Cimbra muerta a base de muro de tabique de barro recocido de 7 x 14 x 28 cm., de 14 cm. de espesor acabado común asentado con mortero cemento arena 1:5, juntas de 1 cm. de espesor.

El Molde que se Sacrifica: La Guía Definitiva sobre la Cimbra Muerta

En el mundo de la construcción, existen técnicas que, aunque no siempre están a la vista, resuelven desafíos complejos de manera ingeniosa. Una de ellas es la cimbra muerta, también conocida como encofrado perdido. A diferencia de la cimbra convencional que se retira para ser reutilizada, la cimbra muerta es el sistema de moldaje que, por diseño o necesidad, se deja permanentemente en su lugar después del vaciado del concreto . Pensemos en ella como "el molde que se sacrifica por la estructura", una solución constructiva indispensable en situaciones donde el retiro de la cimbra es físicamente imposible, demasiado riesgoso o simplemente no es rentable.

Esta técnica es la protagonista silenciosa en la construcción de cimentaciones profundas, muros de colindancia pegados a una estructura vecina, o elementos con geometrías complejas. Su correcta implementación es crucial para garantizar la integridad del elemento estructural sin depender de un proceso de descimbrado. A lo largo de esta guía definitiva, exploraremos en detalle los materiales más comunes, sus aplicaciones prácticas, el proceso constructivo paso a paso y, fundamentalmente, desglosaremos el cimbra muerta precio m2 para que puedas presupuestar esta partida con la precisión que un profesional requiere.

Tipos y Materiales para Cimbra Muerta

La elección del material para una cimbra muerta depende de factores como el costo, la función estructural, la facilidad de instalación y las propiedades adicionales que se deseen aportar al elemento, como el aislamiento térmico.

Cimbra Muerta de Madera (Duela o Triplay): La Opción Tradicional

La madera, ya sea en forma de duela de pino o paneles de triplay, es el material más utilizado para la cimbra muerta en México debido a su bajo costo inicial y su gran versatilidad . Es la solución por defecto en el cimbrado de colindancias y cimentaciones donde solo una cara del molde es necesaria. Su principal ventaja es la facilidad para ser cortada y adaptada en obra con herramientas comunes. Sin embargo, su gran desventaja es su susceptibilidad a la pudrición y degradación al estar en contacto permanente con la humedad del suelo, lo que debe ser considerado en el diseño estructural.

Cimbra Muerta con Paneles de Poliestireno de Alta Densidad: Ligereza y Aislamiento

El poliestireno expandido (EPS o unicel) se ha consolidado como una alternativa moderna y eficiente. Se utiliza en forma de bloques o paneles que actúan como un encofrado de doble cara que, una vez relleno de concreto, permanece en su sitio aportando un valor añadido fundamental: un excelente aislamiento térmico y acústico . Este sistema no solo moldea el concreto, sino que mejora el rendimiento energético del edificio a largo plazo. Su ligereza extrema facilita su transporte y colocación, reduciendo significativamente los tiempos de mano de obra .

El "Colado a Hueso": El Terreno como Cimbra Muerta Natural

En ciertas condiciones, principalmente en excavaciones para cimentaciones en terrenos muy estables y cohesivos (como arcillas duras), es posible realizar el "colado a hueso" o "a talud" . Esta técnica consiste en vaciar el concreto directamente contra las paredes de la excavación, utilizando el propio terreno como molde. Es la forma más básica y económica de cimbra muerta, ya que elimina por completo el costo de materiales y mano de obra para el encofrado. No obstante, su uso debe ser aprobado por un especialista, ya que no es aplicable en suelos arenosos o inestables que puedan desmoronarse o mezclarse con el concreto.

Tabla Comparativa de Costos por m², Durabilidad y Consideraciones Ambientales

Proceso Constructivo de una Cimbra Muerta en Colindancia

El escenario más común para la cimbra muerta es la construcción de un muro de contención o cimentación adosado a una propiedad vecina, donde no hay espacio para trabajar por fuera. El proceso requiere una ejecución a una sola cara.

Paso 1: Preparación de la Superficie de Contacto (Muro de Colindancia o Terreno)

La superficie que recibirá el concreto debe estar limpia, estable y, si es un muro existente, libre de protuberancias que puedan afectar el espesor del nuevo elemento. Si la cimbra es el propio terreno, este debe estar perfilado, a plomo y sin material suelto.

Paso 2: Habilitado y Corte de la Madera o Paneles

Se cortan las duelas de madera, hojas de triplay o paneles de poliestireno a la altura requerida por el muro. Se preparan también los elementos de soporte: barrotes verticales y polines para el arriostramiento diagonal.

Paso 3: Colocación y Fijación de la Cara de la Cimbra Muerta

Se posiciona el panel de cimbra (la única cara visible) siguiendo el trazo en la cimentación. Este panel se sujeta provisionalmente para poder plomearlo y alinearlo correctamente antes de fijar el soporte definitivo.

Paso 4: Colocación del Acero de Refuerzo

Una vez colocada la cara de la cimbra, se procede a instalar la parrilla de acero de refuerzo del muro, asegurando que se mantenga el recubrimiento de concreto especificado en los planos estructurales. Se utilizan "calzas" o "separadores" para que el acero no quede en contacto con la cimbra.

Paso 5: Cierre de la Cimbra (si aplica) y Arriostramiento

En un muro de colindancia, no hay un "cierre" tradicional. La estabilidad depende enteramente del arriostramiento. Se colocan puntales diagonales (polines) anclados firmemente en el piso de la excavación y apoyados contra los barrotes del panel de cimbra. Estos puntales resistirán todo el empuje del concreto fresco.

Paso 6: El Vaciado del Concreto y su Correcto Vibrado

Se vierte el concreto por la parte superior, en capas uniformes para no generar una presión excesiva en un solo punto. Es fundamental vibrar el concreto para eliminar el aire atrapado y asegurar que la mezcla llene todos los espacios, garantizando un elemento sólido y sin huecos. Durante este proceso, se debe vigilar constantemente el arriostramiento por si se presenta alguna deformación.

Materiales y Herramientas para la Construcción de Cimbra Muerta

Rendimiento de Mano de Obra

La productividad en la instalación de cimbra muerta varía según el material. El poliestireno, por su ligereza, ofrece rendimientos superiores.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Cimbra Muerta de Madera por m²

A continuación, se presenta una estimación de un APU para 1 m² de cimbra muerta de madera a una cara, proyectado para 2025. La clave de este análisis es que el costo del material de contacto (duela/triplay) se considera al 100%, ya que no será recuperado.

Nota: Los costos son una proyección para 2025 y están sujetos a variaciones regionales e inflación. Las cantidades son promedios de la industria.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

La ejecución de una cimbra muerta, al ser parte de un elemento estructural, está regulada por normativas que garantizan la seguridad y calidad de la construcción.

Normas Técnicas Complementarias (NTC) para Estructuras de Concreto

Las NTC del Reglamento de Construcciones (tomando como referencia las de la CDMX) no distinguen entre cimbra recuperable y muerta en sus exigencias de desempeño. Especifican que cualquier encofrado debe tener la rigidez y resistencia suficientes para soportar la presión del concreto fresco sin deformarse, garantizando que el elemento final cumpla con las dimensiones y tolerancias del diseño estructural. Aunque la cimbra muerta no se retira, su función durante el colado es idéntica a la de una cimbra normal.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

Sí, rotundamente. La cimbra muerta no es un elemento estructural en sí mismo, sino un proceso auxiliar para construir uno (un muro, una zapata, una trabe). La construcción de dicho elemento estructural siempre requiere una licencia o permiso de construcción, planos estructurales debidamente firmados por un perito y, en la mayoría de los casos, la supervisión de un Director Responsable de Obra (DRO).

Seguridad en Trabajos de Cimbra y Excavación (NOM-031-STPS)

La NOM-031-STPS-2011 establece las condiciones de seguridad para los trabajos en la construcción . Para los trabajos de cimbra, especialmente en excavaciones, es indispensable el uso de Equipo de Protección Personal (EPP) que incluye, como mínimo: casco de seguridad, botas con casquillo de acero, guantes anticorte para el manejo de madera y herramientas, y gafas de seguridad. El principal riesgo es el colapso de la cimbra durante el vaciado del concreto debido a un arriostramiento insuficiente. Además, se deben tomar precauciones contra los peligros de trabajar dentro de zanjas, como la falta de ventilación o el riesgo de derrumbes de las paredes de la excavación.

Costos Promedio de Cimbra Muerta por m² en México (2025)

El costo de la cimbra es uno de los rubros más variables en la construcción. A continuación, se presenta una tabla comparativa con estimaciones de costos por metro cuadrado de contacto para 2025, diferenciando entre la cimbra común (cuyo material se amortiza en varios usos) y la cimbra muerta (donde el material se costea al 100%).

Nota: Los precios son estimaciones y no incluyen costos indirectos, utilidad ni impuestos.

Usos Comunes y Aplicaciones de la Cimbra Muerta

La cimbra muerta es una técnica versátil que resuelve varios problemas constructivos comunes.

Cimbrado contra Muros de Colindancia o Elementos Existentes

Es su aplicación más frecuente. Cuando se construye un muro o cimiento junto a una pared ya existente, no hay espacio para colocar y luego retirar una cimbra exterior. La única solución es construir una cimbra a una cara y dejarla permanentemente.

Cimbrado de Cimentaciones Profundas (Zapatas, Muros de Contención)

En excavaciones profundas, el riesgo de derrumbes puede hacer que el proceso de descimbrado sea peligroso para los trabajadores. En estos casos, es más seguro y a veces más económico dejar la cimbra de madera como un encofrado perdido, especialmente si el terreno es inestable.

Encofrados Perdidos en Geometrías Complejas o Inaccesibles

Para elementos con formas curvas, inclinadas o de difícil acceso, diseñar una cimbra que además sea fácil de desmontar puede ser extremadamente complejo y costoso. A menudo, la solución más práctica es utilizar un encofrado perdido que se adapte a la forma deseada.

Aligerante y Cimbra a la Vez en Ciertas Losas

En losas nervadas o reticulares, los casetones de poliestireno actúan como cimbra muerta para dar forma a las nervaduras de concreto. Su función principal es aligerar la estructura, reduciendo el volumen de concreto y el peso total de la losa, pero técnicamente son un encofrado que no se retira.

Errores Frecuentes al Utilizar Cimbra Muerta

Aunque la técnica es sencilla en concepto, su ejecución requiere cuidado para evitar problemas que afecten la calidad del concreto.

Falta de Rigidez y Arriostramiento Suficiente

Es el error más grave. Pensar que por ser "muerta" no necesita ser tan robusta es una falla crítica. La cimbra debe resistir la misma presión del concreto que una cimbra normal. Un arriostramiento débil provocará que el molde se "panchee" o reviente, resultando en un elemento deforme y con un consumo de concreto mayor al presupuestado .

Mala Selección del Material (usar madera que se degrade rápidamente y genere vacíos)

Utilizar madera de muy baja calidad, podrida o infestada de plagas puede comprometer la durabilidad a largo plazo. Al degradarse, la madera puede dejar vacíos junto a la estructura, creando caminos para la humedad y afectando la integridad del elemento de concreto.

Falta de Sellado de Juntas que Permite Fugas de Lechada de Concreto

Las juntas entre tablas o paneles deben estar bien selladas. Si hay aberturas, la "lechada" (la parte más fina y líquida del concreto) se escapará, dejando zonas porosas y de baja resistencia conocidas como "hormigueros".

No Considerar el Empuje Hidrostático del Concreto Fresco

La presión que ejerce el concreto fresco es enorme, especialmente en la base de muros altos. El diseño del arriostramiento debe calcular este empuje para espaciar correctamente los puntales, colocándolos más juntos en la parte inferior y más separados en la superior.

Checklist de Control de Calidad

Antes, durante y después del colado, la supervisión debe verificar los siguientes puntos clave:

• Antes del Colado:

  • ¿La cimbra está firmemente sujeta contra la colindancia o el terreno?

  • ¿Está a plomo y nivel según los planos?

  • ¿Las juntas están bien selladas para evitar fugas?

  • ¿El acero de refuerzo tiene el recubrimiento correcto respecto a la cimbra?

• Durante el Colado:

  • ¿Se está vigilando la cimbra constantemente por posibles deformaciones o fallas en el arriostramiento?

• Después:

  • ¿El concreto curó adecuadamente? (Aunque la cimbra no se retira, el curado es vital para la resistencia).

Consideraciones de Costo y Sostenibilidad

La decisión de usar cimbra muerta no solo es técnica, sino también económica y, cada vez más, ambiental.

Análisis de Costos: ¿Cuándo es Más Rentable Dejar la Cimbra?

Es más rentable dejar la cimbra cuando el costo de la mano de obra y el tiempo requerido para descimbrar (especialmente en condiciones de riesgo o difícil acceso) supera el costo del material que se va a "sacrificar". Por ejemplo, si recuperar $1,000 MXN en madera requiere $1,500 MXN en salarios y tiempo de grúa, la decisión económica es clara: es más barato dejarla.

El Impacto Ambiental de Dejar Madera Enterrada

Aunque la madera es un material natural que almacena carbono, su descomposición en condiciones anaeróbicas (sin oxígeno) bajo tierra puede generar metano, un gas de efecto invernadero más potente que el CO₂ . Por ello, desde una perspectiva puramente ambiental, la práctica más sostenible es siempre recuperar y reutilizar la madera. La cimbra muerta de madera es una solución de necesidad, no de preferencia ecológica.

El Poliestireno como Alternativa Inerte y Aislante

El poliestireno (EPS) ofrece una ventaja de sostenibilidad a largo plazo. Aunque es un derivado del petróleo, es un material inerte que no se degrada ni contamina el suelo . Su principal beneficio ambiental es el ahorro energético que proporciona durante toda la vida útil del edificio gracias a su capacidad de aislamiento, lo que puede reducir el consumo de calefacción y aire acondicionado hasta en un 50% .

El "Colado a Hueso" como la Opción de Menor Impacto

Cuando las condiciones del terreno lo permiten, el colado directo contra el suelo es la opción con el menor impacto ambiental inicial, ya que no requiere la producción, transporte ni instalación de ningún material de encofrado.

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Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué es la cimbra muerta y por qué se usa?

La cimbra muerta o encofrado perdido es un molde que no se retira después de colar el concreto . Se utiliza en situaciones donde es imposible o muy costoso recuperar la cimbra, como en muros pegados a otra construcción (colindancias), cimentaciones profundas o formas arquitectónicas complejas.

¿Por qué se deja la madera enterrada en la construcción?

Se deja la madera enterrada por necesidad constructiva. Las razones principales son la falta de acceso para poder retirarla, el alto riesgo que implicaría para los trabajadores el proceso de descimbrado en excavaciones profundas, o porque el costo de la mano de obra para recuperarla supera el valor del material.

¿Es más caro usar cimbra muerta que cimbra normal?

Inicialmente, el costo por metro cuadrado de material es mayor, porque la madera no se reutiliza y su costo no se puede amortizar en varios usos. Sin embargo, el costo total de la partida puede ser menor si se ahorran los salarios y el tiempo necesarios para el descimbrado, especialmente en trabajos complejos.

La madera de la cimbra muerta, ¿se pudre? ¿Afecta a la estructura de concreto?

Sí, la madera en contacto con la tierra y la humedad eventualmente se pudrirá. Sin embargo, si el elemento de concreto fue diseñado, colado y vibrado correctamente, es autosoportante y su integridad estructural no depende de la madera. El principal riesgo a largo plazo es que la madera descompuesta deje un vacío que pueda convertirse en un camino para el agua.

¿Qué es el colado "a hueso" o "a talud"?

Es la técnica de vaciar el concreto directamente en una excavación, utilizando las paredes del terreno como molde o cimbra. Solo es viable en suelos muy estables y cohesivos que no se desmoronen al contacto con el concreto fresco.

¿Se puede usar unicel (poliestireno) como cimbra muerta?

Sí, es una práctica muy común y eficiente. El poliestireno se utiliza como cimbra perdida en losas aligeradas (casetones) y en sistemas de muros que, además de dar forma al concreto, proporcionan un excelente aislamiento térmico y acústico a la estructura .

¿La cimbra muerta necesita desmoldante?

No. La función del desmoldante es evitar que el concreto se adhiera a la cimbra para facilitar su retiro. Como la cimbra muerta no se va a retirar, aplicar desmoldante es un gasto innecesario y podría incluso ser contraproducente al debilitar la adherencia entre el concreto y el material del encofrado.

Conclusión

La cimbra muerta es mucho más que una simple tabla de madera que se deja olvidada; es una técnica de encofrado deliberada y estratégica, esencial para resolver algunos de los problemas más comunes en la construcción moderna. Es la solución por excelencia para situaciones donde la recuperación del molde es inviable, como en colindancias y cimentaciones complejas. Aunque su costo inicial de material es mayor al no ser reutilizable, su correcta aplicación ahorra tiempo, reduce riesgos y viabiliza diseños que de otra manera serían imposibles de ejecutar. Entender su proceso, sus materiales y, sobre todo, su precio por m2, es fundamental para cualquier profesional que busque presupuestar y construir con precisión, eficiencia y seguridad.

Glosario de Términos

• Cimbra Muerta (o Encofrado Perdido): Sistema de moldes que, por diseño o necesidad, no se retira después del vaciado del concreto y pasa a formar parte permanente de la construcción .

• Colindancia: Límite de un terreno o propiedad que linda directamente con otra. En construcción, se refiere a los trabajos realizados en este límite.

• Cimbra (Encofrado): Estructura temporal, generalmente de madera o metal, que sirve para moldear y contener el concreto fresco hasta que endurece y adquiere la resistencia necesaria para sostenerse por sí mismo .

• Arriostramiento: Sistema de soportes, usualmente diagonales (puntales o vientos), que se coloca para dar rigidez y estabilidad a la cimbra, evitando que se deforme o colapse por el empuje del concreto.

• Lechada (de concreto): La mezcla más fina y líquida de cemento y agua dentro del concreto. Su fuga a través de juntas mal selladas en la cimbra debilita la estructura.

• Colado a Hueso: Técnica de vaciar el concreto directamente contra las paredes de una excavación, usando el propio terreno como molde .

• Carpintero de Obra Negra: Oficio especializado en la construcción de las estructuras temporales de madera en una obra, principalmente la cimbra para los elementos de concreto .