Cimbra perdida (muerta) en elementos de cimentación (contratrabes, trabes de liga, dados), a cualquier nivel, considerando únicamente el área de contacto, incluye: materiales, mano de obra, cimbrado y descimbrado, consumibles, trazo y nivelación, andamios, herramienta, obra falsa, maniobras, equipo, cortes, sobrantes, desperdicios, acarreos y fletes.

El Molde que se Sacrifica: La Guía Definitiva sobre la Cimbra Muerta

El Guardián Enterrado de tu Cimentación: El Secreto de la Cimbra que Nunca se Retira.

En el vasto universo de la construcción, existen técnicas que, aunque no siempre están a la vista, son fundamentales para la solidez y viabilidad de una estructura. Una de estas es la cimbra muerta, también conocida en el ámbito técnico como encofrado perdido. Se define como el sistema de moldaje que, ya sea por un diseño estratégico o por una necesidad constructiva ineludible, se deja permanentemente en su lugar después del vaciado o colado del concreto. Es, en esencia, "el molde que se sacrifica por la estructura", una solución ingeniosa empleada en escenarios donde el proceso de retiro de la cimbra (descimbrado) es físicamente imposible, estructuralmente indeseable o económicamente inviable. Su aplicación más común ocurre en la construcción de cimentaciones, muros de contención adosados a una colindancia o al moldear geometrías arquitectónicas complejas. Esta guía completa explorará a fondo los materiales, las aplicaciones, el proceso constructivo y, de manera crucial, el análisis detallado del cimbra muerta precio m2 proyectado para el año 2025 en México, proporcionando una herramienta indispensable para la correcta presupuestación de cualquier proyecto de construcción.

Tipos y Materiales para Cimbra Muerta

La elección del material para una cimbra muerta es una decisión técnica que impacta el costo, la durabilidad y el proceso constructivo. A continuación, se detallan las opciones más comunes en el contexto mexicano.

Cimbra Muerta de Madera (Duela o Triplay): La Opción Tradicional

La madera es el material por excelencia en la construcción de cimbras en México, y su uso como encofrado perdido no es la excepción. Generalmente, se utiliza duela de pino de tercera calidad o triplay común, ya que el acabado estético es irrelevante al quedar oculto permanentemente.

Su principal ventaja radica en la alta disponibilidad en todo el territorio nacional, un costo inicial de material relativamente bajo y la gran familiaridad que tienen los carpinteros de obra negra con su manejo y habilitado. Sin embargo, su principal desventaja es la durabilidad a largo plazo. Al estar en contacto directo con el terreno, la madera es susceptible a la pudrición por la humedad, lo que con el tiempo podría generar vacíos junto al elemento de concreto, permitiendo la acumulación de agua. Además, desde una perspectiva ambiental, el entierro permanente de madera, que a menudo está contaminada con desmoldantes a base de diésel o aceites, plantea ciertas consideraciones.

Cimbra Muerta con Paneles de Poliestireno de Alta Densidad: Ligereza y Aislamiento

Una alternativa moderna y cada vez más popular es el uso de paneles de poliestireno expandido (EPS) de alta densidad, conocido coloquialmente en México como "unicel" o casetón. Estos paneles actúan como un molde permanente que ofrece beneficios adicionales significativos.

La principal ventaja del poliestireno es que es un material inerte; no se pudre, no se descompone ni atrae plagas, garantizando una barrera estable y duradera junto al concreto. Además, es extremadamente ligero, lo que facilita su transporte, manejo e instalación, reduciendo considerablemente los tiempos y el esfuerzo de la mano de obra. Un beneficio añadido de gran valor es su capacidad de aislamiento térmico y acústico. Si la cimbra muerta forma parte de un sótano o un espacio habitable, el poliestireno contribuye a la eficiencia energética del edificio. Su principal desventaja es un costo inicial por metro cuadrado superior al de la madera de cimbra común y requiere un manejo cuidadoso para no dañarlo antes del colado.

El "Colado a Hueso": El Terreno como Cimbra Muerta Natural

En ciertas condiciones geotécnicas, es posible prescindir por completo de un encofrado fabricado. La técnica de "colado a hueso" o "a talud" consiste en utilizar las propias paredes de la excavación como molde para el concreto. Este método es viable únicamente en suelos muy cohesivos y estables, como el tepetate, que permiten realizar cortes verticales limpios que no se desmoronarán bajo el peso y la presión del concreto fresco.

La ventaja es evidente: es la opción más económica y rápida, ya que elimina por completo los costos de material y mano de obra asociados a la fabricación de la cimbra. No obstante, sus desventajas son críticas. Es aplicable solo a tipos de suelo muy específicos. Existe un alto riesgo de que partículas de tierra se mezclen con el concreto, lo que puede comprometer su resistencia. Adicionalmente, el terreno puede absorber agua de la mezcla, afectando negativamente el proceso de fraguado. Para mitigar estos riesgos, a menudo se requiere la colocación de una plantilla de concreto pobre en el fondo de la excavación para crear una superficie de desplante limpia y nivelada.

Tabla Comparativa de Costos por m², Durabilidad y Consideraciones Ambientales

Proceso Constructivo de una Cimbra Muerta en Colindancia

Realizar un encofrado a una cara contra un muro de colindancia o un talud de terreno es una de las aplicaciones más frecuentes de la cimbra muerta. A continuación, se desglosa el proceso paso a paso para un muro de contención.

Paso 1: Preparación de la Superficie de Contacto (Muro de Colindancia o Terreno)

El primer paso es asegurar que la superficie que recibirá el concreto esté en óptimas condiciones. Si se va a colar contra el muro de un vecino, es fundamental limpiar la superficie, retirar cualquier material suelto y documentar fotográficamente su estado para evitar futuras disputas. Si el colado es contra un talud de tierra, este debe estar perfilado de manera perfectamente vertical y estable. Se recomienda colocar una barrera de plástico o membrana impermeable para evitar que la humedad del terreno afecte al concreto y viceversa.

Paso 2: Habilitado y Corte de la Madera o Paneles

El equipo de carpintería procede a cortar ("habilitar") los materiales de la cimbra —ya sean duelas de madera, hojas de triplay o paneles de poliestireno— a la altura exacta que tendrá el muro. La precisión en este paso es clave para minimizar juntas y posibles fugas de lechada de concreto.

Paso 3: Colocación y Fijación de la Cara de la Cimbra Muerta

La cara única del encofrado se posiciona contra la superficie de colindancia. Se fija temporalmente en su lugar utilizando estacas de madera clavadas en el suelo o anclajes provisionales que la mantengan vertical mientras se instala el sistema de soporte principal.

Paso 4: Colocación del Acero de Refuerzo

Una vez posicionada la cara de la cimbra, se coloca el armado de acero de refuerzo (la "parrilla" o "jaula") en el espacio que ocupará el muro. En este punto, un detalle de suma importancia es el uso de separadores, conocidos en obra como "calzas" o "pollos", hechos de plástico o mortero. Estos se amarran a la varilla y aseguran que exista una distancia uniforme, llamada recubrimiento, entre el acero y la cara de la cimbra. En un encofrado a una cara, el acero tiende a recargarse sobre el molde; sin el uso de calzas, el recubrimiento sería nulo, dejando el acero expuesto a la corrosión y comprometiendo gravemente la vida útil de la estructura.

Paso 5: Cierre de la Cimbra (si aplica) y Arriostramiento

Si el muro tiene extremos libres, estos se deben cerrar con tableros adicionales. El paso más crítico para la seguridad y el éxito del colado es el arriostramiento (soporte o apuntalamiento). Al no tener una cara opuesta para usar "moños" o tensores que atraviesen el muro, toda la presión del concreto debe ser contenida desde un solo lado. Esto se logra mediante puntales diagonales de polín de madera o perfiles metálicos, anclados firmemente en la base (ya sea con estacas en el terreno o taquetes en una losa de cimentación) y empujando contra la cimbra. Se colocan vigas horizontales (madrinas) para distribuir esta fuerza de manera uniforme a lo largo de toda la superficie del encofrado.

Paso 6: El Vaciado del Concreto y su Correcto Vibrado

El colado del concreto debe realizarse en capas horizontales de altura controlada para no ejercer una presión excesiva y súbita sobre la cimbra. Durante y después de cada capa, es indispensable el uso de un vibrador de inmersión. Este equipo elimina las burbujas de aire atrapadas en la mezcla, asegurando que el concreto llene todos los espacios, rodee completamente el acero de refuerzo y alcance su máxima densidad y resistencia, evitando la formación de "nidos de grava".

Materiales y Herramientas para la Construcción de Cimbra Muerta

Para llevar a cabo la construcción de una cimbra muerta de manera eficiente y segura, es necesario contar con una serie de materiales y herramientas específicas.

Rendimiento de Mano de Obra

El rendimiento de la mano de obra es un factor clave para estimar los tiempos de ejecución y los costos del proyecto. La productividad varía según el material utilizado debido a sus diferentes características de manejo.

Nota: Los rendimientos son aproximados y pueden variar según la complejidad del trabajo, las condiciones del sitio y la habilidad de la cuadrilla.

Análisis de Precio Unitario (APU) - Cimbra Muerta de Madera por m²

A continuación, se presenta un ejemplo detallado de un Análisis de Precio Unitario (APU) para 1 metro cuadrado (m²) de cimbra muerta de madera a una cara. Este análisis sirve como una estimación o proyección para 2025 y está sujeto a variaciones regionales y de mercado.

Un aspecto fundamental de este APU es que el costo del material de contacto (duela) se considera al 100%, ya que no será recuperado. Por otro lado, los materiales de soporte (polines, barrotes) se deprecian, asumiendo un número de usos (típicamente 5), por lo que solo se carga una fracción de su costo total al metro cuadrado analizado.

APU Proyectado a 2025 para 1 m² de Cimbra Muerta de Madera (Costo Directo)

Nota: Los costos unitarios de materiales y mano de obra son promedios basados en datos de finales de 2024 y proyecciones para 2025. Para un presupuesto formal de construcción, a este costo directo se le deben agregar los costos indirectos (administración de obra), el Factor de Salario Real (FASAR) que cubre las prestaciones sociales de los trabajadores, el financiamiento y la utilidad del contratista.

Normativa, Permisos y Seguridad: Construye con Confianza

La ejecución de cualquier elemento estructural, incluyendo aquellos que requieren cimbra muerta, está regulada por normativas que garantizan la calidad, legalidad y seguridad de la obra.

Normas Técnicas Complementarias (NTC) para Estructuras de Concreto

El Reglamento de Construcciones para la Ciudad de México y sus Normas Técnicas Complementarias (NTC) son el referente normativo más importante del país. Las NTC especifican que cualquier encofrado, sin importar si es recuperable o no, debe poseer la rigidez y resistencia suficientes para soportar la presión hidrostática del concreto fresco y las cargas vivas durante el colado, sin sufrir deformaciones. Una cimbra muerta que se "panchea" o falla durante el vaciado compromete las dimensiones finales del elemento estructural y su integridad.

¿Necesito un Permiso de Construcción?

Sí. Es crucial entender que la cimbra muerta es un procedimiento auxiliar para construir un elemento estructural principal (como una cimentación, un muro de contención o una columna). La construcción de dicho elemento siempre requiere una Licencia de Construcción emitida por la autoridad municipal correspondiente. Este trámite exige la presentación de planos arquitectónicos y estructurales firmados por un perito, y la obra debe ser supervisada por un Director Responsable de Obra (DRO) o su equivalente local.

Seguridad en Trabajos de Cimbra y Excavación (NOM-031-STPS)

La seguridad en el sitio de construcción está regida en México por la Norma Oficial Mexicana NOM-031-STPS-2011. Para los trabajos de cimbra y cimentación, esta norma establece medidas de seguridad obligatorias. El Equipo de Protección Personal (EPP) indispensable incluye casco de seguridad, botas con casquillo de acero, guantes anticorte y gafas de protección. Se debe prestar especial atención al riesgo de colapso de la cimbra por un arriostramiento deficiente durante el colado, así como a los peligros asociados al trabajo dentro de excavaciones, como el derrumbe de paredes (que exige ademes o entibados en profundidades mayores a 1.5 m) y la falta de vías seguras de entrada y salida.

Costos Promedio de Cimbra Muerta por m² en México (2025)

Los costos de construcción en México presentan variaciones significativas dependiendo de la región, debido a factores como la logística de materiales, la disponibilidad y el costo de la mano de obra. La siguiente tabla presenta una estimación o proyección de costos para 2025 por metro cuadrado de contacto.

Advertencia: Estos rangos son estimaciones y deben ser verificados con proveedores y contratistas locales. Los precios pueden fluctuar por inflación y condiciones específicas del mercado.

Usos Comunes y Aplicaciones de la Cimbra Muerta

La cimbra muerta no es una técnica de uso general, sino una solución específica para problemas constructivos concretos.

Cimbrado contra Muros de Colindancia o Elementos Existentes

Esta es la aplicación más emblemática. Al construir un sótano o una cimentación junto a una propiedad vecina, es legal y físicamente imposible excavar del otro lado para colocar y luego retirar una cimbra exterior. La única solución viable es colar el concreto directamente contra un encofrado a una cara que permanecerá en su sitio.

Cimbrado de Cimentaciones Profundas (Zapatas, Muros de Contención)

En excavaciones profundas para cimentaciones como zapatas, cajones o muros de contención en sótanos, especialmente en suelos con poca estabilidad, el proceso de descimbrado puede ser riesgoso y complejo. En estos casos, puede ser más seguro y rentable diseñar la cimbra para que permanezca en su lugar, evitando el riesgo de derrumbes al intentar recuperarla.

Encofrados Perdidos en Geometrías Complejas o Inaccesibles

La arquitectura moderna a menudo incluye elementos de concreto con formas curvas, orgánicas o angulares muy complejas. En estas situaciones, construir una cimbra que se pueda desmontar sin dañar el delicado acabado del concreto puede ser extremadamente difícil o imposible. Utilizar un encofrado perdido, a menudo de poliestireno cortado a medida, resuelve el problema de forma elegante.

Aligerante y Cimbra a la Vez en Ciertas Losas

Aunque su función principal es otra, algunos sistemas constructivos comunes en México funcionan bajo el principio de la cimbra muerta. En las losas reticulares o encasetonadas, los bloques de poliestireno (casetones) actúan como moldes internos para las nervaduras de concreto y permanecen integrados en la losa para aligerar su peso. De manera similar, el sistema de Losacero utiliza una lámina de acero acanalada que sirve como cimbra para el colado y, a la vez, como refuerzo estructural permanente de la losa.

Errores Frecuentes al Utilizar Cimbra Muerta

La aparente simplicidad de la cimbra muerta puede llevar a errores que comprometen la calidad y seguridad del elemento de concreto.

Falta de Rigidez y Arriostramiento Suficiente

Es el error más común y peligroso. Subestimar la enorme presión que ejerce el concreto fresco puede provocar que la cimbra se deforme (creando "panzas" en el muro) o, en el peor de los casos, que colapse violentamente durante el colado, con la consecuente pérdida de material, tiempo y riesgo para los trabajadores.

Mala Selección del Material (usar madera que se degrade rápidamente y genere vacíos)

Utilizar madera de muy baja calidad o sin tratamiento en suelos con alta humedad puede acelerar su descomposición. Con el paso de los años, la madera podría pudrirse por completo, dejando un hueco junto a la cimentación que puede convertirse en un punto de acumulación de agua, afectando la durabilidad de la estructura a largo plazo.

Falta de Sellado de Juntas que Permite Fugas de Lechada de Concreto

Cualquier espacio o junta mal sellada entre los tableros de la cimbra permitirá la fuga de la parte más líquida y fina del concreto: la lechada de cemento. Esta pérdida de pasta resulta en una superficie porosa y débil, conocida como "nido de grava", que no solo tiene un mal aspecto, sino que representa un punto débil en la estructura.

No Considerar el Empuje Hidrostático del Concreto Fresco

El concreto fresco se comporta como un fluido denso, ejerciendo una presión hidrostática que aumenta con la profundidad. Imagínelo como la presión del agua en el fondo de una alberca: es mucho mayor abajo que en la superficie. No considerar este principio lleva a colocar un arriostramiento uniforme en toda la altura del muro, cuando en realidad, los soportes en la base de la cimbra deben estar más juntos y ser más robustos que los de la parte superior.

Checklist de Control de Calidad

Una supervisión rigurosa antes y durante el colado es esencial para garantizar un resultado exitoso.

• Antes del Colado:

  • ¿La cimbra está firmemente sujeta y apoyada contra la colindancia o el terreno?

  • ¿Está perfectamente a plomo (vertical) y a nivel (horizontal)?

  • ¿Todas las juntas entre tableros están bien selladas para evitar fugas?

  • ¿El acero de refuerzo tiene el recubrimiento correcto y está asegurado con calzas?

  • ¿El sistema de arriostramiento (puntales y madrinas) es robusto y está bien anclado?

• Durante el Colado:

  • ¿Se está vigilando la cimbra constantemente para detectar cualquier signo de deformación o falla?

  • ¿El concreto se vierte a una velocidad controlada y en capas?

• Después:

  • ¿Se ha iniciado el proceso de curado del concreto para asegurar que alcance su máxima resistencia?

Consideraciones de Costo y Sostenibilidad

Evaluar la cimbra muerta requiere un análisis que va más allá del precio inicial del material, abarcando su viabilidad económica y su impacto ambiental.

Análisis de Costos: ¿Cuándo es Más Rentable Dejar la Cimbra?

A primera vista, la cimbra muerta parece más cara porque el costo del material de contacto no se amortiza a lo largo de varios usos. Sin embargo, su rentabilidad se revela al comparar su costo total con el de la alternativa. En una colindancia, la alternativa podría implicar costosos sistemas de anclaje al terreno, negociaciones legales con el vecino para acceder a su propiedad, o realizar una sobre-excavación masiva que luego debe ser rellenada y compactada. En estos escenarios, el costo de "sacrificar" la madera o el poliestireno es significativamente menor que el costo y el riesgo asociados con el descimbrado, haciendo de la cimbra muerta la opción más rentable.

El Impacto Ambiental de Dejar Madera Enterrada

Desde una perspectiva de sostenibilidad, enterrar madera en el suelo es una práctica cuestionable. Si la madera ha sido tratada con productos químicos para aumentar su durabilidad o ha sido impregnada con aceite quemado o diésel como desmoldante improvisado, estos contaminantes pueden lixiviarse lentamente en el subsuelo.

El Poliestireno como Alternativa Inerte y Aislante

Aunque el poliestireno es un derivado del petróleo, como cimbra muerta presenta ventajas de sostenibilidad a largo plazo. Al ser un material inerte, no se descompone ni libera sustancias al suelo. Además, su contribución al aislamiento térmico del edificio puede reducir el consumo de energía para climatización durante toda la vida útil de la estructura, compensando parte de su huella de carbono inicial.

El "Colado a Hueso" como la Opción de Menor Impacto

Cuando las condiciones del suelo son las adecuadas, el colado directo contra el terreno es, sin duda, la opción con el menor impacto ambiental. Elimina el uso de materiales de encofrado, reduce los residuos de construcción y minimiza la alteración del sitio.

Videos Relacionados y Útiles

Para complementar la información de esta guía, se recomienda consultar los siguientes recursos audiovisuales que muestran de manera práctica los procesos descritos.

COMO SE COLOCA LA CIMBRA PARA TRABES O CADENAS INTERMEDIAS

Muestra técnicas prácticas de arriostramiento, nivelación y sujeción de cimbras de madera con alambre, aplicables a muros.

CIMBRA Y ARMADO DE MURO DE CONTENCIÓN

Detalla el proceso de armado del acero de refuerzo y la colocación de la cimbra de triplay para un muro de contención.

Encofrado a una cara UCAB-EUC - ULMA Construction

Presenta un sistema de ingeniería profesional y modular para encofrados a una cara, mostrando los principios de arriostramiento a gran escala.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

A continuación, se responden algunas de las preguntas más comunes sobre la cimbra muerta.

¿Qué es la cimbra muerta y por qué se usa?

La cimbra muerta o encofrado perdido es un molde que se deja permanentemente como parte de la estructura. Se utiliza en situaciones donde retirar la cimbra es imposible, poco práctico o más costoso que el material mismo, como al construir un muro contra la propiedad de un vecino.

¿Por qué se deja la madera enterrada en la construcción?

Se deja como molde para dar forma al concreto en espacios confinados, principalmente en cimentaciones o muros de colindancia. Una vez que el concreto endurece, la madera queda atrapada entre la nueva estructura y el terreno o muro existente, haciendo imposible su recuperación.

¿Es más caro usar cimbra muerta que cimbra normal?

El costo del material por metro cuadrado es más alto en la cimbra muerta porque no se reutiliza. Sin embargo, el costo total del proceso puede ser menor. La cimbra muerta es más económica cuando el costo de las maniobras para recuperar una cimbra normal (excavaciones adicionales, riesgos, mano de obra) supera el valor del material "perdido".

La madera de la cimbra muerta, ¿se pudre? ¿Afecta a la estructura de concreto?

Sí, la madera en contacto con la humedad del suelo se pudrirá con el tiempo. El concreto es autoportante y la pudrición de la madera no afectará su resistencia estructural. No obstante, el vacío resultante puede permitir la acumulación de agua junto a la cimentación, lo cual es indeseable. Por esta razón, el uso de materiales inertes como el poliestireno es una mejor práctica a largo plazo.

¿Qué es el colado "a hueso" o "a talud"?

Es una técnica de construcción donde se vierte el concreto directamente en una excavación, utilizando las paredes de tierra como molde natural. Solo es posible en suelos muy estables y cohesivos que no se desmoronan.

¿Se puede usar unicel (poliestireno) como cimbra muerta?

Sí, el poliestireno expandido de alta densidad es un material excelente para ser usado como cimbra muerta. Es ligero, fácil de instalar, no se pudre y proporciona un valioso aislamiento térmico y acústico a la estructura.

¿La cimbra muerta necesita desmoldante?

No. El desmoldante es un agente que se aplica a la cimbra para facilitar su retiro sin que se adhiera al concreto. Como la cimbra muerta, por definición, no se retira, el uso de desmoldante es innecesario.

Conclusión

La cimbra muerta es mucho más que una simple pérdida de material; es una técnica de encofrado especializada y una solución estratégica para resolver desafíos constructivos complejos, particularmente en los límites de propiedad y en cimentaciones profundas. Su correcta implementación, aunque requiere un análisis cuidadoso de los materiales y un arriostramiento robusto, permite ejecutar proyectos que de otra manera serían logísticamente complicados y económicamente prohibitivos. Comprender a fondo el cimbra muerta precio m2 y los factores que lo componen es fundamental para que tanto profesionales como autoconstructores en México puedan presupuestar con precisión estas partidas especiales. Aunque el molde se sacrifica, lo hace para garantizar la integridad, viabilidad y durabilidad de la estructura final, demostrando ser una herramienta invaluable en el repertorio de la construcción moderna.

Glosario de Términos

• Cimbra Muerta (o Encofrado Perdido): Sistema de moldes que se integra permanentemente a la estructura de concreto después del colado, al no ser posible o rentable su retiro.

• Colindancia: Límite que separa una propiedad de otra contigua.

• Cimbra (Encofrado): Estructura temporal, generalmente de madera o metal, que sirve para dar forma y soportar el concreto fresco hasta que endurece y adquiere la resistencia suficiente.

• Arriostramiento: Sistema de soportes, generalmente diagonales (puntales), que se utiliza para dar rigidez y estabilidad a una estructura, en este caso, a la cimbra, para que resista los empujes del concreto.

• Lechada (de concreto): La parte más fluida de la mezcla de concreto, compuesta por cemento, agua y los agregados más finos. Su pérdida a través de juntas en la cimbra debilita el concreto.

• Colado a Hueso: Proceso de vaciado de concreto directamente contra las paredes de una excavación, utilizando el propio terreno como molde.

• Carpintero de Obra Negra: Obrero especializado en la construcción de las estructuras temporales de madera en una obra, como cimbras y andamios.