SUMINISTRO Y RELLENO DE GRAVA 3/4″ EN PISO Y COMO FILTRO.

El Esqueleto del Concreto: La Guía Definitiva sobre la Grava de 3/4

En el corazón de toda construcción resistente y duradera se encuentra una mezcla de concreto bien proporcionada, y el componente que le otorga su fuerza estructural, su esqueleto, es la grava. Considerada la Piedra Angular de Toda Mezcla Resistente, la grava de 3/4" (tres cuartos de pulgada), con un tamaño nominal de 19 mm, es el agregado grueso más común y versátil en la fabricación de concreto para la construcción de viviendas y obras comerciales en México. Su función es fundamental: proporciona volumen a la mezcla, reduce la contracción del cemento al secarse y, lo más importante, crea una matriz interna robusta que soporta las cargas de compresión. Esta guía completa explorará a fondo sus usos, los estándares de calidad que debe cumplir, las dosificaciones correctas para diferentes resistencias y, por supuesto, el factor decisivo para cualquier presupuesto de obra: el grava 3/4 precio m3.

Alternativas y Tamaños de Grava: Comparativa de Agregados Gruesos

Aunque la grava de 3/4" es el estándar de la industria para la mayoría de las aplicaciones residenciales, no es la única opción disponible. La elección del tamaño del agregado grueso depende directamente del tipo de elemento estructural que se va a colar, el espaciamiento del acero de refuerzo y la trabajabilidad deseada de la mezcla. A continuación, se presenta una comparativa de los principales tamaños de grava utilizados en la construcción en México.

Grava de 3/8" (9.5 mm)

Conocida comúnmente como "sello" o "gravilla", esta grava fina tiene un tamaño máximo de partícula de 9.5 mm.

• Ventajas: Su tamaño reducido permite una excelente manejabilidad y acabados más finos. Es ideal para elementos de concreto con secciones delgadas o con una alta densidad de acero de refuerzo, donde una grava más grande podría no fluir adecuadamente y crear huecos (conocidos como "hormigueros").

• Desventajas: Requiere una mayor cantidad de pasta de cemento y arena para recubrir todas las partículas, lo que puede incrementar ligeramente el costo de la mezcla. Su resistencia a la compresión es adecuada, pero no tan alta como la que se puede lograr con agregados más grandes en elementos masivos.

• Costo Relativo: Generalmente es más cara por metro cúbico que la grava de 3/4", debido al mayor proceso de trituración y cribado que requiere.

• Usos Ideales: Fabricación de bloques de concreto, adoquines, prefabricados ligeros, sellos para carpetas asfálticas y concretos de acabado arquitectónico.

Grava de 1" (25 mm)

Este agregado es un paso intermedio entre el estándar de 3/4" y los agregados más gruesos, ofreciendo un equilibrio entre resistencia y manejabilidad.

• Ventajas: Proporciona una excelente resistencia a la compresión y es económicamente eficiente para elementos estructurales de mayor volumen. Al tener menos superficie total que una cantidad equivalente de grava más pequeña, puede requerir un poco menos de pasta de cemento.

• Desventajas: No es recomendable para elementos con mucho acero de refuerzo o secciones delgadas, ya que las partículas grandes pueden atorarse y causar una mala consolidación del concreto.

• Costo Relativo: Su precio por metro cúbico suele ser muy similar al de la grava de 3/4", ya que provienen del mismo proceso de trituración.

• Usos Ideales: Cimentaciones robustas, zapatas corridas, losas de cimentación, pisos industriales y elementos de concreto masivo con espaciamiento de varillas adecuado.

Grava de 1 1/2" (38 mm)

Este es un agregado grueso utilizado en proyectos de construcción de mayor envergadura, donde el volumen del concreto es el factor predominante.

• Ventajas: Es la opción más económica para rellenar grandes volúmenes, maximizando la cantidad de agregado y minimizando la de cemento, lo que reduce el costo total del concreto masivo. Ofrece una altísima resistencia en elementos de gran peralte.

• Desventajas: Su uso está limitado a elementos sin acero de refuerzo o con una separación muy amplia entre varillas. La mezcla es menos trabajable y más propensa a la segregación si no se diseña y maneja correctamente.

• Costo Relativo: Similar al de la grava de 3/4" y 1".

• Usos Ideales: Concreto masivo para presas, muros de contención de gran espesor, cimentaciones de gran tamaño y como balasto en vías férreas.

Canto Rodado (Grava de Río)

A diferencia de la grava triturada, que tiene formas angulares y caras fracturadas, el canto rodado es una piedra de río con formas redondeadas y lisas, producto de la erosión natural.

• Ventajas: Su forma redondeada actúa como un balero natural dentro de la mezcla, lo que aumenta significativamente la trabajabilidad del concreto. Esto significa que es más fácil de mezclar, transportar y colocar, especialmente en mezclas manuales. También es muy utilizado en acabados decorativos y paisajismo.

• Desventajas: La principal desventaja es estructural. Las caras lisas del canto rodado tienen una menor adherencia a la pasta de cemento en comparación con las caras rugosas y angulares de la grava triturada. Esta falta de "tr trabazón mecánica" puede resultar en un concreto con una menor resistencia a la compresión y a la flexión.

• Costo Relativo: El costo puede variar enormemente dependiendo de la cercanía a un río o fuente natural. En algunas regiones puede ser más económico, mientras que en otras es un material de especialidad más costoso.

• Usos Ideales: Concretos de baja resistencia donde la trabajabilidad es prioritaria, rellenos para drenajes, y principalmente, en aplicaciones de jardinería, paisajismo y acabados arquitectónicos expuestos.

Proceso de Uso de la Grava en la Elaboración de Concreto Hecho en Obra

La calidad del concreto no solo depende de la dosificación, sino también del correcto manejo de los materiales en cada etapa del proceso. Desde la llegada del camión hasta el mezclado final, cada paso es crucial.

Recepción y Verificación de la Calidad del Material

El control de calidad comienza en el momento en que el camión de volteo llega a la obra. Antes de autorizar la descarga, un maestro de obra o responsable debe realizar una inspección visual rápida pero rigurosa. Se debe verificar que la grava se vea limpia, sin una cantidad excesiva de polvo, terrones de arcilla, ramas, basura u otros contaminantes. El material debe tener una apariencia uniforme en tamaño y ser de piedra triturada (angular), no de canto rodado (redondeado), a menos que se haya especificado así. Rechazar un cargamento de mala calidad en este punto evita problemas mayores y costos futuros.

Almacenamiento Correcto en la Obra

Una vez aceptado el material, su almacenamiento es fundamental para mantener su calidad. La grava nunca debe descargarse directamente sobre el suelo de tierra o lodo. La práctica correcta es designar un área limpia y firme para su acopio, preferiblemente sobre una lona plástica resistente o una plantilla de concreto pobre. Esto previene que el material se contamine con tierra, arcilla, pasto o materia orgánica del suelo, impurezas que pueden afectar gravemente la reacción química del cemento y debilitar la resistencia final del concreto.

Medición y Dosificación para la Mezcla

Esta es la etapa donde la "receta" del concreto cobra vida y donde la precisión es innegociable. En la construcción en México, la unidad de medida estándar en obra es el "bote" de 19 litros (típicamente un bote de pintura vacío). Aunque práctico, este sistema es un punto crítico de falla si no se maneja con rigor. Es fundamental utilizar siempre botes del mismo tamaño, sin abolladuras ni deformaciones que alteren su volumen. Todas las mediciones deben ser "a ras", sin copete, para garantizar la consistencia entre una revoltura y otra. La variación en la cantidad de grava, arena o agua, incluso en un solo bote, puede alterar la proporción de la mezcla y comprometer la resistencia diseñada.

El Proceso de Mezclado en Revolvedora

Para lograr una mezcla homogénea, el orden en que se introducen los materiales a la revolvedora es importante. Una técnica común y efectiva es la siguiente:

1. Verter aproximadamente la mitad del agua requerida en la revolvedora.

2. Añadir la totalidad de la grava. El agua y la grava limpiarán el interior de la olla de residuos de la mezcla anterior.

3. Agregar el cemento.

4. Agregar la arena.

5. Verter gradualmente el resto del agua hasta alcanzar la consistencia (revenimiento) deseada. Mezclar durante al menos 3 a 5 minutos después de que todos los ingredientes estén dentro para asegurar que la pasta de cemento recubra uniformemente cada partícula de arena y grava.

Listado de Materiales

Para la elaboración de concreto hecho en obra, se requiere un conjunto básico de materiales. La siguiente tabla resume los componentes esenciales y su función.

Cantidades y Dosificación para 1 m³ de Concreto

Esta sección presenta las "recetas" o dosificaciones más comunes para preparar un metro cúbico (1m3) de concreto con diferentes resistencias, utilizando grava de 3/4" y botes de 19 litros como unidad de medida. Estas proporciones son una guía estándar en la industria de la construcción mexicana y son fundamentales para garantizar la calidad estructural del proyecto.

Nota importante: Estas cantidades son aproximadas y se basan en agregados secos y botes de 19 litros sin deformaciones. La cantidad de agua puede variar ligeramente dependiendo de la humedad presente en la arena y la grava. Se recomienda siempre verificar la consistencia de la mezcla (revenimiento) antes de su colocación.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Ejemplo por m³ de Concreto

Un Análisis de Precio Unitario (APU) desglosa todos los costos directos involucrados en la ejecución de una unidad de trabajo, en este caso, la producción de 1m3 de concreto. Este ejercicio es vital para la elaboración de presupuestos precisos y para entender la estructura de costos real, que va más allá del simple precio de los materiales.

A continuación, se presenta un APU de ejemplo para 1m3 de Concreto F'c=150 kg/cm² hecho en obra con grava de 3/4", basado en costos promedio y proyecciones para 2025 en la zona centro de México.

Este análisis revela que el costo de los materiales representa la mayor parte del total (aproximadamente el 83%). Sin embargo, también demuestra que la mano de obra y el equipo son componentes significativos. Una gestión ineficiente del tiempo en obra, que requiera más horas de renta de la revolvedora o más jornadas de trabajo, puede incrementar considerablemente el costo final por metro cúbico.

Normativa, Permisos y Seguridad en el Manejo de Agregados

El uso de agregados pétreos en la construcción está regulado por estándares de calidad y normativas de seguridad que garantizan la integridad de las estructuras y la protección de los trabajadores.

Normas Mexicanas (NMX) para Agregados Pétreos

La calidad de la grava y la arena no es subjetiva; está definida por la Norma Mexicana NMX-C-111-ONNCCE. Esta norma es la referencia técnica en México que establece las especificaciones y los métodos de ensayo para los agregados utilizados en concreto hidráulico. Entre sus puntos más importantes se encuentran:

• Granulometría: Define las curvas y límites de tamaño de las partículas para que la mezcla sea densa y manejable. La grava de 3/4" debe cumplir con un porcentaje específico de material que pasa a través de diferentes mallas.

• Límites de Impurezas: Establece la cantidad máxima permitida de sustancias dañinas como terrones de arcilla, partículas deleznables, materia orgánica y finos (polvo) que pasan la malla No. 200. Estas impurezas pueden interferir con la adherencia del cemento y debilitar el concreto. Comprar agregados a proveedores establecidos que certifiquen el cumplimiento con esta norma no es un gasto, sino una inversión en la seguridad y durabilidad del proyecto, evitando los altos costos de reparación asociados a un concreto de mala calidad.

Permisos para Compra y Acarreo

Aunque el constructor o maestro de obra no tramita directamente los permisos de explotación, es su responsabilidad asegurarse de comprar materiales de proveedores legales. Un proveedor establecido garantiza que la grava proviene de un banco de materiales que opera con los permisos correspondientes de impacto ambiental y explotación de recursos, emitidos por las autoridades competentes. Esto asegura una cadena de suministro legal y sostenible.

Seguridad Durante el Manejo de Agregados

El manejo de grava y otros agregados, aunque rutinario, presenta riesgos laborales que deben ser mitigados con el uso de Equipo de Protección Personal (EPP) adecuado. El EPP indispensable para estas tareas incluye:

• Guantes de carnaza: Protegen las manos de la abrasión y los cortes al palear y manipular el material.

• Botas de seguridad con casquillo: Previenen lesiones por aplastamiento en los pies por la caída de material o herramientas.

• Lentes de seguridad: Esenciales para proteger los ojos de las partículas de polvo y de posibles esquirlas de piedra que puedan proyectarse durante el manejo.

• Mascarilla para polvo (cubrebocas): Imprescindible para evitar la inhalación de polvo de sílice, presente en los agregados, que puede causar enfermedades respiratorias a largo plazo.

Costos Promedio de la Grava de 3/4" por m³ en México (Estimación 2025)

El precio de la grava de 3/4" varía significativamente a lo largo del territorio mexicano. Esta variación no se debe tanto al costo del material en sí, sino a un factor logístico fundamental: la distancia desde el banco de materiales (la cantera) hasta la obra. El costo del flete o "acarreo" puede llegar a duplicar o triplicar el precio del material en origen.

La siguiente tabla presenta una estimación de costos promedio para 1m3 de grava de 3/4" puesta en obra para 2025, segmentada por regiones.

Advertencia: Estos precios son una estimación para 2025 y deben ser utilizados únicamente como una referencia presupuestaria. Están sujetos a inflación, fluctuaciones del mercado local y, sobre todo, a la distancia específica de la obra al proveedor más cercano.

Aplicaciones y Usos Comunes de la Grava de 3/4"

La versatilidad de la grava de 3/4" la convierte en uno de los materiales más utilizados en cualquier proyecto de construcción. Sus aplicaciones van desde el componente principal del concreto hasta usos en drenajes y acabados.

Elaboración de Concreto Estructural para Viviendas

Este es su uso principal y más crítico. La grava de 3/4" es el agregado grueso ideal para la elaboración del concreto utilizado en la mayoría de los elementos estructurales de una vivienda, tales como:

• Cimentaciones y zapatas: Proporciona la resistencia a la compresión necesaria para transmitir las cargas de la estructura al suelo.

• Castillos y dalas: Forma el núcleo de los elementos de confinamiento de muros.

• Trabes y vigas: Constituye el esqueleto de los elementos que soportan las losas.

• Losas de entrepiso y azotea: Aporta el volumen y la resistencia requeridos para los sistemas de piso.

Relleno de Zanjas para Drenajes (Dren Francés)

Gracias al espacio que queda entre las partículas de piedra, la grava de 3/4" tiene una excelente permeabilidad. Esta característica la hace ideal para sistemas de drenaje. Se utiliza como material de relleno en zanjas para drenes franceses, rodeando tuberías perforadas para facilitar la captación y evacuación del agua del subsuelo, protegiendo así las cimentaciones de la humedad.

Base y Sub-base para Firmes y Pisos de Concreto

Antes de colar un firme o un piso de concreto, es indispensable preparar una capa de base o sub-base bien compactada. La grava de 3/4" se utiliza para este fin, creando una capa estable que distribuye las cargas, evita el contacto directo del concreto con el terreno natural y proporciona una barrera contra la ascensión de humedad por capilaridad.

Acabados Decorativos en Jardinería y Paisajismo

Más allá de su uso estructural, la grava de 3/4" también tiene aplicaciones estéticas. Se utiliza en proyectos de paisajismo para crear senderos, cubrir áreas de jardín de bajo mantenimiento, delimitar zonas y como elemento decorativo en patios y estacionamientos, ofreciendo una superficie durable y permeable.

Errores Frecuentes al Comprar y Usar Grava (y Cómo Evitarlos)

La calidad del concreto es tan fuerte como su eslabón más débil. Ignorar la calidad y el manejo adecuado de la grava es uno de los errores más costosos en la construcción. A continuación, se describen las fallas más comunes y cómo prevenirlas.

• Error: Usar grava sucia con tierra o arcilla.

  • Problema: La tierra, la arcilla o la materia orgánica que contaminan la grava actúan como una barrera entre la pasta de cemento y la superficie de la piedra. Esto impide una correcta adherencia, resultando en un concreto de baja resistencia, propenso a fisuras y con una durabilidad comprometida.

  • Solución: Comprar siempre a proveedores confiables que extraigan el material de bancos de calidad y lo procesen (criben). Al recibir el material, realizar una inspección visual. Si la grava está excesivamente polvosa o sucia, se debe rechazar o, como último recurso, lavarla antes de usarla.

• Error: Utilizar un tamaño incorrecto para el elemento a colar.

  • Problema: Usar una grava demasiado grande (ej. 1 1/2") en un elemento con mucho acero de refuerzo (como una trabe o una columna) es una receta para el desastre. Las piedras grandes pueden atorarse entre las varillas, impidiendo que el concreto llene todos los espacios. Esto crea huecos internos (hormigueros o nidos de grava) que son puntos débiles estructurales graves.

  • Solución: Seguir la regla general: el tamaño máximo del agregado no debe exceder 1/5 de la dimensión más pequeña del elemento, ni 3/4 del espaciamiento libre entre varillas. Para la mayoría de las construcciones de vivienda, la grava de 3/4" es la opción segura y estándar.

• Error: Almacenamiento deficiente que contamina el material en obra.

  • Problema: Dejar que la grava se mezcle con el lodo, pasto o escombro del sitio de construcción es tan perjudicial como recibirla sucia. El material que se recoge del fondo del montículo estará contaminado.

  • Solución: Almacenar siempre los agregados sobre una superficie limpia y aislada del terreno natural, como una lona de uso rudo o una plataforma de concreto.

• Error: Dosificación inconsistente o "a ojo".

  • Problema: No respetar las proporciones de la mezcla es el error más común. Agregar "un poco más" de agua para hacer la mezcla más trabajable o medir los agregados con botes abollados o copeteados altera drásticamente la relación agua-cemento, que es el factor que define la resistencia del concreto.

  • Solución: Utilizar recipientes de medida estandarizados (botes de 19 litros en buen estado) y seguir rigurosamente las tablas de dosificación. La consistencia en cada revoltura es clave para la uniformidad de la estructura.

Checklist de Control de Calidad

Al recibir un camión de grava en la obra, utilice esta lista de verificación rápida para asegurar la calidad del material antes de que sea descargado.

• Inspección Visual (Limpieza, Forma de la Piedra)

  • [ ] Limpieza: ¿El material está visiblemente libre de terrones de tierra, arcilla, raíces, ramas o basura?

  • [ ] Polvo: Al tomar un puñado, ¿deja un residuo excesivo de polvo en la mano? Un poco de polvo es normal, pero no debe ser la mayor parte.

  • [ ] Forma: ¿Las piedras son angulares, con caras fracturadas (trituradas)? ¿O son mayormente redondas y lisas (canto rodado)? Asegúrese de que corresponda a lo solicitado.

• Verificación del Tamaño

  • [ ] Tamaño Máximo: ¿La mayoría de las piedras más grandes tienen un tamaño aproximado de 19 mm (similar a una moneda de $1 peso mexicano)?

  • [ ] Uniformidad: ¿La granulometría parece consistente o hay una mezcla desproporcionada de piedras muy grandes con mucho material fino (arena/polvo)?

• Confirmación del Volumen Entregado

  • [ ] Nota de Remisión: ¿El volumen indicado en la nota del proveedor (ej. 6m3, 7m3) coincide con el pedido?

  • [ ] Nivel de Carga: ¿La caja del camión de volteo se ve razonablemente llena de acuerdo a su capacidad declarada?

Mantenimiento y Vida Útil

La grava, como agregado pétreo, es un material inerte y extremadamente durable. Su vida útil, en esencia, es indefinida. No se degrada, corroe ni descompone bajo condiciones normales.

La función de la grava es contribuir a la durabilidad y vida útil de los elementos que ayuda a conformar. En el caso del concreto, el mantenimiento no se enfoca en la grava misma, sino en la matriz de concreto que la rodea. El cuidado de una estructura de concreto implica inspeccionar y sellar fisuras para prevenir la entrada de agua y agentes químicos, proteger el acero de refuerzo de la corrosión y evitar el desgaste superficial por abrasión o impacto. Una grava de buena calidad, limpia y bien graduada, es la base para un concreto denso y poco permeable, lo que reduce intrínsecamente la necesidad de mantenimiento a largo plazo.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre el Precio y Uso de la Grava de 3/4"

A continuación, se responden algunas de las preguntas más comunes que surgen al momento de cotizar y utilizar este material fundamental.

¿Cuánto cuesta el metro cúbico (m³) de grava de 3/4 en México?

El precio varía considerablemente por región. Como una estimación para 2025, el costo de 1m3 de grava de 3/4" puesto en obra puede ir desde $350 - $550 MXN en la Región Norte (como Monterrey) hasta $600 - $1,000 MXN o más en la Región Sur-Sureste (como Mérida o Cancún), donde hay menos canteras y los costos de transporte son más altos.

¿El precio de la grava por m³ incluye el envío (acarreo)?

Generalmente no. Es crucial diferenciar entre el precio "en banco" (en la cantera) y el precio "puesto en obra". El precio que realmente importa para el presupuesto es el puesto en obra, que ya incluye el costo del flete. Siempre confirme con el proveedor que la cotización incluye la entrega en su ubicación.

¿Para qué sirve la grava de 3/4 en la construcción?

Su uso principal es como agregado grueso en la fabricación de concreto estructural para viviendas y edificios. Aporta volumen, estabilidad dimensional y, sobre todo, resistencia a la compresión a la mezcla, formando el "esqueleto" del concreto. También se usa en bases para firmes, drenajes y acabados decorativos.

¿Cuántos botes o carretillas de grava trae un metro cúbico?

Un metro cúbico (1m3) equivale a 1,000 litros. Usando el bote estándar de 19 litros, un metro cúbico de grava contiene aproximadamente 52 a 53 botes. Una carretilla de albañil estándar tiene una capacidad de 3 a 4 botes, por lo que 1m3 equivale a unas 13 a 18 carretillas, dependiendo de qué tan llenas estén.

¿Cuál es la diferencia entre la grava de 3/4 y la de 1 pulgada?

La diferencia principal es el tamaño máximo de la partícula. La grava de 3/4" tiene un tamaño máximo de 19 mm, mientras que la de 1 pulgada es de 25 mm. La de 3/4" es más versátil y adecuada para la mayoría de los elementos de una vivienda con acero de refuerzo. La de 1" se reserva para concretos más masivos con mayor separación entre varillas, como grandes cimentaciones.

¿Es necesario lavar la grava antes de usarla para hacer concreto?

Si se compra a un proveedor de calidad, la grava debe llegar limpia y lista para usarse. Sin embargo, si al inspeccionarla se observa una cantidad excesiva de polvo o terrones de arcilla, es altamente recomendable lavarla. El polvo y la arcilla impiden que la pasta de cemento se adhiera correctamente a la piedra, lo que reduce la resistencia del concreto.

¿Cuánto pesa un metro cúbico de grava de 3/4?

El peso volumétrico de la grava de 3/4" varía según su grado de compactación y su contenido de humedad. En estado suelto, como se entrega en un camión, un metro cúbico de grava de 3/4" pesa aproximadamente entre 1,400 y 1,600 kilogramos (1.4 a 1.6 toneladas).

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Conclusión: El Agregado Fundamental para un Concreto de Calidad

En el análisis final, la grava 3/4" se reafirma como el agregado grueso estándar y más versátil en la construcción residencial y comercial en México. Es el componente que define la resistencia y la durabilidad a largo plazo de cualquier estructura de concreto. Si bien el grava 3/4 precio m3 es un costo base e ineludible en cualquier presupuesto, esta guía ha demostrado que el valor real no reside en encontrar el material más barato, sino el de mejor calidad. La limpieza, la granulometría correcta y la forma angular de las partículas son factores no negociables que impactan directamente en la integridad estructural. Invertir en grava de calidad, proveniente de un proveedor confiable que cumpla con la normativa, es la decisión más rentable para garantizar que cada cimiento, columna y losa cumpla su función de manera segura por décadas.

Glosario de Términos

• Grava de 3/4": Agregado grueso para concreto cuyas partículas tienen un tamaño máximo nominal de 3/4 de pulgada (19 mm).

• Agregado Grueso: Fragmentos de roca o grava, generalmente mayores a 4.75 mm, que forman el esqueleto del concreto.

• Agregado Fino (Arena): Partículas que pasan la malla No. 4 (4.75 mm), utilizadas para rellenar los vacíos entre el agregado grueso.

• Dosificación: La "receta" o proporción de los componentes (cemento, arena, grava, agua) para fabricar un concreto con una resistencia específica.

• Concreto: Mezcla de cemento, agregados (arena y grava) y agua, que al fraguar y endurecer adquiere una gran resistencia.

• Banco de Material: Sitio o mina de donde se extraen legalmente los materiales pétreos para la construcción.

• NMX-C-111-ONNCCE: La Norma Mexicana que establece los requisitos de calidad para los agregados (grava y arena) utilizados en el concreto.