡Riesgo en Espacios Confinados!

Este es el aspecto más crítico y no negociable de la instalación. Un pozo de visita es la definición de libro de texto de un espacio confinado según la legislación mexicana. Ignorar los protocolos de seguridad puede tener consecuencias fatales.

Los riesgos mortales incluyen:

• Atmósferas Peligrosas: La falta de oxígeno (O2​) puede causar asfixia en minutos. La presencia de gases tóxicos como el ácido sulfhídrico (H2​S, con su característico olor a huevo podrido que rápidamente insensibiliza el olfato) o el monóxido de carbono (CO, inodoro e incoloro), o gases inflamables como el metano (CH4​), son peligros invisibles y letales.

• Riesgos Físicos: El peligro de caídas desde altura en un espacio reducido es muy alto. Además, existe el riesgo de atrapamiento o de ahogamiento en caso de un flujo repentino de agua en la red.

Por estas razones, todo trabajo dentro de un pozo de visita debe cumplir estrictamente con la NOM-033-STPS-2015, Condiciones de seguridad para realizar trabajos en espacios confinados. Los requisitos indispensables de esta norma incluyen:

1. Análisis de Riesgos y Permiso de Trabajo: Nadie puede ingresar sin un análisis de riesgos previo y un permiso de trabajo por escrito, autorizado y vigente.

2. Monitoreo Atmosférico Continuo: Se debe medir la concentración de gases (oxígeno, inflamables, tóxicos) antes de entrar y de forma continua mientras haya personal adentro.

3. Vigía Permanente: Un trabajador capacitado, conocido como "vigía", debe permanecer fuera del pozo en todo momento, sin otras tareas, para mantener la comunicación y activar el plan de emergencia si es necesario.

4. Plan de Rescate: Se debe contar con un plan de rescate documentado y con el equipo necesario disponible en el sitio.

5. Equipo de Protección Personal (EPP) Específico: Como mínimo, se requiere arnés de cuerpo completo, línea de vida, casco y, dependiendo del monitoreo atmosférico, equipo de protección respiratoria como un equipo de respiración autónomo (SCBA).

Costos Promedio de Escalones para Pozo de Visita en México (2025)

Esta tabla ofrece una referencia rápida para la elaboración de presupuestos, enfatizando que los valores son proyecciones y deben ser verificados con proveedores locales.

ADVERTENCIA: Los siguientes costos son una estimación o proyección para 2025 basados en datos de mercado de finales de 2024. Están sujetos a inflación, tipo de cambio, y variaciones regionales significativas dentro de México.

Usos Comunes de los Escalones para Pozo de Visita

Aunque su aplicación más conocida es en el alcantarillado, estos componentes de seguridad son esenciales en diversas estructuras subterráneas.

Pozos de Visita de Redes de Alcantarillado Sanitario

Esta es su aplicación principal y la más exigente. Los escalones deben resistir el ambiente más corrosivo, generado por la descomposición de materia orgánica, la presencia de una amplia gama de productos químicos domésticos e industriales y una humedad constante. Aquí es donde el escalón de polipropileno demuestra su superioridad.

Pozos de Visita de Drenaje Pluvial

Se utilizan en los pozos de las redes que gestionan el agua de lluvia. Aunque el ambiente es menos agresivo químicamente que en el alcantarillado sanitario, los escalones están expuestos a alta humedad, flujos de agua con alta velocidad y el efecto abrasivo de arenas y gravas arrastradas por la corriente.

Cárcamos de Bombeo

Estas son estructuras de mayor profundidad que recolectan las aguas residuales para bombearlas hacia un nivel superior o a una planta de tratamiento. Los escalones se instalan en los pozos de acceso, cajas de válvulas y otras cámaras asociadas a la estructura principal, donde el personal necesita acceso para mantenimiento de bombas y equipos.

Estructuras Subterráneas de Agua Potable

También se emplean en cajas de válvulas y puntos de acceso a las grandes tuberías maestras de agua potable. En esta aplicación, la prioridad es evitar cualquier tipo de contaminación. Los materiales deben ser inertes, no desprender óxido ni otras partículas, y ser fáciles de limpiar para mantener la inocuidad del suministro de agua.

Errores Frecuentes al Instalar Escalones de Pozo de Visita y Cómo Evitarlos

Una instalación deficiente puede anular por completo las ventajas de un escalón de alta calidad y crear un grave peligro. A continuación, se describen los errores más comunes y cómo prevenirlos.

Error 1: Separación Incorrecta (muy juntos o muy separados)

• El Problema: Instalar los escalones con una separación vertical fuera de la norma (30-40 cm) dificulta el ascenso y descenso, rompe el ritmo del operario y aumenta el riesgo de resbalones y caídas.

• La Solución: Realizar un trazado meticuloso (Paso 1) utilizando un flexómetro y un nivel para marcar la posición exacta de cada escalón antes de perforar, garantizando una separación uniforme y normativa.

Error 2: Mala Alineación Vertical

• El Problema: No mantener una línea vertical perfecta en el patrón de "tresbolillo". Si los escalones no están alineados correctamente, el cuerpo del trabajador se desequilibra, forzándolo a adoptar posturas incómodas y peligrosas.

• La Solución: Utilizar una plomada o un nivel láser para trazar una línea guía vertical para cada lado del patrón en zig-zag, asegurando que los centros de los escalones alternos queden perfectamente alineados.

Error 3: Anclaje Deficiente en el Muro del Pozo

• El Problema: Esta es la causa más común de falla estructural. Usar un mortero de baja calidad, no limpiar las perforaciones o no rellenarlas completamente, resulta en un anclaje débil que se aflojará con el tiempo y el uso, hasta que el escalón se desprenda del muro.

• La Solución: Seguir rigurosamente los Pasos 3 y 4 del proceso de instalación. Limpiar las perforaciones con cepillo y aire a presión y utilizar un mortero de anclaje tipo "grout" sin contracción o un adhesivo epóxico, asegurando que las patas del escalón queden completamente embebidas.

Error 4: Usar Materiales No Aprobados o Corrosivos

• El Problema: Intentar ahorrar costos utilizando varillas de acero sin protección o escalones que no están diseñados específicamente para ambientes de alcantarillado. Estos materiales se corroerán rápidamente, fallando en un corto periodo de tiempo.

• La Solución: Adquirir y utilizar únicamente escalones certificados que cumplan con las especificaciones del proyecto, ya sean de polipropileno con alma de acero encapsulada o de fierro fundido de grado adecuado.

Error 5: No Verificar la Resistencia de los Escalones Después de la Instalación

• El Problema: Dar por terminada la instalación sin realizar una prueba de carga, dejando un peligro latente para el primer equipo de mantenimiento que utilice el pozo.

• La Solución: Una vez transcurrido el tiempo de curado del mortero (Paso 6), el supervisor responsable debe realizar una prueba de carga en cada uno de los escalones instalados para certificar su correcta fijación antes de liberar la estructura para su uso.

Checklist de Control de Calidad

Utilice esta lista de verificación para asegurar una instalación segura, duradera y conforme a la normativa.

Antes de la Instalación

• [ ] Verificar en la recepción de materiales que los escalones corresponden a la ficha técnica especificada en el proyecto (material, dimensiones, color).

• [ ] Confirmar que todo el personal que ingresará al pozo cuenta con la constancia de competencias DC-3 vigente para trabajos en espacios confinados (NOM-033-STPS).

• [ ] Inspeccionar que el equipo de seguridad (medidor de gases calibrado, arnés, línea de vida, trípode de rescate, ventilador) está completo, en buen estado y disponible en el sitio.

• [ ] Asegurarse de contar con el permiso de trabajo para espacios confinados debidamente llenado y autorizado.

Durante la Instalación

• [ ] ¿Se está siguiendo el patrón de trazado en "tresbolillo" y la separación vertical normativa (30-40 cm)?

• [ ] ¿Se está verificando la horizontalidad de cada escalón con un nivel de mano antes de que el mortero frague?

• [ ] ¿Se están limpiando meticulosamente las perforaciones con cepillo y aire a presión antes de aplicar el mortero?

• [ ] ¿Se está utilizando el mortero de anclaje especificado y se está preparando según las instrucciones del fabricante?

Al Finalizar (Inspección y Pruebas)

• [ ] ¿Se ha respetado íntegramente el tiempo de curado del mortero antes de aplicar cualquier carga?

• [ ] ¿Se ha realizado una prueba de carga satisfactoria en cada escalón instalado por parte de la supervisión?

• [ ] ¿El área de trabajo ha quedado limpia de escombros y el pozo de visita se ha cerrado y asegurado correctamente?

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

Los escalones son un componente de seguridad activa. Su integridad debe garantizarse durante toda la vida útil del pozo de visita para proteger al personal de mantenimiento.

Plan de Mantenimiento Preventivo

El mantenimiento de los escalones es principalmente preventivo y se basa en la inspección visual. La regla de oro es que cada vez que una cuadrilla de mantenimiento se prepara para ingresar a un pozo, el primer paso, después de asegurar la atmósfera, es realizar una inspección visual completa del sistema de acceso desde la superficie con una linterna. Se debe verificar la ausencia de fisuras, corrosión severa (en modelos de fierro fundido) o cualquier signo de que un escalón se haya aflojado de la pared. Cualquier escalón que presente la más mínima duda sobre su integridad debe ser reportado, y el acceso a ese pozo debe prohibirse hasta que se realice la reparación correspondiente.

Durabilidad y Vida Útil Esperada en México

La vida útil de un escalón depende directamente de su material y de la agresividad del ambiente.

• Escalón de polipropileno con alma de acero: Está diseñado para durar la vida útil completa de la estructura de concreto del pozo de visita, que se estima en más de 50 años. El recubrimiento de polipropileno es inmune al ambiente químico y a la humedad del alcantarillado, protegiendo indefinidamente el núcleo de acero.

• Escalón de fierro fundido: Aunque su vida útil teórica es muy larga, en la práctica, el proceso de corrosión en el ambiente del alcantarillado la reduce. Requiere inspecciones más rigurosas a largo plazo para detectar la pérdida de sección del material que pueda comprometer su resistencia.

Sostenibilidad e Impacto Ambiental

La elección de materiales de alta durabilidad y resistentes a la corrosión es una decisión sostenible. Utilizar escalones de polipropileno, que no necesitarán ser reemplazados en muchas décadas, minimiza el consumo de recursos y la huella de carbono asociada a futuras reparaciones (excavaciones, producción de nuevos materiales, transporte). Aunque el polipropileno es un derivado del petróleo, su extrema longevidad en esta aplicación lo convierte en una opción ambientalmente preferible a materiales que requieren reemplazos periódicos. Además, el polipropileno es un termoplástico reciclable al final de su muy larga vida útil.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre Escalones para Pozo de Visita

### ¿Para qué sirven los escalones dentro de un pozo de visita?

Son un sistema de acceso vertical, fijo y seguro, diseñado para que el personal de operación y mantenimiento pueda bajar y subir de forma segura para realizar labores de inspección, limpieza, desazolve y reparación de las redes subterráneas de drenaje y otros servicios.

### ¿Cuánto cuesta un escalón de polipropileno en 2025?

Como una proyección para 2025 en México, se estima que el costo del material por una sola pieza de escalón de polipropileno para pozo de visita se encuentre en un rango de $180 a $350 MXN. Este precio varía considerablemente según la marca, el proveedor y, sobre todo, el volumen de la compra.

### ¿A qué distancia se deben colocar los escalones en un pozo de visita?

La separación vertical normativa y estándar en México es de 30 a 40 centímetros entre los ejes de cada escalón. Es obligatorio instalarlos en un patrón alternado o "tresbolillo" (zig-zag) para garantizar que el usuario siempre pueda mantener tres puntos de apoyo.

### ¿Qué material es mejor para los escalones, plástico o fierro?

Para la aplicación específica en pozos de visita de alcantarillado sanitario en México, el escalón de polipropileno con alma de acero es la opción técnicamente superior. Su resistencia total a la corrosión y, fundamentalmente, su nulo valor de reventa (que elimina el riesgo de robo) lo convierten en la alternativa más segura, duradera y con el menor costo a largo plazo.

### ¿Quién regula la construcción de los pozos de visita en México?

A nivel federal, la CONAGUA (Comisión Nacional del Agua) establece las normas y especificaciones técnicas generales para los sistemas de alcantarillado. A nivel local, la construcción es supervisada y debe ser aprobada por el organismo operador de agua de cada municipio o estado, así como por la dirección de obras públicas correspondiente.

### ¿Es muy peligroso bajar a un pozo de visita?

Sí, es una actividad clasificada como de alto riesgo. Un pozo de visita es un espacio confinado que puede contener atmósferas mortales por la falta de oxígeno o la presencia de gases tóxicos e inflamables. El ingreso está estrictamente regulado por la norma de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social NOM-033-STPS. Nadie debe ingresar sin la capacitación y el equipo adecuados.

### ¿Qué es un "espacio confinado"?

Según la NOM-033-STPS, es un lugar que no está diseñado para ser ocupado por una persona de forma continua, tiene medios limitados o restringidos para su entrada y salida, y presenta riesgos potenciales a la salud y seguridad por tener una atmósfera peligrosa o por su configuración interna. Un pozo de visita es un ejemplo perfecto de este tipo de espacio.

Videos Relacionados y Útiles

Para complementar la información de esta guía, se recomiendan los siguientes recursos audiovisuales que ilustran el proceso de instalación y los protocolos de seguridad.

Global Source Manhole Step Installation

Video corto y claro que muestra el proceso de instalación: perforación, aplicación de epóxico y colocación del escalón en un muro de concreto.

Curso DC-3: NOM-033-STPS-2015

Video informativo en español que explica los conceptos clave de la norma mexicana para trabajos en espacios confinados, esencial para entender los riesgos en pozos de visita.

Requerimientos Administrativos NOM-033-STPS

Video que detalla los documentos y permisos necesarios para cumplir con la norma, como el plan de trabajo y la autorización de ingreso.

Conclusión: La Escalera a la Infraestructura Vital de la Ciudad

A lo largo de esta guía, hemos establecido que el escalon para pozo de visita es mucho más que una simple pieza de plástico o metal; es un componente fundamental de seguridad que salvaguarda la vida del personal que mantiene operativa la infraestructura subterránea de nuestras ciudades. Su correcta selección e instalación son un pilar en la gestión de riesgos de cualquier proyecto de obra pública.

La elección de un material moderno como el polipropileno de alto impacto con alma de acero, junto con una instalación profesional que siga las normativas de CONAGUA y, de manera ineludible, los rigurosos protocolos de seguridad de la NOM-033-STPS para espacios confinados, no debe ser vista como un gasto, sino como una inversión esencial. Es una inversión en la seguridad del capital humano, en la durabilidad de la infraestructura y en la resiliencia a largo plazo de nuestras redes de agua y drenaje. Por lo tanto, la correcta especificación e instalación de estos elementos es una responsabilidad técnica y ética ineludible para ingenieros, contratistas y autoridades en todo proyecto de construcción en México.

Glosario de Términos de Alcantarillado

• Pozo de Visita: Estructura subterránea, generalmente cilíndrica, que forma parte de la red de alcantarillado y permite el acceso desde la superficie para labores de inspección, limpieza, mantenimiento y ventilación del sistema.

• Escalón de Polipropileno: Peldaño de seguridad fabricado con un núcleo de acero estructural, completamente recubierto por inyección de plástico polipropileno, diseñado para ofrecer máxima resistencia a la corrosión en ambientes agresivos.

• CONAGUA: Comisión Nacional del Agua. Es el organismo del gobierno federal de México responsable de administrar, regular, controlar y proteger las aguas nacionales, y de establecer la normativa técnica para la infraestructura hidráulica.

• Espacio Confinado: Un área con acceso y salida limitados, que no está diseñada para la ocupación humana continua y que tiene el potencial de albergar una atmósfera peligrosa (tóxica, inflamable o con deficiencia de oxígeno). Regulado en México por la NOM-033-STPS.

• Alcantarillado Sanitario: Sistema de tuberías, pozos de visita y otras estructuras diseñado específicamente para recolectar y transportar las aguas residuales generadas por el uso doméstico, comercial e industrial.

• Drenaje Pluvial: Sistema de tuberías, rejillas y estructuras diseñado para captar, conducir y desalojar el agua de lluvia de las superficies urbanas para prevenir inundaciones.

• Albañal: Conducto o tubería que recoge las aguas residuales de un inmueble (casa, edificio) y las conecta a la tubería principal de la red de alcantarillado público, conocida como atarjea.