| Clave | Descripción del costo horario | Unidad |
| Z116 | Equipo para pastillas Marshall.Marca:Modelo: | hr |
| DATOS GENERALES | ||||||
| Vad = VALOR DE ADQUISICIÓN | $2,063.09 | Pnom = POTENCIA NOMINAL | 0 | H.P. | ||
| Pn = VALOR DE LAS LLANTAS | $0.00 | Fo = FACTOR DE OPERACION | 1.0000 | |||
| Pa = VALOR DE PIEZAS ESPECIALES | $0.00 | TIPO DE COMBUSTIBLE | NoUtiliza | |||
| Vm = VALOR NETO | $2,063.09 | Cco = COEFICIENTE DE COMBUSTIBLE | 0 | |||
| Vr = VALOR DE RESCATE | $0.00 | Pc = PRECIO DEL COMBUSTIBLE | /LITRO | |||
| i = TASA DE INTERES | 12.000000 | /AÑO | ||||
| s = PRIMA DE SEGUROS | 2.000000 | /AÑO | ||||
| Ko = FACTOR DE MANTENIMIENTO | 0.100000 | HORAS | ||||
| Ve = VIDA ECONÓMICA | 2,000.00 | HORAS | ||||
| Vn = VIDA ECONÓM. DE LAS LLANTAS | 0.00 | HORAS | Gh=CANTIDAD DE COMBUSTIBLE = Cco*Fo*Pnom | 0 | LITROS/HORA | |
| Va = VIDA ECONOM. PIEZAS ESPECIALES | 0.00 | HORAS | ||||
| Hea = HORAS TRABAJADAS POR AÑO | 2,000.00 | HORAS | ||||
| CONCEPTO | OPERACIONES | ACTIVO | EN ESPERA | EN RESERVA | ||
| COSTOS FIJOS | ||||||
| DEPRECIACIÓN (D) = (Vm-Vr)/Ve | (2063.09-0)/2000.00 | $1.03 | $0.15 | $0.15 | ||
| INVERSIÓN (Im) = [(Vm+Vr)/2Hea]i | [(2063.09+0)/(2*2000.00)]0.120000 | $0.06 | $0.06 | $0.06 | ||
| SEGURO (Sm) = [(Vm+Vr)/2Hea]s | [(2063.09+0)/(2*2000.00)]0.020000 | $0.01 | $0.01 | $0.01 | ||
| MANTENIMIENTO (Mn) = Ko * D | 0.100000*1.03 | $0.10 | $0.02 | $0.00 | ||
| Costos fijos | $1.20 | $0.24 | $0.22 | |||
| CARGOS POR CONSUMO | ||||||
| 0*0 | $0.00 | $0.00 | $0.00 | |||
| OTRAS FUENTES DE ENERGÍA | 0*0 | $0.00 | $0.00 | $0.00 | ||
| CAPACIDAD INSTALADA Cpi = Gh/(Hea/Ma)xPc | 0/(2000.000000/0)*0.0 | $0 | $0 | $0 | ||
| LLANTAS = Pn/Vn | 0/0 | $0.00 | $0.00 | $0.00 | ||
| PIEZAS ESPECIALES = Pa/Va | 0/0 | $0.00 | $0.00 | $0.00 | ||
| Cargos por consumo | $0.00 | $0.00 | $0.00 | |||
| Costo Directo por Hora | $1.20 | $0.24 | $0.22 | |||
La Prueba que Garantiza tu Seguridad: El Guardián Silencioso del Pavimento Mexicano
Imagina recorrer la autopista México-Querétaro o descender por la Rumorosa. Debajo de las llantas de tu vehículo, una capa negra soporta toneladas de presión, cambios térmicos extremos y el desgaste constante de la fricción. La diferencia entre un viaje seguro y un accidente provocado por un bache o una rodera profunda a menudo se reduce a un pequeño cilindro de mezcla asfáltica compactada, conocido técnicamente como espécimen, pero llamado por los expertos en obra como pastillas marshall.
En el contexto de la infraestructura mexicana para el año 2025, donde la inversión pública y privada busca maximizar la durabilidad frente a presupuestos ajustados y un parque vehicular de carga cada vez más pesado, entender la ciencia detrás de estas briquetas es vital. Las pastillas marshall no son simples muestras de laboratorio; son modelos predictivos físicos que nos indican si una carretera resistirá el paso del tiempo o colapsará prematuramente. A lo largo de esta guía exhaustiva, desglosaremos la ingeniería forense del asfalto, desde la termodinámica del mezclado hasta la economía de los ensayos de laboratorio, proporcionando a ingenieros, arquitectos y constructores las herramientas necesarias para dominar el control de calidad en la pavimentación nacional.
Opciones y Alternativas en el Diseño de Mezclas
La ingeniería de pavimentos en México se encuentra en un punto de inflexión tecnológica en 2025. Si bien la tradición empírica ha sostenido la red carretera durante décadas, las nuevas exigencias de carga y clima han diversificado las metodologías de diseño.
Mezclas Asfálticas en Caliente (HMA) y el Método Marshall
El diseño de mezclas asfálticas en caliente mediante el método Marshall sigue siendo la columna vertebral de la normativa mexicana para la gran mayoría de las vialidades urbanas, caminos alimentadores y carreteras estatales. Este método, estandarizado por la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) bajo el manual M·MMP·4·05·034, se centra en la optimización volumétrica y la resistencia mecánica. La premisa es fundamental: encontrar el contenido óptimo de asfalto que proporcione la máxima estabilidad (resistencia a la deformación) sin sacrificar el flujo (flexibilidad) necesario para evitar agrietamientos.
La vigencia del método Marshall en 2025 se debe a su accesibilidad económica y técnica. A diferencia de métodos más complejos, el equipo Marshall es robusto, portátil y permite tomar decisiones rápidas en campo. En México, donde la logística de obra puede ser complicada en zonas serranas o rurales, la capacidad de montar un laboratorio móvil y obtener resultados de estabilidad en 24 horas es un activo invaluable para los residentes de obra.
Alternativas Modernas: Método Superpave vs. Marshall
A pesar de la ubicuidad de las pastillas marshall, el método Superpave (Superior Performing Asphalt Pavements) ha ganado terreno significativo en las concesiones de autopistas federales de alto desempeño. La distinción fundamental radica en la forma de compactación y la filosofía de diseño. Mientras que las pastillas marshall se compactan mediante impacto (golpes de martillo), simulando una carga dinámica vertical, las pastillas Superpave se compactan en un compactador giratorio que aplica una presión vertical constante combinada con un ángulo de giro, simulando el efecto de amasado que producen los neumáticos modernos bajo carga.
En el análisis comparativo para el mercado mexicano de 2025, se observa que el método Marshall puede, en ocasiones, subestimar la compactación que sufrirá el pavimento bajo tráfico muy pesado (Ejes Equivalentes > 10^7), lo que podría derivar en roderas si no se ajusta el diseño. Superpave, al basarse en propiedades reológicas del asfalto (Grado PG) y una estructura granular más estricta, ofrece una predicción más precisa para estas condiciones extremas. Sin embargo, para el 80% de la infraestructura vial del país (calles, avenidas, caminos rurales), el método Marshall, cuando se ejecuta con rigor y agregados de calidad, sigue siendo la solución costo-efectiva por excelencia.
Aditivos y Modificadores de Asfalto para Pastillas de Alto Rendimiento
El asfalto virgen convencional (AC-20) ya no es suficiente para muchas de las demandas actuales. Las pastillas marshall modernas incorporan una serie de aditivos que modifican su comportamiento reológico. En 2025, el uso de polímeros elastómeros como el SBS (Estireno-Butadieno-Estireno) es casi normativo en vías primarias. Estos polímeros crean una red elástica dentro del ligante, permitiendo que la pastilla recupere su forma tras la carga y resista mejor las temperaturas altas del norte de México y el sur húmedo.
Asimismo, el problema del daño por humedad (desprendimiento), crítico en zonas como Tabasco o Veracruz, se combate mediante aditivos promotores de adherencia, como aminas líquidas o cal hidratada, que se integran al diseño de la mezcla. La pastilla marshall se convierte entonces en el probeta de control para verificar mediante pruebas de estabilidad retenida que estos aditivos están funcionando y que el agua no lavará el asfalto del agregado.
Comparativa de Costos y Eficiencia de las Alternativas en el Mercado Mexicano
La elección entre metodologías no es solo técnica, sino financiera. A continuación, se presenta un análisis de la eficiencia de costos proyectada para 2025.
| Método de Diseño | Costo Inicial de Equipamiento (MXN) | Costo Operativo por Ensayo (MXN) | Idoneidad Técnica (México 2025) | Tiempo de Respuesta |
| Marshall (Convencional) | $150,000 - $250,000 (Prensa, compactador, baño) | $800 - $1,200 | Ideal para vialidades urbanas, caminos tipo B y C. | Rápido (24 horas) |
| Superpave (Nivel 1) | $800,000 - $1,200,000 (Compactador giratorio, hornos) | $2,500 - $4,000 | Obligatorio para Autopistas Tipo A y Ejes de Transporte. | Lento (Requiere envejecimiento de mezcla) |
| Marshall Modificado (Polímeros) | $200,000 (Incluye equipo de corte o viscosidad) | $1,500 - $2,000 | Excelente relación costo-beneficio para avenidas principales. | Medio (24-36 horas) |
Proceso Constructivo Paso a Paso: Elaboración y Ensaye
La fabricación de pastillas marshall es un procedimiento que exige una disciplina cuasi-militar. Cualquier desviación en la temperatura o la energía de compactación invalida los resultados y pone en riesgo la toma de decisiones en obra.
Preparación y Calentamiento de Agregados y Ligante Asfáltico
El proceso inicia con la gestión térmica de los materiales. Los agregados pétreos (grava y arena) deben secarse hasta masa constante a una temperatura de 110±5°C. Posteriormente, se separan por tamaños y se recombinan según la fórmula de trabajo para cumplir con la granulometría de diseño. Es crucial calentar los agregados a una temperatura superior a la del mezclado (aproximadamente 15-20°C por encima) para compensar la pérdida térmica al contacto con el equipo y el asfalto.
El cemento asfáltico, por su parte, no debe calentarse arbitrariamente. Se debe consultar la carta de viscosidad del proveedor (PEMEX, Ergon, etc.) para determinar la temperatura donde el ligante alcanza una viscosidad de 0.17±0.02 Pa·s para el mezclado. En asfaltos convencionales mexicanos (AC-20 o PG 64-22), esto suele ocurrir entre 150°C y 160°C. Un sobrecalentamiento degradará el asfalto por oxidación antes de siquiera tocar la piedra.
Proceso de Mezclado y Control de Temperatura Crítica
El mezclado debe ser vigoroso y breve. En un tazón precalentado, se vierten los agregados y se forma un cráter al centro donde se añade el asfalto pesado con precisión de 0.1 gramos. La mezcla mecánica o manual debe asegurar que todas las partículas pétreas queden totalmente cubiertas por una película de asfalto en menos de 60 segundos. Si el mezclado se prolonga, la mezcla se enfría y el asfalto envejece.
El punto de no retorno es la Temperatura de Compactación. La normativa marca que la compactación debe iniciar cuando el asfalto tiene una viscosidad de 0.28±0.03 Pa·s. Para el contexto mexicano de 2025, esto implica rangos típicos de 135°C a 145°C. Si la mezcla cae por debajo de este rango, la fricción interna aumenta, impidiendo que las partículas se acomoden correctamente, resultando en pastillas con vacíos falsamente altos que no representan la realidad de la obra.
Compactación Mecánica: El Corazón de las Pastillas Marshall
La mezcla acondicionada se introduce en moldes de acero de 101.6 mm (4 pulgadas) de diámetro, previamente aceitados y con un disco de papel filtro en la base. Antes de compactar, la mezcla se "espatulea" (se pica con una espátula caliente) 15 veces en el perímetro y 10 en el centro para eliminar bolsas de aire grandes y acomodar las piedras angulares.
El proceso de densificación se realiza mediante un martillo de compactación estandarizado de 4.536 kg (10 libras) con una altura de caída libre de 457.2 mm (18 pulgadas). La energía de compactación se define por el número de golpes, el cual está dictado por el nivel de tránsito esperado de la vialidad según la norma N-CMT-4-05-003:
Tránsito Ligero (ΣL≤106): 50 golpes por cada cara del espécimen.
Tránsito Pesado (ΣL>106): 75 golpes por cada cara del espécimen. Es vital que el pedestal de compactación sea sólido (poste de madera sobre bloque de concreto) para que la energía del golpe se transfiera a la pastilla y no se disipe en vibraciones del suelo.
Curado, Desmolde y Pruebas de Estabilidad y Flujo en Laboratorio
Una vez compactadas, las pastillas deben enfriarse a temperatura ambiente dentro del molde para evitar deformaciones plásticas al desmoldar. Esto suele tomar de 4 a 24 horas. Posteriormente, se extraen con un gato hidráulico o extractor mecánico, se miden sus dimensiones (altura y diámetro) y se pesa su masa en aire y sumergida para calcular la densidad y el análisis de vacíos.
El ensaye destructivo final comienza sumergiendo las pastillas en un baño de agua termostático a 60°C ± 1°C durante un periodo estricto de 30 a 40 minutos. Esta condición simula la temperatura crítica del pavimento en un día caluroso en regiones como Sonora o Nuevo León. Rápidamente, la pastilla se coloca en las mordazas de la prensa Marshall y se aplica una carga de compresión a una velocidad constante de 50.8 mm/min. Se registran dos valores cruciales: la Estabilidad (carga máxima resistida en Newtons o Kilogramos-fuerza) y el Flujo (deformación de la pastilla en el punto de carga máxima, medida en 0.25 mm o décimas de milímetro).
Listado de Materiales
Para la ejecución correcta de las pruebas y la fabricación de pastillas, es indispensable contar con insumos de calidad certificada.
| Material | Descripción de Uso | Unidad de Medida Común |
| Material Pétreo (Grava) | Agregado grueso triturado (Tamiz 3/4", 1/2", 3/8"). Aporta la resistencia estructural. | Tonelada / m³ |
| Material Pétreo (Arena) | Agregado fino (Arena triturada o natural). Llena los huecos entre la grava. | Tonelada / m³ |
| Filler Mineral | Polvo de roca o cemento Portland (Pasa malla 200). Fundamental para la cohesión del mástico. | Saco (50 kg) / Tonelada |
| Cemento Asfáltico (AC-20 / PG) | Ligante bituminoso. En 2025 se usan grados PG (ej. PG 64-22, PG 76-22 modificado). | Litro / Tonelada |
| Discos de Papel Filtro | Evitan la adherencia de la mezcla al martillo y la base del molde. Diámetro 10 cm. | Paquete (100 pzas) |
| Desmoldante (Aceite Mineral) | Lubricante para moldes. Prohibido usar diésel o gasolina (alteran el asfalto). | Litro |
| Crayón Térmico / Tiza | Para identificar las muestras calientes sin que se borre la nomenclatura. | Pieza |
Cantidades y Rendimientos de Materiales
La precisión en la dosificación es la clave del método Marshall. A continuación se presentan los consumos típicos para el diseño y producción.
| Concepto | Consumo por Briqueta (Pastilla) | Consumo por m³ de Mezcla Compactada | Parámetros Típicos 2025 |
| Masa Total de Mezcla | 1,200 g (aprox.) | 2,300 kg - 2,400 kg | Densidad: 2.30 - 2.40 g/cm³ |
| Cemento Asfáltico | 48 g - 72 g | 115 kg - 144 kg | Contenido Óptimo: 4.5% - 6.0% |
| Material Pétreo Total | 1,128 g - 1,152 g | 2,156 kg - 2,285 kg | Varía según densidad del agregado |
| Filler Mineral | 12 g - 60 g | 23 kg - 115 kg | Típicamente 1% - 5% del total |
Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo Detallado
Para comprender el valor económico detrás del control de calidad, presentamos un Análisis de Precio Unitario para el concepto: "Elaboración y ensaye de un juego de 3 pastillas marshall para determinación de estabilidad, flujo y peso volumétrico". Nota: Precios estimados para la zona Centro de México, vigentes para 2025. No incluye IVA.
| Concepto | Unidad | Cantidad | Costo Unitario (MXN) | Importe (MXN) |
| 1. MATERIALES | $124.50 | |||
| Muestra de Mezcla Asfáltica (Costo proporcional de producción/muestreo) | kg | 4.00 | $18.00 | $72.00 |
| Gas LP (Horno de secado y calentamiento) | kg | 1.50 | $25.00 | $37.50 |
| Consumibles (Papel filtro, aceite, guantes desechables) | Lote | 1.00 | $15.00 | $15.00 |
| 2. MANO DE OBRA | $432.26 | |||
| Laboratorista de Asfaltos (Categoría B) | Jor | 0.40 | $750.00 | $300.00 |
| Ayudante de Laboratorio | Jor | 0.40 | $330.65 | $132.26 |
| 3. EQUIPO Y HERRAMIENTA | $195.00 | |||
| Prensa Marshall (Depreciación y Mantenimiento) | Hora | 1.00 | $95.00 | $95.00 |
| Juego de Moldes, Pedestal y Martillo (Desgaste) | Hora | 1.00 | $50.00 | $50.00 |
| Baño María y Horno Eléctrico (Energía) | Hora | 2.00 | $25.00 | $50.00 |
| COSTO DIRECTO | $751.76 | |||
| Indirectos de Operación y Campo (25%) | % | 0.25 | $187.94 | |
| Financiamiento (1.5%) | % | 0.015 | $14.10 | |
| Utilidad (15%) | % | 0.15 | $143.07 | |
| PRECIO UNITARIO TOTAL | $1,096.87 |
Este análisis refleja que el costo real de un ensayo completo ronda los $1,100 MXN, justificando los precios de mercado que oscilan entre $1,000 y $1,600 dependiendo de la región y la acreditación del laboratorio.
Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza
El cumplimiento normativo no es opcional en la industria de la construcción mexicana. Las pastillas marshall están reguladas por un marco estricto diseñado para proteger la inversión pública y la seguridad de los usuarios.
Normas Oficiales Mexicanas (NOM) y Normas NMX Aplicables
La autoridad máxima en materia de carreteras es la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT). Su normativa es la biblia técnica que rige el diseño y aceptación de las mezclas.
M·MMP·4·05·034 (Método Marshall para Mezclas Asfálticas de Granulometría Densa): Es el manual de prueba definitivo. Detalla desde el muestreo hasta los factores de corrección por espesor de la pastilla. En 2025, es imperativo usar la versión más actualizada (usualmente revisada cada 3-5 años) para cumplir con los estándares de calidad.
N·CMT·4·05·003 (Calidad de Mezclas Asfálticas para Carreteras): Esta norma establece los criterios de aceptación. Define qué estabilidad mínima (ej. 8,000 N para tránsito pesado) y qué rango de flujo (ej. 2-3.5 mm) debe tener la pastilla para que la mezcla sea aceptada y pagada.
NMX-C: Las Normas Mexicanas emitidas por el ONNCCE complementan en aspectos de calibración de prensas y balanzas, asegurando la trazabilidad metrológica.
¿Necesito un Permiso de Construcción o Certificación de Laboratorio?
Para que un reporte de ensayo Marshall tenga validez legal ante dependencias como la SICT, CAPUFE o los gobiernos estatales (Junta de Caminos, Secretarías de Obras Públicas), el laboratorio emisor debe estar acreditado.
Acreditación EMA: La Entidad Mexicana de Acreditación (EMA) evalúa la competencia técnica bajo la norma ISO/IEC 17025. Un informe firmado por un signatario autorizado de un laboratorio acreditado es un requisito indispensable para la recepción de obra pública y el cobro de estimaciones. Sin este sello, las pruebas son meramente informativas y carecen de peso contractual.
Seguridad en el Sitio de Trabajo (Equipo de Protección Personal - EPP)
El manejo de asfalto caliente presenta riesgos serios de quemaduras de segundo y tercer grado, así como inhalación de humos. La NOM-017-STPS-2008 obliga al patrón a proporcionar y al trabajador a usar el siguiente EPP específico:
Protección Térmica: Guantes de carnaza largos o aluminizados para manipular moldes a 150°C. Mandiles de carnaza para proteger el torso de salpicaduras.
Protección Facial: Caretas de policarbonato o gafas de seguridad con protección lateral, obligatorias durante la compactación (riesgo de esquirlas o salpicaduras) y la extracción del baño maría.
Protección Respiratoria: Mascarillas para vapores orgánicos en áreas de mezclado poco ventiladas.
Calzado: Botas de seguridad dieléctricas y con suela antiderrapante, dado que los laboratorios suelen tener presencia de aceites y polvos.
Costos Promedio para diferentes regiones de México
La geografía de México juega un papel determinante en los costos. La distancia a las refinerías de PEMEX (Salamanca, Tula, Cadereyta, Madero, Salina Cruz) y la disponibilidad de agregados pétreos duros (basalto vs. caliza) generan variaciones significativas en los precios para 2025.
| Región | Concepto | Unidad | Costo Promedio (MXN) | Notas Relevantes |
| Norte (Nuevo León, Chihuahua) | Ensaye Marshall (Juego 3 pastillas) | Ensaye | $1,200 - $1,500 | Mano de obra más costosa. Asfalto a menudo importado de EE.UU., compitiendo con nacional. |
| Occidente (Jalisco, Bajío) | Ensaye Marshall (Juego 3 pastillas) | Ensaye | $1,000 - $1,300 | Buena disponibilidad de agregados basálticos y cercanía a refinería de Salamanca. |
| Centro (CDMX, Puebla) | Ensaye Marshall (Juego 3 pastillas) | Ensaye | $900 - $1,200 | Alta competencia de laboratorios reduce márgenes. Agregados volcánicos abundantes. |
| Sur-Sureste (Yucatán, Chiapas) | Ensaye Marshall (Juego 3 pastillas) | Ensaye | $1,300 - $1,600 | Costo más alto. Fletes de asfalto muy elevados desde el centro/norte. Escasez de agregados duros en la península. |
Usos Comunes en la Construcción
Más allá de la carretera, las pastillas marshall son versátiles y se adaptan a diversas infraestructuras.
Control de Calidad en Pavimentación de Carreteras Federales
Es el uso primordial. Durante la construcción, se extraen muestras de la mezcla asfáltica recién producida en la planta o tendida en la carretera. Se compactan pastillas en el laboratorio de campo para verificar que la producción industrial coincida con el Diseño de Mezcla Teórico (JMF - Job Mix Formula). Si la estabilidad cae o el flujo se dispara, es señal de alerta inmediata para detener la pavimentadora.
Diseño de Mezclas para Estacionamientos y Vialidades Urbanas
Los estacionamientos de centros comerciales y las calles municipales sufren un tipo de estrés diferente: cargas estáticas y giros cerrados de neumáticos (esfuerzos de corte). Aquí, el diseño Marshall se ajusta para priorizar la estabilidad y evitar que el pavimento se marque con las llantas de autos estacionados en días calurosos.
Aplicación en Pistas Aeroportuarias y Áreas de Carga Pesada
En aeródromos locales, pistas de fumigación y patios de maniobras de tráileres, se requiere una mezcla "apretada" e impermeable. Se utilizan diseños Marshall con 75 golpes por cara para lograr densidades altas que eviten la infiltración de combustibles y aceites, además de soportar las cargas puntuales extremas de los trenes de aterrizaje o los soportes de los remolques.
Rehabilitación de Pavimentos y Bacheo de Alta Durabilidad
El bacheo no es solo "echar chapopote". Para reparaciones duraderas, se debe analizar el material de bacheo mediante pastillas marshall para asegurar que tenga cohesión suficiente. Una mezcla de bacheo pobremente diseñada se disgregará (se hará grava suelta) en cuestión de semanas bajo el tráfico y la lluvia.
Errores Frecuentes y Cómo Evitarlos
La experiencia en laboratorios mexicanos ha identificado patrones de error recurrentes que comprometen la calidad.
Sobrecalentamiento del Asfalto ("Quemar el ligante"):
El Error: Calentar el asfalto a más de 170°C para hacerlo más fluido y fácil de mezclar manualmente.
Consecuencia: Se volatilizan los componentes ligeros (maltenos), oxidando el asfalto prematuramente. La pastilla muestra una estabilidad falsamente alta pero será frágil y se agrietará rápido en obra.
Solución: Respetar estrictamente los rangos de temperatura de la carta de viscosidad.
Energía de Compactación Incorrecta:
El Error: Aplicar 50 golpes a una mezcla destinada a tráfico pesado (que requiere 75) o viceversa.
Consecuencia: Si se compacta de menos en laboratorio, se diseña con más asfalto del necesario. En la carretera, el tráfico terminará de compactar la mezcla, reduciendo los vacíos a cero y provocando "exudación" (asfalto sangrando en la superficie) y roderas inestables.
Solución: Verificar siempre el nivel de ejes equivalentes (ΣL) del proyecto.
Muestreo Segregado:
El Error: Tomar la muestra de los bordes del montículo de mezcla o de la orilla de la tolva del camión.
Consecuencia: Las pastillas tendrán un contenido de grava errático, dando valores de estabilidad dispersos y no representativos.
Solución: Seguir la norma de muestreo (cuarteo) tomando material del tercio medio de la carga.
Checklist de Control de Calidad
Antes de liberar un reporte o aceptar un tramo, verifica estos puntos críticos en tus pastillas marshall:
[ ] Temperatura de Compactación: ¿Se realizó dentro del rango de viscosidad (aprox. 135°C-145°C)?
[ ] Altura del Espécimen: ¿La pastilla mide 63.5±1.3 mm? Si no, ¿se aplicó el factor de corrección de estabilidad?
[ ] Vacíos de Aire (Va): ¿El promedio de las pastillas cae entre el 3% y el 5%? (Idealmente 4% para capa de rodadura).
[ ] Relación Estabilidad/Flujo: ¿El cociente es lógico? (Una estabilidad muy alta con flujo muy bajo sugiere fragilidad; estabilidad baja con flujo alto sugiere mezcla plástica e inestable).
[ ] VAM (Vacíos en el Agregado Mineral): ¿Cumple con el mínimo requerido para el tamaño del agregado (ej. 14% para 3/4")? Esto garantiza durabilidad de la película de asfalto.
Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión
El diseño Marshall es solo el inicio. La vida del pavimento depende de la gestión de activos.
Plan de Mantenimiento Preventivo del Asfalto Diseñado
Una mezcla diseñada con pastillas marshall tiene una "curva de vida".
Año 1-3: Monitoreo visual. Aplicación de riegos de sello tipo "Fog Seal" si se detecta oxidación superficial o pérdida de finos.
Año 3-7: Sellado de grietas. Es vital sellar fisuras para evitar que el agua penetre a la base, lo cual destruiría el soporte del pavimento desde abajo, haciendo irrelevante la calidad de la carpeta asfáltica.
Limpieza de Drenaje: Mantener cunetas y alcantarillas limpias es la acción de mantenimiento más efectiva costo-beneficio para proteger la estructura.
Durabilidad y Vida Útil Esperada en México
Una carpeta asfáltica diseñada correctamente por el método Marshall y construida con control de calidad riguroso debería tener una vida útil de 10 a 15 años en las condiciones climáticas de México. Sin embargo, factores como el sobrepeso vehicular no controlado (camiones con exceso de carga) y el mantenimiento diferido suelen reducir este periodo a 7-10 años antes de requerir una intervención mayor (fresado y reencarpetado).
Sostenibilidad e Impacto Ambiental
Hacia el 2025, la sostenibilidad es clave. El método Marshall se ha adaptado para incorporar RAP (Pavimento Asfáltico Recuperado). Diseñar pastillas con 20% o 30% de RAP permite reducir el consumo de asfalto virgen y agregados nuevos, disminuyendo la huella de carbono y el costo de la obra. Esto requiere un ajuste en el diseño para considerar el asfalto envejecido que aporta el material reciclado.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuál es la temperatura ideal para compactar pastillas marshall?
No existe una temperatura fija universal; depende de la viscosidad del asfalto específico. Sin embargo, para un cemento asfáltico AC-20 estándar en México, el rango de compactación suele ubicarse entre 135°C y 140°C. Es obligatorio consultar la carta de viscosidad-temperatura de cada lote de asfalto.
¿Cuántos golpes de martillo requiere una mezcla para tráfico pesado?
Para vialidades con tránsito pesado (más de 1 millón de ejes equivalentes acumulados, ΣL>106), la norma SICT exige 75 golpes por cada cara del espécimen. Para tránsitos menores, se utilizan 50 golpes.
¿Qué indica una estabilidad Marshall demasiado baja?
Una estabilidad baja sugiere que la mezcla carece de resistencia mecánica. Las causas comunes son: uso de agregados redondeados (canto rodado) en lugar de triturados, exceso de arena natural, falta de filler mineral, o un contenido de asfalto demasiado alto que lubrica en exceso las partículas.
¿Por qué se debe medir el flujo durante el ensaye?
El flujo mide la capacidad de deformación de la mezcla antes de la ruptura. Es un indicador de flexibilidad. Un flujo muy bajo indica una mezcla rígida y quebradiza propensa a agrietarse. Un flujo muy alto indica una mezcla plástica susceptible a deformarse permanentemente (roderas) bajo carga.
¿Qué diferencia hay entre una pastilla de campo y una de laboratorio?
La pastilla de laboratorio se fabrica con materiales ideales mezclados en condiciones controladas para definir el diseño teórico. La pastilla de campo se fabrica con la mezcla real producida por la planta de asfalto. Comparar ambas permite evaluar si la planta está produciendo lo que se diseñó (Control de Calidad).
¿Cuánto tiempo deben reposar las pastillas antes del ensaye?
Tras la compactación, deben reposar a temperatura ambiente hasta enfriarse completamente (mínimo 4 horas, idealmente toda la noche) para poder desmoldarlas sin daño. Justo antes del ensaye de ruptura, deben acondicionarse en el baño maría a 60°C por un periodo exacto de 30 a 40 minutos.
¿Es vigente el método Marshall en 2025 para obras federales?
Sí. Aunque para autopistas de alto desempeño se transita hacia Superpave/Protocolo AMAAC, el método Marshall sigue siendo plenamente vigente y es el estándar normativo para la red carretera federal secundaria, carreteras alimentadoras, caminos rurales y la inmensa mayoría de las obras urbanas y estatales.
¿Cómo influye el tamaño del agregado en el resultado de la prueba?
El método Marshall estándar usa moldes de 4 pulgadas, limitando el tamaño máximo del agregado a 25 mm (1 pulgada). Si se usan agregados mayores, se producen efectos de borde y resultados erráticos. Para agregados grandes (bases asfálticas), se debe usar el método Marshall modificado con moldes de 6 pulgadas y martillo más pesado.
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Explicación técnica académica sobre cómo analizar los resultados de estabilidad, flujo y vacíos para determinar el contenido óptimo de asfalto (UPV).
Conclusión
Las pastillas marshall representan la síntesis entre la técnica y la seguridad en la infraestructura vial de México. En este 2025, frente a los desafíos de presupuestos optimizados y una red carretera que demanda mayor durabilidad, el dominio de este método de diseño y control no es solo una habilidad técnica, sino una responsabilidad social. Desde la correcta selección de agregados hasta la precisión en la temperatura de compactación, cada paso en la elaboración de estas briquetas impacta directamente en la vida útil del pavimento y, en última instancia, en la seguridad de millones de mexicanos que transitan nuestras carreteras diariamente. Un diseño Marshall bien ejecutado es la garantía de que la inversión pública se traduce en caminos resistentes, flexibles y duraderos.
Glosario de Términos
Estabilidad Marshall: La carga máxima de resistencia a la compresión diametral (en Newtons o libras) que soporta la pastilla a 60°C antes de fallar.
Flujo: La deformación vertical total (en unidades de 0.25 mm o décimas de milímetro) que experimenta el espécimen desde el inicio de la carga hasta el punto de carga máxima.
Vacíos en el Agregado Mineral (VMA): El volumen de espacio intergranular entre las partículas de agregado en una mezcla compactada; incluye los vacíos de aire y el volumen de asfalto efectivo.
Ligante Asfáltico: El material bituminoso (cemento asfáltico o emulsión) que actúa como pegamento para unir los agregados pétreos.
Briqueta: Término técnico intercambiable con "pastilla" o "espécimen", refiriéndose al cilindro de mezcla asfáltica compactada.
Granulometría: La distribución por tamaños de las partículas del material pétreo, determinada mediante tamizado por mallas estandarizadas.