| Clave | Descripción del auxiliar o básico | Unidad |
| 42111 | SUMINISTRO Y COLOCACION DE TAPA PARA CARCAMO SECO DE CISTERNA CON PERFILES ESTRUCTURALES Y LAMINA ANTIDERRAPANTE DE 1.12 X 1.64 MTS. (DIVIDIDO EN DOS HOJAS) INCL. ESMALTE (PL.1-2.1) | PZA |
| Clave | Descripción del auxiliar o básico | Rendimiento/Jor (8hr) |
| 01-1032-00 | CUADRILLA Nº 32 (1 OFICIAL HERRERO + 1 OFICIAL SOLDADOR + 1 AYUDANTE GENERAL + 1 PEÓN) | 13.61 |
El Corazón Oculto de tu Cisterna: La Guía Definitiva sobre el Cárcamo y su Función Vital
En el sistema de abastecimiento de agua de una vivienda en México, la cisterna es el gran depósito que garantiza la reserva del vital líquido. Sin embargo, dentro de ella existe un componente, a menudo desconocido pero absolutamente crucial, que determina la eficiencia y la vida útil de todo el sistema: el cárcamo de cisterna. Piense en el cárcamo como el corazón de su cisterna; una pequeña cavidad que bombea vida al resto de la casa. Es mucho más que un simple hoyo en el fondo; es una pieza de ingeniería diseñada para ser la interfaz perfecta entre el agua almacenada y el equipo de bombeo.
Un cárcamo de cisterna es una fosa o sumidero de menor tamaño, construido en la parte más baja del piso de la cisterna, cuya función vital es concentrar el agua para asegurar una succión eficiente y proteger la bomba de agua.
Alternativas para la Succión de Agua en Cisternas
La forma en que se extrae el agua de una cisterna tiene un impacto directo en la eficiencia del sistema y la durabilidad de la bomba. En México, existen diversas configuraciones, cada una con sus propias ventajas y desventajas. A continuación, se comparan las alternativas más comunes.
Cisterna con Cárcamo Integrado para Bomba Sumergible
Este es considerado el estándar de oro para las construcciones modernas de concreto. En esta configuración, una bomba sumergible se instala directamente dentro del cárcamo. Esta simbiosis crea un sistema inherentemente superior por varias razones: la bomba, al estar en el punto más profundo, permanece sumergida y enfriada por el agua circundante durante el mayor tiempo posible, lo que previene el sobrecalentamiento.
Cisterna de Fondo Plano con Succión Elevada
Una alternativa más tradicional o simplificada es la cisterna de fondo plano. En este diseño, para evitar que la bomba succione los lodos y sedimentos que se asientan en el fondo, la toma de agua (ya sea la pichancha de una bomba de superficie o la propia bomba sumergible) debe suspenderse a una distancia segura del piso, generalmente entre 10 y 20 cm.
Aunque este método es más económico de construir al eliminar la necesidad de cimbrar un cárcamo, su principal desventaja es la ineficiencia en el uso del agua. Todo el volumen de agua que queda por debajo del nivel de la succión se convierte en "volumen muerto", un remanente que no puede ser aprovechado. En una cisterna de gran capacidad, esto puede representar cientos o incluso miles de litros de agua desperdiciados, una consideración crítica en zonas con suministro intermitente.
Cisternas Prefabricadas con Conexión de Succión Lateral
Las cisternas prefabricadas de polietileno, como las de marcas populares en México, son una solución que prioriza la rapidez de instalación y la estanqueidad garantizada.
Si bien son una opción práctica y económica, carecen de un verdadero cárcamo diseñado para la gestión de sedimentos. La limpieza de sus fondos, a menudo texturizados o con nervaduras, puede ser complicada. Además, la posición fija de la conexión de succión no siempre corresponde al punto más bajo, lo que también puede generar un volumen de agua no utilizable, similar al de las cisternas de fondo plano. Son una solución de producto efectiva, pero menos optimizada hidráulicamente que un sistema de concreto con cárcamo bien diseñado.
Uso de Bombas de Superficie (Tipo Jet)
Este sistema implica colocar la bomba fuera de la cisterna, en un cuarto de máquinas o un espacio protegido, y succionar el agua a través de una tubería que se introduce en el depósito. Las bombas tipo Jet son comunes en esta configuración.
Sin embargo, sus desventajas son significativas en el contexto residencial moderno. Son considerablemente más ruidosas que las bombas sumergibles, tienen una eficiencia energética menor porque deben gastar energía en "jalar" el agua antes de poder "empujarla", y su capacidad de succión está limitada a una profundidad de aproximadamente 8 a 9 metros.
Proceso de Construcción de un Cárcamo en una Cisterna de Concreto
La construcción de un cárcamo es un detalle que se integra durante la edificación de la cisterna de concreto. Su correcta ejecución es fundamental para garantizar la estanqueidad y funcionalidad de toda la estructura. A continuación, se describen los pasos clave.
Diseño y Dimensionamiento del Cárcamo
El tamaño del cárcamo no es arbitrario; debe ser lo suficientemente espacioso para albergar la bomba sumergible, permitir una correcta circulación de agua hacia la succión y facilitar futuras labores de mantenimiento.
Trazo y Cimbrado del Cárcamo en la Losa de Fondo
Una vez realizada la excavación y compactación del terreno para la cisterna, el primer paso es colocar una plantilla de concreto pobre. Sobre esta superficie, se traza con cal o un marcador la ubicación exacta del cárcamo. Posteriormente, se construye un cajón de madera (cimbra) con las dimensiones interiores del cárcamo.
Integración del Acero de Refuerzo
Este es uno de los pasos estructuralmente más importantes. El acero de refuerzo (varillas) de la parrilla de la losa de fondo no debe interrumpirse en el perímetro del cárcamo. En su lugar, las varillas deben doblarse en un ángulo de 90 grados para bajar y formar las paredes y el fondo del cárcamo, continuando luego hacia el otro lado de la losa.
Colado Monolítico del Cárcamo con la Losa
Para garantizar la máxima impermeabilidad, es imperativo que el concreto de la losa de fondo y las paredes del cárcamo se viertan en una sola operación continua, lo que se conoce como "colado monolítico".
Impermeabilización Cuidadosa de las Esquinas
Aunque un colado monolítico bien ejecutado es muy resistente al paso del agua, siempre se debe aplicar un sistema de impermeabilización como medida de seguridad adicional. Se recomienda el uso de impermeabilizantes cementosos, que se integran químicamente con el concreto.
Componentes del Sistema de Bombeo
El cárcamo es el escenario donde operan los componentes clave del sistema de bombeo. Entender la función de cada uno y su relación con el cárcamo es esencial para comprender el funcionamiento del conjunto.
| Componente | Función | Ubicación Relativa al Cárcamo |
| Bomba Sumergible | Es el motor del sistema. Impulsa el agua desde la cisterna hacia el tinaco o la red de la casa. | Se instala verticalmente dentro del cárcamo, suspendida a unos centímetros del fondo. |
| Pichancha (Válvula de Pie) | Es una válvula de retención con un filtro (cedazo) en su extremo. Evita que la columna de agua en la tubería regrese a la cisterna y filtra partículas grandes. | Se conecta a la entrada de succión de la bomba, quedando en el punto más bajo del sistema, dentro del cárcamo. |
| Válvula Check (de Retención) | Válvula unidireccional que impide el retorno del agua una vez que la bomba se apaga, protegiéndola del golpe de ariete y manteniendo la tubería de descarga presurizada. | Se instala en la tubería de descarga, inmediatamente a la salida de la bomba, pero aún dentro de la cisterna. |
| Flotador Eléctrico (Electronivel) | Interruptor automático que detecta el nivel de agua. Se usan dos: uno en la cisterna para proteger a la bomba de trabajar en seco, y otro en el tinaco para iniciar el ciclo de llenado. | El flotador de la cisterna se instala dentro del tanque, con el contrapeso ajustado para que apague la bomba antes de que el nivel del agua baje por debajo de la succión en el cárcamo. |
El funcionamiento coordinado de estos elementos es una secuencia lógica: el flotador del tinaco pide agua, el flotador de la cisterna confirma que hay suficiente nivel para operar, la bomba sumergible dentro del cárcamo se enciende, succiona agua a través de la pichancha y la impulsa hacia arriba. Al apagarse, la válvula check y la pichancha retienen el agua en la tubería, dejando el sistema listo para el siguiente ciclo.
Dimensiones y Criterios de Diseño
Un diseño de cárcamo eficaz va más allá de simplemente cavar un hoyo. Se deben seguir criterios específicos para optimizar la hidráulica del sistema, prevenir fallas y facilitar el mantenimiento.
| Criterio de Diseño | Recomendación | Beneficio |
| Dimensiones Interiores | Mínimo 60 cm x 60 cm para una bomba residencial. La profundidad debe ser de al menos 30-40 cm por debajo del piso de la cisterna. | Permite instalar y retirar la bomba con facilidad, además de proporcionar espacio suficiente para que el agua fluya sin restricciones hacia la succión. |
| Pendiente del Piso de la Cisterna | El piso de la cisterna debe tener una pendiente mínima del 2% dirigida hacia el cárcamo. | Utiliza la gravedad para dirigir tanto el agua restante como los sedimentos hacia el cárcamo. Esto maximiza el volumen de agua aprovechable y concentra la suciedad en un solo punto para facilitar la limpieza. |
| Altura de la Bomba/Pichancha | La succión de la bomba (o la pichancha) debe estar elevada entre 5 y 10 cm del fondo del cárcamo, nunca en contacto directo con el piso. | Permite que el cárcamo funcione como una trampa de sedimentos. Los lodos se asientan en el fondo y la bomba succiona agua más limpia de un nivel superior, protegiendo sus componentes internos. |
| Sumergencia Mínima | El nivel mínimo de agua para que la bomba opere (definido por el flotador eléctrico) debe garantizar que la entrada de la bomba esté siempre cubierta por al menos 15-20 cm de agua. | Evita la formación de vórtices que pueden succionar aire desde la superficie, lo cual provoca cavitación (microburbujas que implosionan) y causa un grave daño al impulsor de la bomba. |
| Distancia a las Paredes | La bomba debe estar centrada en el cárcamo, manteniendo una distancia mínima de 10-15 cm de las paredes laterales. | Asegura un flujo de agua uniforme alrededor de la bomba, lo que contribuye a una mejor refrigeración y previene turbulencias que podrían afectar su rendimiento. |
Análisis de Costo Adicional por Incluir un Cárcamo
A menudo, en proyectos de autoconstrucción, se omiten detalles como el cárcamo para reducir costos iniciales. Sin embargo, un análisis detallado demuestra que el costo incremental de su construcción es marginal en comparación con el beneficio a largo plazo de proteger la inversión en el equipo de bombeo.
A continuación, se presenta una estimación o proyección para 2025 del costo adicional por la construcción de 1 pieza de cárcamo de 0.60 m x 0.60 m x 0.40 m dentro de una cisterna de concreto.
Nota importante: Estos costos son aproximados y están sujetos a inflación, tipo de cambio y variaciones regionales significativas dentro de México. Se basan en precios unitarios de referencia de finales de 2024.
| Concepto | Unidad | Cantidad | P.U. Estimado 2025 (MXN) | Importe (MXN) |
| Excavación manual adicional | m³ | 0.15 | $350.00 | $52.50 |
| Cimbra de madera en muros | m² | 0.96 | $280.00 | $268.80 |
| Acero de refuerzo adicional (Varilla #3) | kg | 5.0 | $30.00 | $150.00 |
| Concreto F'c=250 kg/cm² (hecho en obra) | m³ | 0.12 | $3,000.00 | $360.00 |
| Impermeabilizante cementoso y mano de obra | Lote | 1.0 | $500.00 | $500.00 |
| Mano de obra (habilitado y armado) | Jornal | 0.25 | $800.00 | $200.00 |
| Costo Total Adicional Estimado | Pieza | 1 | $1,531.30 |
El costo adicional, que ronda los $1,500 - $2,500 MXN, es una fracción mínima del costo total de una cisterna de 10,000 litros (que puede superar los $30,000 MXN).
Normativa, Permisos y Seguridad: Espacios Confinados
La construcción y el mantenimiento de una cisterna y su cárcamo no solo implican aspectos técnicos, sino también el cumplimiento de normativas y, fundamentalmente, de protocolos de seguridad estrictos.
Normas Técnicas para Diseño de Cisternas
En México, y específicamente en la Ciudad de México, no existe una norma dedicada exclusivamente a cisternas. Sin embargo, al ser estructuras de almacenamiento de líquidos hechas de concreto armado, su diseño y construcción están regidos por las Normas Técnicas Complementarias para el Diseño y Construcción de Estructuras de Concreto (NTC-Concreto).
Permisos de Construcción
El cárcamo no requiere un permiso independiente. Es un detalle constructivo que debe estar claramente especificado en los planos estructurales e hidrosanitarios de la cisterna. A su vez, la construcción de la cisterna debe estar incluida y aprobada dentro del permiso de construcción general de la vivienda o edificación, tramitado ante la dirección de obras públicas del municipio correspondiente.
Seguridad en Espacios Confinados (NOM-033-STPS)
Este es el aspecto más crítico y que a menudo se pasa por alto. Una cisterna, ya sea durante su construcción, limpieza o mantenimiento, es clasificada por la ley mexicana como un espacio confinado.
Los riesgos críticos son:
Asfixia: Por deficiencia de oxígeno, que puede ser desplazado por otros gases.
Intoxicación: Por la inhalación de vapores de solventes de impermeabilizantes, productos de limpieza o gases generados por materia orgánica en descomposición (como el ácido sulfhídrico).
Caídas: Por el acceso vertical y las superficies resbaladizas.
La norma exige, entre otras cosas, un análisis de riesgos, un permiso de trabajo, el monitoreo constante de la atmósfera interior (oxígeno, gases inflamables y tóxicos), ventilación forzada y un plan de rescate. El personal debe utilizar Equipo de Protección Personal (EPP) específico, que incluye casco, botas de seguridad, guantes, arnés de cuerpo completo con línea de vida y, de ser necesario, equipo de respiración autónomo.
Costos Promedio por Elemento en México (Norte, Occidente, Centro, Sur).
Los costos de construcción en México presentan variaciones significativas dependiendo de la región, principalmente debido a diferencias en el costo de la mano de obra, la logística y la disponibilidad de materiales. La siguiente tabla ofrece una comparativa de costos estimados para 2025, utilizando ciudades representativas como referencia.
Advertencia: Los siguientes valores son una estimación o proyección para 2025 y deben ser considerados únicamente como una referencia. Se recomienda solicitar cotizaciones locales para obtener precios precisos.
| Concepto | Unidad | Costo Promedio (MXN) | Notas Relevantes |
| Construcción de Cisterna de Concreto (10,000 L) | |||
| Región Norte (ej. Monterrey) | Pieza | $38,000 - $45,000 | Costo de mano de obra y materiales generalmente más alto. |
| Región Occidente (ej. Guadalajara) | Pieza | $33,000 - $40,000 | Precios competitivos por ser un importante centro de distribución. |
| Región Centro (ej. CDMX) | Pieza | $35,000 - $42,000 | Alta demanda y costos de mano de obra elevados. |
| Región Sur (ej. Mérida) | Pieza | $30,000 - $37,000 | El costo de la mano de obra puede ser menor, pero la logística de materiales puede incrementarlo. |
| Costo Adicional por Cárcamo (0.6x0.6x0.4m) | Pieza | $1,500 - $2,500 | Costo adicional al de la cisterna. La variación regional es menos pronunciada en este elemento. |
| Bomba Sumergible Residencial (1 HP) | Pieza | $4,500 - $7,500 | El precio varía más por marca y tecnología que por región. Incluye solo el equipo. |
Funciones Principales del Cárcamo de Cisterna
Más allá de ser un simple hueco, el cárcamo de cisterna desempeña funciones específicas que son fundamentales para la eficiencia, durabilidad y mantenimiento de todo el sistema de agua potable.
Concentrar el Agua para un Bombeo Eficiente
El cárcamo actúa como un embudo en el fondo de la cisterna. A medida que el nivel de agua desciende, el líquido restante se concentra en esta cavidad. Esto asegura que la succión de la bomba permanezca sumergida por el mayor tiempo posible, permitiendo bombear hasta casi la última gota de agua. Sin un cárcamo, la bomba comenzaría a succionar aire mucho antes, en cuanto el nivel de agua bajara a la altura de su entrada, dejando un gran volumen de agua sin poder utilizarse.
Proteger la Bomba de Succionar Sedimentos y Lodos
Con el tiempo, es inevitable que en el fondo de la cisterna se acumulen sedimentos, arena y otras impurezas que ingresan con el suministro de agua. Un diseño adecuado con pendientes en el piso de la cisterna guía estos sedimentos hacia el cárcamo.
Maximizar el Volumen de Agua Utilizable de la Cisterna
Esta función es una consecuencia directa de las dos anteriores. En un sistema sin cárcamo, es necesario dejar un "volumen muerto" de agua en el fondo para evitar la succión de sedimentos y aire.
Facilitar la Limpieza y el Mantenimiento del Tanque
La limpieza periódica de una cisterna es esencial para mantener la calidad del agua. La presencia de un cárcamo simplifica enormemente esta tarea. Dado que las pendientes del piso concentran la mayor parte del lodo y los sedimentos en esta pequeña área, el personal de mantenimiento puede enfocar sus esfuerzos en vaciar y limpiar este punto específico, en lugar de tener que raspar y recolectar los residuos de toda la superficie del fondo.
Errores Frecuentes en el Diseño y Construcción de Cárcamos
La efectividad de un cárcamo depende de su correcta ejecución. Pequeños errores durante el diseño o la construcción pueden anular por completo sus beneficios e incluso generar problemas graves.
Hacerlo demasiado pequeño para la bomba: Un error común es diseñar un cárcamo con dimensiones muy justas. Esto no solo dificulta la instalación y el futuro retiro de la bomba para mantenimiento, sino que también puede provocar que la bomba vibre contra las paredes, generando desgaste prematuro. Además, un espacio reducido restringe el flujo de agua hacia la succión, afectando la eficiencia hidráulica.
Mala impermeabilización de las esquinas: Las uniones entre los muros y el piso del cárcamo, especialmente las esquinas de 90 grados, son los puntos más vulnerables a las filtraciones. No realizar un colado monolítico, no redondear las esquinas (hacer chaflanes) o aplicar de forma deficiente el material impermeabilizante son errores que casi con seguridad conducirán a fugas de agua, comprometiendo la estructura y el terreno circundante.
Colocar la bomba directamente en el fondo: La función del cárcamo como trampa de sedimentos se anula si la bomba se apoya directamente en el piso del mismo. Al hacerlo, la bomba succionará toda la arena y lodo acumulados, lo que provocará un desgaste acelerado de sus componentes internos y posibles obstrucciones en la tubería. La bomba siempre debe estar suspendida a unos 5-10 cm del fondo.
No dar una pendiente adecuada al piso de la cisterna: Construir el piso de la cisterna perfectamente plano es un error de diseño significativo. Sin una pendiente que dirija el agua y los sedimentos hacia el cárcamo, los lodos se distribuirán por todo el fondo, la limpieza será más difícil y se creará un "volumen muerto" de agua estancada que no llegará a la zona de succión.
Checklist de Control de Calidad
Para asegurar que el cárcamo se construya correctamente y cumpla su función, es útil realizar inspecciones en puntos clave del proceso. Esta lista de verificación puede ser utilizada por el propietario o el supervisor de la obra.
Revisión del Trazo, Dimensiones y Profundidad
Cuándo: Antes de colocar el acero de refuerzo.
Verificar:
[ ] Que las dimensiones interiores del cajón de la cimbra correspondan a las del plano (ej. 60x60 cm).
[ ] Que la profundidad del cárcamo respecto al nivel de la losa de fondo sea la correcta (ej. 40 cm).
[ ] Que la ubicación del cárcamo sea la correcta, generalmente debajo del registro de acceso para facilitar el mantenimiento.
Inspección del Acero de Refuerzo y Recubrimiento
Cuándo: Después de armar el acero y antes de verter el concreto.
Verificar:
[ ] Que las varillas de la losa de fondo continúen hacia las paredes y el fondo del cárcamo sin interrupciones (armado tipo "canasta").
[ ] Que el espaciamiento entre varillas sea el especificado en el proyecto.
[ ] Que el acero esté "calzado" o separado del suelo y de la cimbra mediante silletas o calzas de concreto, garantizando el recubrimiento mínimo (generalmente 5 cm) para protegerlo de la corrosión.
Verificación de la Impermeabilización y Hermeticidad
Cuándo: Después de que el concreto ha curado y se ha aplicado el impermeabilizante.
Verificar:
[ ] Que la capa de impermeabilizante sea uniforme y no presente poros, especialmente en las esquinas y uniones.
[ ] Realizar una prueba de estanqueidad: llenar la cisterna con agua hasta su nivel máximo y marcarlo. Dejarla reposar por 24-48 horas y verificar que el nivel no haya descendido (descontando la evaporación mínima), lo que indicaría una fuga.
Comprobación de la Posición Final de la Bomba y el Flotador
Cuándo: Durante la instalación del equipo de bombeo.
Verificar:
[ ] Que la bomba esté centrada en el cárcamo y no toque las paredes.
[ ] Que la succión de la bomba (pichancha) esté a una altura de 5-10 cm del fondo del cárcamo.
[ ] Que el cable y el contrapeso del flotador eléctrico estén ajustados para apagar la bomba antes de que el nivel de agua descubra la entrada de la bomba, asegurando la sumergencia mínima.
Mantenimiento y Vida Útil: Larga Vida a tu Bomba
El cárcamo no solo es un elemento constructivo, sino una pieza clave en la estrategia de mantenimiento y durabilidad de todo el sistema de bombeo. Su cuidado es sencillo, pero su impacto es enorme.
Plan de Mantenimiento Preventivo
Un mantenimiento preventivo adecuado se centra en mantener el cárcamo limpio y funcional. Se recomienda un plan simple:
Limpieza de Sedimentos: Cada 1 a 2 años, dependiendo de la calidad del agua de suministro, se debe vaciar la cisterna y remover manualmente los lodos y sedimentos acumulados en el fondo del cárcamo.
Este es el momento ideal para realizar una limpieza y desinfección completa de toda la cisterna. Revisión de la Pichancha: Durante la limpieza, se debe inspeccionar la rejilla de la pichancha para asegurarse de que no esté obstruida por residuos. Una rejilla tapada reduce el flujo de agua y fuerza a la bomba a trabajar más, consumiendo más energía y acortando su vida útil.
Durabilidad y Vida Útil
Un cárcamo construido con concreto armado y debidamente impermeabilizado tiene la misma vida útil que la cisterna misma, que puede superar los 50 años. Sin embargo, su verdadero valor no reside en su propia durabilidad, sino en cómo extiende la vida útil del componente más costoso y vulnerable del sistema: la bomba de agua. Al proteger la bomba del sobrecalentamiento, del trabajo en seco y del desgaste por abrasión de sedimentos, un cárcamo bien diseñado puede ayudar a que una bomba de buena calidad dure una década o más, en lugar de fallar en unos pocos años.
Sostenibilidad e Impacto Ambiental
Un sistema bien diseñado es, por definición, un sistema más sostenible. El cárcamo contribuye a la sostenibilidad de varias maneras:
Reducción de Residuos: Al prolongar la vida útil de la bomba, se reduce la frecuencia de su reemplazo. Esto significa menos bombas desechadas en los vertederos y una menor demanda de recursos (energía, metales, plásticos) para fabricar nuevas unidades.
Eficiencia Hídrica: Al maximizar el volumen de agua utilizable de la cisterna, se reduce la dependencia del suministro municipal. Esto disminuye la presión sobre los acuíferos y los sistemas de tratamiento y distribución de agua potable, que consumen grandes cantidades de energía.
Eficiencia Energética: Una bomba que trabaja en condiciones óptimas (bien refrigerada, con flujo libre y sin succionar aire) consume menos energía para realizar el mismo trabajo, lo que se traduce en una menor huella de carbono a lo largo de su vida operativa.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué es la "pichancha" y dónde se coloca en el cárcamo?
La "pichancha", también conocida como válvula de pie, es un tipo de válvula de retención que se instala en el extremo de la tubería de succión. Su función principal es doble: primero, su rejilla o filtro impide que objetos grandes, hojas o sedimentos gruesos entren a la bomba; segundo, su mecanismo de retención (clapeta) evita que el agua de la tubería se vacíe de regreso a la cisterna cuando la bomba se apaga.
¿Qué medidas mínimas debe tener un cárcamo para una bomba sumergible?
Para una bomba sumergible de uso residencial (típicamente de 1/2 a 1.5 HP), se recomienda que el cárcamo tenga unas dimensiones interiores mínimas de 60 cm de largo por 60 cm de ancho. La profundidad debe ser de al menos 30 a 40 cm por debajo del nivel del piso de la cisterna.
¿Por qué mi bomba de agua se quema seguido? ¿Podría ser por falta de cárcamo?
Sí, es una causa muy probable. Las dos razones más comunes por las que una bomba se "quema" (falla del motor) son el sobrecalentamiento y el trabajo en seco. Una cisterna sin cárcamo (o con uno mal diseñado) propicia ambos problemas. Sin un punto bajo que concentre el agua, la bomba puede empezar a succionar aire cuando el nivel aún es relativamente alto, haciéndola trabajar en seco y sobrecalentarse. Además, sin una zona de decantación, es más probable que succione sedimentos que pueden bloquear el impulsor, forzando el motor hasta quemarlo.
¿Se puede hacer un cárcamo en una cisterna ya construida?
Técnicamente es posible, pero es un proceso complejo, costoso y arriesgado. Implica romper la losa de fondo de concreto armado existente, excavar el espacio para el nuevo cárcamo, volver a armar el acero de refuerzo para integrarlo con la losa existente y colar el nuevo concreto. El punto más crítico es lograr una unión perfectamente impermeable entre el concreto viejo y el nuevo, lo cual es extremadamente difícil y crea un punto de fuga potencial. Generalmente, no se recomienda y es mucho más efectivo y seguro construirlo desde el inicio.
¿Cómo se limpia el lodo acumulado en el fondo de una cisterna y su cárcamo?
La limpieza debe realizarse siguiendo estrictas medidas de seguridad bajo la NOM-033-STPS. El proceso general es: 1) Vaciar completamente la cisterna. 2) Desconectar la energía eléctrica de la bomba. 3) Ventilar el espacio confinado con un soplador o ventilador durante al menos 30 minutos. 4) Una persona equipada con arnés y línea de vida ingresa para remover manualmente el lodo y los sedimentos concentrados en el cárcamo, utilizando cepillos, cubetas y una pala. 5) Se enjuagan las paredes y el piso con agua limpia y, si es necesario, se desinfecta con una solución de cloro. 6) Es crucial que siempre haya una segunda persona (vigía) fuera de la cisterna para supervisar y asistir en caso de emergencia.
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COMO CONSTRUIR UNA CISTERNA!!! ** Proceso constructivo EXPLICADO **
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Cisterna de concreto armado paso a paso
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ARMADO DE ACERO EN TANQUE CISTERNA
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Conclusión
El cárcamo de cisterna es la prueba de que en la construcción, los detalles bien ejecutados marcan la diferencia entre un sistema funcional y uno problemático. Aunque su costo adicional es mínimo dentro del presupuesto total de una cisterna de concreto, su impacto en el rendimiento y la durabilidad del sistema de bombeo es inmenso. Actúa como un guardián silencioso, protegiendo la bomba de los dos enemigos principales que acortan su vida: los sedimentos y el funcionamiento en seco.
La correcta construcción de un cárcamo, integrada monolíticamente con la losa de fondo y con las pendientes adecuadas, no es un lujo, sino una inversión inteligente. Asegura que cada litro de agua potable almacenado pueda ser aprovechado, facilita las labores de mantenimiento y, lo más importante, extiende la vida útil del equipo de bombeo, ahorrando costosas reparaciones y reemplazos a futuro. Para cualquier proyecto de construcción o remodelación en México, considerar el diseño e inclusión de un cárcamo es una decisión fundamental para garantizar un sistema de agua confiable y eficiente por décadas.
Glosario de Términos
Cárcamo: Fosa o sumidero construido en la parte más baja de una cisterna para concentrar el agua y alojar la succión de la bomba.
Cisterna: Depósito, generalmente subterráneo, destinado al almacenamiento de agua potable.
Bomba Sumergible: Equipo de bombeo eléctrico diseñado para operar completamente inmerso en el agua que bombea.
Pichancha (Válvula de Pie): Válvula de retención con filtro que se instala en el extremo de la tubería de succión para evitar el retorno del agua y la entrada de sólidos.
Flotador Eléctrico (Electronivel): Dispositivo que funciona como un interruptor automático, activando o desactivando la bomba según el nivel del agua en la cisterna o el tinaco.
Concreto Armado: Material de construcción compuesto por concreto (cemento, arena, grava y agua) reforzado internamente con varillas de acero para soportar esfuerzos de tensión.
Impermeabilización: Proceso de aplicar un material o sistema para evitar el paso del agua a través de una superficie, como las paredes y el piso de una cisterna.