Conector tipo licuatite recto de 1 1/2″, 38mm de diametro. Hasta 4.00 m. de altura.

La Vía Rápida y Hermética para tu Cableado: Todo sobre la Tubería Flexible Licuatite

El guardián flexible de tus instalaciones eléctricas. La tubería Licuatite, conocida técnicamente como Tubo Conduit Metálico Flexible Hermético a los Líquidos (LFMC), es una solución de canalización robusta y versátil. Imagina una "manguera" protectora con un núcleo de acero galvanizado, flexible y resistente, envuelta en un recubrimiento de PVC. Su misión es proteger el cableado eléctrico en zonas expuestas a la humedad, a la intemperie, o en equipos que generan vibración, como motores. Para garantizar su eficacia, son cruciales sus conectores herméticos, como el conector curvo licuatite 1 1/4", que aseguran un sellado completo del sistema. Esta guía desglosará el proceso de instalación, sus costos comparativos y el análisis detallado del precio unitario de la instalación de tubería Licuatite, con proyecciones estimadas para 2025 en México.

Opciones y Alternativas de Canalización Eléctrica

Tubería Conduit Flexible Metálica (Greenfield / Zapa)

La tubería Greenfield, también llamada "Zapa" o técnicamente Tubo Conduit Metálico Flexible (FMC), es la hermana no hermética del Licuatite. Consiste únicamente en el núcleo de acero galvanizado engargolado, ofreciendo la misma flexibilidad pero sin el recubrimiento protector de PVC. Su principal ventaja es un costo significativamente más bajo, pero su uso está estrictamente limitado a lugares secos e interiores, donde no hay riesgo de exposición a líquidos o corrosión. Es una opción viable para conectar luminarias en falsos plafones o equipos en ambientes controlados.

Tubería Conduit Rígida (Pared Gruesa o Delgada)

Las tuberías rígidas, como la EMT (pared delgada) o RMC (pared gruesa), ofrecen una protección mecánica superior contra impactos severos. Sin embargo, su rigidez exige un proceso de instalación más lento y laborioso, que requiere herramientas de doblado o el uso de múltiples accesorios como codos para cada cambio de dirección. Aunque el costo por metro de la tubería EMT puede ser competitivo, el costo total instalado (material + mano de obra) en trayectorias complejas suele ser mayor que con una solución flexible.

Tubería Conduit de PVC Pesado

La tubería de PVC de tipo pesado es una alternativa económica, inmune a la corrosión y con excelentes propiedades de aislamiento eléctrico (dieléctrico). Es la opción preferida para instalaciones subterráneas (enterradas) o ahogadas en concreto. No obstante, es más vulnerable a daños por impacto físico y a la degradación por exposición prolongada a los rayos UV, a menos que esté específicamente tratada para ello. Su instalación, al igual que la tubería metálica rígida, requiere accesorios para cada cambio de dirección.

Tabla Comparativa de Sistemas de Canalización (Licuatite vs. Greenfield vs. PVC)

Proceso Constructivo Paso a Paso: Instalación de Tubería Licuatite

Paso 1: Planificación, Trazo y Medición de la Trayectoria

Antes de cualquier corte, define y traza la ruta completa de la canalización. Es fundamental respetar la regla de la NOM-001-SEDE-2012, que limita la suma de ángulos de las curvas a un máximo de 360° entre puntos de jalado (cajas o gabinetes). Superar este límite hará casi imposible el tendido del cableado. Una vez definida la ruta, mide la longitud total de tubería que necesitarás.

Paso 2: Corte del Tubo Licuatite (con cortatubo o cizalla)

El corte debe ser limpio y perfectamente perpendicular. Utiliza una cizalla para metal o un cortatubos específico para un acabado profesional. Tras el corte, es indispensable eliminar las rebabas de los bordes internos y externos con una lima. Omitir este paso puede dejar filos que dañen el aislamiento de los cables al momento de jalarlos.

Paso 3: Instalación de los Conectores (Rectos o Curvos)

Este es el paso clave para garantizar la hermeticidad. Un conector liquid tight se ensambla deslizando primero la tuerca de compresión y luego el anillo de presión (férula) sobre el tubo. Inserta el tubo en el cuerpo del conector hasta que haga tope y enrosca la tuerca. Aprieta firmemente con la mano y finaliza con pinzas para asegurar que el empaque interno selle herméticamente contra la cubierta de PVC.

Paso 4: Fijación de la Tubería a la Superficie (con abrazaderas)

La tubería debe estar firmemente sujeta para evitar que se mueva o se combe. La normativa indica que se debe fijar con abrazaderas a no más de 30 cm de cada caja o terminación, y posteriormente a intervalos que no excedan 1.4 metros a lo largo de su recorrido.

Paso 5: Jalado o Tendido del Cableado con Guía

Introduce una guía de acero o nylon en la tubería de un extremo a otro. Amarra los cables a la punta de la guía y jálelos cuidadosamente a través de la canalización. Si el tramo es largo o tiene varias curvas, es recomendable que una persona empuje los cables mientras otra jala la guía para reducir la fricción.

Paso 6: Sellado y Conexión a Cajas (Condulet o Gabinetes)

Una vez que el conector está instalado en el tubo, se fija a la caja de conexión (como una caja condulet) o al gabinete. La mayoría de los conectores tienen una rosca y una contratuerca que permiten una fijación segura y hermética a la pared de la caja, completando así el sistema de protección de extremo a extremo.

Listado de Materiales y Herramientas del Electricista

Cantidades y Rendimientos de Mano de Obra

El rendimiento es una variable clave que depende de la complejidad del trabajo. La siguiente tabla muestra una estimación para condiciones promedio en México.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo Detallado

A continuación, se presenta una matriz de APU para el concepto "Suministro e instalación de tubería Licuatite de 32 mm (1 1/4"), incluye conectores y fijación". Los costos son una estimación o proyección para 2025 en Pesos Mexicanos (MXN) y están sujetos a variaciones regionales.

Concepto: Suministro e instalación de 1 metro lineal (ml) de tubería Licuatite de 32 mm (1 1/4").

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

Aquí abordamos los aspectos legales y de seguridad indispensables que debes conocer antes y durante la ejecución de tu proyecto para cumplir con la reglamentación y proteger a tu equipo.

Norma Oficial Mexicana (NOM-001-SEDE-2012)

La instalación de cualquier sistema eléctrico en México debe regirse por la NOM-001-SEDE-2012 (Instalaciones Eléctricas - Utilización). El Artículo 350 de esta norma está dedicado específicamente al Tubo Conduit Metálico Flexible Hermético a los Líquidos (LFMC), detallando sus usos permitidos y las especificaciones de instalación para garantizar la seguridad. Cumplir con esta normativa es obligatorio para cualquier proyecto profesional.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

Sí. La instalación de canalizaciones eléctricas es parte integral de un proyecto de instalación eléctrica mayor. En México, este tipo de obras requiere un permiso de construcción gestionado ante la autoridad municipal . Además, el proyecto debe ser supervisado y firmado por un Director Responsable de Obra (DRO) o, en su caso, un Corresponsable en Instalaciones (CIE), quienes garantizan que el diseño y la ejecución cumplen con toda la normativa aplicable.

Seguridad en el Sitio de Trabajo (Equipo de Protección Personal - EPP)

La seguridad del electricista y su equipo es prioritaria. El Equipo de Protección Personal (EPP) mínimo indispensable para instalar tubería Licuatite incluye:

• Casco de seguridad: Para proteger contra impactos por caídas de objetos.

• Gafas de seguridad: Indispensables al cortar la tubería para proteger los ojos de virutas metálicas.

• Guantes anticorte: Para proteger las manos durante el corte y la manipulación de los bordes de la tubería.

• Calzado dieléctrico: Botas de seguridad que aíslan al trabajador del suelo, reduciendo el riesgo de descarga eléctrica.

Costos Promedio para diferentes regiones de México (Norte, occidente, centro, sur).

Los costos de construcción varían dentro de México debido a la logística y la disponibilidad de materiales y mano de obra. La siguiente tabla presenta una estimación o proyección para 2025 del costo por metro lineal instalado, que puede servir como referencia.

Usos Comunes en la Construcción

Conexión Final a Motores y Maquinaria (para absorber vibración)

Esta es la aplicación más característica del Licuatite. Los motores y equipos industriales generan vibraciones que dañarían una canalización rígida. La flexibilidad del LFMC absorbe estos movimientos, protegiendo las terminales eléctricas y asegurando la continuidad operativa del equipo.

Instalaciones Eléctricas a la Intemperie y Zonas Húmedas

Gracias a su recubrimiento de PVC, el Licuatite es la solución ideal para proteger el cableado en exteriores. Es perfecto para conectar unidades de aire acondicionado, sistemas de iluminación en jardines, o cualquier instalación expuesta a la lluvia, la humedad y ambientes corrosivos.

Protección de Cableado en Instalaciones Industriales

En naves industriales, fábricas y talleres, el cableado suele estar expuesto a aceites, grasas, polvos y posibles impactos. La tubería Licuatite ofrece una protección hermética y robusta que prolonga la vida útil del sistema eléctrico en estos entornos agresivos.

Canalización en Cámaras Frigoríficas

En ambientes de refrigeración y congelación, la condensación es un riesgo constante. El sellado hermético del sistema Licuatite y sus conectores impide que la humedad penetre en la canalización, previniendo cortocircuitos y fallas en el sistema eléctrico de estos cuartos.

Errores Frecuentes y Cómo Evitarlos

• Radios de curvatura muy cerrados: Forzar la tubería en una curva demasiado cerrada puede dañar el engargolado metálico o el forro de PVC. La norma recomienda un radio de curvatura mínimo de 6 veces el diámetro del tubo.

• Conectores mal apretados (no herméticos): Un error común es no apretar lo suficiente la tuerca del conector, lo que compromete el sellado hermético. Esto anula la principal ventaja del Licuatite y permite la entrada de humedad.

• Dañar el forro de PVC: Cualquier corte o abrasión profunda en la cubierta de PVC durante la instalación crea un punto de falla por donde puede entrar agua y polvo. Se debe manipular con cuidado.

• Usar Greenfield en lugar de Licuatite en exteriores: Utilizar tubería Greenfield (sin recubrimiento) en zonas húmedas o a la intemperie es una violación a la norma y una garantía de falla prematura por corrosión.

Checklist de Control de Calidad

Antes de la instalación:

• [ ] ¿El material (tubo y conectores) cuenta con las certificaciones requeridas?

• [ ] ¿Se ha planificado la ruta y verificado que no excede los 360° de curvatura entre cajas?

Durante la instalación:

• [ ] ¿Los cortes de la tubería son limpios, perpendiculares y sin rebabas?

• [ ] ¿El conector está bien apretado y se ha logrado un sello hermético?

• [ ] ¿Se respetó el radio de curvatura mínimo para no forzar la tubería?

• [ ] ¿Está bien sujeta la tubería con abrazaderas en los intervalos correctos?

Después de la instalación:

• [ ] ¿Se ha verificado la continuidad a tierra del sistema?

• [ ] ¿Todas las conexiones a cajas y gabinetes están firmes y selladas?

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

Una vez finalizado el trabajo, es clave saber cómo cuidarlo para maximizar su durabilidad. Aquí te explicamos qué esperar y cómo mantenerlo en óptimas condiciones.

Plan de Mantenimiento Preventivo

Una de las grandes ventajas del Licuatite es su bajo mantenimiento. Se recomienda un plan simple:

• Inspección visual anual: Revisar el estado del forro de PVC en busca de grietas o daños, especialmente en zonas de alta vibración o exposición solar.

• Revisión de conexiones: Verificar anualmente que los conectores sigan firmemente apretados y no presenten signos de corrosión.

• Limpieza: En ambientes industriales, limpiar el polvo y la grasa acumulados para facilitar la inspección visual.

Durabilidad y Vida Útil Esperada en México

Una instalación de tubería Licuatite bien ejecutada puede tener una vida útil estimada de 20 a 30 años o más. Su resistencia a la corrosión, la humedad y los rayos UV (en variantes certificadas) la convierte en una inversión a largo plazo, superando con creces a otras canalizaciones en ambientes exigentes.

Sostenibilidad e Impacto Ambiental

La sostenibilidad de este sistema radica en su durabilidad, que reduce la necesidad de reemplazos. Además, tanto el núcleo de acero como el recubrimiento de PVC son materiales altamente reciclables al final de su vida útil, lo que contribuye a una menor huella ambiental en el sector de la construcción.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuánto cuesta el metro de tubo Licuatite 1 1/4" instalado en 2025?

Como se detalla en el Análisis de Precio Unitario, el costo directo estimado para suministrar e instalar un metro de tubería Licuatite de 1 1/4" es de aproximadamente $167.33 MXN. Este es un costo base; el precio final al cliente, incluyendo indirectos, utilidad e impuestos, puede oscilar entre $210 y $250 MXN por metro.

¿Cuál es la diferencia entre Greenfield y Licuatite?

La principal diferencia es que el Licuatite (LFMC) tiene un recubrimiento exterior de PVC que lo hace hermético, ideal para exteriores y zonas húmedas. El Greenfield (FMC) es solo el tubo metálico flexible, sin recubrimiento, por lo que su uso se limita a lugares interiores y secos.

¿Cuándo debo usar un conector curvo Licuatite?

Se utiliza un conector curvo cuando necesitas conectar la tubería a una caja o gabinete y realizar un cambio de dirección de 90 grados en un espacio reducido. Ayuda a evitar que la tubería se doble con un radio demasiado cerrado, lo que podría dañar tanto el tubo como los cables en su interior.

¿Se puede enterrar el Licuatite?

No, la tubería Licuatite estándar no está diseñada para ser enterrada directamente. Para aplicaciones subterráneas, se debe utilizar una variante especial que esté explícitamente marcada por el fabricante como "apta para entierro directo" (direct burial). De lo contrario, debe instalarse dentro de otra canalización aprobada, como un tubo de PVC pesado .

¿Cómo se corta el tubo Licuatite?

Se debe cortar con una herramienta que garantice un corte limpio y perpendicular, como una cizalla para metal o un cortatubos específico para este material. Es crucial limar los bordes después del corte para eliminar cualquier rebaba que pueda dañar el aislamiento de los cables.

¿Cuántos cables caben en un tubo Licuatite de 1 1/4 pulgadas?

Depende del calibre de los cables. Según la NOM-001-SEDE-2012, el área transversal de todos los cables no debe superar el 40% del área interna del tubo para facilitar el jalado y la disipación de calor. Por ejemplo, en un tubo de 1 1/4" caben cómodamente más de 10 cables calibre 12 AWG.

¿El tubo Licuatite sirve como tierra física?

El núcleo metálico del tubo Licuatite asegura la continuidad eléctrica en toda la instalación, lo que permite una correcta puesta a tierra del sistema. Sin embargo, la normativa y las mejores prácticas recomiendan siempre incluir un conductor de puesta a tierra (cable verde o desnudo) junto con los conductores de fase y neutro dentro de la tubería.

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Conclusión

En resumen, la tubería Licuatite y sus componentes, como el conector curvo licuatite 1 1/4", representan la solución profesional y segura para proteger el cableado eléctrico en las condiciones más exigentes, como zonas húmedas, a la intemperie o con vibraciones. Aunque su costo inicial es superior al de alternativas como el Greenfield, esta inversión se justifica plenamente por su hermeticidad, durabilidad y la protección superior que ofrece. Entender el precio unitario de esta canalización es, por lo tanto, un pilar fundamental para presupuestar y ejecutar instalaciones eléctricas en México que no solo sean eficientes, sino que también cumplan rigurosamente con la NOM-001-SEDE, garantizando la seguridad a largo plazo.

Glosario de Términos

• Licuatite (LFMC): Nombre común para el Tubo Conduit Metálico Flexible Hermético a los Líquidos. Es una canalización de acero con recubrimiento de PVC.

• Greenfield (FMC): Tubo Conduit Metálico Flexible sin recubrimiento de PVC, para uso exclusivo en interiores secos.

• Canalización Aparente: Instalación de tubería que es visible sobre la superficie de muros o techos, en lugar de estar oculta dentro de ellos.

• Grado de Protección IP: Estándar internacional (Ingress Protection) que clasifica el nivel de protección de una envolvente contra la entrada de polvo y agua.

• Conector (Recto/Curvo): Accesorio mecánico que une la tubería a una caja o gabinete, garantizando la hermeticidad y la continuidad mecánica del sistema.

• NOM-001-SEDE: Norma Oficial Mexicana que regula todas las instalaciones eléctricas de utilización en el país para garantizar la seguridad.

• Electricista: Profesional técnico calificado para realizar, mantener y reparar instalaciones eléctricas conforme a la normativa vigente.