Tubo conduit flexible tipo licuatite de 32 mm (1 1/4), marca Tubos Mexicanos Flexibles, incluye instalación, guia con alambre y pruebas.

La Armadura Flexible para tus Cables: Guía Completa del Tubo Licuatite

Piense en el tubo licuatite como la manguera blindada de sus instalaciones eléctricas; la armadura flexible que protege el sistema nervioso de su maquinaria en los ambientes más hostiles. Técnicamente conocido como tubería conduit metálica flexible hermética a los líquidos (Tipo LFMC), este componente es fundamental en la protección de instalaciones eléctricas modernas en México. Su construcción consiste en un núcleo interior de acero galvanizado, engargolado de forma helicoidal para otorgarle flexibilidad y una formidable resistencia mecánica, todo ello recubierto por una gruesa y continua funda de PVC. Esta cubierta exterior es la que le confiere su característica más valiosa: un sello hermético que protege el cableado contra la intrusión de líquidos, aceites, polvo, vapores y agentes corrosivos.

La importancia de este tipo de canalización en el contexto industrial y de construcción mexicano no puede subestimarse. Es la solución por excelencia para la conexión de motores eléctricos, maquinaria pesada y equipos a la intemperie, donde la vibración constante, la humedad y la exposición a condiciones adversas hacen que las canalizaciones rígidas o no herméticas sean inviables y peligrosas. En esta guía completa, usted aprenderá a fondo sobre el tubo licuatite: exploraremos sus características técnicas, las alternativas disponibles en el mercado, el proceso detallado de instalación paso a paso, sus costos proyectados para 2025 y, de manera crucial, la normativa oficial mexicana que rige su uso para garantizar instalaciones seguras y duraderas.

Opciones y Alternativas: Tipos de Canalizaciones Flexibles

La elección de una canalización flexible no es una decisión trivial; es una evaluación de riesgos dictada por el entorno de la instalación y codificada por la ley mexicana. Seleccionar el producto incorrecto no solo compromete la seguridad y la vida útil del sistema, sino que puede constituir una violación directa de las normativas de construcción. A continuación, se comparan las opciones más comunes en México para que pueda tomar una decisión informada.

Tubería Conduit Metálica Flexible (Zapa)

Conocida comúnmente como "Zapa" o "Plica", su nombre técnico según la normativa es Tubo Conduit Metálico Flexible (FMC). Está construida con una cinta de acero galvanizado engargolada helicoidalmente, pero carece de la cubierta de PVC que caracteriza al Licuatite.

• Aplicación recomendada: Su uso es exclusivo para lugares secos e interiores donde se necesita flexibilidad pero no hay exposición a la humedad. Es ideal para conectar luminarias en plafones falsos, en tramos finales hacia equipos dentro de cuartos de máquinas secos o para absorber vibraciones en entornos controlados.

• Resistencia y hermeticidad: Ofrece una buena protección mecánica contra impactos, pero es completamente vulnerable a la humedad y la corrosión. No es hermética en absoluto.

• Costo: Su costo es considerablemente inferior al del Licuatite, lo que la hace una opción económica para las aplicaciones correctas.

Tubería Conduit de PVC Flexible (Tipo Poliflex o similar)

Esta es la tubería corrugada de plástico, comúnmente naranja, ampliamente conocida en México por la marca "Poliflex". Su designación técnica es Tubo Conduit No Metálico Flexible (ENT). Está fabricada enteramente de PVC o polietileno, lo que la hace ligera y muy flexible.

• Aplicación recomendada: Es la solución estándar para instalaciones eléctricas ocultas en la construcción residencial y comercial, como dentro de muros de block, tablaroca o embebida en losas de concreto.

• Resistencia y hermeticidad: Su resistencia mecánica al aplastamiento o impacto es muy limitada en comparación con las opciones metálicas. Aunque el material es inmune a la corrosión por humedad, las versiones estándar no están diseñadas para ser herméticas a líquidos a presión ni para resistir la exposición a los rayos UV del sol, lo que provoca su degradación y fragilidad.

• Costo: Es la alternativa más económica del mercado, ideal para grandes volúmenes en construcción de vivienda.

Tubo Licuatite con Cubierta de PVC (Estándar)

Este es el producto central de nuestra guía, el Tubo Conduit Metálico Flexible Hermético a los Líquidos (LFMC). Su diseño de doble capa (acero + PVC) le confiere un balance superior de propiedades.

• Aplicación recomendada: Es la opción profesional para la canalización eléctrica industrial, conexión de maquinaria, instalaciones en exteriores, zonas con alta humedad o sujetas a lavados a presión (como en la industria alimentaria), y en cualquier lugar donde se requiera protección contra aceites, solventes y polvo.

• Resistencia y hermeticidad: Combina una alta resistencia mecánica gracias a su núcleo de acero con una excelente hermeticidad (generalmente con grado de protección IP67) proporcionada por la cubierta de PVC. Es resistente a la corrosión y a los rayos UV.

• Costo: Es una solución de costo premium, justificado por su durabilidad y el nivel de protección que ofrece a la instalación.

Tubo Licuatite con Malla de Acero (Uso Rudo Extremo)

Para las aplicaciones más severas, existe una variante de uso rudo. Este tipo de tubo conserva la construcción estándar de núcleo de acero y cubierta de PVC, pero añade una tercera capa: una malla o trenzado de acero inoxidable o galvanizado por fuera.

• Aplicación recomendada: Está diseñado para entornos de abuso mecánico extremo, donde la canalización está expuesta a abrasión constante, alta tensión o riesgo de aplastamiento severo. Sus aplicaciones incluyen minería, equipos de construcción pesada, robótica industrial y plantas siderúrgicas.

• Resistencia y hermeticidad: Ofrece el máximo nivel de protección mecánica disponible en un formato flexible, sin sacrificar la hermeticidad que le proporciona la capa intermedia de PVC.

• Costo: Es la opción más costosa y generalmente se adquiere a través de proveedores industriales especializados.

Proceso de Instalación de una Canalización con Licuatite

La integridad y el rendimiento de una canalización con tubo licuatite dependen directamente de la disciplina y la precisión durante su instalación. El sello hermético no es una cualidad inherente que se compra con el material, sino un resultado que se construye a través de un proceso meticuloso. Un solo paso omitido o mal ejecutado puede anular por completo la inversión en estos materiales de alta calidad.

Paso 1: Planificación de la Trayectoria y Medición

Antes de cortar, planifique la ruta que seguirá la tubería desde la caja de conexiones hasta el punto de terminación (por ejemplo, la caja de conexiones de un motor). El objetivo es utilizar la menor longitud posible y, fundamentalmente, limitar el número de curvas. La NOM-001-SEDE establece que no debe haber más del equivalente a dos curvas de 90 grados (180 grados en total) entre dos puntos de acceso (cajas o registros) para facilitar el futuro paso de los cables. Mida la longitud total de la trayectoria y añada un pequeño margen para asegurar un ajuste adecuado.

Paso 2: Corte del Tubo Licuatite

Utilice una segueta de dientes finos o un cortador de disco abrasivo para realizar un corte limpio y perfectamente perpendicular al eje del tubo. Un corte en ángulo dificultará el correcto asentamiento del conector y comprometerá el sello. Tras el corte, el borde del núcleo de acero quedará con rebabas afiladas. Este es un punto crítico: use una lima redonda o una herramienta de desbarbado para alisar completamente este borde. Omitir este paso es uno de los errores más graves, ya que las rebabas pueden rasgar el aislamiento de los conductores durante el cableado, creando un riesgo latente de cortocircuito.

Paso 3: Instalación de los Conectores Rectos y Curvos

Los conectores para licuatite, también conocidos como conectores tipo glándula, constan de varias partes: cuerpo principal, tuerca de compresión, un anillo de sello (empaque) y un casquillo metálico (férula). El montaje debe seguir una secuencia estricta:

1. Deslice la tuerca de compresión sobre el extremo del tubo.

2. Deslice el anillo de sello de neopreno o plástico.

3. Deslice el casquillo metálico.

4. Enrosque el cuerpo principal del conector en el tubo. El interior del conector tiene una rosca que se acopla a la forma helicoidal del tubo. Gírelo hasta que quede firmemente asentado.

Paso 4: Fijación y Soporte de la Tubería

La tubería no puede quedar suelta. Debe estar firmemente sujeta para evitar que el peso y la vibración ejerzan tensión sobre los conectores. La normativa exige fijar la canalización a no más de 30 cm de cada caja o terminación, y posteriormente a intervalos que no excedan 1.4 metros en tramos rectos. Utilice abrazaderas tipo Omega o grapas de dos patas del diámetro adecuado para asegurar la tubería a la estructura.

Paso 5: Cableado o "Alambrado" de los Conductores

Con la tubería ya instalada y asegurada, proceda a introducir los conductores eléctricos. Para ello, se utiliza una guía de acero o nylon, que se pasa primero a través de todo el tramo de la canalización. Una vez que la guía sale por el otro extremo, se amarran firmemente los cables a ella y se tiran a través del tubo. En tramos largos o con curvas, es indispensable el uso de un lubricante especial para cableado eléctrico (a base de agua, no de aceite) para reducir la fricción y evitar daños en el aislamiento.

Paso 6: Apriete Final y Sellado de los Conectores

Una vez que los cables están dentro, inserte el extremo roscado del conector en el orificio (knockout) de la caja de conexiones o del equipo. Desde el interior de la caja, asegúrelo firmemente con la contratuerca que viene incluida. Finalmente, con una llave apropiada, apriete la tuerca de compresión en la parte posterior del conector. Esta acción comprime el anillo de sello contra la cubierta de PVC del tubo, creando la barrera hermética a líquidos que define al sistema. Apriete hasta que quede firme, pero evite una fuerza excesiva que pueda dañar el sello o la rosca.

Componentes del Sistema Licuatite

Para garantizar una instalación segura y hermética, es crucial entender que el tubo licuatite funciona como un sistema integral. No se trata solo del tubo, sino de un conjunto de componentes diseñados para trabajar en armonía. Omitir o sustituir cualquiera de estas piezas compromete la integridad de toda la canalización.

Especificaciones Técnicas Clave

Para los profesionales de la ingeniería y la construcción, la selección de materiales se basa en datos técnicos verificables. La siguiente tabla resume las características de rendimiento más importantes de un tubo conduit flexible tipo Licuatite, explicando por qué cada parámetro es crucial para una especificación de proyecto adecuada.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo para 1 Metro Lineal Instalado

Para presupuestar un proyecto de construcción de manera profesional, no basta con conocer el costo del material. El Análisis de Precio Unitario (APU) desglosa todos los costos directos asociados a la ejecución de una unidad de trabajo, en este caso, "1 Metro Lineal (ML) de Suministro e Instalación de Tubo Licuatite de 1 1/4"". Este análisis ofrece una visión mucho más realista del costo total del proyecto.

Advertencia: Los costos presentados a continuación son una estimación o proyección para 2025 en Pesos Mexicanos (MXN). Son de carácter ilustrativo y están sujetos a inflación, tipo de cambio y variaciones significativas según la región de México, el volumen de compra y el proveedor.

El análisis revela que la mano de obra especializada representa más del 35% del costo directo total. Este dato subraya que una instalación de Licuatite es un sistema profesional donde la calidad de la ejecución es tan importante como la calidad del material. Intentar ahorrar en mano de obra calificada pone en riesgo la totalidad de la inversión y la seguridad de la instalación.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

El uso de canalizaciones eléctricas en México, especialmente en entornos industriales y comerciales, no es una simple cuestión de elección de materiales. Está rigurosamente regulado por un marco normativo diseñado para garantizar la seguridad de las personas y la integridad de los bienes. Este sistema de regulación, verificación y cumplimiento asegura un estándar de calidad elevado en la infraestructura eléctrica del país.

Norma Oficial Mexicana (NOM) Aplicable: NOM-001-SEDE-2012

La NOM-001-SEDE-2012, Instalaciones Eléctricas (Utilización), es el documento rector que establece las especificaciones técnicas obligatorias para cualquier instalación eléctrica en territorio mexicano. Dentro de esta norma, el Artículo 350 está dedicado específicamente a la "Tubería Conduit Metálica Flexible Hermética a los Líquidos (Tipo LFMC)", que es el nombre técnico del tubo licuatite.

Este artículo detalla de manera precisa los usos permitidos y prohibidos para este tipo de canalización :

• Usos Permitidos: Se autoriza su uso en lugares visibles u ocultos donde se requiera flexibilidad y protección contra líquidos, vapores o sólidos; en ciertas áreas peligrosas (clasificadas) bajo aprobación específica; y para enterramiento directo siempre que el producto esté explícitamente marcado para tal fin.

• Usos No Permitidos: Se prohíbe su instalación en lugares donde esté expuesto a daño físico severo para el cual no está diseñado, o en condiciones donde la temperatura de operación (ambiente más la generada por los cables) exceda la clasificación térmica del material.

Requisitos en Instalaciones Eléctricas

Una instalación que requiere el uso de Licuatite, como en una fábrica o un centro comercial, casi siempre forma parte de un proyecto eléctrico formal. Para este tipo de instalaciones, la ley mexicana exige un proceso de verificación que garantice el cumplimiento de la NOM. Aquí es donde interviene la UVIE (Unidad de Verificación de Instalaciones Eléctricas).

Una UVIE es una persona física o moral, independiente y acreditada por la Entidad Mexicana de Acreditación (EMA) y aprobada por la Secretaría de Energía (SENER), cuya función es inspeccionar y certificar que una instalación eléctrica cumple con la NOM-001-SEDE-2012. Para lugares de concentración pública (industrias, comercios, hospitales, escuelas, etc.) y para todos los servicios en alta tensión, es obligatorio obtener un Dictamen de Verificación favorable emitido por una UVIE. Este dictamen es un requisito indispensable que la Comisión Federal de Electricidad (CFE) solicita antes de celebrar el contrato y suministrar energía eléctrica a la instalación.

Seguridad en el Sitio de Trabajo

La seguridad del personal es la máxima prioridad. El trabajo con instalaciones eléctricas conlleva riesgos inherentes que deben ser mitigados con el Equipo de Protección Personal (EPP) adecuado, conforme a lo estipulado en la NOM-017-STPS-2008. El EPP indispensable para un electricista que instala Licuatite incluye:

• Casco de seguridad Clase E (Dieléctrico): Protege la cabeza contra impactos y, crucialmente, contra contacto eléctrico de hasta 20,000 volts.

• Guantes dieléctricos: Son la primera línea de defensa contra el choque eléctrico. Deben ser de la clase apropiada para el nivel de tensión que se maneja.

• Calzado dieléctrico: Aísla al trabajador del suelo, impidiendo que su cuerpo complete un circuito a tierra en caso de contacto accidental.

• Lentes de seguridad: Protegen los ojos de partículas y rebabas metálicas durante el corte del tubo, así como de los destellos de un posible arco eléctrico.

• Ropa de trabajo de algodón: A diferencia de las fibras sintéticas, el algodón no se derrite y adhiere a la piel en caso de un arco eléctrico, reduciendo la gravedad de las quemaduras.

Además del EPP, se deben tener presentes dos riesgos específicos: los cortes por los bordes afilados del acero al cortar el tubo y los riesgos eléctricos generales. La regla de oro, inquebrantable, es trabajar siempre con los circuitos completamente desenergizados, aplicando procedimientos de bloqueo y etiquetado (LOTO) para asegurar que nadie pueda reactivar la energía mientras se realiza la instalación.

Costos Promedio de Tubo Licuatite en México (2025)

A continuación, se presenta una tabla comparativa con los costos estimados por metro lineal del material. Es fundamental recordar que estos valores son una referencia para la planificación inicial y no constituyen una cotización formal.

La siguiente tabla presenta una estimación o proyección de costos promedio para 2025 en Pesos Mexicanos (MXN). Estos precios son aproximados y están sujetos a inflación, tipo de cambio, y variaciones significativas por región y proveedor dentro de México.

Usos Comunes del Tubo Licuatite

La combinación única de flexibilidad, resistencia mecánica y hermeticidad del tubo licuatite lo convierte en la solución idónea para una variedad de aplicaciones críticas en proyectos a lo largo de México. Su diseño resuelve problemas que las canalizaciones rígidas o no herméticas simplemente no pueden abordar.

Conexión Final a Motores y Maquinaria Industrial

Esta es la aplicación por excelencia del Licuatite. Los motores eléctricos, prensas, bombas y otra maquinaria industrial generan vibraciones constantes durante su operación. Una tubería rígida conectada directamente a estos equipos sufriría de fatiga en sus uniones, aflojándose con el tiempo y comprometiendo las conexiones eléctricas. El Licuatite absorbe estas vibraciones, manteniendo una conexión segura y estable. Además, su sello hermético protege las terminales eléctricas de la exposición a aceites lubricantes, refrigerantes y otros fluidos industriales.

Canalización en Exteriores y Zonas Expuestas a la Humedad

Cualquier instalación eléctrica a la intemperie está expuesta a la lluvia, la humedad ambiental y la radiación solar. El Licuatite es la opción ideal para alimentar unidades de aire acondicionado en azoteas, sistemas de bombeo, alumbrado exterior y cualquier equipo expuesto a los elementos. Su cubierta de PVC es resistente a los rayos UV, evitando que se degrade y se vuelva quebradiza con el sol, mientras que su sistema de sellado con grado IP67 garantiza que el agua no penetre en la canalización, previniendo cortocircuitos y corrosión.

Protección de Cableado en Equipos con Vibración

Más allá de la conexión final, el Licuatite se utiliza para proteger tramos de cableado en estructuras o plataformas que están sujetas a vibración generalizada. Esto incluye puentes grúa, equipos montados sobre vehículos, generadores de emergencia y maquinaria de construcción. La flexibilidad del tubo aísla a los conductores de las tensiones mecánicas causadas por el movimiento constante, prolongando la vida útil del cableado y reduciendo drásticamente el riesgo de fallas por fatiga del conductor.

Instalaciones en la Industria Alimentaria y Química

En entornos como plantas de procesamiento de alimentos, bebidas o farmacéuticas, la higiene es primordial y los equipos son sometidos a lavados frecuentes con agua a presión y agentes de limpieza. De manera similar, en la industria química, las canalizaciones pueden estar expuestas a vapores o salpicaduras de sustancias corrosivas. La cubierta de PVC del Licuatite es inerte a muchos químicos y su sistema hermético impide la entrada de humedad, lo que previene la corrosión y la proliferación de bacterias, cumpliendo con los estrictos requisitos de sanidad y seguridad de estas industrias.

Errores Frecuentes al Instalar Licuatite y Cómo Evitarlos

Una instalación de Licuatite de alta calidad puede durar décadas, pero ciertos errores comunes durante el montaje pueden comprometer su hermeticidad y seguridad desde el primer día. Conocer y evitar estos fallos es esencial para garantizar el rendimiento y la durabilidad del sistema.

Error 1: Dejar el Corte del Tubo con Rebabas

El Problema: Al cortar el tubo con una segueta, el núcleo de acero queda con un borde interno afilado y lleno de rebabas. Si no se elimina, este borde actúa como una cuchilla que puede raspar y dañar el aislamiento de los cables al ser jalados a través del tubo. Este daño, a menudo invisible desde el exterior, puede provocar un cortocircuito a futuro. La Solución: Después de cada corte, es obligatorio usar una lima redonda o una herramienta de desbarbado para alisar completamente el borde interno del acero. La superficie debe quedar suave al tacto.

Error 2: Conectores Mal Instalados o sin el Sello Adecuado

El Problema: La prisa puede llevar a olvidar colocar el empaque de neopreno, no apretar lo suficiente la tuerca de compresión, o enroscar mal el conector. Cualquiera de estos fallos crea una vía de entrada para la humedad y el polvo, anulando por completo la protección IP67 y la razón de ser del sistema "liquid tight". La Solución: Seguir metódicamente el proceso de ensamblaje del conector. Antes de apretar, verificar visualmente que el empaque esté presente y correctamente asentado. Apretar la tuerca de compresión firmemente con la herramienta adecuada.

Error 3: Curvas con un Radio Demasiado Pequeño

El Problema: Forzar el tubo a realizar una curva muy cerrada puede provocar que el núcleo de acero se pliegue o colapse (kinking), creando una obstrucción que hace imposible o muy difícil el paso de los cables. Además, esto genera una tensión excesiva en la cubierta de PVC, que podría agrietarse con el tiempo. La Solución: Respetar siempre el radio de curvatura mínimo especificado por el fabricante (generalmente, entre 6 y 10 veces el diámetro del tubo). Para giros de 90 grados, es preferible utilizar un conector curvo o una caja de registro en lugar de doblar el tubo.

Error 4: Falta de Soportes Adecuados en la Tubería

El Problema: Una tubería flexible, por su naturaleza, tenderá a combarse si no está debidamente soportada. Tramos largos sin sujeción ejercen una tensión constante sobre los conectores en los extremos, lo que puede llevar a que el sello falle o que el tubo se desprenda con el tiempo debido a su propio peso y a la vibración. La Solución: Cumplir rigurosamente con los requisitos de soporte de la NOM: fijar la tubería a no más de 30 cm de cada caja o terminación, y luego a intervalos no mayores a 1.4 metros.

Error 5: Usar Licuatite como Conductor de Puesta a Tierra

El Problema: Aunque el núcleo metálico del Licuatite ofrece una ruta para la corriente de falla a tierra, la NOM-001-SEDE-2012, en línea con estándares internacionales, limita esta práctica. Para tramos mayores a 1.8 metros o en aplicaciones que requieren flexibilidad (como la conexión a un motor), es obligatorio incluir un conductor de puesta a tierra por separado dentro del tubo. Confiar únicamente en el tubo no garantiza una conexión a tierra de baja impedancia y puede ser una violación normativa. La Solución: La mejor práctica profesional es siempre instalar un conductor de cobre aislado (color verde) o desnudo para la puesta a tierra de equipos, junto con los conductores de fase y neutro, dentro del tubo licuatite.

Checklist de Control de Calidad

Para asegurar que cada instalación de tubo licuatite cumpla con los más altos estándares de seguridad y hermeticidad, se recomienda utilizar una lista de verificación técnica en tres fases clave del proyecto. Este proceso garantiza el cumplimiento de la NOM y la máxima durabilidad del sistema.

Antes de la Instalación

• [ ] Verificación de Materiales: Confirmar que el diámetro del tubo Licuatite y de los conectores corresponde al especificado en el proyecto eléctrico.

• [ ] Inspección Visual: Revisar los rollos de tubo en busca de posibles daños en la cubierta de PVC (cortes, abrasiones profundas) ocurridos durante el transporte o almacenamiento.

• [ ] Inventario de Componentes: Asegurarse de tener a la mano todos los componentes necesarios: conectores (rectos y curvos), empaques de neopreno, contratuercas y la cantidad adecuada de soportes.

Durante la Instalación

• [ ] Calidad del Corte: ¿Cada corte realizado en el tubo es limpio, a 90 grados, y ha sido meticulosamente desbarbado en su interior?

• [ ] Ensamblaje de Conectores: ¿Se está siguiendo la secuencia correcta de montaje para cada conector (tuerca, empaque, casquillo, cuerpo)? ¿El empaque está siempre presente y bien colocado?

• [ ] Radios de Curvatura: ¿Se están respetando las curvas amplias y suaves, evitando pliegues o estrangulamientos en el tubo?

• [ ] Fijación y Soporte: ¿Se están instalando las abrazaderas de soporte a no más de 30 cm de cada caja y a intervalos no mayores de 1.4 m en los tramos intermedios?

Al Finalizar (Pruebas de Continuidad)

• [ ] Prueba de Continuidad a Tierra: Utilizar un multímetro en modo de continuidad para verificar que existe una conexión eléctrica de baja resistencia entre el chasis metálico del equipo final (ej. motor) y la caja de conexiones de origen, a través del sistema de canalización y/o el conductor de tierra.

• [ ] Inspección de Apriete: Realizar una revisión final para confirmar que todas las tuercas de compresión y contratuercas de los conectores están firmemente apretadas.

• [ ] Verificación de Cableado: Confirmar que los cables se han introducido sin fuerza excesiva, lo que indica una instalación libre de obstrucciones internas.

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

Una vez instalado correctamente, el sistema de tubo licuatite es una solución de muy bajo mantenimiento y alta durabilidad, diseñada para proteger las instalaciones eléctricas críticas durante décadas. Su valor como inversión a largo plazo se maximiza con un plan de mantenimiento preventivo simple pero consistente.

Plan de Mantenimiento Preventivo

El mantenimiento del Licuatite es principalmente de carácter inspectivo. Se recomienda incluir estas revisiones dentro del plan de mantenimiento eléctrico general de la instalación, con una frecuencia anual o semestral en ambientes particularmente agresivos.

• Inspección Visual Periódica: Recorrer visualmente las trayectorias de la tubería instalada, prestando especial atención a la cubierta de PVC. Buscar signos de daño físico (golpes, cortes), cuarteaduras, o decoloración severa que pueda indicar degradación por exposición a químicos o radiación UV extrema.

• Revisión de Conexiones y Soportes: Verificar manualmente que los conectores en cajas y equipos sigan firmes y que las tuercas de compresión no se hayan aflojado debido a la vibración. Asegurarse de que las abrazaderas de soporte estén bien sujetas y que la tubería no presente hundimientos o combas.

Durabilidad y Vida Útil Esperada en México

La vida útil de una instalación con Licuatite está directamente ligada a la calidad de su instalación inicial y a la correcta selección del material para el entorno. En condiciones normales de operación industrial o en exteriores, un sistema bien instalado puede tener una vida útil esperada que supera los 20 a 30 años. Su durabilidad es comparable a la de las tuberías de acero galvanizado rígidas, pero con la ventaja añadida de la flexibilidad y una superior resistencia a la corrosión en ambientes húmedos gracias a su cubierta de PVC.

Sostenibilidad e Impacto Ambiental

El tubo licuatite contribuye a la sostenibilidad principalmente a través de su durabilidad. Al ser un producto de larga vida que protege eficazmente el cableado, reduce la frecuencia de reemplazos, minimizando el consumo de recursos y la generación de residuos a lo largo del ciclo de vida de un edificio o planta industrial.

En cuanto a su composición, el producto es una combinación de acero y PVC.

• Acero: El núcleo de acero galvanizado es 100% reciclable. Al final de su vida útil, puede ser recuperado como chatarra y reincorporado al ciclo de producción de acero, un proceso muy maduro y eficiente en México.

• PVC: La cubierta de PVC también es técnicamente reciclable. Sin embargo, el reciclaje de PVC post-consumo en México es más complejo que el del acero y depende de la disponibilidad de programas de recolección y plantas de procesamiento especializadas. La correcta disposición final en centros de acopio autorizados es fundamental para gestionar su impacto ambiental.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre el Tubo Licuatite

¿Para qué sirve el tubo Licuatite?

El tubo licuatite sirve para proteger cables eléctricos en entornos que demandan tanto flexibilidad como una barrera hermética contra la entrada de líquidos (agua, aceites), polvo y agentes corrosivos. Es la solución estándar para la canalización eléctrica industrial, la conexión de motores eléctricos y la protección de cableado en instalaciones a la intemperie.

¿Cuánto cuesta el metro de tubo Licuatite de 1 1/4 pulgada en 2025?

Como una estimación o proyección para 2025, se espera que el costo por metro de tubo licuatite de 1 1/4 pulgada en México se encuentre en un rango de $110 a $130 MXN. Es importante destacar que este es un costo aproximado solo por el material, sujeto a variaciones regionales, de proveedor y por volumen de compra.

¿Cuál es la diferencia entre el Licuatite y el Poliflex naranja?

La diferencia fundamental radica en su construcción y aplicación. El Licuatite tiene un núcleo de acero para una alta resistencia mecánica y una cubierta de PVC que lo hace hermético a líquidos, diseñado para uso industrial rudo y exteriores. El Poliflex, por otro lado, es un tubo ligero y económico hecho completamente de PVC corrugado, utilizado principalmente en la construcción residencial para instalaciones ocultas en muros y losas en ambientes secos.

¿Cómo se llaman los conectores para Licuatite?

Los accesorios para unir el tubo a cajas o equipos se conocen como conectores para licuatite o, de forma más técnica, conectores para tubo flexible hermético a líquidos (liquid tight). A menudo se les denomina conector glándula por su mecanismo de sellado por compresión. Están disponibles en versiones rectas y curvas (45° o 90°) para adaptarse a las necesidades de la instalación.

¿Se puede usar Licuatite bajo tierra?

Sí, la NOM-001-SEDE-2012 en su Artículo 350 permite el uso de tubo licuatite para enterramiento directo, pero con una condición crucial: el producto debe estar específicamente aprobado y marcado por el fabricante para dicho propósito. No todos los tipos de Licuatite son aptos para entierro, por lo que siempre se debe verificar la ficha técnica del producto antes de su instalación subterránea.

¿Qué significa "hermético a líquidos" o "Liquid Tight"?

El término "hermético a líquidos" o "Liquid Tight" significa que la canalización, cuando se instala correctamente con sus conectores y empaques aprobados, está diseñada para impedir por completo la entrada de líquidos en su interior. Este nivel de protección se cuantifica mediante el Grado de Protección IP, siendo IP67 un estándar común para estos sistemas, lo que garantiza protección contra polvo y la inmersión temporal en agua.

¿El tubo Licuatite es resistente al sol?

Sí. La cubierta exterior de PVC del tubo licuatite de calidad está formulada con aditivos inhibidores de rayos ultravioleta (UV). Esto le confiere una alta resistencia a la degradación por la exposición prolongada a la luz solar directa, haciéndolo un material idóneo y seguro para instalaciones a la intemperie.

Videos Relacionados y Útiles

Para complementar la guía de instalación, los siguientes videos demuestran visualmente el proceso de corte y ensamblaje de los conectores, elementos clave para una instalación exitosa.

Cómo instalar CONECTOR para tubo LIQUATIGHT (flexible)

Un video corto y claro que muestra el despiece de un conector recto y su correcta instalación en el tubo Licuatite.

Como instalar conector para tubo flexible liquid tight

Demuestra de forma sencilla cómo se ensamblan las partes de un conector recto en un tubo flexible hermético, ideal para principiantes.

Instalación de Conectores para Tubería Flexible Liquid Tight

Video de un fabricante que detalla la instalación de conectores rectos y curvos, enfatizando la importancia del sello hermético.

Conclusión: La Protección Definitiva para tu Cableado Crítico

A lo largo de esta guía, hemos desglosado por qué el tubo licuatite es mucho más que una simple tubería flexible; es un sistema de protección de ingeniería diseñado para salvaguardar las arterias eléctricas de la industria y la construcción en México. Su combinación de un núcleo de acero robusto y una cubierta de PVC hermética lo posiciona como la solución profesional e indispensable para proteger canalizaciones eléctricas en los ambientes más desafiantes: aquellos con humedad, vibración, exposición a químicos o a la intemperie.

Si bien su costo inicial es superior al de alternativas como el tubo Zapa o el Poliflex, esta inversión se justifica plenamente a lo largo del tiempo. La durabilidad, la drástica reducción de fallas por factores ambientales y la seguridad inherente que aporta a las instalaciones críticas se traducen en menores costos de mantenimiento, mayor continuidad operativa y, lo más importante, el cumplimiento riguroso de la normativa mexicana. La elección de un tubo licuatite no es un gasto, sino una inversión estratégica en la confiabilidad, seguridad y longevidad de la infraestructura eléctrica.

Glosario de Términos Eléctricos

• Tubo Licuatite (LFMC): Nombre comercial común para la Tubería Conduit Metálica Flexible Hermética a los Líquidos (Liquidtight Flexible Metal Conduit), una canalización con núcleo de acero y cubierta de PVC diseñada para ser hermética.

• Canalización Eléctrica: Cualquier sistema de tubos, ductos o canales diseñados específicamente para contener, proteger y enrutar conductores eléctricos de un punto a otro.

• Conector Glándula: Un tipo de accesorio mecánico que se usa para terminar un tubo o cable en una caja o gabinete, proporcionando sujeción y un sello hermético mediante un sistema de compresión.

• Grado de Protección IP: Estándar internacional (Ingress Protection) que clasifica el nivel de eficacia del sellado de envolventes eléctricos contra la intrusión de cuerpos extraños sólidos (como polvo) y líquidos (como agua).

• NOM-001-SEDE: La Norma Oficial Mexicana que establece las especificaciones y lineamientos de carácter técnico que deben satisfacer todas las instalaciones destinadas a la utilización de la energía eléctrica en México.

• Tubería Conduit: Término genérico utilizado en el ámbito eléctrico para referirse a los tubos (metálicos o no metálicos, rígidos o flexibles) que se utilizan para proteger el cableado.

• Hermético a Líquidos: Característica de una canalización o envolvente que, bajo condiciones especificadas, está construida para prevenir que los líquidos entren en su interior.