2) De cartón asfaltado de 1cm espesor

El Guardián de tu Techo: Todo lo que Debes Saber sobre el Cartón Asfaltado

El guardián silencioso de tu azotea: así definimos a un material que ha protegido el patrimonio mexicano por generaciones y que, contra todo pronóstico tecnológico, sigue siendo el rey de la relación costo-beneficio. En el vasto y complejo ecosistema de la construcción en México, la preservación de la integridad estructural frente a la humedad constituye una prioridad crítica para el ciclo fiscal 2025. El cartón asfaltado —conocido técnicamente como fieltro saturado y coloquialmente como "papel fieltro"— emerge no como una reliquia del pasado, sino como una solución resiliente.

Técnicamente, es una membrana flexible compuesta por una matriz de fibras celulósicas u orgánicas que ha sido completamente saturada con asfalto de petróleo. Esta saturación modifica las propiedades higroscópicas del papel, haciéndolo repelente al agua líquida pero permitiendo cierta transpiración de vapor. En un año donde los costos de materiales han fluctuado, el cartón asfaltado se posiciona en la intersección de la eficiencia de costos y la fiabilidad comprobada. En esta guía, desglosaremos desde la microestructura de sus fibras hasta el análisis de precios unitarios actualizado, proporcionando una hoja de ruta para arquitectos, ingenieros y autoconstructores informados.

Opciones y Alternativas al Cartón Asfaltado

Fieltro Saturado de Asfalto Convencional

Es el protagonista de esta guía. Su principal ventaja es el costo inicial extremadamente bajo (aprox. $15-$25 MXN/m² solo material) y su compatibilidad universal con asfaltos base solvente y calientes. Sin embargo, su vida útil depende totalmente de las capas protectoras (gravilla/teja), ya que por sí solo se degrada rápidamente con los rayos UV. Es la opción predilecta para sistemas multicapa económicos y como base (underlayment) en techos inclinados.

Membranas Preformadas de Polipropileno

Conocidas como "mantos prefabricados" (APP o SBS). Incorporan refuerzos de poliéster o fibra de vidrio y asfaltos modificados que resisten mejor el envejecimiento y los movimientos térmicos que el asfalto oxidado tradicional.

• Ventaja: Rapidez de instalación (un solo paso con soplete) y garantías de fábrica de 10 a 15 años.

• Desventaja: Precio elevado ($120 - $180 MXN/m² solo material) y requiere superficies muy lisas.

Impermeabilizantes Acrílicos y Elastoméricos

Son líquidos de aplicación en frío ("pintura impermeable"). Muy populares por su facilidad de uso en el mercado "hágalo usted mismo".

• Ventaja: No requiere gas ni fuego; alta reflectividad solar (blancos) que reduce el calor.

• Desventaja: No soportan encharcamientos prolongados (se emulsionan) y su resistencia mecánica es inferior a un sistema multicapa con cartón. Costo medio ($45 - $90 MXN/m²).

Sistemas de Impermeabilización con TPO y PVC

Membranas sintéticas monocapa de alta tecnología, soldadas con aire caliente.

• Ventaja: Vida útil superior a 20 años, resistencia química y alta reflectividad. Ideal para naves industriales grandes.

• Desventaja: Costo prohibitivo para vivienda social ($350 - $500 MXN/m²) y requiere equipo especializado (robots de soldadura) que pocos contratistas en México poseen.

Proceso Constructivo Paso a Paso: Instalación de cartón asfaltado

Limpieza y Preparación de la Superficie

El éxito empieza aquí. La losa debe estar barrida, libre de polvo, grasas o restos de mezcla. Si hay grietas mayores a 1 mm, deben calafatearse con cemento plástico. En zonas como bajantes o chaflanes, la superficie debe ser uniforme. Regla de oro: Nunca instalar sobre superficie húmeda; el vapor atrapado generará burbujas (ampollas) fatales.

Aplicación del Sellador o Primario Asfáltico

Aplique un primario asfáltico base solvente o agua (según la ventilación del área) utilizando cepillo de ixtle o rodillo. El rendimiento promedio es de 4 a 5 m² por litro. Este líquido penetra los poros del concreto y atrapa el polvo residual, creando un puente de adherencia químico. Deje secar de 4 a 24 horas hasta que no manche al tacto.

Corte y Presentación de los Rollos

Desenrolle el cartón asfaltado previamente para relajar las tensiones del material. Corte los lienzos necesarios utilizando una navaja de gancho (cutter). Presente los rollos siempre comenzando desde la parte más baja del techo (bajantes) hacia la más alta, para que el agua corra sobre los traslapes y no contra ellos (efecto teja).

Aplicación de Calor o Adhesivo y Sellado de Traslapes

• Sistema Caliente: Caliente el asfalto oxidado en una caldera controlada (aprox. 180°C). Vierta el asfalto líquido sobre la losa imprimada usando un jalador o mopa, e inmediatamente desenrolle el cartón sobre el asfalto caliente, presionando para embeberlo.

• Traslapes: El traslape longitudinal debe ser de 10 cm y el transversal (al final del rollo) de 15 cm. Asegúrese de que haya asfalto fundido o adhesivo en frío cubriendo el 100% del área de traslape para evitar filtraciones capilares.

Detallado de Puntos Críticos y Acabado Final

Refuerce esquinas, bases de tinacos y pretiles con tiras adicionales de cartón ("bandas de refuerzo"). Una vez colocado todo el cartón, aplique la capa final de asfalto (riego de sello) y, mientras está caliente, riegue gravilla limpia y seca hasta saturar la superficie. Esto protege el sistema de los rayos UV y el tráfico de mantenimiento.

Listado de Materiales

Cantidades y Rendimientos de Materiales

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo Detallado

Concepto: Suministro y aplicación de impermeabilización sistema multicapa (3 capas asfalto, 1 cartón refuerzo, acabado gravilla). Base de cálculo: 1 m² (Costos proyectados 2025 Centro de México).

Nota: Este es el Costo Directo. El precio de venta al cliente incluiría indirectos (15-20%) y utilidad (10-15%), situando el precio final entre $290 y $330 MXN/m².

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

Normas Oficiales Mexicanas (NOM) Aplicables

El cumplimiento normativo es vital. La NOM-018-STPS-2015 regula el sistema armonizado para la identificación y comunicación de peligros por sustancias químicas (como los solventes y asfaltos). Asimismo, las normas de la SCT (N-CMT) establecen la calidad de los materiales asfálticos para garantizar su viscosidad y punto de reblandecimiento adecuados.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

Generalmente, los trabajos de mantenimiento e impermeabilización de azoteas no requieren licencia de construcción mayor en la mayoría de los municipios (CDMX, Guadalajara, Monterrey), siempre que no se modifique la estructura. Sin embargo, en condominios o zonas históricas (INAH), se debe notificar a la administración o autoridad correspondiente. Para obras nuevas grandes, la firma del DRO es indispensable en el plano de acabados.

Seguridad en el Sitio de Trabajo (Equipo de Protección Personal - EPP)

El manejo de asfalto a 180°C es de alto riesgo. Es obligatorio el uso de:

• Guantes de carnaza largos: Para proteger antebrazos de salpicaduras.

• Botas de seguridad: Tipo roper (sin agujetas) para fácil retiro en caso de quemadura, con suela antiderrapante.

• Mascarilla: Para vapores orgánicos durante la aplicación del primario.

• Extintor: Tipo PQS (Polvo Químico Seco) siempre presente junto a la caldera.

Costos Promedio para diferentes regiones de México

Usos Comunes en la Construcción

Impermeabilización de Azoteas y Techos Planos

Es el uso clásico. En combinación con capas de asfalto, forma una barrera monolítica ideal para losas de concreto con tráfico de mantenimiento ocasional.

Protección de Cimentaciones y Muros de Contención

Se aplica adherido a la cara exterior de muros de sótano o contratrabes para evitar que la humedad del terreno penetre al interior (salitre). Actúa como una barrera física robusta contra la presión hidrostática leve.

Capa Separadora en Sistemas de Tejas y Shingle

En techos inclinados de madera, el cartón asfaltado es obligatorio bajo la teja asfáltica (shingle). Funciona como respaldo impermeable en caso de que el viento levante una teja o la lluvia sea horizontal.

Barrera de Vapor en Entrepisos

Se coloca bajo pisos de madera o laminados, sobre el firme de concreto, para evitar que la humedad residual del concreto ascienda y deforme la madera del acabado final.

Errores Frecuentes y Cómo Evitarlos

• Mala preparación de la base: Aplicar sobre superficies con polvo o grasa garantiza el desprendimiento del sistema en menos de un año.

• Traslapes insuficientes: Dejar menos de 10 cm en las uniones permite que el agua viaje por capilaridad entre las capas.

• Exceso de calor: Calentar el asfalto por encima de 220°C degrada sus polímeros ("quemar el asfalto"), volviéndolo quebradizo y reduciendo su vida útil.

• Falta de primario: Omitir el sellador inicial es la causa #1 de ampollas y despegues. El cartón no se adhiere bien al concreto desnudo.

Checklist de Control de Calidad

• [ ] Verificar que la pendiente del techo sea mínima del 2% hacia las bajadas para evitar encharcamientos permanentes.

• [ ] Confirmar que el primario esté totalmente seco (no pegajoso) antes de verter el asfalto caliente.

• [ ] Revisar la hermeticidad de todos los traslapes (mínimo 10 cm) pasando una espátula; no debe haber aberturas.

• [ ] Inspeccionar el sellado reforzado en bajantes pluviales, bases de tinacos y chaflanes (puntos críticos).

Mantenimiento y Vida Útil: Protege tu Inversión

Plan de Mantenimiento Preventivo

• Semestral: Inspección visual después de la temporada de lluvias y limpieza de coladeras/bajantes.

• Anual: Revisión de la capa de gravilla. Si hay "calvas" (zonas negras expuestas), aplicar un poco de asfalto en frío y reponer la gravilla.

• Bianual: Retoque de sellador plástico en grietas de pretiles y juntas constructivas.

Durabilidad y Vida Útil Esperada en México

Un sistema bien instalado tiene una vida útil de 5 a 8 años en climas extremos (Norte y Costas) y hasta 10 años en el Centro del país. La clave es que el cartón asfaltado nunca quede expuesto al sol directo.

Sostenibilidad e Impacto Ambiental

El asfalto es un derivado del petróleo, pero es 100% reciclable al final de su vida útil para bacheo de calles. Durante la instalación, se generan emisiones de COV; se recomienda usar calderas con control de temperatura para minimizar humos y residuos.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es la diferencia entre cartón asfaltado y membrana preformada?

El cartón es un componente de refuerzo que requiere asfalto líquido añadido en obra (sistema artesanal multicapa). La membrana preformada ya trae el asfalto modificado y el refuerzo integrado de fábrica, aplicándose solo con calor (soplete).

¿Se puede aplicar cartón asfaltado sobre una superficie húmeda?

No. La humedad atrapada se convertirá en vapor con el sol, creando presión que formará burbujas y despegará el sistema. El sustrato debe estar seco.

¿Cuánto tiempo dura realmente el cartón asfaltado en el clima de México?

Como componente de un sistema multicapa bien mantenido, dura entre 5 y 10 años. Si se deja expuesto al sol sin protección, se degradará en menos de 1 año.

¿Qué es mejor: aplicar con soplete o con adhesivo en frío?

El sistema caliente (caldera) es más económico en grandes áreas y sella mejor el poro. El adhesivo en frío es más seguro (sin riesgo de incendio) y práctico para reparaciones o áreas pequeñas, aunque más costoso por material.

¿Es necesario retirar el impermeabilizante anterior antes de poner cartón asfaltado?

Sí. Para garantizar la adherencia y evitar "falsas adherencias" ocultas, se debe retirar el sistema viejo, especialmente si está abolsado o desprendido.

¿Cómo identificar si el cartón asfaltado es de buena calidad?

Debe tener un espesor uniforme, estar completamente saturado (color negro intenso, no café por dentro al rasgarlo) y ser flexible sin quebrarse al desenrollarlo a temperatura ambiente.

¿Puedo caminar sobre el cartón asfaltado recién instalado?

Sí, una vez que el asfalto se ha enfriado y endurecido (generalmente un par de horas), soporta tráfico peatonal de mantenimiento.

¿Cuál es el rendimiento real por rollo de cartón asfaltado?

Un rollo típico cubre aprox. 37-40 m² brutos, pero el rendimiento neto efectivo es de unos 32 m² debido a los desperdicios por traslapes (10-15%).

¿Qué hacer si aparecen burbujas después de la instalación?

Se deben cortar en cruz, dejar secar la humedad interior que las causó, aplicar adhesivo asfáltico y volver a cerrar, colocando un parche de cartón encima para sellar el corte.

¿El cartón asfaltado ayuda a reducir el calor dentro de la casa?

Por sí solo, no (es negro y absorbe calor). Sin embargo, al recibir el acabado de gravilla o pintura reflectiva blanca, el sistema completo ayuda significativamente a la aislación térmica.

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Conclusión

Elegir cartón asfaltado para la protección de tu construcción en 2025 es una decisión inteligente que equilibra la economía con la robustez técnica. Aunque existen tecnologías más modernas, pocos materiales ofrecen la seguridad de un sistema multicapa "hecho a la medida" en obra. Ya sea protegiendo una residencia de lujo bajo tejas shingle en Monterrey o impermeabilizando una vivienda de autoconstrucción en el Centro de México, este material sigue siendo una solución vigente. Recuerda: la calidad del material es importante, pero una instalación profesional siguiendo los pasos de esta guía es lo que garantizará la protección de tu patrimonio por años.

Glosario de Términos

• Saturación asfáltica: Proceso industrial donde el fieltro base absorbe el asfalto líquido hasta su núcleo para volverse hidrofóbico.

• Traslape: Superposición de 10 cm o más entre dos lienzos de cartón para asegurar la continuidad impermeable.

• Primario: Líquido asfáltico de baja viscosidad aplicado al concreto para atrapar polvo y asegurar la adherencia del sistema.

• Alma de refuerzo: La matriz interna (papel, fibra orgánica) que da cuerpo y resistencia a la tensión al cartón asfaltado.

• Punto de reblandecimiento: Temperatura a la cual el asfalto sólido pasa a estado líquido/viscoso; crucial para no escurrirse en climas cálidos.

• Caldera: Recipiente metálico utilizado para fundir el asfalto oxidado a temperaturas de aplicación (aprox. 180°C).

• Underlayment: Término inglés usado en construcción para referirse a la capa base (cartón) colocada debajo del acabado final (teja).