Columna circular de 0.20 mts de diámetro, con Cimbra sonotubo azul de 20 cm de diámetro interno, espesor de 5.10 mm y longitud de 6.00 mts. con Concreto 200 Kg/cm2 agregado de 20 mm, cemento normal revenimiento 8 a 10 cm., con aditivo Festagral,, armada con acero de refuerzo 4 varillas # 3 de diámetro y 1 estribo del # 2, separado @ 0.2 mts, a una altura de 10.00 mts elevado con bote, acarreo horizontal a una distancia de 10.00 mts con bote incluye: todo el material necesario, cimbra y descimbra, cortes, traslapes, desperdicios, habilitado y armado de acero, limpieza, mano de obra, equipo y herramienta de mano

El Molde Perfecto: La Revolución de la Cimbra Circular para Columnas de Concreto Aparente

En la arquitectura moderna mexicana, la pureza de las formas y la honestidad de los materiales son elementos cada vez más valorados. Las columnas redondas, con su elegancia estructural y fluidez visual, son protagonistas en este lenguaje de diseño. Para lograr esa perfección cilíndrica, es indispensable una herramienta clave: la cimbra circular. Este sistema, también conocido como encofrado, es un molde o estructura temporal diseñado específicamente para contener el concreto fresco, dándole una forma cilíndrica impecable mientras fragua y alcanza su resistencia. Su importancia en México ha crecido exponencialmente gracias a su capacidad para producir acabados de concreto aparente de alta calidad, un estilo que celebra la textura y el color natural del material sin necesidad de recubrimientos adicionales.

El avance y la accesibilidad de sistemas como la cimbra de cartón, popularizada por marcas como Sonotubo, han democratizado el uso de columnas circulares. Lo que antes era un trabajo artesanal, costoso y reservado para proyectos de alto presupuesto que requerían un carpintero de obra negra altamente especializado, hoy es un proceso estandarizado, rápido y económico. Esta guía completa está diseñada para ser el recurso definitivo sobre la cimbra circular en México. A lo largo de este artículo, se explorarán los distintos tipos disponibles en el mercado, desde el cartón hasta el metal; se presentará un análisis detallado de costos con estimaciones y proyecciones para 2025, y se detallará el proceso constructivo paso a paso para garantizar un resultado profesional y seguro.

Opciones y Alternativas: Tipos de Cimbra para Columnas Circulares

La elección del sistema de cimbrado no es una decisión trivial; es una elección estratégica que impacta el presupuesto, el cronograma y la calidad final del proyecto. Cada sistema tiene características que lo hacen ideal para ciertos escenarios. La decisión correcta no depende de cuál es "mejor" en abstracto, sino de cuál se alinea con las características fundamentales del proyecto: su escala, la repetitividad de los elementos, el presupuesto disponible y la calidad estética deseada.

Cimbra de Cartón Circular (Tipo Sonotubo)

Este sistema es, por mucho, el más popular en México para proyectos de pequeña y mediana escala. Se trata de una cimbra perdida, es decir, de un solo uso, fabricada con múltiples capas de papel y cartón reciclado de alta resistencia, que se enrollan en espiral y se laminan con adhesivos especiales para darles rigidez y resistencia a la humedad. Marcas como Sonotubo y Vitroform dominan el mercado.

Ventajas:

• Economía: Su principal atractivo es el bajo costo de adquisición. Puede generar ahorros de hasta un 60-70% en el costo directo del molde en comparación con sistemas metálicos o de madera fabricada en obra, siendo la opción ideal para proyectos con un número limitado de columnas circulares.

• Rapidez y Ligereza: Los tubos son extremadamente ligeros y pueden ser transportados, manejados e instalados por uno o dos trabajadores sin necesidad de grúa, lo que acelera notablemente los tiempos de construcción.

• Acabado Liso: La superficie interior suele tener un recubrimiento especial de parafina o plástico que actúa como desmoldante integrado. Esto evita que el cartón se adhiera al concreto y produce un acabado de concreto aparente muy liso y uniforme, que a menudo elimina la necesidad de aplanados o enjarres posteriores.

Desventajas:

• Desechable: Al ser de un solo uso, genera una mayor cantidad de residuos en la obra en comparación con los sistemas reutilizables.

• Vulnerabilidad a la Humedad: Es su talón de Aquiles. Debe almacenarse en un lugar completamente seco. Si el tubo se moja antes del colado, el cartón se ablanda, pierde su rigidez estructural y puede deformarse o incluso reventar bajo la presión del concreto.

• Menor Resistencia a Impactos: Es susceptible a daños durante el transporte y la manipulación en obra. Requiere un apuntalamiento cuidadoso y robusto para resistir la presión hidrostática del concreto fresco.

Cimbra Metálica Modular Circular

Este es el sistema preferido para obras de gran envergadura y proyectos con alta repetitividad, como estacionamientos de varios niveles, viaductos o edificios de gran altura. Consiste en paneles semicirculares prefabricados de acero o aluminio que se unen mediante pernos, grapas o cerrojos para formar un cilindro perfecto. Empresas como ULMA, PERI y Cimbramex son proveedores clave en México.

Ventajas:

• Alta Reutilización: Son extremadamente duraderos y pueden reutilizarse cientos de veces. Esto diluye el alto costo inicial, haciendo que el costo por uso sea muy bajo en proyectos a gran escala.

• Precisión y Resistencia: Ofrecen una precisión dimensional casi perfecta y una resistencia superior a la presión del concreto, lo que los hace ideales para columnas muy altas o de gran diámetro.

• Eficiencia en Ciclos Repetitivos: Una vez que la cuadrilla está familiarizada con el sistema, los ciclos de cimbrado, colado y descimbrado son extremadamente rápidos, optimizando los cronogramas de construcción.

Desventajas:

• Alto Costo Inicial: La inversión para comprar un juego de cimbra metálica es muy elevada, lo que la hace inviable para pequeños contratistas o proyectos únicos. La renta es una alternativa muy común y viable en México.

• Peso y Maquinaria: Los paneles de acero son pesados y casi siempre requieren el uso de una grúa para su montaje y posicionamiento, lo que añade costos y complejidad logística a la obra.

• Flexibilidad Limitada: Los sistemas modulares se fabrican en diámetros estándar. Solicitar un tamaño personalizado es posible, pero es muy costoso y suele tener largos tiempos de entrega.

Cimbra de Plástico (Polimérica)

Una alternativa más moderna que está ganando terreno, la cimbra polimérica está fabricada con paneles modulares de plásticos de alta ingeniería como el ABS o compuestos poliméricos. Al igual que la metálica, sus paneles se ensamblan para formar el molde.

Ventajas:

• Ligereza y Manejo Manual: Son mucho más ligeros que el acero, lo que a menudo permite su montaje sin necesidad de grúa, combinando la facilidad de manejo del cartón con la reutilización.

• Durabilidad y Mantenimiento Sencillo: Son resistentes al agua, a los productos químicos del concreto y no se oxidan. Su limpieza es muy sencilla, usualmente solo con agua a presión.

• Excelente Acabado: Su superficie no porosa y lisa produce un acabado de concreto de alta calidad, similar al de los sistemas fenólicos.

Desventajas:

• Disponibilidad y Costo en México: Aún no es tan común en el mercado mexicano como los sistemas de cartón y metal. Su costo inicial puede ser alto y su disponibilidad puede estar limitada a proveedores especializados.

• Menor Rigidez: Comparada con el acero, la cimbra de plástico puede ser más flexible, requiriendo un sistema de apuntalamiento y yugos externos más robusto y con menor espaciamiento para evitar deformaciones.

Cimbra de Madera (Fabricada en Obra)

Este es el método tradicional, una verdadera obra de artesanía en la construcción. Un carpintero de obra negra construye el molde circular directamente en el sitio, utilizando listones de madera flexibles (conocidos como duelas) o segmentos de triplay, los cuales son reforzados externamente con yugos de madera o metal.

Ventajas:

• Flexibilidad Total de Diseño: Su mayor ventaja es la capacidad de adaptarse a cualquier diámetro, altura o incluso formas no estándar como columnas ovaladas o elípticas, donde los sistemas prefabricados no son una opción.

• Materiales Accesibles: La madera y los clavos están disponibles en cualquier maderería o casa de materiales en todo México.

Desventajas:

• Mano de Obra Intensiva y Costosa: Requiere un carpintero con un alto nivel de habilidad y experiencia. El proceso es lento, meticuloso y, por lo tanto, el costo de la mano de obra es significativamente más alto que con cualquier otro sistema.

• Acabado Imperfecto: Es extremadamente difícil lograr una superficie perfectamente lisa y sin uniones. Las marcas de las duelas o los cortes del triplay casi siempre quedan visibles en el concreto aparente, requiriendo un trabajo de resane y aplanado posterior.

• Baja Reutilización: La cimbra es difícil de desmontar sin dañarla y la madera se degrada rápidamente con la humedad del concreto. Su vida útil es muy corta, a menudo de pocos usos.

Proceso Constructivo de una Columna con Cimbra de Cartón

Construir una columna utilizando cimbra de cartón es un proceso metódico que, si se sigue con atención al detalle, garantiza un resultado estructuralmente sólido y estéticamente impecable. A continuación, se desglosan las fases clave del montaje y colado.

Preparación del Arranque de la Columna

Todo comienza en la cimentación o la losa de piso. Es fundamental que las varillas de acero de refuerzo, conocidas como "aceros de arranque", estén previamente ancladas y sobresalgan en la ubicación exacta donde se construirá la columna, tal como lo indican los planos estructurales. La superficie de desplante debe estar perfectamente limpia, libre de polvo, escombros y nivelada para asegurar un apoyo uniforme del tubo.

Colocación del Armado de Acero de Refuerzo

Antes de instalar el tubo, se debe colocar la "canasta" o armado principal de la columna. Esta estructura, compuesta por varillas longitudinales y estribos (anillos de acero) en espiral o circulares, se amarra a los aceros de arranque. Es crucial que este armado sea revisado y aprobado por el supervisor de la obra o el Director Responsable de Obra (DRO) para garantizar que cumple con las especificaciones de diseño.

Colocación y Aplomado del Tubo de Cartón

Con el acero en su lugar, el tubo de cimbra de cartón se desliza cuidadosamente sobre la estructura de varillas. Para fijar su posición en la base, se construye una "plantilla" o marco guía de madera en el piso. Este marco abraza la parte inferior del tubo, impidiendo cualquier movimiento lateral. A continuación, se realiza el "aplomeo", que consiste en verificar que el tubo esté perfectamente vertical. Esto se hace con una plomada de albañil o un nivel láser, revisando la verticalidad en al menos dos ejes perpendiculares (ej. norte-sur y este-oeste).

Aseguramiento de la Base y Apuntalamiento

Esta es la fase más crítica para la seguridad y la calidad de la columna. Una vez aplomado, el tubo debe ser inmovilizado con un sistema de apuntalamiento robusto. Se utilizan puntales de madera (polines) o pies derechos metálicos ajustables, colocados en diagonal desde el suelo hasta abrazar el tubo a diferentes alturas. Estos puntales se fijan al tubo con alambre recocido y se anclan firmemente al piso. Un apuntalamiento deficiente es la causa principal de columnas desplomadas o, en el peor de los casos, del estallido de la cimbra por la presión del concreto.

Vaciado y Vibrado del Concreto (¡Con Cuidado!)

El concreto debe verterse dentro del molde en capas o "tongadas" de no más de 50-60 cm a la vez. Verterlo todo de un solo golpe generaría una presión excesiva en la base del tubo. Después de verter cada capa, es obligatorio realizar el vibrado del concreto con un vibrador de inmersión. Este proceso compacta la mezcla, elimina las burbujas de aire atrapadas que pueden crear huecos ("hormigueros") y asegura que el concreto envuelva completamente el acero de refuerzo.

Advertencia importante: Se debe tener mucho cuidado de no vibrar en exceso ni tocar las paredes interiores del tubo con el vibrador. Esto podría dañar la superficie de la cimbra de cartón, dejando marcas en el acabado, o incluso perforarla.

Curado

El curado es el proceso de mantener el concreto húmedo durante sus primeros días para que desarrolle su máxima resistencia. Una de las ventajas de la cimbra de cartón es que, al ser un material poroso pero tratado, ayuda a retener la humedad del concreto, contribuyendo a un curado inicial más uniforme y controlado.

Descimbrado (Corte y Retiro del Tubo)

El descimbrado, o retiro del molde, debe realizarse únicamente cuando el concreto haya alcanzado la resistencia suficiente para auto-soportarse. Este tiempo varía según la mezcla de concreto y las condiciones climáticas, pero generalmente oscila entre 24 y 72 horas. El proceso es muy sencillo: se realiza un corte vertical a lo largo del tubo con una navaja de uso rudo o un serrucho fino, y luego se despega el cartón para revelar la columna terminada. Algunos maestros de obra recomiendan mojar el exterior del tubo horas antes de retirarlo para ablandar el cartón y facilitar el corte.

Listado de Materiales y Herramientas del Instalador

Para llevar a cabo la instalación de una cimbra para columnas circulares de cartón de manera eficiente y segura, es fundamental contar con todos los materiales y herramientas necesarios antes de comenzar. La siguiente tabla sirve como una lista de verificación práctica.

Capacidades y Rendimientos

La planificación de una obra requiere datos cuantitativos precisos tanto para la adquisición de materiales como para la estimación de los tiempos de ejecución. La siguiente tabla resume las medidas de cimbra circular de cartón más comunes en el mercado mexicano y el rendimiento esperado de una cuadrilla de trabajo para su instalación.

Notas sobre la tabla: Los diámetros y alturas estándar se basan en la oferta común de los principales fabricantes y distribuidores en México. El rendimiento de la mano de obra, expresado en piezas instaladas por jornada de 8 horas, es una estimación basada en tabuladores de la industria. Este rendimiento incluye el corte del tubo a medida, la colocación, el aplomado y el apuntalamiento completo. El rendimiento disminuye a medida que aumenta el diámetro del tubo, ya que los tubos más grandes son más pesados y requieren un sistema de apuntalamiento más complejo y robusto para soportar la mayor presión del concreto.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo por Pieza

Para comprender el costo real de una columna, no basta con conocer el precio del tubo. El Análisis de Precio Unitario (APU) desglosa todos los costos directos involucrados: materiales, mano de obra y herramientas.

ADVERTENCIA: El siguiente Análisis de Precio Unitario (APU) es una estimación o proyección para 2025 con fines ilustrativos. Los costos reales pueden variar significativamente según la ubicación geográfica en México, el proveedor, el volumen de compra, la inflación y los costos de mano de obra locales. Se recomienda siempre solicitar cotizaciones formales.

Concepto: Suministro y colocación de 1 Pieza (PZA) de cimbra de cartón circular (Sonotubo) de 25 cm de diámetro y 3 m de altura.

Este análisis demuestra que el costo de la mano de obra y los materiales auxiliares (madera, alambre, clavos) representa una parte significativa del costo total instalado, casi duplicando el precio del tubo de Sonotubo de 25 cm.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

La construcción de cualquier elemento estructural, por simple que parezca, está sujeta a un marco regulatorio diseñado para garantizar la seguridad de las edificaciones y de quienes las ocupan. Estos tres pilares —normas técnicas, permisos y seguridad en obra— no son elementos aislados, sino un sistema interconectado de gestión de riesgos. Un fallo en uno de ellos compromete la integridad de todo el proyecto.

Normas de Calidad para Cimbras

En México, y especialmente en la Ciudad de México que sirve como referencia nacional, el diseño y construcción de estructuras de concreto se rigen por las Normas Técnicas Complementarias para el Diseño y Construcción de Estructuras de Concreto (NTC-Concreto). Aunque no existe una norma específica para la cimbra de cartón, cualquier sistema de encofrado debe cumplir con los requisitos generales estipulados en este reglamento. Estos se centran en:

• Tolerancias dimensionales: La cimbra debe ser lo suficientemente precisa para que la columna final no se desvíe de las dimensiones y la posición especificadas en los planos.

• Rigidez: El molde y su sistema de soporte deben ser lo suficientemente rígidos para resistir la presión del concreto fresco sin deformarse, pandearse o reventar.

• Apuntalamiento: El diseño del apuntalamiento debe garantizar la estabilidad y la seguridad de la cimbra durante todo el proceso de colado.

Permisos de Construcción

Es fundamental entender que la cimbra es solo una herramienta auxiliar. Lo que se está construyendo es una columna, un elemento estructural vital. Por ley, en todo México, la construcción, modificación o demolición de cualquier elemento estructural requiere una Licencia de Construcción emitida por la autoridad municipal o de la alcaldía correspondiente.

Para obtener este permiso, es obligatoria la participación de un Director Responsable de Obra (DRO). El DRO es un arquitecto o ingeniero civil certificado, cuya firma y responsiva avalan que el proyecto cumple con toda la normativa vigente. Él es el profesional legalmente responsable ante las autoridades de que la obra se ejecute de manera segura y conforme a los planos aprobados. Construir sin permiso y sin la supervisión de un DRO no solo acarrea multas y clausuras, sino que pone en grave riesgo la seguridad de la estructura.

Seguridad Durante la Instalación y Colado

La seguridad del personal en la obra es innegociable. Durante los trabajos de cimbrado y colado de concreto, todo el personal involucrado debe utilizar el Equipo de Protección Personal (EPP) reglamentario. Este incluye, como mínimo:

• Casco de seguridad: Para proteger contra la caída de objetos o herramientas.

• Guantes resistentes: El concreto fresco es alcalino y puede causar quemaduras químicas en la piel.

• Gafas de seguridad: Esenciales durante el vibrado de concreto para proteger los ojos de salpicaduras.

• Botas de seguridad con casquillo: Protegen los pies de impactos y perforaciones.

• Arnés de seguridad: Obligatorio si los trabajos se realizan en altura.

Los riesgos críticos a vigilar son el manejo del tubo para evitar golpes, el posible colapso del apuntalamiento durante el vaciado (el riesgo más grave), y las salpicaduras durante el vibrado.

Costos Promedio por Metro Lineal en México

Para una estimación rápida de costos de material, la siguiente tabla presenta un rango de precios por metro lineal (ML) para diferentes diámetros de cimbra de cartón.

Nota importante: Estos costos son una estimación o proyección para 2025 y reflejan únicamente el precio de compra del material. No incluyen IVA, costos de instalación, mano de obra, apuntalamiento ni fletes. Los precios están sujetos a una alta variabilidad regional dentro de México.

Usos Comunes de la Cimbra Circular

La versatilidad, economía y calidad de acabado de la cimbra circular, especialmente la de cartón, la han convertido en una solución estándar para diversas aplicaciones en la construcción mexicana.

Columnas Circulares en Estacionamientos

En estacionamientos subterráneos y de varios niveles, las columnas circulares son preferidas sobre las cuadradas por varias razones. Estructuralmente, son muy eficientes para soportar cargas. Funcionalmente, eliminan las esquinas peligrosas, mejorando la circulación vehicular y la visibilidad, lo que reduce el riesgo de colisiones. La rapidez de instalación de la cimbra de cartón es ideal para estos proyectos, que requieren la construcción de un gran número de columnas idénticas en un corto período de tiempo.

Columnas Decorativas en Proyectos Residenciales y Comerciales

El principal motor de su uso en este sector es la estética. El acabado liso y perfecto de concreto aparente que se logra con la cimbra de cartón es un elemento de diseño muy cotizado en la arquitectura contemporánea. Se utilizan en vestíbulos, terrazas, espacios de doble altura y áreas de estar de planta abierta, donde la columna no solo cumple una función estructural, sino que se convierte en un punto focal escultórico.

Pilotes Colados en Sitio (en algunos casos)

En la ingeniería de cimentaciones, los tubos de cartón se utilizan para la construcción de pilotes colados "in situ". Después de realizar la perforación en el terreno, se introduce el tubo, que actúa como un revestimiento o ademe. Este previene el derrumbe de las paredes de la excavación durante el colado y da al pilote su forma cilíndrica final. Una vez colocado el armado de acero en su interior, se vierte el concreto.

Soportes para Anuncios o Estructuras Ligeras

Los tubos de diámetros más pequeños son una solución práctica y económica para crear las bases de concreto de elementos urbanos o de paisaje. Esto incluye postes para anuncios espectaculares, bases para luminarias en jardines o parques, y soportes para señalética vial o comercial.

Errores Frecuentes y Cómo Evitarlos

A pesar de su aparente simplicidad, el uso de la cimbra de cartón requiere atención al detalle. Ignorar las buenas prácticas puede llevar a resultados deficientes y riesgos de seguridad. A continuación, se describen los errores más comunes y cómo prevenirlos.

• Almacenamiento Incorrecto (se moja y deforma)

  • Error: Dejar los tubos de cartón a la intemperie, expuestos a la lluvia, o directamente sobre el suelo húmedo.

  • Consecuencia: El cartón absorbe la humedad, pierde su rigidez estructural, se hincha y se deforma. Un tubo debilitado es una receta para el desastre, ya que puede colapsar bajo el peso del concreto.

  • Solución: Almacenar los tubos siempre en un lugar techado y seco. Deben colocarse en posición horizontal sobre polines o soportes de madera para evitar el contacto con el suelo y prevenir que se ovalen por su propio peso.

• Mal Apuntalamiento (la columna queda desplomada)

  • Error: Utilizar un número insuficiente de puntales, distribuirlos de manera desigual o no verificar la verticalidad del tubo con una plomada antes de iniciar el colado.

  • Consecuencia: La presión del concreto puede mover el tubo, resultando en una columna inclinada (fuera de plomo), lo cual es un defecto estructural grave. En el peor de los casos, el apuntalamiento puede fallar y la cimbra puede reventar.

  • Solución: Construir siempre una plantilla de madera en la base para fijar la posición. Utilizar suficientes puntales bien anclados y verificar la verticalidad en dos ejes antes y durante las primeras etapas del vaciado.

• Vibrado Excesivo (puede dañar el tubo)

  • Error: Introducir el vibrador de concreto y dejarlo en un mismo punto por demasiado tiempo, o peor aún, usarlo para "empujar" el concreto horizontalmente, golpeando las paredes internas del tubo.

  • Consecuencia: El vibrado excesivo puede dañar la capa interior del tubo, arruinando el acabado liso. También puede causar la segregación de los agregados del concreto, debilitando la estructura.

  • Solución: El vibrado debe ser rápido y metódico. Se debe introducir y retirar el vibrador lentamente, y solo por el tiempo necesario para que dejen de aparecer burbujas de aire en la superficie. El vibrador nunca debe tocar el acero de refuerzo ni las paredes del encofrado.

• Dejarlo Expuesto a la Lluvia Después del Colado

  • Error: No proteger la parte superior de la columna recién colada si existe la posibilidad de lluvia.

  • Consecuencia: El agua de lluvia que cae sobre el concreto fresco altera la relación agua-cemento de la capa superficial. Esto "lava" el cemento, debilita la superficie y puede dejar un acabado poroso y de mala calidad.

  • Solución: Siempre tener a mano lonas o plásticos para cubrir la parte superior de la columna inmediatamente después de terminar el colado si el clima es incierto.

Checklist de Control de Calidad

Para asegurar una instalación de alta calidad y evitar los errores mencionados, se recomienda seguir esta lista de verificación en cada etapa del proceso.

Antes del Colado:

• [ ] ¿El interior del tubo de cimbra de cartón está completamente limpio, sin tierra, escombros o agua?

• [ ] ¿El armado de acero está correctamente posicionado y no toca las paredes internas del tubo, garantizando el recubrimiento de concreto?

• [ ] ¿La plantilla de base de madera está firmemente anclada al piso y nivelada?

• [ ] ¿Se ha verificado la verticalidad (plomo) del tubo en al menos dos direcciones perpendiculares?

• [ ] ¿El sistema de apuntalamiento es robusto, estable y está distribuido uniformemente a lo largo de la altura del tubo?

Durante el Colado:

• [ ] ¿Se está vertiendo el concreto en capas para controlar la presión?

• [ ] ¿Cada capa está siendo vibrada adecuadamente para eliminar el aire atrapado?

• [ ] ¿Se mantiene una vigilancia constante sobre la cimbra para detectar cualquier signo de fuga, deformación o movimiento del apuntalamiento?

Después del Colado:

• [ ] ¿Se ha respetado el tiempo mínimo de curado especificado antes de intentar el descimbrado?

• [ ] ¿El retiro del tubo se realiza con cuidado, utilizando herramientas adecuadas para no despostillar o dañar la superficie de la columna?

• [ ] ¿Se ha inspeccionado la columna terminada para verificar que la superficie sea uniforme y no presente defectos como "hormigueros" o fisuras?

Mantenimiento y Vida Útil: Un Producto Desechable

El concepto de "mantenimiento" para la cimbra de cartón se enfoca exclusivamente en su manejo y cuidado antes de ser utilizada, ya que su naturaleza es ser un producto de un solo uso.

Almacenamiento Correcto en Obra

La "vida útil" de un tubo de cartón antes de su instalación depende enteramente de su correcto almacenamiento. La regla de oro es mantenerlo protegido de la humedad a toda costa. Debe guardarse en un lugar techado, seco y alejado de cualquier fuente de agua. Para evitar deformaciones como el ovalamiento, la práctica recomendada es almacenarlo en posición horizontal, apoyado sobre vigas o polines de madera que lo separen del suelo y le den un soporte uniforme a lo largo de su longitud.

Proceso de Descimbrado y Disposición Final

Como se mencionó anteriormente, el proceso de descimbrar es simple: se corta el cartón verticalmente con una navaja o sierra y se retira. Una vez retirado, el material se convierte en un residuo de construcción. La disposición final correcta de este residuo es crucial. El cartón debe ser separado de otros escombros, aplanado y enviado a un centro de acopio o reciclaje. Bajo ninguna circunstancia debe ser quemado o enterrado en la obra, ya que esto contraviene las normativas ambientales.

Sostenibilidad e Impacto Ambiental

El análisis del impacto ambiental de la cimbra de cartón presenta dos caras.

• Aspecto Positivo: Este producto es un ejemplo de economía circular. Está fabricado a partir de papel y cartón reciclado, y al final de su corta vida útil, el material es 100% reciclable, pudiendo reincorporarse a la cadena de producción. Esto reduce la demanda de materia prima virgen y desvía residuos de los vertederos.

• Aspecto a Considerar: Su naturaleza de "un solo uso" genera un mayor volumen de residuos por cada columna construida en comparación con la cimbra de madera o la cimbra metálica, que se reutilizan múltiples veces. La huella de carbono de la cimbra metálica, aunque alta en su fabricación, se amortiza a lo largo de cientos de usos. Por lo tanto, la opción más sostenible depende de la escala del proyecto: para pocas columnas, el cartón reciclable es una excelente opción; para cientos de columnas idénticas, la reutilización del metal puede tener un menor impacto a largo plazo.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué es el "Sonotubo" y es lo mismo que cimbra circular?

"Sonotubo" es el nombre comercial de una de las marcas más reconocidas y utilizadas de cimbra circular de cartón en México. Debido a su popularidad, el término "Sonotubo" se usa comúnmente como un sinónimo genérico para referirse a cualquier cimbra de cartón para columnas. Sin embargo, técnicamente, la cimbra circular es la categoría general del producto, y Sonotubo es una marca específica dentro de esa categoría.

¿Se puede mojar la cimbra de cartón?

Absolutamente no antes del colado. Si la cimbra de cartón se expone a la lluvia o a la humedad antes de verter el concreto, el material se ablandará, perderá su resistencia estructural y podría deformarse o reventar bajo la presión. La única excepción es que, después del colado y una vez que el concreto ha comenzado a fraguar (generalmente al día siguiente), algunos constructores mojan la parte exterior del tubo para facilitar su remoción, ya que el cartón húmedo es más fácil de cortar y despegar.

¿Cuántas veces se puede usar un tubo de cimbra de cartón?

Solamente una vez. La cimbra de cartón es un sistema de cimbra perdida o desechable. Está diseñada para un único uso. Una vez que entra en contacto con la humedad del concreto, el cartón pierde su rigidez y forma, por lo que no puede ser reutilizado de manera segura ni garantizará una columna de calidad en un segundo uso.

¿Es más barato usar cimbra de cartón o cimbra de madera para una columna redonda?

Para proyectos que requieren una o pocas columnas circulares, la cimbra de cartón es casi siempre la opción más económica. La cimbra de madera fabricada en obra requiere un carpintero de obra negra altamente calificado, cuyo trabajo es lento y costoso. En cambio, la cimbra de cartón tiene un bajo costo de material y su instalación es mucho más rápida y requiere menos mano de obra especializada. Adicionalmente, el acabado liso del cartón puede eliminar el costo de un aplanado posterior, lo que representa un ahorro adicional significativo.

¿Cuál es el precio de un tubo cimbra de 25 cm de diámetro?

Como una estimación o proyección para 2025, el Sonotubo precio para un tubo de 25 cm de diámetro y 3 metros de largo en México se encuentra típicamente en un rango de $250 a $370 MXN por pieza. Este costo puede variar considerablemente dependiendo del distribuidor, la marca y la región del país. Siempre es recomendable solicitar una cotización formal y actualizada a un proveedor local para obtener un precio exacto.

Videos Relacionados y Útiles

Para complementar la información teórica, observar el proceso en acción es invaluable. A continuación, se presenta una selección de videos de YouTube de constructores y distribuidores en México que muestran el proceso práctico de instalación.

Como cimbrar y colar columnas circulares (con sonotubo)

Un maestro de obra mexicano muestra el proceso práctico de apuntalamiento y colado de una columna circular en una obra residencial.

Cómo colocar SONOTUBO para columnas circulares

Video que muestra el proceso de añadir una extensión a un tubo de 3m para alcanzar mayor altura y el método de apuntalamiento.

SONOTUBO - Cimbra Circular

Video corporativo de un distribuidor mexicano que explica las características y ventajas del producto de manera clara y concisa.

Conclusión

La cimbra circular de cartón, consolidada en el mercado mexicano por marcas líderes como Sonotubo, se ha establecido como una solución constructiva de alta eficiencia, rapidez y bajo costo para la creación de columnas circulares. Su propuesta de valor es innegable: simplifica un proceso que tradicionalmente era complejo y costoso, poniéndolo al alcance de una vasta gama de proyectos, desde la autoconstrucción hasta desarrollos comerciales de gran escala. La combinación de un precio accesible, una instalación que no requiere mano de obra hiper-especializada y la capacidad de entregar un acabado de concreto aparente de excelente calidad, la posicionan como una alternativa superior a la carpintería tradicional en la mayoría de los escenarios. Siempre que se sigan las mejores prácticas de almacenamiento, apuntalamiento y colado, esta tecnología seguirá siendo un pilar en la construcción moderna de México.

Glosario de Términos

• Cimbra Circular: Molde o estructura temporal de forma cilíndrica utilizada para dar forma al concreto fresco en la construcción de columnas redondas.

• Sonotubo: Nombre comercial de una marca líder de cimbra circular fabricada a base de cartón de alta resistencia. A menudo se usa como término genérico en México.

• Encofrado: Término técnico, sinónimo de cimbra, que se refiere al sistema de moldes utilizado para contener el concreto.

• Columna Circular: Elemento estructural vertical de sección redonda, diseñado para soportar cargas de compresión.

• Concreto Aparente: Acabado del concreto que se deja expuesto de forma permanente, sin recubrimientos adicionales, valorado por su estética en la arquitectura moderna.

• Apuntalamiento: Sistema de soportes provisionales (generalmente puntales de madera o metal) que se utiliza para asegurar y estabilizar la cimbra durante el colado del concreto.

• Descimbrar: La acción de retirar la cimbra o encofrado una vez que el concreto ha alcanzado la resistencia necesaria para sostenerse por sí mismo.